夜幕之下，黑水之濱。

　　交戰雙方皆不過百余人之眾，因而也沒什麽陣法可言、隻稀裡糊塗地混戰作一團。

　　西夏人手上拴著火把，迎著夜風化作最駭人的利器，令人望而生畏。

　　偏偏當頭那宋將渾然不怕，他策馬迎著火海而去，仿佛迎接業火的鳳凰一般奪人心魄。

　　那座下的大宛良馬如同尋得伯樂似的，登時生出了千裡神駒的氣魄，載著狄青左奔右突、連連斬下數十人來。

　　正當眾人驚懼生怯之時，西夏軍中忽而衝出數十人來，端的是威風凜凜、氣勢洶洶。

　　狄青心下一驚——這些人並不是軍中烏合之眾的打法——如此一想，便絲毫不敢掉以輕心，隻全神貫注地在幾人之間周旋，既進不了半寸，也退不了半步。

　　可喜這雨不過淅淅瀝瀝下了兩天，上遊的水衝將而下，不過一盞茶的功夫便沒了先前那驚濤駭浪的氣魄，後部將雲梯橫放，將將搭上殘存的浮橋、聊作渡河的棧道。

　　狄青在前頭殺得人仰馬翻，忽而聽得河邊驚呼慘叫四起，回頭只見一行數十人脫身開去、從側翼包抄到河岸邊去;他兩招虛晃躲開猛攻，拍馬往回趕去，後頭那幾人也窮追不舍地趕來。

　　情勢正緊，河對岸的援兵不知從哪弄來四五根合抱粗的樹乾來往水裡丟去，摩拳擦掌地踏著搖搖晃晃的木橋就渡過河來接應支援。

　　這一夥黨項人見勢正欲後撤，忽而聽聞夏州方向聲勢浩大，想來是夏州大部援軍已到，西夏軍隊一時士氣大振，調轉馬頭衝上前廝殺。

　　宋軍且戰且退、陸陸續續從木橋上撤過河對岸去，余下數十人見狄青被死死纏住，忙拍馬來援，數十柄長槍閃著寒光掩護著狄青撤退。

　　黨項人落了下風，漸漸往後躲去，狄青得了一瞬間的喘息，忽而驚覺這十余精騎身上盔甲與手中長刀均與旁人不同。

　　莫不是夏州獨有的軍器?

　　——念頭一閃而過，他立時拍馬上前，卸了一人手上長刀、要擄了他回去。

　　諸將士見狀忙蜂擁而上掩護狄青，一行人剛撤往木橋上，忽而見一匹棗紅大馬飛馳而來，那禦馬之人身形嬌小靈巧——分明就是個女子。

　　“休走！”眾人只聽得那女子嬌喝一聲，頓覺耳邊有呼呼風聲、身後有林林箭雨衝她撲去。

　　那紅馬高大壯美，眨眼間也奔上木橋——跨河的樹乾本就隻卡著河底巨石才堪堪穩住，此時在那紅馬奮力一腳之下失了平衡，順著湍流滾下，橋上眾人都搖晃著跌下去。

　　百花身上好似中了幾箭，她卻全然無心理會、隻費力撲向那名黨項騎兵，死死抓著他跌入河流中去。

　　方才被巨木擋住的河水又嚎啕著向下遊衝去，百花也不知道嗆了多少水，隻覺得拉著那騎兵的手愈發綿軟起來，河底的大石頭撞得她渾身到處都疼。

　　她迷迷糊糊地，好似突然跌入了皎月齋的錦榻裡，柔軟、溫暖又踏實。

　　也不知道她能不能活著回興慶府去，小洞庭的梅花也快開了吧?

　　徹骨的冷。

　　百花迷迷糊糊地，似乎回到了雲陽鎮上，外面的天陰沉得嚇人，看不到一點光亮。

　　有女子背對著她站在水中，彎腰從床下拖出一隻小筏來，微微喘息、輕輕笑道:“阿皎不怕，咱們乘著這隻小竹筏，就不怕大水了。”

　　只見那女子一雙遠山黛眉，雙眸明若桃蕊——那是娘親嗎?

