幾個月前.冬天.凱爾莫罕中庭──

　　艾斯卡爾手中持劍圓轉如意，在三架風車的旋轉撞擊中應對裕如，還能自在說話，“我們學習劍術，為的是在一對三的不利局勢中也能尋機逆轉，在戰鬥中格殺對方。”

　　大開眼界的維克多接著問道:“那一對五，對方還有十字弓呢?”

　　“為的是保住性命還有伺機逃跑。”

　　“那一對十呢?”

　　“沒救了，等死吧。”

　　然後狩魔獵人從三座風車的高速夾擊中穿身而出，拿掉蒙住眼睛的眼罩，看著維克多，毀容的臉上溫和淡定，“你要記住，狩魔獵人不是騎士。一對多很了不起，但是可以選擇的話，我永遠喜歡多對一。

　　或許在全副武裝狀態下，配合炸彈、法印，狩魔獵人可以造成驚人的殺傷。但那又怎麽樣?那不僅違背了我們的規則，更重要的是不會有人為此付我們錢。

　　特定環境下，我們可以以一當十甚至當二十，但是與其討論在那種情況下怎麽生存，不如考慮如何不讓自己陷入那種情境。尤其是面對正規軍列陣的時候，有多遠跑多遠才是理性的聲音。

　　劍術很重要，但是選擇正確的對手才能讓你活得長久。”

　　艾斯卡爾說這段話時，臉上的刀疤蜿蜒扭曲，很醜，但是回想起來，也很溫暖。

　　……

　　安古蘭與一個女性精靈對峙著，從背後維克多看不到對方的臉，不過窈窕的身段加上兩柄單手劍足以看出很多東西，能對峙表示就算打不贏，也不會差安古蘭太多。

　　感謝艾斯卡爾的劍術通識課程讓他知道這時候怎麽做最簡單。他唰的拔出鋼劍，過程中刻意讓劍身貼住鞘壁，擦出響亮的劍鳴。

　　而抓住女精靈大吃一驚下分心的剎那，安古蘭迅猛如虎、雙手持劍衝上來一擊打掉她的左手劍後，左手握拳打向她的右手手臂限制回防，同時右手劍柄毫不留情重重吻上對方的頭顱側面。

　　少女下手極重，那鐵錘砧板的鈍擊聲維克多在旁邊聽著都覺得疼痛，這一劍柄把女精靈打的生生翻了一圈後栽倒在地，然後再不動彈。

　　維克多趕忙揮手止住想要穿刺補刀的安古蘭，先把落地的兩把單手劍遠遠踢開，再拿出點藥粉輕輕灑落在女精靈沒有衣服包覆的手背，少停片刻，確認對方沒有反應後，他放心的蹲下身把對方翻了過來。

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　　女精靈一頭漆黑如炭的頭髮蓬松隨意的披散在肩上，兩鬢各綁了一條細細的麻花辮。薄唇、雕花紋眉、高額頭，顱側被重擊的地方高高鼓起血塊。

　　她穿著深綠色上衣，外面披著簡單的手工皮甲，下半身則套著羊皮緊身長褲，踩著馬靴。

　　身上有兩樣飾品，一是用細皮繩在脖子上繞了好幾圈的項鏈，串的珠子看起來是雕刻過的金色木頭，二是讓維克多眉頭皺起的，一塊系在腰上的松鼠尾巴。

　　這代表女精靈是個“松鼠黨”。

　　所謂松鼠黨，就是人類欺凌非人種族，歧視非人種族，因而產生的非人種族抗議團體──經過人類血腥鎮壓之後，他們很快的進化成武裝反抗團體、再發展成叢林遊擊隊。

　　少年依稀記得在弗堅酒館的酒酣耳熱中，浮港一帶的松鼠黨領袖應該是……伊歐菲斯！?

　　該死的，想起這個名字跟做下的事跡，維克多當下都有轉身就跑的衝動，不過眼前他還有一件事情要做個測試。

　　他拔出鋼劍，試探性的在女精靈的脖頸處比劃。

果然，他再次聽到了那些聲音。　　“殺了她！”

　　“下手吧，她是個松鼠黨，手上一定也不少人類的血，把她殺掉是在救人。”

　　“殺死她，切開她的喉嚨。”

　　“只要輕輕往前一送，她不會感覺到痛苦的。”

　　熟悉的配方，還是那種層層迭迭的回聲，但這次的音量卻非常微弱，甚至可說是喃喃低語，遠沒有上次聲量的洪亮壯大。而只要收回劍，聲音就戛然而止。

　　細品兩次現象的差異與起因，少年陷入沉思。

　　一直佇在一旁守護的安古蘭注意到維克多比比劃劃然後收劍的動作，沉吟了一會兒，默默走上前。

　　她拍拍少年的肩膀，語氣溫柔，“沒事的，不用勉強自己，如果你下不了手，就我來吧！”

　　被打斷思緒的維克多搖搖頭，擋開安古蘭的手腕阻止她試圖戳刺的動作，壓手示意她收劍入鞘。

　　安古蘭繼續說服道:“這並不丟臉，下不了手是因為團長太善良，沒關系的，我願意為你殺人。”

　　維克多無語的拍拍額頭，“忘記蘭伯特的胡說八道，我沒有問題，也可以下手，只是要等我把一些事情考慮清楚的時候。 ”

　　出於某種下意識的反應，不論是初次行俠仗義的那天，還是病愈蘇醒的時候，他有無數次機會開口詢問，但是他寧願被誤會為軟弱，也不願對蘭伯特提起腦中莫名響起地喊殺聲。

　　直覺告訴他，這是不能說的秘密。

　　本來想繼續勸說，不過被團長的薄怒目光瞪回來後，安古蘭只能乖乖旁觀維克多從草藥包拿出兩管藥水，托起女精靈的頭依序灌入。

　　然後撕下女精靈纏在腰際的半截腰巾，考慮片刻後沾血龍飛鳳舞的在上面書寫一段她看不懂的文字，然後連人帶字丟入灌木叢中掩藏起來。

　　做完這些動作，“走吧！我們去浮港，動作快！”維克多的聲音異常嚴肅。

　　安古蘭跟上維克多的腳步，“那家夥是個松鼠黨，她醒來不會跟同夥說什麽嗎?”

　　“所以她喝了兩罐藥水。”維克多維持勻速快步前進。“而我們要把握時間，有多遠跑多遠。”

　　“你好像很緊張，問題很嚴重?”

　　“如果你喝酒時不是光顧著傻笑，而是多用點心傾聽，妳就會知道這一帶松鼠黨領頭的是伊歐菲斯那個狗*養的！”

　　安古蘭閉上嘴巴加快腳步，即便是大咧咧如她，也必須承認伊歐菲斯這名字如雷貫耳。

　　這位艾恩.希迪族的精靈，維裡赫德旅的傳奇前指揮官，以憎恨人類而聞名。淪為松鼠黨突擊隊的一員後，持續對許多人類村莊和平民的燒殺行動負有直接責任。

　　這些邪惡的松鼠黨搜集一切可搜集的東西，包括人類的項上人頭。