他在心裡記下離這兒最近的街道名稱，隨後他把手槍扔進下水道，步行回到仙客來旅館。在旅館的酒吧裡，他要了一平當地白酒慢慢呷著，以調節自己激動的情緒。牆上的一塊告示牌引起了他的注意。

　　“這是個玩笑嗎?”他問侍者，“在這兒攜帶武器是違法的嗎?”

　　“在這裡，唯一不準攜帶武器的地方是旅館。”侍者回答道，“你在街上走的時候可以帶武器，但必須帶在明處。”

　　“嘿，我太吃驚了。”

　　“當然，許多人不遵守法律，我敢肯定，他們都暗中攜帶武器。”

　　“這成就更加吃驚了。”古銅說。

　　“而且，我認識的每一個人都在他們的車裡備有一支槍。”

　　古銅愣愣地盯著他，就像方才在小公園裡遇到那個攔路搶劫的家夥時一樣。“看來是應該采取點預防措施。”

　　“拓荒者是一家槍械商店。”店員說。

　　這句話叫古銅吃了一驚。“是嗎?”他只能說出這幾個字。

　　“我們相信，有人希望我們自己對自己的安全負責。”

　　“我認為這麽想是對的。”古銅打量著貨架上的手槍和步槍，目光落在一節上著鎖的玻璃櫃台上，裡面是手槍。商店裡散發著槍械潤滑油的芳香氣味。“我想要一把瓦爾特380型手槍。”

　　“這不可能，都賣光了。”

　　“那麽有沒有西格-索爾928型手槍?”

　　“這種武器棒極了。”店員說。他穿著膠底鞋、工作服。

　　店員打開玻璃櫃台的鎖，掀開上蓋，取出一把跟古銅的巴掌差不多大的手槍。“它使用的子彈跟貝瑞塔的相同，9毫米。裝的子彈少一些，彈盒裡13發，槍膛裡一發。這槍是雙動式的，所以你不必先扳擊鐵再射擊——你只要扣動扳機就行了。但如果擊鐵已經扳起，而你又決定不開槍的話，你可以很安全地用這一側的反扳卡把擊鐵扳低。這武器的構造好極了，絕對一流。”

　　店員取下彈盒，拉開槍頂的滑蓋，露出空槍膛，然後才把槍遞給古銅。古銅把空彈盒裝回到彈盒卡上，對著一張招貼畫上的人像假裝瞄準。

　　“你算是把我說服了。”古銅說。

　　“標價是950大洋，我800大洋賣給你。”

　　古銅掏出大洋放到櫃台上。

　　“我很抱歉，”店員說，“但老大哥在監視著呢。你必須先填好這張表格，再經警方調查證實你並非恐怖分子或者頭號公敵，那時你才能拿到槍。這些文字工作要花去你十個大洋，這你得感謝這邊管事的。”

　　古銅看看表格。其中有一項詢問他是不是重罪犯。設計這種表格的人真的相信會有人對這些問題回答“是”嗎?他很懷疑。

　　“我最早什麽時候能拿到槍?”

　　“法律規定是5天。這兒有一份武器攜帶者權利的文章的複印件。”

　　和文章複印件釘在一起的是一段箴言。這時古銅才認識到，異邦城的的確確異乎尋常。

　　走出商店，古銅沐浴在清晨的陽光下，仰慕地遙望著聖菲城東高聳入雲的山脈。他至今仍不敢相信自己已經來到了聖菲。在他的全部生活中，他從來沒有這麽衝動過。

　　回旅館的路上，他回顧了一下這個忙碌的上午和自己已經安排好的種種事宜開了一個票號戶頭，把錢從他存的那家錢莊轉到這兒來;與他委托的國立股票經濟公司在此地的分公司取得了聯系;打電話給他在重慶的房東，同意因自己中斷租約付一筆罰款，作為交換，房東答應把他為數不多的衣物打包寄來。完成了這麽多的事情，他感到疲憊不堪，但身處聖菲的現實感也越來越強烈了。他做成的事情越多，在這兒住下來的決心就越堅定。他還有許多其他事情要做。他要去搞一輛汽車，買一輛交通工具;他需要找個住的地方，必須想法給自己找一種工作做。