　　百花伸出手去、想要抱抱娘親，娘親卻轉過身去拖著竹筏往門口走，她見狀大驚失色——不能去門口，許娘家的房子要衝垮了！

　　她拚了命地呼喊、卻沒發出一丁點聲響來。

　　轉眼間，只見周遭轟然，許娘家倒下的大椽壓垮了她們家的山牆;倒下的屋檁橫梁砸出巨大的水花，那水花吞沒了娘親。

　　百花撲將上去、瘋也似的摸索了半晌，才終於抓住了娘親的手——暖暖的、大大的、娘親的手。

　　“阿皎，去雲台寺找你爹爹。”娘親如墨的長發被嚎啕的水花浸透了，那水漸漸地往上沒過她的肩頭，她卻仍舊輕輕笑著，“往後你要勇敢，要堅強，要自己照顧好自己。”

　　娘親說罷、輕輕松開了她的手，用力在那竹筏上一推。

　　“娘親！”百花又一次眼睜睜地看著洪水沒過娘親的眼睛，頹然哭喊道，“我一點兒也不堅強，我照顧不好自己，你不要丟下我，不要丟下阿皎一個人。”

　　天地混沌之間，周身卻漸漸暖起來，耳旁有人聲聲地喚:“百花，百花。”

　　百花費力地睜開眼，漸漸看清了眼前燃起的篝火，她撐著想坐起來，甫一動作便扯著右肩錐心地疼，她支持不住、晃了兩下就要倒下去。

　　身後有厚實的雙手穩穩地扶著她靠在身後石壁上，少年的聲音琅琅如玉，帶著有溫度的關切:“還是疼嗎?”

　　百花低頭看了看身上的玄青長袍，又轉頭看了看身後那人——原來這裡不是雲陽鎮，她也不是從前小小的阿皎。

　　她愣怔著道:“狄青?”

　　狄青見她神思清明了，懸著的心才放了下來、複而低聲賠罪道:“方才擔心公主傷勢，情急之下替公主換了藥，還請見諒。”

　　周身袍甲仍是濕冷，隻右肩處散發著藥香，隱隱的清涼和白布的乾燥溫暖都輕輕貼著肌膚，百花伸手摸了摸，眼神和語氣仍有些木然，隻輕聲道:“多謝。”

　　兩人靜默無言。

　　狄青半晌也沒等到她開口相問， 又想起方才她meng魘中的囈語，忍不住地寬慰她:“我從前也總是meng見發大水的時候，母親和哥哥撲出了門去，我嚇了一跳，也跌進水裡，要不是慧真師父救我，我早就葬身魚腹了。”

　　百花依舊低著頭、不知在想些什麽，半晌才道:“我meng裡說的那些，你都聽見了?”

　　狄青聞言訕訕，正不知如何辯解，卻又聽得百花道:“罷了，也沒什麽不能聽的。”話到最後只剩下極細的氣聲，又帶著隱約的鼻音。

　　——她在哭。

　　狄青何曾有過這樣手足無措的時候，一時愣在原地不知如何是好。

　　清寒冷冽的空氣中，不知什麽野物被炙得焦香撲鼻，狄青被這香味驚醒，忙取了烤好的黃魚遞到百花面前。

　　百花嗅見香氣，抬頭茫茫然地看了看那烤魚，又看了看狄青。

　　——那一雙眸子盈滿了淚水，此時映著火光柔似月光下兩弘春水。

　　她沒了往日的意氣風發和春光明媚，隻木然地睜著濕漉漉的大眼睛，像是白雲山上的小鹿一般。

　　狄青心跳漏了兩拍，遮掩似的笑道:“周遭也沒別的東西，先隨便吃些填填肚子。”

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