比之范仲淹走時的傾城相送,龐籍卻是不聲不響就到任了。
有范仲淹珠玉在前,延州城中軍民對這位龐相公自然多了許多揣測,有人隻當是他擠走了范仲淹、進而心懷不滿;有人盼著朝廷派了位更善政的相公來戍守延州、進而滿心期待。
不過幾日的時間,延州城裡勾欄瓦子的話本子都換上了龐籍的奇聞軼事,延州城裡頭一次興起了關切朝政的浪潮。
這日,路旁茶肆仍舊坐滿了人,那說書先生姍姍來遲,飲罷一口茶來、驚堂木一拍,朗聲道:“上一回咱們說道,龐大人在群牧判官任上的時候,就敢上書狀告公主一乾皇親國戚,可見那是驚人的膽識,嘿嘿,但是諸位一定想不到,這位龐大人的膽識還不僅如此。”
底下有人噓聲道:“連公主都敢告了,還能鬧出什麽更大的事情來,難不成告皇后、告太后去?”
說書人忙道:“喲,還被這位看官說中了,咱們這龐大人真敢跟太后叫板。”
一言既出,滿堂嘩然。
“真宗皇帝駕崩的時候,立的遺詔是讓章獻太后垂簾聽政——諸位都知道,那時候是丁謂篡改遺詔、意圖把持朝政,可咱們這會兒說起來輕巧,那時候是滿朝的人都跟著向太后娘娘示好呢。”說書人滿臉得意、娓娓道來。
“就在這滿朝文武中間,咱們龐大人毫不慌亂,立刻上書請求將垂簾聽政的禮儀制度燒掉——沒了這垂簾聽政的先例,劉太后可就當不成武媚娘第二了——不僅如此,龐大人還上書說‘陛下親自處理國家事務,好人壞人都得看明白了,一頭要防著拉幫結派,另一頭要提拔近親大臣、聽取大家的意見,所有的事情都不要由宰相一個人決定。’”
眾人聽了都鬧騰起來:“龐大人好大的膽子,這是在太歲頭上動土啊?”
也有人不屑道:“有勇無謀,那時候丁謂權勢滔天,風口浪尖上遞這樣的折子,不是自尋死路嗎?”
“什麽自尋死路,人家現在可比你活得好!”有人應聲嗤笑。
“旁的不說,就憑這節氣,龐大人一定是個好官!”
“……那也未必。”
說書人得意地捋了捋胡須,又道:“京中的人都說,歷朝歷代的言事官大多看宰相的眼色、揣摩宰相的意圖行事,唯有龐大人、是不折不扣的天子的禦史!”
走馬上任的龐藉一行正好從城中過,前往迎接的通判聽了那說書人的隻言片語,訕訕道:“延州軍民並非有意妄議朝廷命官,下官回去就下令禁止這些傳言。”
一旁的老者滿面風霜、身形挺拔,周身盡是莊嚴肅穆的浩然正氣:“百姓不曾違反律法,為何要禁止言論?”
通判忙點頭稱是,說話間已出了一身的冷汗;回頭再想想,這位龐大人面對宮裡頭得寵的尚美人都沒給過半分顏面,自己被訓斥兩句似乎也不算什麽。
新官上任三把火,龐籍甫一到任,就將三把火燒往了橋子谷、承平寨和龍安寨。
眾將士晨起時沒見著幾位主將,等不多時才有人來傳告說是讓新任知州傳喚了去,各營暫由副將代領。
張衷聽了低聲道:“這才卯時,這位龐大人可真是鞠躬盡瘁、死不瞑目啊?”
這小子最近不知從哪學這一籮筐的成語,李宜早聽得不耐煩了、聞言抬手就是一巴掌:“那叫死而後已。”
“這不是一個意思嗎……”
...
狄青這一去就是大半天,直到日頭高掛、端進屋的饅頭小菜都放涼了,張衷二人才等到他從知州府上回來。
見兩人滿眼的迫不及待,狄青也不急著吃飯,隻海飲罷一碗水便道:“三日後出城,去橋子谷修招安寨。”
張衷聽得發懵、連聲問道:“橋子谷?在哪?修招安寨做什麽?”
“金明砦西北邊不是有渾州川嗎?渾州川的盡頭就是橋子谷,和長城嶺正好隔著橫山山脈。”
“長城嶺我知道啊,”張衷恍然大悟道,“咱們上次去宥州不就是從那過的嗎?”
“橋子谷是兩國之間的關隘”,李宜好奇道,“龐大人此舉是要堅守橋子谷、防著李元昊來犯?”
“不僅如此,”狄青笑道,“渾州川地勢平坦、又是肥沃之地,若能修築寨子、招募百姓耕種,所得糧食還可作軍需之用。”
李宜連連點頭,又稱讚道:“龐大人一上任就有這樣大的動作,想來是早有主意了?”
“不是,”張衷撓了撓腦袋,“就這點事能讓你們磨嘰一上午呢?”
狄青笑道:“金明砦的周美周巡檢和保安軍的王信王都監也來了,領命要去收復承平寨和龍安寨。”
“承平寨年年都在打,不知這回又要折多少人。”李宜歎道。
“折多少人也得打,那可是咱們大宋的地界。”張衷忿忿說罷,又嘿嘿笑道,“再說了,承平寨那氣候可是別處沒得找的,釀出來的酒那叫一個香。”
李宜最煩他這不合時宜說閑話的毛病,撇開他同狄青道:“原本想著好水川一戰兩敗俱傷,近期都不會再有戰事、沒想到這才過了月余,又要打起來了。”
“承平砦遠在我朝腹地,又無足輕重,想來夏人不會多作抵抗。 ”
張衷無心和他們談論戰事,滿心都牽掛著自己的處境,忍不住問道:“那位龐大人,怎麽樣?”
狄青聽他這沒頭沒腦的一句,無奈笑道:“什麽叫怎麽樣?”
“人啊,怎麽樣啊?好的壞的?”
李宜不耐煩道:“你天天去茶肆裡聽話本子都聽得倒背如流了,還不知道龐大人怎麽樣?”
“話本子那是話本子,大哥如今見著活生生的真人了,不比話本子靠譜?”
狄青略一思索、方道:“我倒覺得,龐大人和范大人是一路人,若說有什麽不同——隻不像范大人那樣溫和親切罷了。”
張衷嘿嘿笑道:“溫不溫和倒和我沒什麽相關,橫豎我也沒幾個時候見著他們。我只要能像范大人在時一般吃飽了、睡足了,也就舒坦了。”
“三日後就要去橋子谷,想必要累上一段時日,你趁著這兩日吃飽睡足罷。”狄青笑道。
“那咱們今晚外頭吃酒去!我聽聞酒肆裡新來了一撥趕趁,有個唱曲兒的水靈得很。”
“你上回不是說,再也不和大哥一同去酒肆了麽?”李宜笑道。
“如今卻不同了,”張衷嘿嘿笑道:“大哥心裡裝著人呢,哪會看得上她們;她們倒貼得累了,自然能看到旁邊還有英俊瀟灑的我。”