當維克多結束煉金，解答完安古蘭的問題，沉沉睡去時，一水之隔的鮑克蘭王宮裡。

　　房間千裡鏡傳送出的畫面，是艾希蕾.瓦.阿納興，她將寵物梅林抱在懷中撫摸，貓咪瑟縮不安卻又不敢動彈，“芙琳吉拉，還是沒有消息嗎?”女術士問話的態度有些煩躁。

　　坐在梳妝台前卸妝，芙琳吉拉.薇歌搖搖頭，“沒有，‘坎塔蕾拉’沒有聯絡過我。艾希蕾，你確定她會躲藏到陶森特?”

　　“我不確定，但這是最大的可能，她突然離開甚至來不及留下任何消息。倘若是身分泄漏，估計當場就會爆發衝突，所以我推斷她是偶然刺探到重大情報，擔憂李道克斯對她下手才逃跑。而眾所周知，帝國情報機關的手極少伸進安娜葉塔的領地。”

　　“好吧，我會注意的。”卸完眼妝，短發的芙琳吉拉看上去有些無精打采。

　　“怎麽回事，感覺你心情不是很好，難道是在猶豫菲麗芭她們的計劃?”

　　“那倒不是，雖然我不是很喜歡極端做法，但我同意有必要改變現狀，她們的嘗試總歸是有益的。我煩心的是維吉瑪動亂中，傑洛特竟然復活回來……現在和特莉絲在一起。”

　　“不會吧，你竟然在嫉妒?或者你是想跟我說‘燃燒凶兆’的前提已經全部滿足?”轉到輕松話題，艾希蕾興致勃勃。

　　芙琳吉拉解開束腹拋到一旁，“當然是後者！……好吧，我承認前者也有一些，但是不多，畢竟我曾經讓特莉絲嫉妒的快要發狂。

　　不過最近幾個月還是注意下，萬一希裡真的回來呢?還有跟你說件有趣的事，這個預言的主人現在正好在陶森特旅遊！”

　　“哈哈，去陶森特旅遊?他可真有閑情逸致，弗爾泰斯特論功行賞，我還以為他會留在維吉瑪。”

　　“實際上並沒有，他來到陶森特，覲見安娜葉塔的時候，我就在旁邊觀察，維克多是很認真的，雖然讀心術無法看透這個人，但是他的態度坦蕩的毫無掩飾。他準備在這邊活動幾個月，買棟不大不小的葡萄莊園，然後享受生活。”

　　松手把貓咪放到地面，艾希蕾提出疑問，“公爵夫人怎麽會接見他?”

　　芙琳吉拉換上輕薄透明的睡衣，“拜托！我知道你對詩歌沒有興趣，但也不應該一無所知。全北方都知道他是丹德裡恩的摯友，在他成為都瓦克因前，他首先是龍裔詩人，或許你可以找他的作品來聽聽看，確實是很動聽的旋律！”

　　“哦…原來如此，公爵夫人美妙的愛情故事。既然這樣那正好把握機會觀察，看清他是個怎樣的人。能戲耍菲麗芭的家夥，想必有獨特之處，別告訴我妳不準備這麽作。”艾希蕾的心情顯著好轉。

　　芙琳吉拉搖頭，“我確實很想這樣，但很可惜他拒絕留在城堡，寧願住到宮殿外的市區。不過公國裡關注他們的人不少，我們很快就會知道他的真實目的。”

　　……

　　陶森特的神聖傳統至高無上:“先知雷比歐達的教誨，以及騎士遵行的五德――榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫。”

　　……

　　第二天接近中午時間，鮑克蘭城市鳥語花香、涼風習徐、陽光普照。

　　豪特維爾(上城區)東部的洛利維爾廣場，跟在維克多後面行走，手上拿著五六張招紙，安古蘭臉上寫滿不情不願。

　　可當團長忽然停下腳步，團員順著他的視線看到負責宣講的廣報員，還有圍繞在講台旁聽講的人群時，安古蘭立刻改變想法，情願他繼續前進。

　　只見廣場邊上，廣報員海洛德正對著裡外多層的百姓大聲疾呼:“可怕惡獸再度出現！奮勇抵抗的彌爾頓.佩拉佩蘭爵士今天臥床不起！各位百姓當提防惡獸！擔心受怕的話就尋求聖書協助，先知雷比歐達與我們同在！”

　　喊完他喘兩口氣，接著更換紙張，“各位百姓，不管你是鮑克蘭人或是外來人，鄭重提醒各位，市議會決定禁止早上十點到晚上八點之間，在豪特維爾街上傾倒廢水！”

