上虞縣城的縣衙外，夕陽將兩個站在門口候著的人影照出長長的影子。
　　陰影辣麽大，辣麽長，仿佛從這兒一直籠罩住了十余裡外的塢堡。
　　這二人，正是張恪的祖父張論，父親張宣。
　　當錢不好使的時候，他們終於明白了權的好處。
　　這第一站，自然就是印象中，拯救過他們一次的馮府君。
　　很快，門房回轉，說府君同意見他們，讓他們跟著進去。
　　“二郎，府君這麽快就接見我們，說明有希望啊！”
　　張論一如既往地樂觀，走在門房身後，低聲對張宣說道。
　　一臉疲憊的張宣無聲點了點頭，“但願吧。”
　　昨天眼見了那樣一幕，又聽了張宣說起魯主簿的話，李氏登時就一陣火起，為她的恪兒與那條沒有人性的族規扯著張宣吵了一整夜。
　　弄得張宣連他自己什麽時候睡著的也不知道，反正是李氏先睡。
　　二人前腳踏入縣衙中專門接待賓客的小廳，縣令馮尚後腳就走了進來。
　　各自見禮，分別入座。
　　瞧見馮尚溫和的態度，親切的言語，不說樂觀的張論，張宣也不由相信了父親的判斷，可能真的有希望。
　　心知肚明卻佯裝糊塗的馮尚開口詢問二人的來意，張論便順勢將今日午後發生的事情照實說了。
　　老實人也不知道添油加醋，真就是照實說的。
　　然後急切又誠懇地請求道:“求府君網開一面，我張氏上下定將感激不盡。”
　　聽了張論的話，馮尚抿嘴、皺眉、沉吟，看得張氏父子滿心忐忑。
　　“幫一忙倒是不難。”
　　馮尚緩緩說出的話，讓張氏父子喜形於色，但馮尚又接著沉吟道:“但這畢竟是違背法度之事。若直接在你塢堡之中解決了，倒也好說，可如今大家都看著魯主簿將人押了回來，我若又將人放了回去，如何堵住那悠悠眾口?更何況，我若如此做了，豈非將自己的把柄交到了魯主簿手中，日後又當如何管理這一縣之政?”
　　這下輪到張氏父子沉默了，兩個老實人一時間竟有些被馮尚說服了，張論歎了口氣，“給府君添麻煩了，是我等考慮不周。”
　　說著二人就要灰心喪氣地起身離去，馮尚都給看懵了。
　　你們這怎麽回事，意志如此不堅定的嗎?
　　我該說的話還沒說完呢！
　　連忙輕咳一聲，將二人留住，緩緩道:“其實真要說，放了也就放了，些許風險，我也承受得起。”
　　張論頓時眼前一亮，峰回路轉了?
　　最終還是要回到錢財上來?
　　他身子微微跪起，稍向前傾，看著馮尚，“請府君示下，張氏定不讓府君失望。”
　　同時，從懷中掏出一個小布包，攤開一看，裡面是早早備好的三兩黃金。
　　馮尚微笑搖頭，將小布包推回給張論，“若是幾日之前，這個忙我也就幫了，不過如今卻是給錢也不會再幫。”
　　“這是為何?”
　　張論和張宣二人異口同聲地問道，滿心迷惑。
　　馮尚卻沒有直接回答，“二位可記得我那次去張氏塢堡，幫你們化解陳縣尉的刁難?”
　　“自是記得，故而此番才厚著臉皮前來央求賢明的府君再次相助。”張論點點頭。
　　賢明的府君會幫你做這個違法亂紀的事情?
　　馮尚腹誹一句，然後歎了口氣，“我也不瞞二位，如今咱們關起門來說點心裡話，出了這個門，你們要怎麽傳，我可都不認。”
　　“其實並非我有多賢明，而是受了潁川荀氏的荀郎君之托，他與貴府恪郎君相交甚深，吩咐我照看張氏，我才會出面，否則......呵呵。”
　　“而前些日子，貴府恪郎君又在寶林山雅集上得了本郡中正官虞常侍的青眼，以寒門之身被定為六品，前途大好，本縣那時就悄悄決定，一定要好好與張氏交好，結個善緣。”
　　“那如今又是為何?”張論詫異道。
　　他卻沒注意到張宣低著頭，無聲一歎。
　　馮尚嗤笑了聲，“原本我已經有意讓恪郎君來我縣衙，先熟悉熟悉政務，未來肯定用得上。不料三天前，貴府恪郎君又來找了我一趟，言說他因為族規，決定永不出仕，此事便作了罷。”
　　他盯著張論的雙眼，“試問，我會為了一個注定沒有前途的人，冒什麽風險?”
　　“二位，前路茫茫，不送了。”
　　說完，馮尚起身，徑直轉入了後堂，消失不見。
　　留下一臉呆滯的張論，和神色複雜的張宣。
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　　正午，山陰縣，謝氏東山別業。
　　有茂林修竹環繞左右，清溪流水映帶其中，更有菊花香陣透人心，饒是正午陽光稍稍熱烈，也並無一絲悶熱之意影響到雅集之中的眾人。
　　水榭那邊，一幫士族女郎們吃飽喝足，正隨意地坐著。
　　竹簾一放，作風放浪;
　　兩腿一蹬，與世無爭。
　　難得有這種可以不用顧忌形象的時候，所以此刻的水榭中的情形......簡直沒眼看。
　　只有賀靈溪依舊扒著竹簾，悄悄瞥著那邊。
　　“賀家娘子，這是在看哪位郎君啊?這麽癡情。”
　　一個僑姓高門的女郎笑著道，她們這些女流，未來都是要外嫁的，所以輕易不會跟外人爭吵，也輕易不會得罪其他門第相當之人。
　　所以，這個女郎的調笑，還真是簡單的調笑。
　　竹簾搖晃，光影搖曳，賀靈溪害羞地收回目光，“自然是看那最值得看的人咯。”
　　“哎呀，原來是看上了謝家郎君了啊！”又有女郎笑著道。
　　賀靈溪:“......”
　　你們什麽時候瞎的?
　　謝郎君是不錯，可是怎麽跟張郎比?
　　哼！不理你們了。
　　目光短淺的女人！
　　賀靈溪轉頭，繼續偷窺張恪。
　　難得出來，索性看個夠。
　　“咦?原來不是看謝郎君啊?”有心思敏銳的女子發現了端倪，嘿嘿笑著。
　　“怎麽會，除了謝郎君，這場中還有哪個男子值得咱們賀家娘子如此?”
　　“就是，咱們賀家娘子可是號稱會稽明珠呢！”
　　最後這句話，自然是出自一個本地士族之口。
　　賀靈溪無語道:“怎麽就沒人了，你們先前不是看張郎......君看得口水都流出來了嗎?”
　　“區區寒門，縱使長得如衛叔寶複生又如何?”
　　“衛叔寶之所以為衛叔寶，也是因為他是士族啊！”
　　嗤笑聲，回蕩在房中。