過得兩日，軍器監賀府遞來消息，說是人已帶出來了，只因要把事情做得了無痕跡，這才耽誤了幾天。

　　天有些陰陰的，積雲層層疊疊，似乎要壓到頭頂上來了。

　　一陣陣的微風吹得賀蘭鬢發微亂，她抬手摟了摟碎發，擔憂道:“這天色看著不好，怕是要落雨了。”

　　“月暈而風，礎潤而雨，今日只是陰些，不會下雨。”百花也怕半道遇上狂風驟雨，昨兒夜裡特意看了看。

　　賀蘭瞧她胸有成竹的模樣，忍不住揭穿道:“就算是如此，那也只是興慶府的天氣，路上的事還說不準呢。”

　　百花驀然想起一事，停了腳步轉頭道:“我隱隱記得，姐姐是會些湯藥砭石的?”

　　“公主路上遇著急雨，便找個地方避一避，”賀蘭笑道，“若是著了雨受了涼，即便我開了方子，公主還是得受好些罪呢。”

　　百花全然無心想這茬，欣喜道:“姐姐可會治時疫?”

　　賀蘭半抬的右手微微一僵，走近半步、低聲道:“哪裡出了時疫?”

　　百花道:“洪州城外，陛下下令封鎖了往來的要道和沿途的城池，無事不得出入。”

　　百花見賀蘭微微點頭，正欲開口想問，卻聽得賀蘭道:“公主定以為陛下絕情。”

　　“疫情於我大夏國，無異於洪水猛獸。”賀蘭似笑非笑的眸子蒙上了一層寒意，“幼時祖母教我讀《內經》、《脈經》，卻從不讀本草經，只因《本經》中許多名目，都是這河西之地有不起的。後來，從吐蕃傳入了藏傳醫經，太醫院得以金石礦物入藥，總算有了些進益，卻也止步於此了。”

　　說話間兩人已到城門上，索迪爾早已帶著剃了發的盧政等在城外，百花轉身讓賀蘭不必再送，賀蘭從善如流，盈盈福了身，又聽得百花道:“有一事，還請姐姐細細思量，若拿定了注意，還請雪兒姑娘前來知會一聲。”

　　賀蘭聞言抬頭，瞧見少女的長發並大紅的束發綢帶一同飄揚，身上的軟甲閃著寒光;她眉目間英氣勃發，笑道:“姐姐想不想，去中原瞧一瞧奇花異草?”

　　從興慶府西南往西平府不過百余裡的路程，百花一行四人騎的都是河西的大宛馬，不過小半日的功夫就到了。

　　百花打馬從城中過，心下算算也好多年沒來過了。

　　西平府建都數十年，城中店家自然也是藏龍臥虎，在此交戰之際，城中卻繁華依舊。

　　玉榮興的招牌一如既往的亮堂，一蓋三層的大樓熱鬧如常，百花轉頭瞧了一眼，想起那個時候、衛慕沁試探著地問她“郡主的母親怎的沒有來”——若不是親眼見過那樣的小心翼翼、患得患失，她只怕不信這世上的情怯情苦。

　　舊宅門外掛著無字的牌匾，索迪爾在門上叩了三聲，片刻之後便有人來開門。

　　天井兩旁的槐樹花團錦簇，百花抬頭望著那玉白的小朵兒歎道:“絨花，我記得第一回來這西平府也是這樣的季節，也是你給我開的門。”

　　絨花笑道:“奴婢也記得，公主移去的兩株槐花還好嗎?”