　　海洛德的語氣抑揚頓挫，聽上去充滿感情。

　　換上下一張廣告，宣講者再度提氣揚聲，“跨國鞭笞派俱樂部的鮑克蘭分部開放參觀！沒有限制條件，任何人皆可入場，來嘗嘗鞭笞的滋味吧，或許你會意猶未盡！發現真實的自己！”

　　……經過一段時間，宣講暫告段落，廣報員擦擦汗水走下平台，擠開人群坐到旁邊的台階休息喝水。

　　對於這位廣報員的工作熱誠，維克多滿意的連連點頭，“唰！”的從安古蘭手上抽走兩張招紙，接著趾高氣昂地走向對方，安古蘭只能弱小、可憐又無助地看著這一幕發生。

　　不久，當幻影旅團離開，身後再次傳來宣講員打動人心的激情演說:“好消息！好消息，特大好消息！居住在鮑克蘭的人們你們有福了，一名煉金術士來到你們的土地！

　　他從瑟瑞卡尼亞以東，橫斷科拉茲沙漠，抵達這片流淌美酒與牛奶的應許之地，探索住在其中的動物，了解在此生長的植物，還有最重要的部份，也就是幫助你們幸福快樂。

　　他滿懷熱情地從異國帶來無數神秘的配方，別的不說，那些千杯不醉、毛囊再生與重振雄風的藥水，具備你們夢裡都不敢想象的驚人效果，更重要的是，因為煉金術士熱愛這片土地，現在采購可享九點八八折優惠！沒錯你沒聽錯！就是九點八八折！

　　要知道機會難得，煉金術士的目標可是星辰大海，無止盡地探索世界，了解星空下的秘密，他不會就此停下腳步，或許過幾天就會離開！

　　所以如果你想與這位神秘的旅人聊聊天，或需要他的無私幫助。不要遲疑！趕快帶上你飽滿的錢袋去他的暫住地拜訪，就在豪特維爾的雉園旅店。

　　還在等什麽呢?雅魯加河以南以北他都是獨一無二的，時間就是金錢哪，朋友！錯過這一次，再等一百年！

　　願風指引你的道路，願大地之母與你同行！”

　　這次宣講的過程，海洛德全力以赴，雙手高舉熱情爆發，因為維克多給的實在太多了。

　　……

　　遠離洛利維爾廣場，總算聽不到那讓她尷尬到想死的宣講，安古蘭繼續跟著團長前進，他們順利抵達最初的目的地──上城區(豪特維爾)公告欄前。

　　沒有猶豫，“啪！”把《一名煉金術士來到你們的土地！》貼在顯眼處，維克多接著把《幻影旅團，你友善的好鄰居！》也貼上，最後是《這個獵魔士不太冷.一縷人性光輝紀實》。

　　第一篇內容就是交付宣講員廣播的，第二篇則是為傭兵團招攬生意，至於第三篇，純粹是維克多執筆瞎掰的“軟文”，極盡肉麻之能事的從側面洗白狩魔獵人。

　　在缺乏娛樂的中世紀年代，維克多很有信心這個集合所有狗血元素的動人故事，必將源遠流長。就連安古蘭第一次看完都淚流滿面，吵著要收養那個小女孩瑪蒂爾達並且打掃獵魔士裡昂的墳墓，可見威力拔群。

　　不過在得知全是虛構後，安古蘭當初有多感動，現在就有多生氣，還好看到招紙貼上公布欄，意味著將有無數人同樣入坑受騙，而且他們永遠不知道故事是真是假，才讓她心裡平衡一些。

　　貼好軟文與廣告，維克多把剩下的收回草藥包，開始審核公告欄有沒有能夠參與的任務，並很快發現其中幾則比較有用的訊息，甚至於太過有用。

　　……

　　《參加五德試煉，測試自己的能力！》

　　“親愛的讀者:

　　歲月如梭、時代更迭，但無論哪個年代都需要有勇者來守護美好善良的一切。

　　請來賽拉維湖上的島，並在試煉期間充分了解你的人品。一旦通過便能獲得獎賞。”

　　……

　　這張告示喚醒柯裡昂的先知記憶，他知道五德試煉牽涉到某個傳說，據信榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫，五種品德圓滿的騎士，參與試煉就可以遇見湖中女神──沒穿衣服的女神，獲贈“湖女之劍”──遊戲中最強銀劍。

