距離凱爾莫罕不遠的地方，維克多與安古蘭牽著馬匹行走在山林間，這裡不方便馳騁，乾脆下馬用腳節省獸力。

　　他們從很遠的地方來到這裡，從諾維格瑞到凱爾莫罕，地跨瑞達尼亞與科德溫全境，幾乎可稱為大陸橫斷。

　　而他們旅行的意義，就是要去狼派古堡見那個人，不論對安古蘭或維克多都很重要的，白狼.利維亞的傑洛特。

　　約一個月前，幻影旅團興高采烈地從拉.瓦雷第城堡離開，當返回諾維格瑞，鐵匠尤娜轉交、特莉絲留下的信，內容讓兩人驚愕不已。

　　對安古蘭來說，前任漢薩首領，給他尊嚴與安全感的大叔傑洛特，居然沒死，或者說死而複生，那無論如何去探望他都是應該的。

　　而對維克多來講，事情就更嚴重了，在狩魔世界，至少在遊戲裡，白狼就是風暴的絕對核心，就像名偵探柯南一樣，他在哪裡、哪裡就會出事。

　　就算自己已經是個人物，但和百年積累、命運之劍的鋒刃傑洛特相比較，搞事功力仍然天差地遠。

　　而且少年有自知之明，他知道的都是片段的未來，巫師三是什麽意思呢?意思是前面還有巫師一、巫師二，加上原著小說……。

　　再鬧一次威震天事件，他真不曉得自己的先知還能剩下多少可信度，所以安古蘭想去探望大叔，維克多也想近距離觀察傑洛特，兩人就此展開這段安詳的旅程。

　　說安詳是因為相比慣例的多災多難，這趟沿途確實無事，少少的幾波好漢，些許荒郊孽鬼，根本無法阻攔幻影旅團的鐵蹄。

　　現在，走在山林間呼吸新鮮空氣，芬多精的滋養不僅讓人身心舒暢，連凱薩琳都非常高興，團長與團員隨興閑聊。

　　“……威克！仔細想想，我覺得你現在真的超強！你看，有草藥包支持，源源不絕的炸彈專治各種不服，我相信你未來真的會更厲害。”

　　“別想太多，不可思議才剛開始而已，無敵也不是靠炸彈，製約炸彈發揮的兩個因素:時間跟原料，都是無法克服的。

　　原料問題不用講。時間的話，光是兩顆蜂窩就要吃掉四小時，做馬蜂窩要六小時，你看我爆發一次要扔掉多少炸彈，就知道為什麽我要練劍。

　　搞定寒冰巨人，幾乎燒光我所有庫存，打一仗狠的就得在大釜旁邊蹲好久，太不符合經濟效益。”

　　“嘿！一年能搞上幾起大事件，也很嚇人了好嗎?”嘴上正胡說八道的安古蘭，鷹眼視覺忽然看到些奇怪的東西。

　　於是少女放開馬匹，走進旁邊的灌木叢，琥珀乖乖的留在原地。

　　跟著走近現場的少年，看到幾具被熊撕咬的匪徒屍體，他們的服裝根本不該出現在荒山野嶺，好奇的檢查，維克多翻出一張簡短字條。

　　《殺戮命令》

　　教授選中的所有人，全都應該在指定時間到堡壘外報到，遲到偷懶、缺少適當裝備或違背命令，將受到死刑處分。

　　我們將會帶著巨魔螳螂朝凱爾莫罕展開全面攻擊，攻下堡壘應該不是大問題，聽說只剩下幾個狩魔獵人住在裡頭，記得加緊腳步:每呈上一個變種人的頭就能拿到五十奧倫幣。

　　拿下狩魔獵人的秘密後，我們必須分頭行動，才不會引起注意。你們所有人都必須自行……

　　(以下的部分被血汙徹底遮掩)

　　……

　　很多年以前，凱爾莫罕全盛時期，曾經有二十三個狩魔獵人和四十個學生，但是一群宗教憎恨者攻擊這座堡壘，這些狂熱的信徒在術士的幫助下，奪取這座城堡，屠殺掉在場所有的獵魔士，僅有“維瑟米爾”躲在屍體下面幸存。

　　――《凱爾莫罕歷史源流考》

　　……

　　午後，灰蒙蒙的天空下，刀劍砍殺與魔法靈光。

　　睽違百年，凱爾莫罕中庭再度成為戰場，這次只有三個獵魔士，抵抗潮水般襲來的惡棍，所幸這回有位術士站在他們這邊。

　　守在堡壘門前，好不容易又解決一批惡棍，短暫的休息時間，獵魔士們看到傑洛特與雷歐，從堡壘裡面跑出來。

　　維瑟米爾問:“情況怎麽樣?傑洛特！”

　　傑洛特面對維瑟米爾:“事情不妙，那些匪徒已經進到研究室，正在搜索什麽東西，那個瑟瑞卡尼亞的法師，還利用元素之環設置魔法屏障，我們無法突破，需要特莉絲幫忙！”

　　“瘟疫在上，你們這群混蛋，為什麽你們沒有提到城堡裡有元素之環?”旁聽的特莉絲聽到關鍵字，忍不住插嘴。

　　維瑟米爾態度溫和:“孩子，那看起來不重要。”