　　梅園靠著花塚的幾株槐樹都是從西平府舊宅移栽的，早已開得熱熱鬧鬧、欣欣向榮。

　　百花點頭道:“比別處移來的長得更好些，到底是沁姨養出來的。”

　　“大人喜歡，這院子裡的槐樹都，一株一株都是親挑的。”

　　百花見槐樹乾乾淨淨齊齊整整的，笑道:“難為你照看得好。”

　　自衛慕沁去了，舊宅裡遣散了大半的人，隻留下些忠心的老仆打理院子，實在是清閑得緊，絨花頗為慚愧:“這本是奴婢分內的事。公主費了好大的力氣才留下這宅子，平日裡沒有人來，奴婢也只能照看著這些花花草草。”

　　正說話間，狄青也從後苑裡緩步踱出。

　　盧政此前在延州與狄青一見，早已心生敬慕，此時絕境逢生、再見舊時同袍，八尺男兒竟也紅了眼眶。

　　珊瑚待二人寒暄了兩句，便請盧政往一旁廂房裡稍事歇息。

　　盧政在軍中摸爬滾打許多年，早已猜出此番因何緣由逃出生天，心中雖有不解，卻也知現下不是相問的時候，拱手謝了這女使便跟著去了。

　　西平府的天氣倒是明媚，三月裡的陽光篩過鬱鬱蔥蔥的槐樹來，細細密密地鋪下來。

　　微風一起，將這清香白蕊吹得滿院皆是。

　　狄青站在疏影暗香中、瞧著面前少女月中聚雪一般，心中豁然開朗，笑道:“公主可想好了?”

　　百花抬眸笑道:“煩請狄指使，替我在京中購置一處宅子。”

　　“這樣輕巧?”狄青忍不住挑眉。

　　百花明眸一轉，說笑道:“狄指使若是心中有愧，那便算作是欠著好了。”

　　“欠著也好。”狄青也低頭跟著笑，“不知這地契上寫什麽名字好?”

　　百花滿不在乎道:“你有熟識的、不相乾的人，托他置辦就是了。”

　　東京汴梁，重城之中，雙闕之下，尺地寸土，與金同價。

　　汴京城裡的一套宅子，足以讓人側目，狄青聽她說得這樣輕巧，忙道:“京中的宅子價值不菲，托人置辦會惹來是非;二來，在京中有田產者，一年便可聽附京籍。”

　　百花茫茫然的看著他，回過神來才低頭輕歎——她如今要大宋的京籍又有何用，狄青見她沉默不語，又勸道:“在大宋境內走動，有京籍總有些好處。”

　　“我母家姓魏，地契便寫作魏慕吧。”

　　珊瑚替盧政安置好了，估摸著二人說完了話、這才出來回話:“狄指使好好歇息，明兒一早索迪爾送二位出西平府;公主還有些事情，不便在此久留了。”

　　說罷同百花一並出府去了。

　　百花走到了影壁處，忽的回過頭來道:“洪州發了疫情，邊境上恐怕有些不安寧，你小心些。”

　　狄青聽得這一句，心裡千般萬般說不出的滋味，隻點頭道:“你放心。”

　　出了舊宅來，珊瑚才道:“讓索侍衛送來便罷了，公主何必累得跑一趟。”

　　百花低頭看著一塵不染的鞋面——是啊，本不必跑這一趟的;但若是不來，心裡又總是空落落的。

　　她抬頭衝珊瑚笑笑:“心裡想東街上那家酸濡飲子了，吃完了再去買些蔥酥的羊肉帶回去，爹爹也許久沒吃到了。”

　　傍晚時分一行人才回到府上，大門上的小廝迎上來牽馬，百花問起爹爹的行程，那小廝道:“卯時往宮裡去了，現下還不曾回來。”

　　百花進了門在小花廳裡歇了片刻，外院的女使奉了茶來，百花問道:“細封大娘現下在何處?”

　　那女使笑道:“細封大娘今兒吃酒去了，特意告了請，又讓瑾瑜姑娘替她找看著呢。”

　　才喝了西平府的酸濡飲子，瞧著這茶便太淡了些，百花將茶盞遞給了珊瑚，吩咐道:“讓瑾瑜取了鑰匙來開庫房，就說我要挑些好東西送人。”說罷又轉頭吩咐珊瑚:“天色還早，你往野利先生府上遞張帖子，說我明兒一早去拜訪。”

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