“史派克魯格島”的位置,在群島的西北部,間隔艾倫克海峽,與大史凱利傑島相望。
它雖然不是群島上最熱門的旅遊地點,但它的獨特魅力讓人難以抗拒。小島南岸與西岸邊,白雪皚皚的山峰是島上特別亮麗的風景。
喜好搏擊的旅客也很適合遊覽史派克魯格島。小島北邊的“霍佛”村有個著名的競技場,當地戰士在其中測試自己的實力,知名的“至尊冠軍”就在這裡接受挑戰。
競技場南邊即為布洛克伐家族統治的“斯瓦雷格”村。村莊位在風景優美的海灣,夏季貝葉廷節舉辦盛宴,是最適合的造訪時段。
斯瓦雷格的南方有片原始荒野,為布洛克伐家族主要的狩獵場,若旅行經驗淺薄切勿前往。當地原始、荒野,毫無人煙,充滿各式各樣的危險生物(細節請見“動植物”章節)。在小島沿岸的山洞附近旅行時,務必特別當心。
――《史派克魯格的孤單世界指南》
……
布洛克伐家族的領主.“烏達瑞克”,作為他統治中心的領主長屋,不僅位在斯瓦雷格村最高的地方,同時也是史派克魯格島最高的建築。
這天早晨,空中的凱薩琳掠過長屋,一聲鷹嘯,而在它的下方,安古蘭.柯裡昂.幻影旅團首席打手,蹲踞在房頂屋脊,正用她暫時命名為“鷹眼視覺”的能力觀察世界。
她原有的危機直覺變得很強,超強,強到自己都難以置信。
少女現在可以本能的感受到人們和物體與自己的關聯,它以一種彩色輝光呈現,就像一個人心靈之眼所見的一道光環。
各式各樣的彩色輝光,標記出不同的人或物。紅色代表敵人或溢出的鮮血;藍色代表盟友;白色代表信息源或隱藏點,金色則代表目標或嫌疑人。
過去她雖然能判斷敵意,但是也就僅此而已,但是現在這種第六感明顯的擴大營業范圍。
她能無視遮蔽“看”透屋頂,房中史瓦妮與凱瑞絲象征的藍色輝光,她們的輪廓還在睡覺;而散發白色輝光的德魯伊“約特”在搗藥,村民貝多拉在喂奈、艾瑞克在補漁網;而金色輝光的烏達瑞克領主,他在房裡坐立不安,時不時拿小刀割自己手臂。
在我的領域裡沒有秘密!?
這麽不講道理、霸道至極的偵測能力,當然不是憑空產生,要追溯起因的話,得從前往印達爾斯費爾島那時候說起。
當天在船上,維克多把附好魔的護甲還給她時,說的話言猶在耳,“混帳!團長總是給你最好的,這次也不例外!”
“那這件護甲你幫我附的是什麽?”
“潛能強化與攻防強化,後者讓你揮劍力氣大一點、防禦穩一點,前者能稍稍激發潛能、如果你有的話。”
在那之後不久,與莫克瓦格的狼人之戰時,她就隱約察覺自己能“看”到夥伴們的藍光,只是當時沒與護甲的功效連結起來。
等到後來經歷逐漸增多,漸漸摸索出輝光代表的意義後,現在只要穿上護甲,萬事萬物就在她的鷹眼視覺中無所遁形,甚至有些她自己都不曉得的事,第六感也會指引她方向。
譬如象征敵人的紅色,安古蘭剛到島上時原本沒有發現,不過在屋頂蹲踞兩天,讓人參觀吸引注意後,她現在已經“看”到好幾個不懷好意的人,他們紅豔的輝光,在人群中是那麽鮮明出眾!就像黑暗中的螢火蟲......想看不到都不行。
當然少女也不只是引蛇出洞,更重要的是在製高點上讓她有種視野開闊的放松,她的心靈能看得更遠,平地的偵測范圍大約是六十碼,
可蹲在這裡,她能“看”到雙倍的一百二十碼。正考慮該如何無聲無息解決掉那些壞人,藍色輝光的凱瑞絲已經在樓下呼喊:“安古蘭你快下來,我們今天該出發了!”
記住那幾個紅色輝光的壞人,少女站起身一個優雅的姿勢直接往下跳樓,直覺指引她三個踢牆的位置,告訴她按提示出腳就能保證平緩落地。
不過這墜落的動作卻把小雀鷹嚇的夠嗆,前進兩步想接住安古蘭,結果原本可以華麗落地,最後變成兩個人摔作一團。
站在旁邊的史瓦妮搖搖頭,雙手一邊一個,把姊妹們扶起來,對凱瑞絲說道:“下次別管野ㄚ頭跳樓,她昨天也這麽嚇我,她有種天賦能夠判斷落點,你去接她反而危險。”
安古蘭樂呵呵的,“沒關系,我很高興她關心我,所以今天是要去哪裡調查呢?”
