不知道為什麽，今天陪同旅團出來進行怪物狩獵的，居然是松鼠黨指揮官亞伊文親自出馬，他隻帶了兩個手下作為隨扈，而他們與安古蘭沿途都默契地都保持沉默，不參與“領導”與“團長”的交流。

　　按照安古蘭後來的講法是，這些神神叨叨、空泛隱晦的對話簡直不是人說的。

　　行進之間，幾縷陽光衝過雲朵縫隙與林蔭遮蔽的夾擊，暖暖的照到亞伊文與維克多身上。

　　維克多臉上笑意盈盈:“…你知道嗎?你親自帶路讓我們壓力很大，尤其是對我年輕的團員，她還是個小女生，沒見過太多世面，你使她很緊張。”

　　──你他瑪德為何親自來?

　　亞伊文顯然也心情很好:“噢…關於這點我幫不上忙，事實上我認為我還算是溫文儒雅的類型，至少我沒有刀疤，隻論臉…也許你要比我可怕的多。”他語氣愉快地開著玩笑。

　　──我他瑪德不想告訴你。

　　精靈今天穿著輕便的獵裝鐵鎧，瘦削的臉頰一抹微笑，狹長的棕眼看不出太多情緒。

　　團長跟指揮官沿路談天說地，聊得興致盎然，儼然相見恨晚。

　　……

　　“對我來說…它就像一朵花。

　　一朵醜陋、令人作嘔的花。

　　──布拉斯科.特納夫的遺言”

　　……

　　在距離前方不明植物九十呎，約等於籃球場長度的距離，亞伊文舉手示意一行五人停止前進。

　　“威克，這個東西就是巨棘魔樹嗎?跟書上講的完全不一樣啊……它長成這個樣子，到底是要多蠢的人才會靠近，然後被它捕食吃掉?”安古蘭一臉難以置信的問道。

　　“嗯……”不只是少女，維克多也有些傻眼，這種生物他同樣是第一次見到，外觀就像是瑪莉兄弟裡的食人花，只不過花瓣特化成尖銳的鋒刃，配合柔軟的莖部可以靈活擺動，變成主動戳砍的武器。

　　側頭看向亞伊文，少年用目光無聲詢問，“你確定沒有帶錯路?”

　　而面對維克多懷疑的眼神，精靈肯定的點點頭，“對，別懷疑！這玩意兒就是巨棘魔樹。”

　　就因為它的外皮是惡心的亮棕色，所以把這玩意兒取名成巨棘魔樹?叫他巨棘食人花不好嗎，它這副尊容跟正常的樹也差太遠。

　　“所以是需要多笨的人，才會看到這樣稀奇古怪的造型還敢靠近，然後被它襲擊?”感覺槽點太多，少年忍不住把少女的問題拿來詢問。

　　精靈雙手交迭在胸前，“兩個原因，首先魔樹是夜行性生物，晚上活動范圍比白天大，而且太陽底下看很明顯，月光下可不容易分辨。”

　　接著亞伊文伸出手指向眼前一個呎許見方的孔洞:“再來，這就是它高速活動的秘訣，用地下莖開出的地穴。

　　以它現在位置為中心，半徑九十呎的圓形領域裡有許多這種孔洞，激活捕食模式後，它能輕易的從這些地穴鑽進鑽出發動攻擊。”

　　嗯…這樣事情就合理多了……，蹲下觀察了一會兒孔洞，再用木片刮取內面少量黏液收集，維克多重新站起身。

　　搖搖頭，狩魔獵人學徒說道:“跟我原本想的不大一樣，單純看書會以為它是固定在原地的，現在看來我做的準備還不夠，今天可能就先這樣，我得要回城再弄點對付它的裝備。”

　　聽到維克多的話，精靈的表情露出些許意外，然後笑笑地說道:“是嗎?可你既然會來，事前肯定有些準備，不能讓我見識下獵魔士的手段嗎?”

　　針對亞伊文的要求想了想，

少年卸下背在背後的長條包裹，解開油布露出裡面的棒狀物說道:“那我就處理掉它吧！你想看就看，反正手法大同小異，我不信你們沒用火油箭遠射解決過。”　　徐徐張開，那棒狀物赫然是一支鐵傘，附上接地支架，撐起的面積足可完全覆蓋一個人躲在後面，傘面上塗抹著不明成分的油亮物質。

　　“你們先退遠點……”獵魔士學徒說道。

　　接著他取出好幾包粉末混合，均勻地灑入距離最近的地穴，再取出白紙撕卷成引線，從洞口延伸到傘後，對亞伊文說道:“這是‘舞動之星’藥粉，獵魔士密傳配方的燃燒劑。”

　　確認所有人都受到掩蔽物保護，少年撿起石塊遠遠砸去，被喚醒的巨棘魔樹猛然從原來位置“砰隆”的鑽進地下。

　　第一次鑽地它沒找準位置，彈出來與少年還有段距離，隻遠遠噴射幾發酸液過來，被鐵傘擋掉;然後第二次鑽地，成功的從灑滿燃燒粉的地穴──它的絕命之地竄出。

　　看到結果亞伊文露出微笑，這種憑本能狩獵的植物雖然凶猛，但不具備智慧，一旦大面積著火，並不會遁地滅火，而是陷入狂亂的掙扎直到被燒成灰燼。

　　沒用多長時間，魔樹化成的熊熊火炬逐漸熄滅，精靈從掩蔽後面走出來，連連鼓掌:“漂亮！在我看來真是非常成功，你似乎不需要更多準備，現在就能很有效率的解決不是嗎?”

　　少年再次搖頭否定:“不…，非常失敗，我需要搜集魔樹汁液，還有魔樹卷須這兩種素材，燒成這樣一點用處都沒有……。”

　　“呵呵、原來如此，是觀點不同，在我看來原料采集並不重要，解決魔樹才是關鍵，你一個人很簡單的做到我們要出動一隊射手才能完成的事情，不愧是獵魔士、對抗怪物的專家。”

　　對於又被稱讚，“學徒…我還只是學徒。”維克多認真的強調。

　　……

　　過沒多久，目送松鼠黨三人遠去，安古蘭放松的伸展懶腰，左手接下凱薩琳逗弄， “嘿嘿…其實他們人不壞啊！對我們的事很熱心，又只要我們幫點小忙。”

　　收起亞伊文臨別時委托轉交的書信，維克多嗤笑道:“…相信我，每個人都不壞，只要你與他們沒有利害關系。”

　　“沒有利害關系…嗎?”安古蘭翻個白眼，接著問道:“現在他們走了，我們接下來怎麽辦，真的要去伐木區營地?”

　　“當然，我本來就想去伐木營地看看，這並不是刻意編出來與他們分開行動的理由。”

　　揮手把凱薩琳放出去活動，安古蘭表情嚴肅正經的看向維克多，兩條粗眉毛糾結的模樣頓時逗樂了維克多。

　　“噗哈！現在是怎樣，你又在想啥?”

　　少女沒好氣地瞪了眼又開始不著調的團長，“…我在想…威克你不信任亞伊文，也不信任賈奎斯，這是為什麽呢?為什麽我的直覺都沒有警示他們不對，團長卻始終有所保留?”

　　把魔樹的酸液收集進瓶子，把鐵傘重新包裹回油布中，維克多背起長條包裹示意邊走邊說。

　　“可能他們現在對我們確實無害，所以你的直覺沒有警示。我只是永遠不會完全相信任何一個‘漢薩’領袖，如此而已。

　　至於對賈奎斯說自己是‘貓派’，對亞伊文不拿出‘舞動之星’炸彈的邏輯更簡單，我不想讓自己顯得太有價值。

　　在我的老家貝爾鎮有句諺語說:‘財富呼喚盜賊’。

　　既然我想要在維吉瑪安穩學習一段時間，又已經出現在他們的視野裡，我們就該保持在一個有用，但不是太顯眼的程度。”