擁有幾十個女人，幾十個孩子是極為恐怖的事情，也幸好，這些女人們也只是名義上的而已，盡管她們都擁有自己的庭院，也都居住在將軍府中。

　　送走了所有女人，親吻過每一個孩子，身為大將軍的他才得以清閑，孫尚香像個通房丫鬟，伺候了陳啟國、九娘後，才將房門輕輕關上，兒子好動，從床被的這一頭鑽到另一頭，如同個蛆蟲拱來拱去，精力充沛的小家夥幾乎沒一刻鍾安靜的時候。

　　陳啟國見九娘要上了床鋪，忙掀開被褥，清瘦了許多的女人才爬上了床鋪。

　　“大郎，家裡是不是請了些仆婦什麽的，孩子們還太小，也需要照顧，再說……妹妹們也需要替家裡管著其他事情。”

　　陳啟國一愣，隨手將靠攏過來的女人攬在懷裡，認真想了片刻，點頭說道:“九姐說的也對，棉田有三叔看管種植，可紡織織布卻需要有人傳授，進行些作坊織布，這些都需要些管事，女人管著女人是比較現實的事情，還有些其他作坊，比如晉陽店鋪，各郡縣雜七雜八店鋪，牧場、農場……雜七雜八的都需要人手……”

　　認真想了一會，說道:“並州現在窮苦，店鋪也賺不了多少，但還是應該開設起來，就招募些仆人吧，以囚鳳營所屬老婦和傷者為主，也算是替她們養老了，這事兒就交給九姐了，九姐若是不怎麽懂，問問阿娘就好。”

　　九娘對他的偷懶行為很有些不滿，很是白了他一眼，卻又將他腰腹摟了緊實。

　　“大郎就會偷懶……大郎，爹爹……”

　　“別太擔心，狄叔會沒事的。”

　　見她又提起狄靖，忙翻了人個身，將兒子送到她懷裡，嘴裡輕微歎息。

　　“九姐，狄叔……受了重傷，即使接來並州，也還是如此。”

　　輕輕親吻著她的額頭，將母子兩人摟在懷裡，親聲說道:“九姐擔憂狄叔，俺也同樣擔憂，可九姐想過沒，狄叔若真的來了並州，恐怕連一年都難以活了過來，或許……或許在鄴城可以活了更加長久些，可以看到他的外孫長大成人也不一定。”

　　“大郎……”

　　“九姐，狄叔是個什麽性子，九姐比俺清楚，當日在上洛郡時，即使狄大哥他們前來了並州，狄叔還是決意留在上洛郡，還是決意要入川蜀。”

　　陳啟國輕撫著她已經沒了娃娃一般的臉頰，歎氣道:“漢中大小乞帥死了好幾百，狄叔殘了，成了廢人，至少狄叔心下當是這麽想的，看到九叔，看到周叔、楊六叔他們，盡管沒人會說什麽，心下又該是如何的難受?”

　　“留在鄴城也好……留在一個陌生城市，沒有人認識，心下不悲不喜，石虎也會細心讓人照顧，或許……這才是狄叔想要的結果。”

　　九娘未語淚先流，知道她心下難言悲傷，陳啟國只能一遍遍為她擦去淚水。

　　“過些日，開春了，咱們一起去鄴城，帶著披甲軍卒一同前往，石虎見了咱們的近萬披甲卒，知道咱家有數萬控弦騎，也絕不會再有其他想法，只會對狄叔生活起居更加重視，九姐啥時候想去看望狄叔都可以，就當……就當狄叔還在漢中一般。”

　　又一次親吻了下她額頭，溫和一笑。

　　“是人終究會年老難以動彈的，除非真的是個短命鬼，咱就當鄴城是漢中娘家，想來就來，想走就走，就當狄叔今時已經年壽過百，就當石虎是狄叔養老送終的親生兒子，讓他幫著咱盡孝！”

　　“大郎……大郎就會作怪……”

　　九娘輕拍著貼著的厚實胸口，

心下擔憂也去了不少，聽了他話語，更為了解爹爹的她，知道他是對的，若讓性子一向很強的爹爹整日面對“得意”洋洋的陳九、周橫、楊六郎他們，可能真的活不過一年。　　“大郎……別去了鄴城……”

　　兩人一陣沉默，兒子也已昏沉沉睡去，話語剛出口，就被攬在她肩頭大手輕拍打斷，溫熱輕吻在她的額頭，兩人更貼近了些。

　　“鄴城看似危險，其實危險不是很大，放心吧，就是龍潭虎穴，就咱們這般命硬之人，倒霉的也只是他人，放心吧，一切有俺呢！”

　　陳啟國挺身坐起，唯恐壓了兒子，將兒子放進裡側，將點著的燭火吹滅，九娘唯恐凍著了他，忙將被褥掀開了些。

　　“棉花就是暖和！九姐，狄叔的事情就別想了，家裡的事兒多著呢，今年糧食頗多，九姐尋些人釀酒吧。”

　　“嗯，明日俺與阿娘、九叔說一說……”

　　“嘿嘿……睡覺！”

　　感受著他的大手不老實，九娘臉上不由一紅，嘴裡笑罵，雙手卻主動捧著他臉頰，紅唇輕輕揚起……

　　……

　　天色漸亮，睜眼時，低頭看向躺在懷裡的女人，透過窗外昏暗，看著嬰兒般摯愛許久，伸出的大手停頓，雙目定格在光潔額頭一縷發絲許久……

　　看著臉頰上依然留著的凍瘡淡淡印記，動作很小心，正要用另一隻大手支撐床榻稍微抬起些身子，回頭時卻兩鳳眼不知何時已經張開。

　　“大郎要起床麽?”