伸手拍去衣服灰塵,小雀鷹恨恨地打了少女豚部一下,“根據搜集到的情報,烏達瑞克喃喃自語的道歉對象,主要是他死去的弟弟阿基,我懷疑是惡靈纏身,才讓他變的神經兮兮,所以今天我們前往布洛克伐家族的祖宅,看看有沒有相關情報。”
聽到凱瑞絲的最新進度,安古蘭的表情驀地裡變得有些古怪,摸著懷中的錦囊喃喃自語:“不是吧……先知真有那麽神奇?”
腦中胡思亂想的少女,跟隨姊妹們走向村外,途經公告欄,她習慣性停下腳步看看內容。
……
《敵人不會睡覺的》
守衛們警告我們,身邊可能有尼弗迦德與北方王國的間諜,任何可疑的人都要帶去給領主。
──烏達瑞克.安.布洛克伐
……
《萬加爾處死》
人稱褻瀆者的萬加爾,因為侮辱偉大的母親.弗蕾雅女神,已被處以死刑。他的舌頭在神殿的爐火中焚燒,嘴巴喂給毒蛇吃。任何膽敢針對我們天上母親口出穢言的人,希望知道警惕。
──長老議會
……
就在安古蘭看著公告同一時間,史派克魯格南方的烏德維克島,托達洛曲鑄坊裡。
因為寒冰巨人地作亂,這兒已經完全荒廢,杳無人煙,更恐怖地是巨人還將鑄坊當作是“食糧儲存庫”,所以有大批遺骸被用鐵錨勾住,掛在大廳風乾。
而少女口中叨念的先知.維克多,此時就躺在鑄坊的休息室中,這裡僥幸沒有被摧毀。
睜開眼睛,少年盯著陌生的天花板,經過幾小時的良好睡眠,總算脫離疲憊欲死的狀態。
在礦坑通道中連夜趕路,本來應該會是個好主意,但出乎預料地,最近無限量供應的豐盛餐點吸引來“腐食魔”光顧,而在夜晚它們加倍活躍。
這些醜陋又類似人形的生物,攻擊性相當高,表皮底下由腐爛的肌肉和堅韌的骨骼組成,雖然以屍體為食,但如果碰到活人它們也不介意品嘗鮮肉,奔行的速度可以媲美馬匹。
倘若僅隻這樣倒也無妨,最多算食屍鬼的加強版,問題是腐食魔的身體充滿毒液,會噴發毒氣,甚至對獵魔士那樣免疫多數毒素的人也有效。
且它們受創瀕死前,還會自爆噴出全身精華……稍不留神被噴好噴滿,九成中者立斃。
所以剛開始,知道厲害的少年拉著無賴掉頭就跑,幻影旅團被追的有些狼狽。
還好後來察覺,那些毒氣是高度易燃品,在礦坑這樣空氣流通緩慢的空間中,意味著任何火花對它們來說都是致命的,一經點燃就燒的紅紅火火。
所以維克多的“烈焰之擊”連劍油都不需要,幾乎一劍一個腐食魔,而它們身上的惡臭,更不斷出賣它們伏擊的位置。
維吉則雙持火把照明並掩護,形成良好搭配。就這樣戴著面具、喝著金鶯藥水的他們,終於在午夜前突破礦坑,跌跌撞撞地闖進鑄坊。
接著找到沒被摧毀的休息室,幾乎才剛關上門,兩人就昏睡過去。
“切!真夠要命的……沒想到會有這麽多腐食魔。”清醒過來地少年,眨眨眼睛自言自語,鼻腔彷佛還能嗅到昨夜那股惡臭。
跳下床鋪,不忙著踹醒無賴,給他多睡一下,少年接著要把握時間,把鑄坊地鍛造工具清空,特別是尤娜指定地那幾樣物品。
基本工具,用來直接使坯料發生變形的工具。
輔助工具則是用來夾持、翻轉和移動坯料或鍛件,如各種夾鉗。
最後的測量工具是度量坯料和鍛件尺寸或形狀的工具,如直尺、卡鉗、樣板等。
不過在開工前還是先填飽肚子。
坐在雪嶺懸崖邊,邊看風景邊享用早餐、慣例地精力湯與馬鈴薯,入目八荒四極、天開雲裂,想必在巨人出現前,這裡也是個很好的觀光景點。
“我見雪山多雄奇,料雪山見我應如是?”
吃飽飯做完早操,維克多回到鑄坊開始搬家,除去尤娜指定地工具,只要感覺可能有用地東西就放草藥包搬走。
“須知自古以來,不妄取村民一針一線,就是勇者必備的美德!”
