隨著起連山上積雪的逐漸融化，新一輪的魔族威脅又將開始。自有軍務部的人員提醒，趙開陽於是按照鹽澤地區的傳統開始檢查軍備情況。

　　鹽澤軍軍備狀況空前地好。隨著招募工作的持續進行，鹽澤野戰軍總人數達到了六千人規模的純戰士，各地守備軍也達到七千戰士和一萬名民夫。雖然仍遠未達到滿編(兩萬四千名戰士，四萬名民夫)，但實際戰鬥力已經遠超當年老鹽澤侯全盛時期的水平。不僅全軍人人都有鋼製長矛和折疊自行車作為標配。趙開陽還組織了一支由二十輛四輪電動車和一百輛電動摩托車組成的核心車隊，只是目前汽車司機還沒培訓好。所有男戰士都獲得了大型載重自行車——趙開陽為此費了很多力氣。鹽澤軍已經是一支“輪子上的部隊”。

　　整個軍隊的面貌煥然一新，可以說是武裝到了牙齒。武器裝備和後勤補給水平遠超聯盟所有其他軍隊。長矛、弓箭、法杖之類都已經達到了能大批量裝備的最高水平，像卡夏突擊隊(全大型自行車)和趙開陽近衛部隊(全面電動化)還都配置了專門定製的個性化華麗魔法裝備，部分人獲得了領主級高檔魔法套裝。

　　“大人，即使是聯盟的戰略預備隊也不可能比我們的裝備更好了。”有一次副參謀長朱河夫這樣說，“我們這樣會不會太張揚了一點?”

　　“我並沒有向聯盟討要資源或者伸手要東西，這些車輛武器大部分都是我們府裡自產的，如果這樣還要嫉妒，那我們靠這點人手怎麽對抗魔族?”趙開陽道。

　　“我是指，他們會不會忌憚您?”朱河夫道。

　　趙開陽沉吟片刻，道:“那我們控制數量吧，鹽澤軍總數以不超過兩萬人為限進行整備，數目到了就停止招募，免得多生事端。”

　　盛州的魔力覺醒者總數本來約有120萬，經過多年殘酷戰爭的消耗和持續不斷的補充，目前還有七十萬。其中聯盟控制的野戰軍將近五十萬，其中男戰士約二十萬，各地守備的還有十幾萬女戰士，其他的戰士分散在各地領主手中作為守備力量，自然絕大部分都是女戰士。

　　既然聯盟有幾十萬如天武衛般精銳野戰軍在手，因此沒理由忌憚只有區區兩萬人，其中還絕大部分都是女戰士的鹽澤軍。而且只需要封鎖傳送陣，從鹽澤回盛州是幾乎沒有路的，非要用走的話是要跨越崇山峻嶺萬水千山。

　　“大人英明，這樣一來大家都可以放心無事。”

　　趙開陽點點頭。他若真要藏兵，其實也很簡單，只需要派駐金河就行了，聯盟對那裡鞭長莫及，一無所知，也沒法派人去。

　　“還有一件事，大人，如果鹽澤軍齊裝滿員了，那麽萬一其他有地方戰事不利，聯盟可能就會抽調我們去頂上。聯盟的軍令不容抗拒，到時候反倒很麻煩。所以您這樣維持不超過兩萬人，應該可以避免我們被拉到其他戰線上去。”朱河夫又道。

　　“這種事你怎麽知道的?”趙開陽道，“你說的這些很重要啊。”

　　“我在調入天武衛之前，已經轉來轉去，跟隨十多支野戰軍服役過了，什麽事都見過。”

　　“果然是知兵老將。”趙開陽點頭道。朱河夫顯然是個有故事的人。

　　然後與部隊進行了臨戰前的大規模戰術演練，以維持技戰術水平和組織水平。與去年的演習相比沒有很大的不同，只不過是趙開陽從騎車變成了坐電動車。他已經教會了甘紫微開車，因此他隻管坐在後座上或者副座上用精神力場觀察周圍的情況就行了。

　　他本人的座駕當然經過了特殊的設計調試，花了很多心思。除了工匠們花費心思雕琢了各種內飾外飾之外，趙開陽還為這輛車配備了特種鋁合金板，焊接起來製作車身以增強抗魔性，其中有兩扇窗戶還可以搖下來。車體比較大，後座可以放平躺三個人。外型上是一輛特別難看，方方正正的越野車，幾乎沒有弧線曲線，還只有簡單的兩盞前車燈。但是不僅裝飾得超級華麗，還集成了一系列魔法陣，具有各種魔法攻防功能，在這個世界來說已經可以稱得上是一個戰鬥堡壘。輪轂外可以安裝堅固的鋼製鉸刀，也可以方便地拆卸，一旦行駛起來，配合大功率電動機的超大扭矩，任何東西靠近都會被絞成碎片。