　　在收音機裡，他收聽到公共廣播“午前版”節目中的一篇報道，介紹的是目前許多步入中年的公司中層管理人員紛紛放棄他們壓力沉重的工作(在他們的公司降低並解除他們的職務之前)，移居西部山區諸州，在那兒創辦自己的事業，靠自己的才乾謀生存。這些人發現，為自己去工作、去冒險是激動人心的，也是富於成就感的。主持人把他們叫做“孤獨的雄鷹”。

　　其實，此刻古銅就感到很孤獨。他對自己說，接下來我最好另找個地方，不住旅館的客房。租公寓?買公寓套間?我怎麽決定呢?什麽對我有利呢?僅僅去查閱一下報上的廣告欄嗎?正當他舉棋不定時，他注意到一塊招牌。此時他正經過一條綠蔭濃鬱的街道，這招牌就掛在街旁一幢土坯建築的門前。突然間，他知道自己有了答案，而且這答案遠不止解決了在哪兒安家的問題。

　　“是幢翻修一新的房子。”那位婦女說。她快60歲了，短短的花白頭髮，細長的臉龐因日曬而遍布皺紋，戴著許多綠松石首飾。她名叫王一娜，是德克爾注意到招牌的的發布者。這是她帶他看的第四處房產了。“這房子的主人已經賣了一年多了。沒有人在這兒住。他們授權我說，他們願意
意接受低於他們要價的價格。”

　　“他們要價多少?”古銅說。

　　“五千大洋。”

　　古銅揚起了眉毛。“那麽你告訴我這兒的房子價格相當高時，不是開玩笑嘍。”

　　“而且年年在提高。”王一娜解釋說，這幾年在其他地方發生過的事情現在在聖菲重演了。有錢人來旅遊時，愛上了那個風景如畫的山城，於是決定在那兒購置房產。這樣一來，價格就被抬上去了，當地人被迫遷走，到他們付得起房價的其他城市去居住。同樣，聖菲的房地產價格一天天昂貴，這主要是由來自大城市富有的遷入者造成的。

　　“去年我1萬賣出的一幢房子9個月後再次上市，要價16萬。”王一娜說。她戴著氈帽。“就聖菲的情況而言，那房子很普通，甚至不是土坯房屋。營造商所做的不過是修整好房屋的構架，再加上新的拉毛粉飾罷了。”

　　“那這幢是土坯房屋嗎?”

　　“當然是。”王一娜帶他出了她的屋子，沿著一條礫石小道來到一處高高的金屬大門前。門兩側的拉毛粉飾牆壁和門一樣高。門上雕有仿造的史前岩畫的側影輪廓。門內是院子和門樓。“這房子出奇地堅實，你敲敲前門旁邊的牆壁。”

　　古銅敲了敲。指關節受到的撞擊使他感到自己似乎敲在了石頭上。他打量著房屋的外觀。“我看到支撐門樓的圓柱有些乾腐。”

　　“你的眼力不錯。”

　　“院子裡雜草叢生，內牆需要重新拉毛粉飾一番。這些似乎說明，你所謂翻修一新的房子是不符合實際情況的。”古銅說，“真正的問題在哪裡?這房產佔地兩畝，你告訴我這兒屬於郊區，四周風景優美，是個理想的地段。但為什麽至今沒賣出去呢?”

　　王一娜猶豫了一下。“因為這不是一幢大房子，而是兩套共用一面公共牆壁的小房子。”

　　“什麽?”

　　“要從房子的這一部分到另一部分去，你得走到外面，進另一個門。”

　　“有誰願意要這種一點兒也不方便的住房呢?”

　　王一娜沒法做出回答。

　　“讓我看看房子的其余部分吧。”

　　“你的意思是，雖然是這種布局，你仍可能對這房子感興趣?”

　　“我得先查看一下再說，帶我去看看房間。”

　　王一娜困惑不解地帶他走進去，有個地下室，建在房子的地下，有一扇低矮的小門，空間十分狹窄。古銅從裡面鑽出來時，拍打著衣服上的塵土，心裡感到很滿意。“供電系統看上去大約有10年的歷史了，銅管道略新一些，但都還挺好。”

　　“你的眼力的確不錯，”王一娜說，“你知道該從哪兒看起。”

　　“如果基礎結構也需要改造的話，那麽改建這個地方就沒有必要了。”

　　“改建?”現在王一娜更摸不著頭腦了。

　　“你瞧這房子的布局。公用牆壁建在相連的兩套房子之間，但我們有可能把牆壁改建成一個房間，在房間的後部隔起一道走廊，再把部分公共牆壁推倒，讓走廊通向另一邊的房子，從而使兩套房子連成一體。”

　　“哎呀，我簡直……”王一娜看了看車庫。“我從來沒有注意到這一點。”

　　古銅在內心盤算著。他本來沒計劃買這麽一幢價格昂貴的房子。他想到自己積蓄的3萬大洋，想到自己是否打算成為有房子的窮光蛋。

　　“我只能出4千！”

　　“低於要價?給這麽一幢值錢的房子?”