　　“嗯，外面還冷著呢，曦兒估摸著一會就該醒了，九姐躺在床上吧。”

　　或許是“曦兒”兩字，九娘猶豫了下，微微點頭。

　　“外面天冷，大郎多穿些衣物。”

　　“欸。”

　　陳啟國點頭答應，並未第一時間去尋燭火，就著微弱光亮摸索著衣物、鞋子，一陣窸窸窣窣微響……

　　“九姐再睡一會，一會曦兒就該睡醒尿尿了。”

　　唯恐她起床一般，又一次拿兒子做擋箭牌。說罷，陳啟國輕手輕腳來到外間，輕輕開門，輕輕關閉合攏，原以為自己起了夠早了，正當他想要轉身，卻發現石柔娘站在門外閣廊下。

　　見是她，陳啟國呆愣了下，心下大致明白了她站在門外是何意，大手微微示意，兩人一前一後，沿著閣廊走出十丈。

　　腳步停頓，轉身看著比自己矮了一頭的女人，雖兩人成親兩頭掛角也有了兩年，真正相處的時間卻不是很長，相處的過程中，他若不開口，她也只是個低頭啞巴。

　　“有事?”

　　陳啟國開口詢問，石柔娘只是低頭不語，看著一身頗為合身貴婦裝扮的女人，知道若無數息時間，她是不會開口的，也正如他所料……

　　“回……回老爺……單……單兒可不可以……可不可以再過兩年……”

　　看著眼前低頭女人，陳啟國不置可否一笑:“俺說了，決定在你，你才是那小子的監護人。”

　　石柔娘很意外抬頭，沒一息，又將頭顱低垂了下來，僅一息，他看到了她眼中的慌亂、驚慌，沉默了片刻……

　　“你是個心地善良的女人，也是個不會撒謊女人，俺也不相信老國公僅讓俺娶了你，南苑衛和那麽多的私奴就給了俺。”

　　“老國公知道俺心下的貪婪，知道俺想要什麽，所以……俺答應了，不管有沒有一個‘單兒’的存在，此事俺都認了，你也沒必要遮掩、擔憂，只是……咱可得先君子後小人，先把這事兒說了清楚。”

　　“老國公是與俺做了筆交易，他信了俺，將手裡的人丁、兵卒交到了俺的手裡，俺也不打算毀約，除非……除非你們真的做了威脅到了並州生死，威脅到了俺的生死。”

　　看著眼前只是低頭不語的女人，陳啟國心下一陣搖頭，或許襄城老兒正是知道他的弱點，這才選了這麽一個女人。

　　“石單現在年歲還小，雖頑劣、倔強了些，性子還不算太壞，此時正是嚴加管教之時，若年歲再大一些，就是想管也沒了法子，你是他的監護人，一切還要由你來決定。”

　　“……”

　　見她依然低頭不語，陳啟國低頭踢了踢腳下木板。

　　“天氣尚冷，你也莫要在了外面，回屋吧，開春後再與阿娘、九叔一同回晉陽。”

　　與這般較“肉”的女人相處，很容易將人的耐性磨光了， 陳啟國又一次輕踢了下腳下木板，轉身就要跳進院中積雪中，先打一趟拳腳活動下身體，就在他轉身時……

　　“老……老爺……可不可以帶著妾身去……去鄴城?”

　　陳啟國一臉怪異看著沒有低頭的女人，竟發現，眼前女人已是淚流滿面……

　　“咯咯……”

　　腳步走近了些，很是不解眼前女人是怎麽了，看著雙眸中哀求、淒婉……

　　“跟著可以，路上卻須聽令！”

　　“妾身……妾身都聽老爺……”

　　看著眼前女人就要跪倒，忙一手拉住她手臂，很有些懷疑，這個女人究竟是不是襄城老頭的親閨女?這性子也太那啥了……

　　“不會是真正的‘單兒’也在鄴城為人質吧?若是如此……嗯?”

　　陳啟國陡然一驚，抬眼看向低頭不語的女人……

　　“若是你真正的孩兒在鄴城，被老公爺送去了鄴城為質子，就得老實說了出來，省的將來惹了麻煩，或許……是你無法承受的麻煩！”

　　“老公爺留個後手，正常，但老公爺死了！鄴城國公府會如何，是不是還依照老公爺生前遺命，誰也說不準，你想清楚了！”

　　“老……老爺……沒……沒……”

　　在陳啟國逼視下，終究還是沒有說出最後話語來。大手伸出捏住她的下巴，很蠻橫盯著她的眼睛。

　　“俺也說了，不打算違背老國公的承諾，老國公有個後手很正常，這次去鄴城，若你的孩兒在鄴城為質，從大王手裡討回人質不容易，從老國公府要人卻不難，你考慮清楚了！”