李元昊即位後便大肆整頓政務，更儀製，改官學、修水利、整軍司，林林總總，繁雜如絲，直到六年後才算初見成效。

　　國學司和漢學院也熱熱鬧鬧地開辦起來，野利仁榮兼了國學司的主官，隔三才能休沐。

　　百花帖子遞得不巧，等了兩天才到先生休沐的日子。

　　野利府上離高台寺不遠，倒是和安親王府隔著大半個興慶府，百花坐著馬車悠悠地從城中過，瞧見四周零零散散關了些店鋪，雖隻十之一二，卻驟然給這城中添了些冷清蕭瑟的氣氛。

　　野利家的女使和小廝早已在門口等著，瞧見安親王府的馬車來了，忙上前去迎。

　　百花進了正廳，瞧見野利夫人已迎上前來見禮，忙伸手拉住，笑道:“學生不敢受師母大禮。”

　　野利夫人知她向來赤誠，便也不再堅持，隻拉著她的手關切道:“我見了你去了一趟宥州，似乎又瘦了許多。”

　　百花伸手摸了摸臉頰，樂道:“瘦些是好的，學生府上有兩名汴京城來的廚娘，成日裡想著法子做些新奇的玩意兒，要不了半月就能胖回來。”

　　野利夫人見她舉止談吐比起從前又多了幾分英氣，忍不住地連連點頭道:“多去外頭見識見識也是好的，瞧你如今這氣度，滿興慶府裡也找不出第二個來。”

　　說話間下人陸陸續續地搬了東西進來，野利夫人瞧著這大箱小盤的、忍不住嗔道:“帶這許多東西來，讓外頭人的人瞧見了，還以為你是有事登門呢。”

　　百花眨眼笑道:“師母這話倒不錯，我正是有事來求先生的。”

　　野利夫人已到中年，眼角雖生了些細紋，面上卻全無疲憊之態，周身的氣度更是嫻雅平和，聽了這話便笑道:“罷了，讓他們領了你去藏書樓罷，我也去尋些新奇的玩意兒給你帶回去，免得外頭說我人心不足。”

　　…

　　從正廳往後，經連廊繞過偏殿去，往西便是一座三層的禦書樓:

　　歇山頂、雕龍脊，青瓦白牆、萬卷經藏。

　　百花跟著女使穿過書架，上了頂樓，只見先生正端坐案前讀書，野利仁榮聽見動靜起身，欣然笑道:“哦?是百花回來了。”

　　百花見了禮，鄭重道:“學生有一事煩擾已久，特來請教。”

　　書樓伺候的女使捧了茶來便退下了，野利仁榮踱了兩步，這才緩緩道:“大宋建立後，兩國貿易頻繁——早在景德二年，先帝太宗派遣使者赴宋入貢，就獲準攜帶‘至京師所需之物’，詔令不過寥寥幾句，殊不知，對我黨項民族而言是極大的恩賜。

　　據貢使所言，彼時來往蕃漢之人，憧憧道路、往來如家，宋市之間，牛羊馬駝之產，金銀繒帛之貨，交受其利，不可紀之。”

　　何為“所需之物”本就沒個確切說法，因而貢使攜私獲利也無可厚非，百花卻心存疑惑:“如此大張旗鼓往來貿易，朝廷不製止嗎?”

　　“不僅不製止，宋真宗還下令不許侵奪蕃商薄利，其後更減免商稅。”野利任榮頷首而笑，“爾後、景德四年，宋朝批準了太宗的請求，於保安軍、延州、麟州幾處開設了榷場，準許蕃民入場貿易。”

　　百花憂心忡忡:“貢使也好，榷場也罷，終究都是仰仗著大宋朝廷的恩惠，開與不開，主動權都在上位者手裡。”

　　“宋朝地大物博，往來貿易之國頗眾，多一個、少一個，對朝官貴戚來說確實沒什麽差別。但百姓卻不同——特別是兩國交界處的百姓，他們吃慣了河西物美價廉的青鹽，自然不舍得花高價購置官鹽;時日一久，便有了邊民自發的貿易，稱作和市。”野利仁榮娓娓道來。

　　“和市便過是邊民自發組建的小型榷場罷?”

　　野利任榮點了點頭，又道:“也不盡如此，貢使往來抑或是榷場貿易，都是以駝馬牛羊、玉石毛皮來換繒帛羅綺、香藥瓷器，此類物資多是貴族所需，戰時停便停了，也無傷大雅;而和市卻是邊民迫於生活自發聚集而成，因此多以青白鹽、畜牧產品和糧食為主，即便是戰時也不會停市。”

　　聽聞和市不過做些糧食青鹽的貿易，百花驟然有些失落，鬱悶道:“學生本有心效仿太祖重建和市，如今看來倒是杯水車薪了。”

　　野利仁榮聞言朗聲笑道:“妮子不妨猜上一猜，每年邊民所貿，國家得利幾何?”百花原想著不過是些小宗貿易，但聽得先生說這話，一時竟不敢猜了。

　　見她緘口不言，野利仁榮搖頭笑道:“國人朝貢，一使所獲不下三十萬緡，通約所得不下三百萬;而邊民和市、並上走私所得，也不下此數。”

　　百花登時如五雷轟頂，半晌才道:”三百萬?竟多過宋朝歲賜了?”

　　野利仁榮少見她如此驚愕的模樣，笑著點了點頭，又聽得百花笑問:“照此說來，若能扶持起和市貿易， 我國便足以和大宋相抗?”

　　一句說罷，卻見野利先生搖頭不語，複而踱到窗前、歎道:“大夏國依附中原王朝已久，不僅仰仗著貨物的輸入，更要以中原王朝的貨幣作為國內貨物的價值尺度和流通手段，因而我國與中原王朝貿易，比之我大夏境內貿易，更是舉足輕重。”

　　百花聞言心下了然。

　　大夏國沒有自己的貨幣制度，數百年來皆以中原王朝的貿易為準繩以實現貨物的估價，更以中原王朝的貨幣實現貨物流通。

　　若是戰爭持續封鎖兩國貿易，大夏國即便不退回以物易物的年代，也要經受好一番動蕩。

　　國中有強烈的內耗，又有什麽資本與宋朝交戰呢。

　　百花沉默良久，起身拜道:“學生鬥膽，此等國計民生之大事，先生既想得如此明白，何不上書請奏?”

　　野利先生搖頭笑道:“各司其職，不可僭越。你我畏首畏尾之徒，所見自會有偏頗。”

　　百花再拜曰:“學生不明白。”

　　“你若是張元，聽得這一番論調又當如何?”

　　百花思索片刻，試探著模仿張元的論調:“只需金戈鐵馬、踏平渭州、直趨汴京，屆時一切迎刃而解。”

　　野利先生笑著點點頭，孺子可教也。

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