浮纓巷和青磚埡之間隔著一條溳水，索迪爾按著路人的指引停在了一處臨水的宅院前頭。

　　珊瑚望著緊閉的大門，憂心道:“這麽晚了突然登門造訪，只怕會讓驚鴻夫人心生抵觸。”

　　“無緣無故尋上門來本就唐突無禮，也不差這一點了。”百花低頭下了車，示意索迪爾上前叩門。

　　等不多時，有柔柔弱弱的少女聲線在門後響起:“誰啊?”

　　百花朗聲道:“請問是驚鴻夫人府上嗎?”

　　那少女頓生警惕，語氣多了幾分滯澀:“敢問娘子有何貴乾?”

　　沒否認，就是驚鴻夫人果真在這府上。

　　百花聞言大喜，語帶笑意:“在下從汴梁遊玩到此，昨日有幸看過胡進思夜宴奪權一出戲，極為喜歡。聽聞是驚鴻夫人所作，特來拜訪。”

　　“我家夫人不見客，娘子請回吧。”

　　“在下此來，乃是因家中長輩是從前吳越國人，若是家中的戲班子能學得幾出，也好一解老人家思鄉之情。”

　　那少女卻是態度冷硬，一口回絕道:“學戲應當找戲班子，娘子不必多費口舌了，請回吧。”

　　索迪爾抬頭看了看那圍牆並不高，攀上去也毫不費勁，正要開口提議時卻見百花轉身欲走。

　　“回去吧。”百花並不意外似的，語氣裡反帶了幾分喜悅，“這位才是要三顧茅廬的。”

　　一行人回了客棧來，掌櫃的一瞧便迎了上來，鞍前馬後地賠罪道:“聽說午間的飯菜娘子才用了幾口，一定是不合胃口吧?娘子切莫生氣，小人已經將廚子好生訓斥了一頓，督促著他做了幾道好菜備著，就等娘子回來吃呢！”

　　百花和珊瑚相視而笑。

　　“掌櫃的誤會了，我家娘子不過是午間有急事，來不及用飯罷了。”

　　“三位不必跟我客氣，往後有什麽不舒坦都告知小人，千萬不要心生芥蒂才好。”

　　百花笑著應了，這頭前腳回了房，後腳廚上就送了熱騰騰的飯菜上來。

　　珊瑚揭了蓋子一瞧，一條栩栩如生的松鼠鱖魚淋了紅潤的醬汁，幾塊扎實的醬大骨擺得頗為精巧，又有燴得濃稠的一碗河鮮和一份肉丸、一份魚湯。

　　百花無奈笑道:“這些菜吃下去，只怕夜裡不用睡覺了。”

　　“若是不吃，只怕做菜的廚子和掌櫃的都睡不著覺了。”珊瑚也笑。

　　百花本就沒什麽胃口，隻說就著那魚湯隨意吃些，余下的幾個菜讓珊瑚和索迪爾分著吃些。

　　孰料不過是一碗魚湯，百花夜裡仍是翻來覆去地睡不著。

　　一時因為找到驚鴻夫人而欣喜，一時又思忖著要怎樣才能見她一面。

　　直至二更困意襲來，百花挨著枕頭還在朦朦朧朧地想——

　　若是驚鴻夫人全然不知當年的事，她下一步又該去找誰呢?

　　將錢家的後輩挨個兒拜訪一遍麽?

　　這般心緒不寧，百花自然是一夜都沒睡踏實，第二日天一亮又收拾著出了門。

　　隨州的清晨比之汴梁更多了些煙火氣，大街小巷裡街坊鄰居幾十年如一日地互相問著好，賣早點的小販和顧客也從容地寒暄著。

　　百花早早到了驚鴻夫人門上，卻又不敲門，只是靜靜地站在一旁望著清澈的溳水，從容得像是駐足觀景的遊人一般。

　　太陽漸漸褪去紅光時，有人提著新鮮的蔬果上門來，瞧見門前停著輛馬車忍不住多看了兩眼。

　　有位眉清目秀的小姑娘前來開了門，接過那蔬果，又遞了銀兩出去，聽得那人指了指三人、問道:“那是姑娘的客人?”

　　小姑娘遠遠地望了百花一眼，隻瞧見個模糊的側臉，頓時聯想起昨兒夜裡那從容溫和的聲音。

　　就是這位娘子吧?

　　小姑娘見她安安靜靜地站在那，心裡頓生好感，一回頭又想起師姐平日裡的叮囑，否認道:“不認識，看起來也不像。”

　　菜農本就是隨口一問，將錢揣進懷裡、同小姑娘道了歉便走了。

　　珊瑚見那扇門開了又闔上，自家公主卻什麽反應都沒有，忍不住焦慮起來。

　　索迪爾見她面色一沉也跟著著急，低聲提議道:“要不我直接翻進去把門打開，只要見到了老人家的面，再和她解釋清楚就好了。”

　　珊瑚瞪他一眼道:“驚鴻夫人年歲大了，你就不怕嚇著老人家?如今是咱們有求於人，幾顧茅廬也是情理之中，哪有失禮於人的道理?”

　　索迪爾自知失言，不過是見不得她愁眉苦臉隨口說的混帳話，聽她這一頓教導，不好意思地撓了撓頭。

　　“你們在說什麽?”百花回頭笑道。

　　珊瑚趁機上前問道:“奴婢在猜，公主在等什麽。”

　　“有求於人，有時候要三顧茅廬，有時候卻要程門立雪。 ”百花笑著同她解釋道，“楊時求學，為免打擾師長休息，甘願靜立程頤門前，直至積雪一尺也巋然不動。”

　　珊瑚回頭望了一眼，又道:“可昨天那位姑娘根本沒有開門，又怎麽會知曉娘子就是昨夜拜訪之人呢?就算她知道，也未必會說與驚鴻夫人聽。”

　　“她會知道的。”百花笑道，“況且，我站在這裡也不僅是為了讓她們看到。我在等一個人。”

　　“等誰?”珊瑚想不出來自家公主在這隨州城裡還認識什麽別的人，疑惑道，“錢家的人嗎?還是昨天那位小琴姑娘?”

　　“都不是，等他來了你就知道了。”

　　百花靜靜地站在溳水邊，偶爾有烏篷船悠悠劃過，上頭多是載著些少量的貨物抑或是行囊;背著小鼓沿街唱戲的人經過了兩次，唱的卻是同樣的曲調，節奏明快利落，一如隨州的性子;買早點的小攤直至日頭接近正午才慢慢拾掇著準備返程，若是有剩下的吃食，大約會當作午膳吧......

　　百花站在岸邊靜靜旁觀著眾生百態，不過兩三個時辰，竟對隨州生出了些異樣的熟悉和親切，饒是在汴梁生活了許多天，她也沒有這樣的體會。

　　街上的人漸漸少了，又漸漸多了起來。

　　正當珊瑚快要餓得乏力時，卻見遠處有人提著什麽東西上門來，敲響了那扇緊閉著的門。

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