“兄長瘦了。”

　　這是那夜之後，華陽夫人對楚王所說的，第一句話。

　　也是她的第一反應。

　　清臒了許多的楚王熊槐聞聽唯一胞妹的言語，稍顯怔愣之後便掛上了意味複雜的笑意，“是啊。”

　　此處位於深宮之中，觀殿中的考究裝飾，以及楚王身上的錦繡華服，王上顯然沒有虧待這位妻兄。

　　“都下去吧。”

　　華陽夫人隨意招手，宮人們都在行禮之後快速退出，隨著最後離開的宮女輕輕合上殿門，兩位兄妹終於再次得以毫無打擾地四目相對。

　　“不怕昭王政生疑嗎?”熊槐指了指合上的房門。

　　“王上不會疑我。”華陽夫人毫不在意地揮袖，似乎是在說一件微不足道的小事。

　　王者哪裡會有不疑的人。

　　熊槐心中不以為然，卻只是笑笑，沒有將這話說出口。

　　何必呢?

　　疑或者不疑，又與他何乾。

　　在那日之後，他就已經決心不再關心熊華如何了。

　　即便這次出乎預料的見面，自己並未如之前所想的那樣大怒，但心灰意懶之下，熊槐早已不再在意任何俗務了。

　　熊槐端起酒爵又一飲而盡。

　　是楚酒，昭王倒真是沒有在細節上虧待自己。

　　華陽夫人眉頭微皺，她沒有想到一向不服輸的兄長竟然有了沉迷杯中的跡象，“王兄不關心楚國戰事嗎?”

　　熊槐又滿上了一爵，聽聞熊華發問，冷笑一聲，“關心不關心，昭王都不會放我，那又有何區別?”

　　華陽夫人眉頭皺得更緊，“楚軍在留城大敗，不日或將求和。”

　　“留城?”說著不在意，熊槐仍舊在腦中構想出了楚國的地圖，“那不是在……”

　　“彭城左近。”華陽夫人語氣中難免有了驕傲，“是扶蘇，勝了項燕。”

　　隨後，夫人又補上了一句，“十萬對四十萬。”

　　這一下，即便是坐擁南疆三千裡沃土的楚王也難免有些驚訝，昭軍勝過楚軍一場不難，但扶蘇以弱勢兵力的聯軍戰勝項燕的精銳楚軍，便沒那麽容易了。

　　見楚王只是略微表示驚訝卻並不說話，夫人想了想繼續道:“如此一來，要恭喜王兄了。”

　　熊槐猜到了妹妹要說什麽，聞言挑眉道:“喜從何來?”

　　“此次伐楚本就是為了給王兄正位，如今大昭勝利在即，王兄豈非很快就可以歸國了。”

　　熊槐乾笑兩聲，“若大楚獲勝，我或許還有一線生機。若是大昭勝了，沒了利用價值，我這個‘前任楚王’自然最好是‘急病而亡’。”

　　“王兄通透。”

　　既然楚王神智清楚，華陽夫人也便沒有再隱瞞下去的必要了。

　　熊槐見此，只是輕輕歎息一聲。

　　在被囚禁的這幾個月間，少有最愛的生魚片可吃的熊槐日漸消瘦，與之相對的，他時而頭腦混沌的現象卻反而有了減輕。

　　對於自己的未來，熊槐更是看得一清二楚。

　　除非楚國能夠獲勝，而且是前所未有的大勝，否則他是絕不會有逃脫囹圄的可能的。

　　“既然如此，王妹何必要來見我?”