　　所以維克多雖然不認為自己擁有美德，但卻被這張告示喚起興致，將“賽拉維湖上的島”登記為絕對必須參觀的景點，必須嘗試的任務。

　　……

　　《公國財政官的告示》:呼叫所有遊俠騎士與其他強者！公國需要你們的幫助！提供高額賞金！欲知詳情可至騎士廣場上公國財政官的辦公室。

　　……

　　而這張告示就淺顯易懂的多，維克多猜測大概就是遊戲裡那種到某地除掉多少某某的任務，只是化為現實會是具體的懸賞。

　　此外還有幾張告示都很有意思，維克多也將它們一一收入包裡，然後帶著安古蘭前往“騎士廣場”，準備去拜訪公國財政官，查詢懸賞任務的價碼。

　　走在上城區，沿途人來人往都穿著乾淨整潔的服飾，臉上掛著微醺的笑意，在紅酒的故鄉，白天飲酒不被視為道德缺失。

　　“威克，”邊走邊想，越想越不對勁，百思不得起解的團員詢問團長，“我們真的有必要作到這種程度嗎?我是說接受任務很正常，但是張貼廣告感覺有些奇怪……特別是…呃…‘不實廣告’。”

　　維克多不屑的撇撇嘴，“切！大家熟歸熟，你亂說話我一樣告你誹謗！你說說廣告有哪裡不實了?要自信一點，我們幻影旅團就是這麽厲害！”

　　“我不是說幻影旅團，我是說煉金術士！在諾維格瑞的時候，你不是說過禿頭問題非常複雜，你沒辦法解決毛囊再生嗎?”安古蘭低聲詢問。

　　維克多笑笑，“不錯，有把我的話放在心上，重點在此一時彼一時。你注意到沒有，陶森特光頭的人主要都是哪些人?給你個提示:彌爾頓、帕爾梅林或是昨天那個隊長戴米恩，他們的共通點是?”

　　“呃……他們都是騎士?”

　　“標準答案。鮑克蘭光頭的主因多半是頭皮病，而我恰好知道不少治療手段，比如定時拿下頭盔清潔，能避免頭皮發癢，再來就是散熱通風與保持涼爽。當然最關鍵的原因還是我比過去厲害太多！看著吧！我將是所有騎士的毛囊救星！”

　　說話間，幻影旅團來到一幢氣派的建築物前，維克多自然停下腳步，盯著門前一長排的人龍發楞。

　　人龍並不稀奇，稀奇的這條人龍排隊的全是騎士，隊伍起碼有半個射箭場那麽長，頭盔上五花八門的裝飾，盾牌上各種各樣的紋章，繁多到讓人眼花繚亂。

　　獵魔士雖然心中有些猜測，不過還是發問最快，“你知道這是怎麽一回事?安古蘭。”

　　“我當然知道！”她鼓起胸膛氣勢滿滿，“但是說出來你肯定不會相信，我剛開始也難以置信，但這是無可辯駁的事實……”

　　“停下！我親愛的副團長大人，不要賣關子，先說答案！”

　　左右張望確認沒有旁人，安古蘭壓低聲音悄悄說道:“他們在這裡排隊，是為了拿這個月的薪水，你能相信嗎?在陶森特只要宣誓奉行五德，再將名字登記到騎士名錄，不需要效忠公爵夫人，她就會給騎士發薪水， 理由是‘遊俠騎士不該挨餓。’”

　　乍聽下有些荒誕，但回顧陶森特公國的國防體制，有個特色就是他們沒有成建制的軍隊，而是依靠一些並不效忠公爵夫人，@自願自發的#遊俠騎士來維持邊境和道路安全。至於首都鮑克蘭和宮廷治安則由公爵衛隊負責。

　　這樣一番操作下來，所有人都知道公國沒有軍隊，自然不需要參與北方與尼弗迦德的戰爭，更不會被帝國猜忌。他們只需要源源不斷產出世界上最好的紅酒，並依靠遊俠騎士讓居民覺得安全。

　　腦筋轉了轉，弄清楚其中的彎彎繞，維克多恍然失笑，“呵呵……這有什麽好奇怪的，這不是理所當然的嗎?”

　　安古蘭皺起眉頭，“怎麽你們都一個說法，以前大叔跟雷吉斯也這樣講！想當騎士的人，為的該是崇高的理想！而不是每個月的薪水！”

　　“相信我，安古蘭，”維克多伸手揉亂她的金發，“這兩者並不矛盾，是可以並存也理應並存的。我有信心能說服你，記得晚上提醒我講個‘子貢贖人’的故事。

　　況且他們不缺錢更好，我的服務可以稍微調高定價，五德中好像有一德就是慷慨，為了更好的吸引貴族女性的芳心，我相信他們不會吝嗇前期小小的投資！”

　　請記住本書首發域名:。手機版更新最快網址: