華林苑，竹林堂，李笠與王琳交談，談起齊國局勢，李笠感慨:“齊主沉迷酒色，以佞幸專權，若兩國交好，再無兵事，呵呵，他們只會爛得更快。”

　“陛下，齊國國主雖然昏庸，但國事似乎尚可，未到朝政敗壞的地步。”

　“樹根，不是一天就能爛掉的，這需要時間。”李笠對自己的判斷有信心，“所以，梁國交好，這樹根腐爛的速度才會加快。”

　楚、齊兩國已經互開邊市，形同握手言和，所以李笠有此一說。

　王琳在淮北屯田、練兵，對齊國局勢有所了解，齊主高湛雖為太上皇，依舊把持朝政，卻不理國事，只是對李笠所說“爛得更快”，不是很認同。

　皇帝荒淫當然不好，可齊國國力雄厚，急切間，也不是那麽容易敗亡的。

　李笠繼續說:“酗酒，會讓人腦子受損，進入病態循環，沉迷女色，就會掏空身子，導致精力不濟，為酒色所困，自然無心政務。”

　“齊主無心政務倒也罷了，可他引為肱骨的大臣，大多是劣馬。”

　“當初，高洋為帝，雖然也酗酒，但好歹有楊愔這能臣處理國事，現在?齊國那幾個掌國事的重臣，大概也就只有唐邕是能臣。”

　“其他的，只會專營、投機、弄權，尤其那個和士開，呵呵，我看，齊國國政敗壞，都在此人身上。”

　這個看法，王琳頗以為然:“和士開此人，簡直就是史書上記載的典型佞幸小人....”

　和士開是齊主高湛心腹，典型的佞臣，王琳知道和士開的一些事情，隻覺此人為碩鼠，遲早要把齊國啃得千瘡百孔。

　李笠做了個推的動作:“所以，等那些像樣的宗室、大臣都被清理得差不多，齊國，就像棟梁腐朽的房子，使勁一推，就塌了。”

　“陛下認為，要等幾年?”王琳問，這是他很關心的一件事，所以此次入京面見皇帝，順便要探探口風。

　李笠稱帝後，將近一年的所作所為，表明這位有統一天下的雄心壯志，並且在付諸實施，厲兵秣馬。

　所以，王琳和許多人一樣，期盼著那一天的到來:天下一統，近三百年亂世結束。

　“這不是等幾年的問題，是砍了人，佔了地盤，怎麽在新地盤站穩腳跟的問題。”李笠回答，這回答出乎王琳意料之外。

　李笠繼續說:“南北對峙近三百年，北方的百姓，對南方朝廷可沒什麽認同感。”

　“確切地說，是北方士族和地方大戶、豪強，對南方朝廷沒什麽認同感。”

　“兩百多年前，中原大亂，是當時的朝廷拋棄了北方百姓，逃到江南去，現在，兩百多年了，南方來了個新朝廷，要管他們，他們服不服呢?”

　“只要保證他們的利益，當然服，只要這些士族和地方大戶服了，地方上的百姓，也就沒什麽想法，畢竟給誰繳租不是繳?”

　“那麽問題來了:朝廷要如何保障北方各地地頭蛇的利益?莫不是讓他們繼續有各種特權?譬如名下有大量隱戶?有大量不需要繳租的田地?”

　“這不可能！”

　李笠說到這裡，語氣變得激烈:“不接受戶籍清查，不接受土地丈量，那朝廷要這塊土地做什麽?”

　“收不了多少租賦，征不了多少勞動力，還得封官許願給好處，穩住這幫地頭蛇，這算什麽?當我是冤大頭麽?”

