天色漸漸暗下裡，汴梁城裡的歡慶氣氛卻絲毫不減。

　　清暉橋魏宅裡也是燈火通明，一桌子年夜飯被白蒿操辦得有聲有色，臘藥煮的屠蘇酒在小火爐上咕嘟咕嘟、天井中的篝火上架了半隻羊，藥香酒香肉香溢了滿廳。

　　年前采買的時候，百花特地置辦了一車焰火，白蒿忙了這大半天早就餓得不行、就著三剁和肉羹吃了滿滿兩碗飯，待到割了兩塊羊排回來才哀歎著吃不下了。

　　白芷瞧她愁眉深鎖、不住地揉著肚子，忍不住要笑她:“叫你吃得那樣快，有人跟你搶似的。”

　　“你去放些煙花，消消食再來吃，”百花笑著哄她，“羊排都給你留著。”

　　白蒿樂呵呵地往天井裡去，不多時便點燃了清暉橋的第一響爆竹。

　　百花望著西邊暗暗喝下三杯酒，也算是和李元昇和楚清兄妹天涯共此時了。

　　杜媽媽吃酒吃得樂呵了，朗聲笑道:“老放煙花爆竹也沒趣兒，不如畫個關撲來玩。”

　　杜平一聽自家老娘又忘了尊卑禮數、忙欺身去拉她，不料竟聽得百花興致勃勃地問道:“那又是怎麽玩?”

　　杜媽媽聞言精神一振，忙拍了拍幾個仆婦、招呼起眾人來:“既要玩關撲，咱們每人都拿些東西出來當彩頭吧。”

　　百花摸了摸頭上腕間，取了兩支珠釵、一朵絨花和一隻白玉手鐲下來，余下眾人也各自摘了荷包穗子下來。

　　白蒿壞心一起，對著珊瑚道:“姐姐這珊瑚耳墜可真好看，我眼紅許久了，今日也拿下來當個彩頭吧。”

　　索迪爾聞言放了碗筷，急道:“那可不行！”

　　白蒿咯咯笑道:“我同珊瑚姐姐說話，和你有什麽相乾?”

　　“我都戴舊了，明日去金翠軒給你買一副新的去。”珊瑚伸手摘了脖子上的玉墜塞到白芷手裡，推她一把催她送到廳上去，回頭又嗔了索迪爾一眼。

　　陳媽媽和幾個仆婦一陣忙活，做了個圓盤掛在屋檁條上，上頭分作大小不一的許多份。

　　“各色東西咱們都給定個價——若有人想博彩頭，就得拿銀子出來作底。”陳媽媽將各色東西都擺得齊整，回頭找了幾把錐子來、同百花講道，圓盤上寫的字兒就是倍數，字兒越大格子越小、越難中。各人投中幾倍就將底金翻幾番，若是比選的那彩頭多就算贏了;要是數還不夠，底金就歸那彩頭的主兒了。”

　　白蒿聽著便掏出十文錢來，一雙烏黑的大眼睛在那桌上遊走一番，指著珊瑚的玉墜兒笑道:“我要撲這個！”

　　雪兒好奇道:“怎麽偏偏就喜歡珊瑚的東西?”

　　“我就指著沾一沾珊瑚姐姐的桃花運呢！”

　　一語說罷眾人都是笑，珊瑚下巴一揚:“看在年關的意頭，就算做十兩銀子吧。”

　　“白蒿姑娘可難了，十文錢撲十兩銀子，要射中最窄的那條‘一二八’才行，”陳媽媽老謀深算、忍不住勸道，“姑娘不如添作五十文，射中的幾率就大上許多。”

　　白蒿生平最愛撞大運，當即擺了擺手、接過那錐子就投，一連投了十回都沒見中;陳媽媽看得直歎氣，見她又投了十回，忍不住開口再勸。

　　“這玉壺莫不是認了主了?”白蒿搭了半吊子錢進去也沒投中，漸漸地也沒了興致。

　　賀蘭在一旁觀望著、也蠢蠢欲動起來，問雪兒要了十文錢放在桌上，口中笑道:“我也來試一回。”

　　珊瑚樂道:“陳媽媽讓你們添作五十文你們不肯、非要去投那條最細的‘一二八’，不是存心要給我發壓歲錢......”

　　最後幾個字被生生堵在喉嚨裡，眾人聞聲抬頭去看，只見那錐子不偏不倚扎在‘一二八’上頭，一時都噤若寒蟬。

　　“喲！”陳媽媽一聲高呼驚醒了眾人，“姑娘真是好運氣啊！”

　　白蒿頹然地望著珊瑚將那墜子遞到賀蘭手上，笑道:“賀娘子好巧的手。”

　　賀蘭怔怔地看著那墜子——

　　竟然中了?

　　比之賀蘭的運氣，杜、陳兩位媽媽卻是關撲場上的老油條了，一頭是精打細算的謀劃、另一頭是熟能生巧的技藝，兩人不過投了半吊子錢、就將百花的三樣東西都給贏去、也算是賺得盆滿缽滿。

　　廳上投彩都是胡來，獨獨百花隻憑著一手百步穿楊的準頭，將那彩盤當靶子似的一投一個準，贏下的彩頭也不拿、依樣放回那桌上。

　　眾人正玩得興起，忽而瞧見南邊天空亮光一閃、喧鬧聲如浪潮一般湧來。

　　“是宮裡頭放煙火了。”有仆婦樂呵呵笑起來，“到子時了。”

　　陳媽媽和杜媽媽忙去煮了餃子出來，用海碗裝著、熱騰騰地抬到飯廳來。

　　白蒿鬧了這一兩個時辰、肚子也空了，忙拿了碗去裝餃子。

　　白芷擋了她斥道:“你真是得意忘形了，竟跑到主桌上吃東西來了。 ”

　　白蒿正訕訕地放下杓子，卻聽得百花笑道:“餃子一塊兒吃，這樣吃出彩頭才算公平。”

　　雪兒也捧了碗過來笑道:“我記得那個包了銅錢的餃子是元寶樣子的。”

　　“我多吃些，總比你們容易吃到彩頭。”

　　這頭正說笑著，卻聽得珊瑚“哎喲”一聲，眾人回頭去看，只見珊瑚吐出半隻蜜棗來。

　　“這也是彩頭，”百花頗有些惡作劇得逞的得意，“吃著這蜜棗兒就是好事將近了。”

　　一旁的索迪爾聽了自是喜笑顏開，珊瑚還沒來得及說話，又聽得身後“哎喲”一聲——竟是打理園子的張媽媽咬到了碎銀子。

　　百花當即賞了隻金貔貅給她，待到眾仆婦小廝吃罷年飯收拾了飯廳、又將那火盆抬到小花廳來，百花便賞了些金銀餜子便打發他們歇息去了。

　　四周漸漸靜下來，隻余下親近的幾人圍著爐子守歲，百花這才摸出余下的幾隻金鑄瑞獸、分派給珊瑚幾人當作過年的壓歲錢。

　　白蒿幾個都忙活了一天，此時被這暖烘烘的火烤著、聽著畢畢剝剝的輕響，一個個靠著睡了過去。

　　賀蘭將那煮酒的小鍋端下來、同百花又喝下幾杯去，忽而開口打破這寧靜:“公主的母親，是什麽樣的人呢?”

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