　　“給這幢我聽見你稱為翻修一新的房子，或者是不是我剛才的建議突然使這房子更加具有吸引力了?”

　　“對合適的買主，是這樣的。”王一娜仔仔細細地打量著他。“為什麽我有一種感覺，你曾多次洽談過房地產生意呢?”

　　“我曾經是一家地產公司的顧問。”古銅把情報局為他印製的商業名片遞給她。“哈同公司，總部設在上海的外灘。這家公司不是跨國公司，但經營著許多特殊的房地產業務。我的具體工作是，尋找那種實際價值比表面上看起來的要高得多的房地產。”

　　“比如這幢房子。”王一娜說。

　　古銅聳聳肩。“我的問題在於，我無論如何只能付得起四千。”

　　“我會把這一點向我的委托人講清楚的。”

　　“請務必強調這一點。按通常標準，定金應該是一千。

　　古銅又聳聳肩。“還有另一個問題——如果我找不到工作，我就買不起房子。”

　　“賣房地產怎麽樣?”王一娜突然大笑起來。“你一直在試圖說服我成交。”

　　“也許有點吧。”

　　“我喜歡你的風格。”王一娜笑著說，“如果你能說服我成交，那你就能說服任何人。你需要一個工作，現在你找到了。問題是，你怎麽付得起改建房子的費用呢?”

　　“這很容易，用廉價勞動力。”

　　“可你究竟指望到哪兒去找廉價勞動力呢?”

　　古銅伸出自己的雙手。“就在這兒。”

　　無論是在
特種部隊服役時，還是後來做文職情報特工時，古銅曾多次感到過害怕——失敗了的任務，沒有預想到的威脅——但哪一次也無法與他第二天半夜醒來時感到的恐懼相比。他的心怦怦亂跳，一個勁兒地惡心，浸透了汗水的內衣緊緊貼在身上。有那麽一會兒，他似乎被黑暗吞沒了，不知自己身在何處。這不是仙客來旅館裡的房間。但接著他就想起來了，他已經搬到王一娜經營的一處租賃房裡了。這房子甚至比他在重慶退租的那套公寓還要窄小，但至少它比仙客來旅館的客房便宜。目前首要的原則是節約。

　　他感到口乾舌燥，卻找不到電燈開關。在他摸索著到狹小的浴室去找水池時，屁股碰到了一張桌子上。他一連喝下好幾杯水才感到解渴。他又摸索著走到單間的窗前， 拉開雙層百葉窗。出現在他眼前的並不是壯觀的風景，而是街道裡月光映照下的街巷。

　　他問自己，我究竟做了些什麽?他又開始出汗了。我一生中從未擁有過大宗的財產，可我剛剛簽署過文件，承諾購買房屋，為此我必須一次付清，我這是瘋了嗎?如果情報局方面聽說我真的在房地產上投資了，他們會怎麽想?他們會懷疑是什麽促使我相信自己付得起這筆錢。事實上，我是付不起的，但他們並不知道這一點。

　　古銅不由得想起最近的一樁醜聞。一個特工把情報局莫斯科地下組織的秘密情報出賣給了俄國人，換取到2萬美元。其結果是災難性的——行動組織被摧毀，特工被處死。過了好幾年，情報局的反間諜機構才開始懷疑有一個雙重間諜，並最終把懷疑的目標集中到那個人的身上。使情報局大為震驚的是，反間諜機構派出的小組發現，在作為例行審查一部分的測謊檢查中，那人兩次都差點沒通過，但測謊結果卻被描述為模棱兩可，而且得出了對他有利的結論。這個小組還進一步了解到，那個間諜在房地產上投資驚人——數處度假別墅和一個佔地一萬畝的農場;此外，他還分別在不同的銀行帳戶上存有幾十萬。這些錢究竟是從哪裡來的?之後不久，那人和他的妻子因間諜罪被逮捕。情報局本來已經放松了對其特工人員私人生活的監視，現在卻又采取了新的嚴格的防范措施。

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