　李笠言語間，自稱沒有用“朕”，可見情緒有些激動，王琳聽了之後，大概明白李笠的想法。

　“簡而言之，地要交租賦，人要服勞役，承擔了這些，才有資格被朝廷收買，但這種規矩，人家未必願意乖乖接受。”

　李笠說著說著，用手掌做了個“砍”的動作:“立規矩前，必須立威，要立威，就得把刺頭都砍掉。”

　“滅齊，只是第一階段，第二階段，還要武裝檢籍、檢地，朝廷練兵、備戰，還要考慮第二階段的需求。”

　“所以，騎兵一定要多，要知道河北各地豪強可不缺馬，他們若是要搞事，可以弄出遍地流竄的馬匪，官軍馬不多，就容易吃虧。”

　“一旦壓不住流寇，河北各地烽煙四起，到時候國庫又支撐不了大量開支，可就進退兩難了。”

　“現在，官軍備戰，厲兵秣馬，馬可不能少，可問題是，馬真的不多..”李笠說到短處，氣勢瞬間消散許多。

　這個問題，王琳也覺得棘手:養馬可不容易，先得有地，然後要熬時間。

　一時間，兩人都沉默了。

　騎兵的好處，他們當然知道，一支兵力在兩三千的精銳騎兵，於平原地區作戰，發揮的作用，頂上萬步兵。

　然而南方沒有草原，沒有好牧場，所以李笠行馬政，在兩淮、河南開辟牧場養馬，為此不惜少開墾一些農田。

　但馬和人口一樣，是需要時間繁殖的，不是一下子就能變出來的。

　“所以，要和齊國互開邊市，用烈酒、白瓷等好玩意，和北邊換馬...多買些母馬回來...哪怕換回來的馬不怎麽樣，但好歹要有。”李笠緩緩說著。

　“但是，光靠朝廷養馬可不行，得發動民間養馬，然而民間養馬的積極性未必起得來...所以....”

　李笠說到這裡，問王琳:“那件事，籌劃得如何了?”

　“呃....”王琳忽然覺得有些尷尬，因為“那件事”一旦實行，恐怕會惹來輿論嘩然。

　所以，一時間竟然有做賊心虛的感覺。

　“無妨，有什麽風波，朕來平定，你們隻管做事。”李笠給王琳交個底，以便王琳放開手腳做事。

　此次王琳到建康，入宮向他親自稟報一些事情，其中之一，就是這件事。

　又說了一會，王琳告退，走在竹林間，看著四周熟悉的場景，有些恍惚。

　一眨眼，改朝換代已有一年，這一年時間裡，總體而言，風平浪靜。

　因為外甥的緣故，王琳感受到新朝天子對前朝宗室的善意:住在鄱陽的蕭方諸，時常寫信給他，講述自己和母親在鄱陽的生活經歷。

　當然，這些信件必然是被人看過，才傳到王琳手上。

　而王琳寫給姊姊、妹妹以及外甥們的信，同樣免不了被人翻看。

　但王琳從姊妹以及外甥們的信中，看到了生活細節，發現外甥對鄱陽城的許多方面都了解得很清楚。

　所以，這種軟禁生活並不是很壓抑。

　蕭方等的侄子、故梁湘東王蕭繹的嫡長孫蕭莊，在鄱陽過得也不錯，而且，當初將蕭繹藏書拿出來刊印、銷售的“收益”，都能定期收到。

　總總跡象表明，前朝宗室們在鄱陽的軟禁生活過得還行。

　這就是李笠對先帝(蕭綱)子孫的善意。

　王琳覺得，按照他對李笠的了解，如無意外，前朝宗室們，應該可以善終。

　不過，若李笠去世，新君即位後會以何種態度對待前朝宗室，那就不知道了。

　陽光透過竹林， 灑在小路上，光影斑駁，王琳沐浴著陽光，聽著竹子搖曳的聲音，想起另一些事。

　三吳地區正在發生的事情，讓王琳感受到李笠的惡意，這惡意，是針對那些士族和地方豪強。

　王琳是會稽人，又多有人脈，所以消息靈通，三吳地區的大規模檢籍、檢地，以及各地官府大規模招募廂兵，都說明李笠這次是要來狠的。

　一如李笠方才所說，不接受戶籍清查，不接受土地丈量，那朝廷要這塊土地做什麽?

　人口稠密、物產豐饒的三吳地區，必須在朝廷完全控制之下，有多少田地，就該繳多少租賦。

　有多少勞動力，就該在官府調動下服勞役。

　誰敢不聽話，誰就要倒霉。

　幾百年來，即便朝代更替，依舊我行我素的吳姓士族、僑姓士族，面對李笠的惡意，恐怕不改變是不行了。