“遝遝遝……”

　原野上響著低沉的馬蹄聲。

　順天王策馬前行，他時刻關注著周圍的情況。

　一切都象他預料得那樣——孟州已經越來越遠，義軍的火把星星點點越來越模糊，廝殺聲也逐漸越來越稀落。

　他帶著隊伍安全脫離了戰場。

　既當過義軍，又當過官軍的順天王，一向以狡詐著稱，見勢不好，撒腿就跑——這是他多年征戰生涯總結出來的寶貴經驗。

　只要你保住實力，到哪裡都吃得開。

　隊伍前鋒到達一處狹窄路段，速度慢下來。

　這路段是古老的“路溝”，路面經年日久，越走越窪，浮土被風刮走，便低於兩側田地，形成溝狀。進入路溝的隊伍擁擁擠擠，顯得很亂。

　若是白天，順天王會讓隊伍拉開距離，保持隊形，但此時歸心急迫，再加上夜晚視線不清，順天王未加理會，把馬一撥便隨著隊伍進入溝內。

　就在這時候，忽然響起了戰鼓聲。

　“咚咚咚……”

　急促的鼓聲驟如疾雨，從四面八方響起來，緊接著，無數火把亮起，只見從黑暗的夜色中，陡然殺出無數隊伍。

　“殺——”

　明晃晃的火把照亮了暗夜。

　人馬象潮水一般向順天王殺過來。

　“嗖嗖嗖——”黑暗中，羽箭向著路溝前後亂射。火把燈光下猶如無數小小的黑色小蟲在飛舞。

　正在擁擠著過路溝的順天王部下隊伍，登時亂作一團，大喊大叫，你擠我，我撞你，地形促狹，根本就擺不開陣勢，處於被動挨打之境。

　很多士兵中箭，人馬仆地。

　順天王大驚失色，他沒想到竟然在此地遇到埋伏，心裡猛地涼了半截兒，他不傻，立刻就明白——自己墜入了圈套。

　有高人，算計好了自己的撤退路線，撤退方向，甚至撤退速度，提前在這段路溝設仗，正好等著自己踏入陷阱。這事兒越往深裡想，就越令人惶恐。

　此時沒有別的出路，只有拚死突圍。

　順天王大叫，“向著西北衝，不許亂，跟我向前衝——”

　一馬當先，試圖衝開一條血路。

　幾百中軍跟著順天王，呐喊著衝向前去。

　此時，四面八方，都開始接戰了，喊殺聲夾雜著戰鼓聲，震耳欲聾。

　火把照耀下，順天王發現——包圍自己的隊伍，全都穿著雜色便裝，那是義軍，而且他還看見火光下一面大旗在飄擺，旗上繡著個鬥大的“闖”字。

　他倒吸一口涼氣。壞了！

　闖王李自成到了！

　這一驚，差點讓他從馬上栽下去，李自成——這是他心裡最怕的一個人。從當初滎陽大會的時候，順天王就領教了李自成的厲害，他深知，這是一個自己惹不起的人，最好永遠不要再碰著他。

　潼關一戰，他不是被孫傳庭殺得全軍覆沒了麽?怎麽著，原來沒死啊。

　順天王心急惶惶，根本就不想應戰，事情明擺著，他無論如何也不是李自成的對手。趕緊逃命最為要緊。

　在幾百死士的保護下，斜刺裡落荒而逃，順天王看見，黑暗中無數舉著火把的義軍，往來衝突，正在對自己的隊伍分割包圍。

　不管了，自己先逃命。

　正在策馬疾馳，忽然一隻隊伍迎頭殺來，頭前一員女將，紅衣紅馬，宛如一團紅色的火焰，在火把光芒下英姿颯爽，顯得格外惹眼，手裡揮著一把皮鞭。

　“紅娘子，紅娘子——”

　士兵們一通亂喊亂叫。

　說時遲，那時快，紅娘子的紅馬象烈火一樣燃燒著跳躍著，奔到順天王面前。

　“唰——”

　黑色的皮鞭舞起來，象一條矯龍，向著順天王猛抽。

　順天王嚇得魂飛魄散，他是個狡詐有余，勇武不足的人，並不擅長武技，和紅娘子正面對敵，走不上三個回合就得掉腦袋。

　幸虧手下有一班死忠衛士，拚命上前抵擋，去阻擋紅娘子。

　紅娘子把皮鞭掄開了，“叭，叭叭，”左右開弓，把一幫衛士抽得慘叫聲聲，紛紛落馬。

　順天王撥馬返身向回逃。

　紅娘子在後策馬追趕。

　“叭，叭叭，”

　每一下皮鞭的聲響都令順天王三魂出竅。

　荒不擇路，順天王暈頭轉向地衝進一片野灌木叢裡，馬匹邁不開腳步，後面的紅娘子追得更急，

　順天王此時發現——身邊已經一個隨從都沒有了。

　末日將至的感覺，讓他急紅了眼，慌亂中揮起手裡的寶劍，去抵擋紅娘子。

　“叭，”

　鞭稍象黑蛇一樣，正抽在順天王的手腕上，一隻手掌差點抽掉了，寶劍不知道飛到哪兒去了。

　緊接著，兩隻袖箭飛過來，釘在順天王的脖子上。

　“啊——”

　大叫一聲，順天王斜著栽落馬下。

　“叭，叭叭，”

　紅娘子不解氣，掄起鞭子，橫七豎八地朝著順天王一陣猛抽。順天王的身子象塊破布一樣，被抽得在地上滾來滾去，只有出的氣，沒有進的氣了……

　戰場上，已經混亂不堪。

　夜戰本來就亂，順天王的部下遭遇伏擊，被打得暈頭轉身，很快就失去了抵抗能力，亂哄哄四散奔逃。

　星星點點的火把，照耀著奔跑晃動的人群

　隻用了一頓飯的功夫，戰局便呈現一邊倒的態勢。順天王被紅娘子所殺，士兵們再也無心抵抗，趁著夜色倉皇逃竄，跑得快的，撒開兩腿隱入黑暗中。跑得慢的，都成了刀下之鬼。

　順天王全軍覆沒。

　李自成取得了出山以來的首場大勝。

　這一仗，打得痛快淋漓，黑乎乎的夜色下，不容易檢視戰果， 但是李自成心裡有數:殲敵不會太多，大半敵兵都潰散了。

　這就已經圓滿完成作戰任務了。

　重要的是:順天王已經就戮，起到了殺雞儆猴的作用，對於今後自己的活動奠定了很好的基礎。

　……

　舉著一隻火把，李自成來到順天王的屍體旁邊。

　紅娘子站在那兒，正向著天空禱告:“師姐，我替你報仇了，順天王被我殺了，你在九泉下可以放心了。”

　李自成長長地歎了一口氣。

　默默地瞅了兩眼順天王的屍首，說道:“邢姑娘，我向你討個情，留順天王個全屍，把他埋了，行嗎?”

　紅娘子道:“闖王，我聽您的。”

　“好，其實我是感念從前的舊誼，順天王雖然可恨，畢竟也曾是兄弟一場。”