　　“不！很重要，普通的傳送門只能夠載運有限的人力物力，但如果法師和魔力之環同調，他就可以創造出穩固的傳送門，通過它可以到大陸上任何地方，甚至將整間實驗室搬空。”特莉絲氣鼓鼓的反駁。

　　狩魔大師笑笑:“好吧，我們犯了錯誤，不過還好有補救的余地。”

　　“不要緊張，梅莉葛德，我知道你想要看看我們狩魔獵人的秘密。”蘭伯特說。

　　“維瑟米爾，如果那個白癡不把他的嘴閉上，我發誓會……”

　　“夠了蘭伯特，不要再戲弄特莉絲，尊重她一些。”

　　“特莉絲，只有你能突破魔法障礙，你跟傑洛特去一趟！我和艾斯卡爾還有蘭伯特會守住這裡。”

　　維瑟米爾分配完工作，當機立斷，傑洛特與雷歐跟隨特莉絲，重新進入城堡，趕向研究室。

　　而他們前腳剛走，後腳轟然塌陷聲中，一截城牆就被法術炸開，巨魔螳螂張牙舞爪領頭，薩佛拉率領更多惡棍，從缺口處蜂擁進入。

　　注意到特莉絲不在，邪術士嘿嘿冷笑，施放法術讓怪物鎖定獵魔士，接著張開短程傳送門，直接進到城堡裡，消失在他們面前。

　　……

　　衝進城堡的白狼一行人，被阻攔在大廳，通過短距離傳送，邪術士出現在這裡，身旁還有先前進到堡壘的五、六名手下。

　　站在傑洛特面前，薩佛拉蒙著面罩，露在外面的光頭布滿紅色傷疤，“你哪裡都去不了，白狼！我馬上會召喚一隻惡魔，把你撕成碎片！”

　　特莉絲冷笑戳穿:“不過是虛張聲勢，他因為傳送已經消耗許多，現在大概只能施展些簡單的把戲。”

　　傑洛特:“特莉絲你先上去，我跟雷歐會對付法師還有他的手下，一會在屏障處與你匯合。”

　　沒有多做質疑，特莉絲點頭離開，她相信獵魔士的本領，而她要先去研究魔力屏障的破解方式。

　　抽出鋼劍，熟悉感再次充斥心中，白狼並不畏懼眼前的法師，盡管他看起來正在搓火球──絕不是什麽簡單的把戲！

　　……

　　在許多文學作品裡，執法者在塵埃落定後才出現，這是常見的故事情節。而英雄在千鈞一發時閃亮登場，更是眾人默認的經典橋段。

　　主角也許會遲到，但絕不會缺席！

　　──《敘事詩寫作概論》裡卡多.米洛斯著

　　……

　　中庭廣場上的戰鬥，進行的相當艱難，巨魔螳螂前肢的鐮刀太過凶險，揮動的速度不亞於獵魔士，力量更是大得驚人，遠非人力所能抵擋。

　　倘若事前有所準備，知道要對付這種怪獸，自然能針對性的利用各種器械，譬如蜂窩這種巨響與殺傷兼具的武器，或是持久燃燒的舞動之星，都能有效對抗怪物。

　　然而獵魔士們手邊只有鋼劍，護甲沒穿齊全，連藥水都僅有少少幾罐。

　　想專注攻擊怪物都不可得，匪徒們雖然沒有十字弩，但第二批進場的惡棍，已經將弓箭列入武器行列，迫使狩魔獵人行動范圍縮減，必須尋求掩護。

　　幸好附近存有幾座銅鍾，用阿爾德法印衝擊，會發出宏亮的聲音，能使巨魔螳螂短暫僵直，讓獵魔士把握時機削減匪徒數量。

　　如果匪徒不是那麽多的話，這個方式會很有效……可惜敵人擁有壓倒性的數量優勢。

　　就這樣激烈的戰鬥持續好一段時間，再強的鬥士都不能長期抵抗圍攻。

　　當體力消耗與精神疲憊逐漸湧上，微禿的獵魔士.蘭伯特，被巨魔螳螂逼到角落，遠離銅鍾的掩護，面對鋒利的鐮刀，下一秒他就會如訓練假人般被砍成三截。

　　察覺這個情況，維瑟米爾與艾斯卡爾大驚，曉得情況危急，但他們都被匪徒糾纏，騰不出手去援助。

　　而瀕臨死亡絕境，盡管沒有把握，但蘭伯特別無選擇，深吸口氣，他運轉昆恩法印，準備硬擋螳螂雷霆一擊。

　　就在這生死交關的瞬間──

　　──鷹嘯掠空，那是匹美麗的金色鷂鷹。

　　“很少有獵魔士平安死在床上，很遺憾嘴賤的蘭伯特也不例外……”

　　幽暗天空下奇妙的旁白，洋溢少女感的聲音清甜熟悉。

　　站在高處，安古蘭鷹姿颯爽:“……他會死去！但不是在今天！”