少年邊搬東西,邊在心中規畫之後行程,原本昨天闖進鑄坊,是做好化身炸彈超人,“蜂窩”連發的心理準備,因為前世記憶說這裡有隻冰巨魔要打。
但結果卻是風平浪靜,除去大廳依然作為糧食儲藏庫的殘酷,沒有任何怪物出沒。
所以等會兒搬完東西就叫醒維吉,然後走棧道下山到“朵夫”與哈爾瑪會合,最後進軍寒冰巨人巢穴,合眾人之力為民除害,拿下“巨人殺手”的頭銜。
妖靈殺手雖然挺好的,但果然還是巨人殺手比較威風。
花費不少時間,總算清空工具又做好計畫,本來該離開的維克多,佇立大廳片刻。
閉上眼睛,然後睜開。
果然還是得把遺骸卸下火化,不該讓他們這樣一直掛著。
而當他搬運遺體的時候,沒注意到桌上的水杯,正一震一震的泛起漣漪波紋。
……
史派克魯格島.斯瓦雷格後山.布羅克伐家族祖宅。
這幢祖宅已經荒廢很長時間,屋外風雪時不時從縫隙中灌入,腳下木板咿咿呀呀。
安古蘭撥撥頭髮,“親愛的,都進到這裡了,你能不能跟我們說說,到這裡來是要找什麽?”
凱瑞絲轉身,雙手攤開,“我們要在這裡找到一把寶劍。”
“一把寶劍,那把劍為何這麽重要呢?”史瓦妮茫然的接口問道。
小雀鷹一陣無言,不過回想起來,到島上這幾天,真正努力調查的就只有自己。她的兩個好姊妹,史瓦妮向來就對這些沒什麽興趣,而本該是好助手的野ㄚ頭,卻一反往常的機靈,整天渾渾噩噩穿街走巷,或是蹲在屋頂吹風,不知道在搞什麽鬼,所以她們倆確實不知道跑到祖宅,是要找什麽物品。
整理下思緒,她認真開始解釋:“那把劍名叫布洛克伐,是烏達瑞克家族祖傳的劍。記得我剛才說過,烏達瑞克與他弟弟阿基間的恩怨,起因就是這把劍。
原本根據習俗,家族之劍該傳給長子,也就是烏達瑞克,但他的父親卻把布洛克伐交給他弟弟阿基掌管。”
史瓦妮摸著下巴感歎:“哇嗚!在史凱利傑,這可是莫大的侮辱。”
小雀鷹點點頭,“嚴重到烏達瑞克願意乾犯神聖法律,他公然質疑他父親的決定。為此他被鏈在柱子上,腰部以下浸在海裡達三天之久。
等處罰結束後,老領主認為在海上一起努力工作,能彌補兩兄弟之間的嫌隙。派他跟阿基出海去捕魚,出海平息過史凱利傑人很多糾紛,但很遺憾那次非常失敗。
突然的暴風雨來襲,在混亂中阿基落海,而烏達瑞克忙著掌帆,等他聽見弟弟的求救時已經太遲了。”
安古蘭靠向牆壁,瞇起眼睛,“是沒聽到,還是不想聽到呢?”
“有些島民有相同的疑慮,但沒人敢公然談論。我不想妄下斷語,但我的確認為不管那天發生什麽,烏達瑞克都深受那件事的影響。而且很可能跟那把劍有關。”
安古蘭:“好吧,那現在回到原點,凱瑞絲你要弄到那把劍來幹嘛?”
“我認為阿基的鬼魂或許想要回那把劍。從我有記憶以來, 島民都說烏達瑞克是神的選民,眾神會和他對話,我以前曾經相信,但看現在情況,我認為它是被鬼魂纏身,被他弟弟的鬼魂。”
史瓦妮露出深思的表情,“我也從小聽說他能接收神的聲音,但是現在忽然解釋成鬼魂,你覺得合邏輯嗎?”
“我不在乎,我不相信那是眾神在說話,你也見過他,他渾身都是傷疤!我問他受傷的原因,他說他內心的聲音命令他自殘,目的是為榮耀眾神。
我對這個說詞非常懷疑,眾神要他自殘毫無意義,所以我覺得不是眾神而是阿基。或許是烏達瑞克對阿基見死不救,讓鬼魂現在想復仇。
我跟德魯伊約特談過,他發誓烏達瑞克是在阿基死後才開始聽到這些聲音的,我覺得約特說的不會有錯,他從兩兄弟小時候就認識他們。
總而言之,我認為要是能把布洛克伐交給阿基,或許他就會放過烏達瑞克。”
終於解釋完畢,凱瑞絲相信這樣,兩個夥伴都能理解自己的思路。
忽然旁邊“啪啪!”兩下拍掌,吸引住小雀鷹的注意力,安古蘭探手入懷,“好吧親愛的,我該知道的要素都已齊全,如果我們真的是在跟鬼魂打交道,你這個主意或許不錯,但我希望你先看看這本書。
這是我從大德魯伊爾米亞那邊借出來的,夾書簽的那頁,或許會對你有些幫助。”
這個轉折來的太過陡峭,凱瑞絲有點傻眼,不過她還是伸手接過書籍,封皮上端端正正寫著《面紗之後》。
這是一本介紹異界稀罕魔物的書籍。