楊景和是在軍中長大的，風餐露宿不在話下，余下四人更不消說。

　　但這魏娘子——人家堂堂西夏國的公主，總不能跟著睡馬棚吧?

　　百花正吃著饅頭，見幾人都不表態、反倒有一眼沒一眼地瞥她。

　　“諸位決定就是，不用顧慮我。”百花澹然一笑，看神態倒不像是說場面話。

　　楊景和聞言側目，複而低下頭去吃菜。

　　這魏娘子看著嬌滴滴的，性子卻十分不錯。

　　桌子上坐著魏、楊二人，張衷頓時收斂了許多，余下三人都不是愛說笑打趣的性子，一頓飯便靜靜地吃完了。

　　眾人吃罷起身，展昭招呼跑堂的過來結帳，卻聽得那人笑道:“方才有位娘子付過了。”說罷努努嘴往一旁小桌上正襟危坐的珊瑚二人。

　　楊景和複而上下打量了百花一番，見她大大方方迎上地微笑回禮:“承蒙諸位護我一程，小小心意，不足為謝。”

　　“這都是小事。”張衷心思飛快地轉了兩圈，一邊往外走，一邊嘿嘿笑道，“說起這個，我到想起了。從前路過蔡州時，我聽說那裡有一處薄山湖，湖裡的大頭花鰱魚以松柏菊花為食，肉質鮮美、清香滑嫩——只是價錢太貴了，因而一直都沒吃上。”

　　百花笑道:“不談味道，光是談及以松柏菊花為食，這菜便有些意思了。”

　　“可不是嗎！”張衷轉過身來倒著走路，“有錢坐那吃魚的都是些舞文弄墨的讀書人，說是要學這魚的氣節——你們說這魚就吃個東西，怎麽就吃出氣節了?再說了，就算這魚有氣節，你學就學唄，吃人家幹什麽?”

　　眾人聞言都是笑，李宜笑道:“你不也想吃麽?”

　　“我不一樣，我是聽說這魚好吃——不過也不知道是真的好吃，還是因為它的氣節讓人覺得好吃?”

　　百花忍俊不禁:“好不好吃，到蔡州吃一回便知了。”

　　狄青上前鉗住張衷的脖子，低聲道:“你編排起人來倒是不含糊。”

　　那當然了！

　　既然有這樣揮金如土的主請客吃飯，怎麽能在這些路邊驛站糊弄糊弄就了事了?

　　有便宜不佔王八蛋嘛！

　　張衷心裡竊喜，嘴上卻不忘奉承金主:“大哥你這話說得——吃頓魚罷了，還用得著我編排?就算我不說，魏娘子也會主動請我們去別的地方。”

　　百花點頭笑道:“正是，說來還要多謝張都頭指點去處。”

　　楊景和走在前頭聽著幾人的對話，心想這魏娘子不僅不嬌氣，出手還十分闊綽，說出來的話更是讓人聽了舒坦，果真是個招人喜歡的。

　　待到牽了馬出來，楊景和忍不住回頭望了她一眼，剛好瞥見狄青上前同她說些什麽，她昂首俏皮地眨眨眼，二人之間有些奇妙的氛圍。

　　楊景和翻身上馬，心裡忍不住腹誹起來——

　　看舉止修養，這位魏娘子也不是普通人。

　　狄青小時候不是在寺廟裡長大的麽，怎麽認識的不是西夏公主就是高門貴女，偏偏許多年後再見也毫不生疏似的?

　　“走吧，楊統製。”李宜也上了馬，率先往前騎去。

　　楊景和聽著這早已習慣的稱呼，忽然有些感慨——

　　在荒涼的邊關呆得久了，難免羨慕這些在春風裡長大的花朵。

　　但羨慕歸羨慕，她也知道，她仍是屬於戰場的，狄青也一樣。

　　百花卻不知道楊景和此刻在想些什麽，狄青方才走開，珊瑚牽了馬過來、低聲道:“公主，有人跟蹤，右後方那一夥穿鬥篷的。方才我們進去吃飯，他們就一直在外頭啃著乾糧;看見我們出來了，他們也準備啟程了。”

　　動作倒是挺快。

　　“不要聲張。”百花不動聲色，“看看他們想幹什麽。”

　　兩人說罷都翻身上馬，一行人跟著李宜飛速趕往蔡州。

　　百花一路上都留意著這一夥尾隨者，不論趕路還是飲馬歇息，這些人都一直同她們保持著不遠不近的距離。

　　興許是這官道上人多眼雜，他們一直按捺不動。

　　日頭偏西時，李宜估摸著路程，覺著十有八九趕不到蔡州了，就同眾人商量了一番。

　　好在除了楊景和，余下幾人都沒有風餐露宿的想法，因而議定了再趕半把個時辰的路找個驛站歇下。

　　孰料一連好幾處驛站都客滿，眾人無奈之下隻得繼續往前去，總算在入更之前找著了住處。

　　展昭上前驗明了勘合，點人頭的時候又犯了難。

　　張衷得了百花的好處，忙道:“侍衛大哥和我倆湊合一晚，魏娘子一間，楊統製一間，只怕要四間。”

　　那守夜的帳房笑道:“不用湊合，別處沒有客房，我們這兒卻是充足的。”

　　狄青道:“一人一間反倒不好，依我看四間最好。”

　　珊瑚上前付了銀票，又聽得張衷道:“別處都沒有客房，怎麽偏偏你這有?莫不是有什麽不乾淨的東西?”

　　那帳房像是聽慣了這話似的，心平氣和地登著名冊，歎道:“這裡往南去，個把時辰就能跑到蔡州了。要是不急的人，自然會早早地前面幾站安置下，若是急的人，也就不在乎這個把時辰、寧願一氣跑到蔡州再找地方過夜。”

　　展昭微微頷首，又思忖著這裡已到穎川府和蔡州的交界處，這樣的地界若是發生什麽案情，兩地官府都會推脫，因而治安也並不十分好，往來的商賈都不願在這種地方歇腳。

　　而他們一行本就是官府的人，又沒什麽貨物可劫，也就不必忌諱這些。

　　展昭和百花這等機敏睿智之人尚且沒有異議，眾人也樂得入了座等著開飯。

　　驛站偏僻冷清，食材也不甚新鮮，眾人都將就著填飽了肚子便各自回房休息了，臨分別時展昭特意到百花跟前囑咐她夜裡留心些。

　　百花會意道了謝，待到閡上房門才低聲問珊瑚:“他們跟上來了?”

　　“傍晚時分還跟著，天黑後就沒瞧見了。”

　　百花低頭思索了片刻，又道:“兩個時辰後你去叫索迪爾，我先在這桌邊歪一會兒，他來了我再睡。”

　　珊瑚點頭應了，擱了行囊到外頭打水去。

　　百花細細檢查了屋內門窗，心裡有些忐忑。

　　隻盼著是她想多了，那夥人興許不是跟著他們的。

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