　　蘭伯特看到，一枚鐵球飛向巨魔螳螂的頭部，那種光滑精致的造型，他見過不只一次。

　　“轟隆！”那是蜂窩響遏行雲的炸裂。

　　發出淒厲的嘶吼聲，巨魔螳螂搖搖晃晃的連退數步，蜂窩的強烈爆鳴與鐵屑穿刺，是它進場以來遭受到最大的創傷。

　　“安古蘭，明明是我丟的蜂窩，為何是你在耍帥叫囂?”那個少年從廢墟後走出來。

　　見到他，艾斯卡爾與維瑟米爾露出微笑。

　　四目對視，蘭伯特大聲抱怨:“混蛋！你來的太慢了！”

　　維克多聳聳肩膀，“遲到總比不到好。我有帶蜂窩，這隻螳螂交給我。而安古蘭會丟‘惡魔之塵’，我們趕快清理掉這群垃圾。”

　　不久前在叢林找到《殺戮命令》，知道情況不妙，幻影旅團立刻加緊趕路，總算在千鈞一發的瞬間，及時趕上。

　　接下來敵人的數量雖眾，但在維克多眼中，全是不堪一擊的土雞瓦犬，沒有法師坐鎮，他馬上就會讓這群惡棍們知道，“鈔能力者”──“轟炸超人”的威嚴不容忤逆。

　　接到指示的安古戴上面具，在獵魔士們驚訝的目光中，徑直往匪徒最多的地方奔去，接著惡魔之塵炸裂，農民之屁教他們做人。

　　稍微靠近感受那強烈的氣味，艾斯卡爾對維瑟米爾苦笑搖頭，兩人扯塊布遮掩口鼻，衝進惡魔之塵中戰鬥。

　　另一邊的維克多，則用一枚又一枚蜂窩，快速有效的擊碎怪物甲殼，他沒打算啟用舞動之星，因為這隻怪物一看就有不錯的虛空特性可以解剖，那麽鋒利的前肢，燒掉太過可惜，螳螂眼也是優秀的煉金材料。

　　很快的怪物失去抵抗力，他飛身跳上巨魔螳螂後背，一擊插腦。

　　……

　　凱爾莫罕古堡──煉金實驗室前。

　　當經歷苦戰，擊殺薩佛拉的傑洛特帶著雷歐趕到時，原本豐富整齊的煉金室已經被徹底搬空，穩固寬敞的傳送門，不知道通往哪裡。

　　來自瑟瑞卡尼亞的神秘法師，正與特莉絲在鬥法，魔法的靈光充斥周圍，女術士神情嚴肅，對方的技巧或許比不上自己，但也不會差太多。

　　白狼接近觀察，神秘法師留著落腮胡須，黝黑的身體強壯無比，手上圈著臂環，然後臉頰、眉毛、耳朵、鼻梁、嘴唇，身上只要能穿環的地方就無有遺漏。

　　一段時間後，半透明的魔法屏障終於被解開，但對方能借助元素之環的魔力，特莉絲因此筋疲力盡，被對方趁機打傷，傑洛特忙將她扶到石柱後面。

　　而擊敗女術士，神秘法師盯著狩魔獵人，嘴角掛上不屑的微笑，“教授，你還有幾分鍾陪他們玩玩！”

　　說完他跨過傳送門消失。

　　對面只剩下被稱為教授，臉上帶著圓眼墨鏡的雇傭兵，他舉起十字弩。

　　見到弩箭，傑洛特與雷歐頓時提高警覺，這種武器近距離幾乎一擊必殺。

　　教授笑的銀蕩奸險，十字弩瞄準傑洛特，“我聽說獵魔士的劍快如閃電，甚至可以砍飛弩箭，是真的嗎?好想知道呢！”

　　白狼沒有回答他的問題，只是面無表情，握著劍緩緩靠近，他有種直覺， 他的劍會比弩快。

　　但是接下來事態的發展，並不如他所想象，教授似乎也感知到傑洛特不好惹，注意到雷歐從旁悄悄包抄，瞬間轉換目標朝學徒射去。

　　沒有超凡的反應速度，雷歐當場中箭倒下。

　　一看命中，雇傭兵拔腿就跑，口中還嘲諷道:“哈！我就知道格擋弩箭只是童話！”

　　眼看他要逃走，傑洛特把武器扔向教授，可惜他先一步通過傳送門，鋼劍隻釘在牆上。

　　接著傳送門消失，實驗室恢復平靜。

　　白狼趕忙跑去觀察雷歐的傷情……但隻一眼他就知道，弩箭射穿右胸、擊斷肋骨，學徒馬上就要死了……。

　　心中一慟，從他蘇醒過來，失去記憶惶恐難免，但凱爾莫罕的人始終真誠相待。

　　抱著雷歐，傑洛特閉上眼面無表情，把憤怒的感覺刻進心裡。

　　腳步聲接近，他聽出是維瑟米爾、艾斯卡爾，還有其他人的。

　　冷不防身旁一個年輕的聲音:“慢慢放下雷歐，別加劇出血，我會治好他的。”

　　白狼.利維亞的傑洛特一震，抬頭看向說話的人。

　　那是個臉上有四條刀痕，平平無奇的年輕人。