上元一過，汴梁城裡已漸漸暖了起來，禁中雖已鞭了春，宣化門外卻仍是寒風瑟瑟。

　　狄青三人到時，展昭同楊景和已等在外頭了，兩人碰巧都穿了灰色的短打，瞧著十分和諧，姿態卻又是各朝一面靜靜站立著，想來是無話可說。

　　楊景和見狄青三人到了，上前解了韁繩，道:“走吧。”

　　張衷四下望了一圈，疑惑道:“魏娘子還沒到嗎?”

　　楊景和眉頭一皺，聽得李宜解釋道:“魏娘子要去隨州，正好與我們同路。”

　　張衷噤若寒蟬，心虛地望了狄青一眼。

　　李宜也是滿心無奈——他都說了，魏娘子和楊統製不見面都這樣不對付，能一起走到隨州嗎?

　　展昭即刻會意，打圓場道:“眼下還不到辰正，魏娘子大約在來的路上了，咱們再等等吧。”

　　四人屏息等著楊景和說話，卻見她若無其事地點點頭:“時辰不到，就再等等。”

　　不多時，便有高大古樸的馬車徐徐駛來。

　　“魏娘子......該不會要坐馬車去吧?”張衷嘴角抽了抽。

　　馬車不僅拖慢行程，還不能男女共乘，楊統製估摸著也不願意坐。

　　退一萬步，就算楊統製肯坐，讓魏娘子和楊統製單獨坐馬車，這誰放心啊?

　　思索間轉頭和李宜對上了眼神，兩人都是滿臉的心虛。

　　馬車停在幾人跟前，下來的卻是賀蘭。

　　展昭心裡一陣按捺不住的歡喜，忙上前道:“怎麽不見魏娘子?”

　　賀蘭向眾人福了一禮，像是代呈歉意一般:“從清暉橋往南要過鬧市，娘子怕麻煩，就往城外繞行去了，想來快到了。”

　　“她騎馬，你坐這個去?”楊景和毫不避諱，直言道，“這個可跟不上我們的教程。”

　　展昭面上有些尷尬，正為難卻聽得賀蘭道:“我是來送行的，順便按娘子的吩咐給諸位送些東西。”

　　她果然不去。

　　展昭心裡的歡欣煙消雲散，又更低沉了幾分，又見雪兒提了藥籃上前，將裡頭小巧精致的香囊遞到各人手中。

　　李宜接過來解開抽繩，見裡頭放著些輕巧的鐵罐，正想一問究竟，卻聽得賀蘭道:“這香囊裡頭的東西展大人都認得，稍後還請代為解答。”

　　話音未落，卻見遠處有三匹駿馬飛馳而來，馬上的人穿著一水的灰色連帽鬥篷，眨眼間到了眾人跟前、帽子一揭，正是百花、珊瑚同索迪爾三人。

　　張衷巴巴地望著後頭，果真見不到再有人來了，神情比展昭還沮喪了幾分。

　　百花利落地跳下馬來:“勞煩賀蘭姐姐了。”

　　“若是無事，賀蘭就回府了。”賀蘭恭恭敬敬向百花行了禮，憂心忡忡道，“娘子路上千萬當心。”

　　兩人又互相叮囑一番，待到杜平調轉了馬頭，賀蘭便登車回城了。

　　連余光都不曾掃過旁人一眼。

　　展昭不由得望著馬車的方向出了神，直至百花輕咳一聲，衝他笑道:“若不是狄鈐轄穿著青衣，今日倒像議定了衣著似的。”

　　狄青還是頭一次見百花穿得如此素樸，但面上白白淨淨、長發束得整整齊齊，又有一份利落的英氣，聽見這話笑道:“我自小就隻做灰青色的衣裳，拗不過來。還是你們這灰色好，耐得塵土，又不起眼。”

　　楊景和上上下下打量了新來的三人一番——

　　穿鬥篷、還帶上帽子，遮得嚴嚴實實，這就叫不起眼?

　　“別廢話了，上馬趕路吧。”楊景和打斷了兩人的對話，先行上了馬，又低頭道，“誰帶路?”

　　“我來。”李宜也跟著上了馬，“我和楊統製先走，你們別跟丟了。”

　　說話間楊景和已策馬而出了，李宜跟著一夾馬腹追了上去。

　　百花帶上帽子、拉起面罩，也跟著眾人一起翻身上馬，往南邊去了。

　　立春一過，氣候漸漸回暖，待到正午時分日頭愈發強了，騎在馬上還要出幾分薄汗。

　　從汴梁城一路向南，往來貿易的商家民眾絡繹不絕，馬也跑不起來，直至正午才過了兩個驛站。

　　愈發遠離汴梁，人馬漸漸稀疏了，李宜二人終於能放開手腳地跑，自然不肯輕易停下。

　　狄青乃是行軍打仗之人，再餓再累也不在話下，只是掛心百花、怕她受不住這樣趕路。

　　路上車馬聲音嘈雜，風沙又大，狄青幾度想開口問她好不好，又忍了下去，一路惴惴不安地跑了個把時辰，終於等到李宜二人在下個驛站門口停下打尖。

　　狄青拴好了馬，見張衷幾人都先行進了店去，而百花還在一旁低頭撣身上的塵土。

　　“你還好麽?”

　　百花抬頭見狄青面露擔憂，粲然一笑:“我可比你們漢族人習慣騎馬。”

　　狄青知她是故意打趣，又道:“若是受不住這樣趕路，隨時停下來歇息，我也認得路。”

　　“哪有什麽受不住的。 ”百花笑道，轉頭見張衷在驛站門上張望著，便和狄青一同往裡去，走了兩步又想起一事來，“昨日我去了一趟王家，你的事情我已辦妥了。”

　　“大理寺也派了人出來?”狄青心裡一喜，停住了腳步低聲問道。

　　“昨日王家來信隻說王大人應下了此事，想來後頭會派人往大冶同你們接頭。”

　　狄青心裡懸了這許久的石頭總算落了地，滿心誠懇地道了謝。

　　百花聞言轉身往前走去，又挑眉笑道:“狄鈐轄既是與我等價交換，就不必道謝。”

　　張衷好心在門上等著二人，卻見兩人三步一停五步一頓地，磨得他心急如焚，待到兩人磨蹭到了，這頭菜也上桌了。

　　眾人一時都埋頭吃飯不說話。

　　待到兩碗下肚緩解了饑餓，李宜才道:“沒想到今天路上這麽多人，原定今天入夜前趕到蔡州，眼下看來是趕不到了。”

　　狄青驟然想起去河中府那次的遭遇，提醒道:“路上人多就要早些留心住處，若是趕路趕得晚了，驛站大多都會客滿。”

　　李宜點頭道:“我們人多，只怕還不好找驛站呢。”

　　楊景和聽見這等芝麻綠豆的瑣事就頭疼:“找不著驛站就合衣湊活一宿，早些趕到大冶才是正經。”

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