　　“鄭袖赴昭避難，此時正在我宮中。”

　　原來如此。

　　鄭袖不是黃歇等人的敵手，這並不令人意外。沒了正統楚王在手，鄭袖充其量不過是一介普通女子而已。

　　而要躲避黃歇，尤其是太子一黨的趕盡殺絕，昭國顯然對鄭袖而言，是最好的避難所。

　　“還帶著王兄最小的兒子。”

　　要帶著公子出逃，可遠比鄭袖獨身離開難得多，熊槐不相信此中沒有昭國的幫助。

　　華陽夫人也沒有絲毫掩飾的意思，痛快承認了昭國在此事中的作為，“黑冰台為此出力頗多。”

　　若是留在楚國，這個最小的兒子恐怕難逃夭折的命運。

　　因此對於昭國插手楚國宮廷事務，熊橫即便有所不滿，也只能在無奈中透著些許慶幸

　　而且，對於王妹在數月後的突然造訪，熊橫心中也有了計較。

　　“昭王想要我公開承認屈原的謀刺?”

　　雖然被屈原的謀刺所激怒，但畢竟以楚國社稷為重，楚王熊橫無論面臨如何威逼利誘，都拒絕公開承認屈原的行刺，也從未對熊橫的繼位表示不滿。

　　看著眼中清澈一如少年時的王兄，華陽夫人心中感慨，若是早數年，哪怕是數個月，王兄能有這份通透，或許也不至於淪落到如今。

　　“不錯。”

　　“不可能。”

　　不出所料的是，楚王依然毫不猶豫地拒絕。

　　“王兄不為自己考慮，竟也不為後人考慮嗎?”

　　“後人?幼子是後人，熊橫便不是了嗎?”

　　熊橫對華陽夫人的勸說嗤之以鼻。

　　如果承認了屈原的謀刺，那麽屈後的兒子，又因為屈氏和黃歇的支持才得以繼承大統的熊橫，怎麽可能不在壓力下被迫遜位。

　　而由此導致的國內動蕩，更不知會讓多少人頭落地。

　　“這同樣是為了熊橫。”對於兄長的態度，華陽夫人早有預料。

　　雖然知道必然是對方，以及昭王的陷阱，熊橫仍忍不住問出了疑惑，“為何是為了熊橫?”

　　“僅僅是兩國結盟，就足以讓屈原鋌而走險行刺王兄，若是熊橫到了必然要割土求和的地步，王兄認為屈原會如何?”

　　“這是不得已而為之，屈原不會……”

　　“真的不會嗎?”

　　華陽夫人冷笑不已，步步逼問，“為了對抗昭國，屈原是不惜玉石俱焚的。連王兄都可以行刺的他，難道還會在意一個繼位還不到半年的新王?”

　　相比於根基早已深厚的熊槐，繼位全憑屈氏與黃歇輔佐的新王熊橫，連宮中衛士都是屈氏負擔，面臨屈原的行刺，是更加沒有反抗能力的。

　　這一點，熊槐同樣心知肚明。

　　然而，熊橫仍在負隅頑抗，“還有黃歇……”

　　“黃歇快死了。”

　　華陽夫人冷得如同數九寒冬的聲音讓熊橫手腳冰涼，“怎麽會……”

　　“黃歇本就痼疾纏身， 在屈原隱於幕後之際，將整個楚國重擔都扛於一肩的他，更是病入膏肓，早已難活了。

　　“況且以黃歇的君子之風，如果王兄不親自承認，他哪裡會懷疑一向清風霽月的屈子竟是逆臣賊子?”

　　“橫兒並非愚魯之人，他定然……”

　　“橫兒自幼與我親近，我自然知他為人聰慧。”華陽夫人絲毫沒有給熊橫半點能夠喘息的機會，“但他最大的弱點就是孝順忠厚。”

　　一語中的。

　　“王兄真的以為，橫兒會對師長動手嗎?”

　　“……”

　　熊橫唇角囁喏良久，卻終於再找不到言語。

　　“去將鄭袖叫來。”

　　“王兄?”華陽夫人面露不渝，不曾想到了這樣的時候，熊橫竟然還在考慮兒女私情。

　　“將鄭袖叫來。”熊橫又說了一遍，語氣加重了許多，“見過她之後，便一切如你等所願。”

　　並未過多猶豫，雖然很是對鄭袖不滿，華陽夫人畢竟還是顧念著兄妹之義。

　　看著已經面露決然的王兄，華陽夫人到底軟了心腸，“便如兄長所願。”

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