珊瑚撩了簾子下車去，瞧見小琴披了件寬大的外衣，先是暗自腹誹她也怕冷，爾後又生出幾分不忍——到底是個小姑娘，春日裡穿成那樣又怎麽會不冷呢?

　　小琴遠遠地瞧見有人等在自家門口，走得近些又認出珊瑚就是那日賞了她銀兩的人，心下頓時了然，嘴角得意地揚了起來。

　　這是等不到她，就親自找上門來了?

　　“張伯，你先回去，我同他們說兩句話。”

　　那老翁唯唯諾諾地點了頭，也不看珊瑚和索迪爾，顫顫巍巍地走到門前蹲下身去。

　　珊瑚二人這才瞧見那門下沿打了個地樁，上頭掛著一把鎖，瞧著也不過是聊勝於無的意思。

　　老翁掏出鑰匙一陣悉悉索索開了鎖，推開門頭也不回地進去了，小琴走上前來笑道:“小琴這廂有禮了。”

　　珊瑚怎麽看她這惺惺作態的樣子都覺得膈應，冷著臉點頭回禮，又道:“我家娘子有請。”說話間往後退了一步，讓出路來讓小琴先走。

　　小琴噙著笑瞥了她一眼，卻並不動作。

　　三人靜靜對峙著，忽然聽得身後輕響，回頭才見是百花也下車來了。

　　不過是遠遠地看著她，小琴滿心的得意和沾沾自喜頓時崩潰，昨日的自卑又卷土重來，臉上神情也尷尬起來。

　　百花上前笑道:“不知能否聽姑娘再演奏一番昨日的曲子?”

　　小琴雙眸含笑，面上卻是楚楚可憐:“昨日小琴要給娘子演奏，娘子不肯聽，還教導小琴不能靠別人的同情為生，怎麽今日又願意聽了?”

　　果然是記恨她。

　　一番話聽完，百花隻覺得這姑娘少不更事，還是太幼稚了些，因而坦誠道:“姑娘琵琶技藝精湛，只可惜曲調哀婉、唱腔幽怨，反倒讓情緒抹殺了才情，加之姑娘衣著單薄，任誰看了都只會心生愛憐而忍不住對你施以援手，而這樂曲的美，反倒讓人遺忘了。”

　　被如此犀利地點破，小琴也有些繃不住，習慣性示弱道:“小琴不過小小歌女，娘子何必岀言羞辱。”

　　“姑娘誤會了。”百花見她故作這副姿態心裡也有些不自在，卻仍是和和氣氣道，“我昨日聽曲時並未瞧見姑娘的模樣，今日前來也是想聽姑娘重新演奏一回，姑娘在我面前不必楚楚可憐，我也不會心生同情，只有這樣，我才能好好欣賞姑娘的琴藝——這才是我昨日所言的意思。”

　　小琴聞言有些愣怔，又見珊瑚掏出一枚沉甸甸的荷包。

　　“今日姑娘所得，也全是因這琵琶樂曲精妙，沒有半分施舍。”

　　珊瑚伸出的手久久懸在半空中，小琴思索了半晌卻沒有去接，而是坐在馬車前頭撥弄了兩下琴弦，隨即唱了起來。

　　那樂曲婉轉含蓄，唱腔細軟輕柔，一如江南的雨露嵐霧、月夜晨昏。

　　沒了惺惺作態的表演，這曲調聲聲叩入人心，聽不清唱詞的吳語流露出極其自然的相思之苦。

　　四周有人聽見動靜出來，瞧見有人在彈琴唱歌，都倚在門上不敢作聲，像是怕驚破一個不屬於青磚埡的美夢似的。

　　一曲唱罷，四周的人仍意猶未盡地觀望著不肯離去。

　　“姑娘這是唱的什麽?”百花好奇道。

　　“長安一片月，萬戶搗衣聲，秋風吹不盡，總是玉關情。何日平胡虜，良人罷遠征。”

　　寥寥數語像是擊中了百花內心深處的痛點，她長歎一聲:“是李白的子夜吳歌，姑娘唱的是吳語?”

　　小琴點點頭，臉上露出幾分這個年紀的少女常有的喜悅神情，像是被這句話賦予了莫大的體面似的。

　　“師父說，子夜吳歌原本是晉代吳地一位名為子夜的女子所作，但原句詞意太過哀苦小氣，師父她不喜歡，所以也就沒教我們。李白這四首是依格律填的，自然也可以用子夜吳歌的曲調、用吳語來唱，師父最喜歡的是這首秋歌，所以我們唱得最好的都是這首。”

　　百花大喜，追問道:“姑娘師從何人?”

　　小琴熱情洋溢地說了一通，不曾想她開口問的是這個，怔怔道:“我只知道師父名叫驚鴻，是從前吳越國的人。”

　　“不知尊師現在何處?”

　　“一年前住在浮纓巷，現在在哪......我也不知道......”小琴低著頭，似乎有些難言之隱。

　　珊瑚心中大喜，同百花交錯了眼神，上前將錢袋塞到小琴懷裡，直言道:“多謝姑娘。”

　　小琴捧著錢袋，心裡卻有些失落，站起身來道:“娘子是想打聽我師父的下落才來找我的嗎?”

　　索迪爾幾人是要話別的意思，先上車去調轉馬頭。

　　百花坦然道:“我有很重要的事情要找這位驚鴻夫人詢問，姑娘若是還知道別的事，還請據實相告。”

　　小琴悵然若失， 勉強擠出幾分笑意:“我早就被師父趕出來了，知道的也就這麽多。”

　　話已至此，百花也不好多問，隻客客氣氣地同她再道了謝，轉身便上了車。

　　小琴抱著琵琶和錢袋愣在原地，等到珊瑚二人都上了車，周遭空空蕩蕩的只剩下涼涼的夜風，她被冷風吹得一陣哆嗦，回神見索迪爾正欲駕車走了，忙上前兩步到車窗下喚了一聲。

　　百花撩起窗紗來，笑著問她:“姑娘還有別的事嗎?”

　　這樣仰視著她，愈發讓人覺得高不可攀了。

　　小琴使勁握著手中的錢袋，鼓起勇氣抬頭問道:“娘子方才說我琴藝好，是......是真的嗎?”

　　百花聞言一愣，待到看見她雙眼發紅，再想起方才自己聽到驚鴻夫人的反應，頓時心生愧疚。

　　“我雖是為了驚鴻夫人才接近姑娘，但方才所言並無半句虛言，若是方才的舉止有所冒犯，還請姑娘見諒。”百花滿懷真誠同她解釋。

　　小琴抿嘴一笑，頓時滑落兩行淚，又哽咽著道:“那娘子說，我以後也能不靠人施舍，也是真的嗎?”

　　百花點頭笑道:“只要你願意，日子總會越過越好的。”

　　小琴滿含熱淚低頭謝過了百花，待到那車輦走遠了，她拆開錢袋來看，才發現裡頭裝的不是銀兩。

　　而是黃金。