　　趙開陽的個人安全得到很大保障，全軍上下都感到安全很多，士氣十分高漲。這裡的戰士並不會介意領主的生活條件行軍條件比他們好，人天生地分成三六九等的觀念深入人心，領主驕奢淫逸，享受特權和特殊供應被認為是理所當然，天經地義的。相反，如果領主隨隨便便莽撞冒失看起來容易被刺殺伏擊，戰士們反倒要膽戰心驚。誰都不願意仗打到一半領主陣亡或者逃亡，所有的戰士全體被黑化控制生不如死，所有民夫被魔族吃光——像老鹽澤侯那樣。所以戰士們最好是希望趙開陽永不參與戰鬥，安安穩穩躲在車裡啥也不管。能提供遠程大威力魔法支援已經是額外的巨大福利。

　　連續七天的大規模演練證明了鹽澤野戰軍確實已經形成了獨特的戰鬥模式，戰鬥力很強，組織協調也很順暢，以後只需要定期演習維持戰鬥力，其他時間就可以坐等魔族來攻，兵來將擋水來土掩罷了。

　　在此期間，趙開陽的親衛和侍女們被安排學習開車，當然用不著開多好，能簡單地保持隊列，大致上能倒車就可以了。有四輛車連帶親衛一起被分配給傅無鋒、朱河夫等的軍令部作為他們的核心交通工具。趙開陽親衛則從各部隊抽調選拔新一批特別擅長防禦的人員上來，從六十人擴張到一百二十多，填滿這些汽車摩托車。

　　白家姐妹在北方遠征中被證明了確實具有水準以上的小部隊指揮能力，兩人被安排協助趙開陽指揮管理汽車隊和摩托車隊，相當於趙開陽的軍務秘書。這兩人是根正苗紅的聯盟公爵的庶女，作為趙開陽的身邊關鍵位置的軍官也可以讓聯盟放心。但不知為何，實際上兩人的內心早已完全傾向於鹽澤而不是聯盟——當然兩者並不對立。

　　檢查了武器裝備的數量和質量，指揮體系的協同高效之後，趙開陽開始檢查後勤物資儲備情況，這一查就查出了問題:蔬菜的數量不夠。雖然這遠不足以威脅到軍備，卻會降低鹽澤軍的夥食水平。

　　“蔬菜為什麽會不夠?”趙開陽很訝異地說，“我們現在不是已經擴建到五百畝蔬菜溫室大棚了嗎?只不過是種些葉菜在冬季滿足軍民所需，應該是綽綽有余了才對，查，看看是哪個環節出了問題。”

　　很快傅無雙、馬豔紅等人審計出了問題，並沒有人盜竊倒賣蔬菜，而是蔬菜大棚的產量遠未達到正常水平，實際產量不足預期產量的一半。

　　於是趙開陽召見了管理蔬菜大棚的負責人，他是趙開陽的一位本家，從親戚關系來說是趙開陽的遠房表叔。

　　“侄子啊，這事可不能怪我，冬天的時候來過大雪天，把大棚裡的菜凍死了許多，所以產量才下降。”

　　“不會的，只不過是大雪而已，我們有分配給你火晶石用來在冬季保持大棚裡的溫度，數量肯定比你實際需要的要多。”趙開陽道。

　　“那些火晶石到了我手上隻用了十來天就不發熱了，然後你就去出使北方去了，我找你也找不著，這事不能怪我。”

　　趙開陽沉默了一會，緩緩道:“我覺得你還是實話實說的好，可別滿口胡言。”

　　那些火晶石本來都是極品火晶石放熱完畢的廢品，但是趙開陽在離去之前將半噸重的藍寶石吸收的熱量都騰出來，將這些火晶石全部充滿——這一技術目前只有趙開陽本人掌握，別人也不知道他有這樣的技術。不要說十天半個月，就是兩三年都不至於把這些火晶石裡的熱量放空，不然怎麽叫做極品火晶石?像這樣的極品火晶石在趙開陽手裡數以萬計，有文台公交換給他的，也有市場上換購回來的，當然也有些是禮物和戰利品。

　　而且溫室大棚之所以叫做溫室大棚，即使沒有取暖設施，其溫度也會比外面暖和很多，本不至於使蔬菜被凍死，最多只是生長緩慢而已，在這方面，大夏國的技術是非常專業的。給他些火晶石，只不過是為了以防萬一加促進作物生長。

　　但是這位表叔賭咒發誓地說火晶石絕對是不發熱了，這讓趙開陽十分惱火。

　　“蔬菜的事情還是小事情，你把我的火晶石掉包可就是大事了，你狡辯是沒有意義的，還是說清楚，你把那些火晶石換去哪兒，換給誰了?”趙開陽淡定但是不容置疑地說。

　　“沒有，絕對沒有！”對方賭咒發誓地說，“如果是我偷換了火晶石，讓我天打雷劈！”

　　“那麽看來我們得做一點調查了。”趙開陽道。