麻秋命大，最後關頭，與名下大將劉臣竟救下了狄靖，在前來的路途中，狄家三兄弟大致就與九娘說了一遍，見到麻秋、劉臣時，也沒給了兩人多少好臉色，只是狄靖有些怪異，不僅沒有厭惡坑害了他們入蜀的麻秋，反而對前來的閨女、養子們一陣嘶吼發瘋扭動。

　　唯恐自己爹爹傷了身子，九娘在一陣抹淚後，也不得不與之前被迫離開的周橫、楊六郎一乾乞活軍老人一般，只能無奈離去。

　　陳啟國聽著她抹淚說著所見情景，心下一陣歎息，也只能勸解自己抹淚的妻子。

　　“九姐，狄叔原本是何等英雄，性子是何等的要強，如今卻成了這般，心下很難面對這種現實，這需要時間。”

　　孫尚香有些不滿九娘因為狄靖打擾躺在病床的他，在他目光示意下，終究沒有多說什麽，只是嚴厲守在門外，阻止任何人前來騷擾。

　　周橫、楊六郎、趙封沒有任何耽擱，領一萬騎第一時間南下，其後騰?、崔震也領著萬騎南下，兩萬騎如同巨大剪刀，紛紛指向過河的東西兩路建康數萬軍卒。

　　胡人殘暴，北地漢民極度渴望王師北來解救，民間威望頗盛，相投者無數，若沒石趙胡卒阻攔，短時間內，整個黃河之南會以難以想象速度成為建康之土。

　　陳啟國心下很清楚建康有著多少民望，但此時，他一點都不擔心，去歲建康與石趙對峙廝殺一年，建康雖不似石趙連今歲春種也耽擱了，但缺糧是必然，能自帶夠自食的糧食就已經不錯了，又怎麽可能提供給正饑荒的河南糧食?

　　一開始，肯定會有無數百姓向正不斷深入的司馬台、桓溫所部匯聚，但在糧食誘惑下，百姓就會猶豫不決，在騎軍截斷道路下，建康兵馬也只能老老實實退回淮河南岸。

　　陳啟國一點不擔心過河建康兵馬，或許是陳九對牛闞的嚴厲，也或許是因為狄靖緣故，陳家寨一系將領、官吏對狄家三兄弟很是不滿，私下裡多有不滿之語，以至於最後影響到了九娘，胡氏沒有多說什麽，孫尚香只是在他耳邊稍微提點了兩句，一連三日與兒子搗蛋兒子在床上讀書，在第四日，如同年邁難行的陳九一般，坐著碩大輪椅，在千余黑鳳衛、骷髏衛護衛下，出現在胡府門外。

　　麻秋、劉臣一大早在外等候，見到兩人，陳啟國欲要打晃站起，陳九輕拍了下他手背。

　　“你的身子還虛著，都是坐輪椅來的，狄蠻子架子倒是挺大！”

　　九娘有些擔憂想要開口，一旁胡氏微微搖頭，雖陳九沒有回頭，像是知道九娘的擔憂。

　　“娃現今雖沒登基為王為帝，卻也是兩百萬百姓總管，是擊敗了百萬石趙胡蠻乞帥，是數十萬軍卒統帥，自己不夠小心、謹慎，中了那馮勉小人詭計，不僅因此死傷了十數萬漢民，自己也成了廢物一般，難道還怪了娃不成?”

　　“越老越混帳，娃都成了這般，南有強敵入境，北有仇敵虎視眈眈，河南尚有數十萬饑困百姓需要救助，多少大事未有處置，偏偏還要前來為了他一個老混蛋擔憂，九叔還說不得了，是如此嗎?”

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　　“哼！”

　　“都不許入府，俺老九就在門外等著，等著他狄蠻子出府迎接！”

　　九娘一陣低頭不敢言，陳啟國卻是一笑。

　　“九叔是我澠池乞活軍大將軍，狄叔也只是南帥名下小帥，還別說，狄叔還真的需要出府迎接。”

　　陳九嘴角微翹了下，雙目卻緊盯著洞開的大門，

陳啟國一笑，抬臂指向數步外被阻攔著的麻秋，麻秋忙上前抱拳。　　“五將軍。”

　　看著低頭甚恭的麻秋，上下打量了數遍，笑道:“麻將軍日子還算不錯，竟長膘了小半圈了。還請麻將軍告訴狄叔一聲，就說……俺是個小輩，出不出府迎接無礙，卻不能不出府前來迎接九叔，讓狄叔以我乞活軍之禮前來迎接。”

　　“人雖四肢廢了，禮節卻不能廢，他不是代表著他一人，他代表著我乞活軍入川蜀之南乞活軍上下，哪怕僅剩下了他一人！”

　　陳九一臉肅然，九娘、狄忠良、狄忠儉、狄忠讓全低頭不敢抬頭，李元旦、王方侯、周勇、駝子、張山……一乾陳家寨老人全挺直了身體，一臉嚴肅看向洞開卻無一人的府門。

　　麻秋不敢多言，鄭重抱拳。

　　“諾！”

　　麻秋轉身大步走入府門，一乾人就這麽站在門外等待，或許陳啟國不喜這麽壓抑氣氛，看向數步外低頭的劉臣。

　　“劉臣。”

　　劉臣忙上前抱拳。

　　“將軍。”

　　又一次上下打量一番，陳啟國微微傾斜了些身子，向陳九一笑，指了指肅然恭立的劉臣。

　　“這就是與九叔之前說過的屠各將劉臣。雖是他送英兒前往的鄴城，事實上卻不能將漢中之事怪罪了麻秋。”

　　陳九微微點頭，雖沒見過眼前胡須虯髯漢子，也聽過自家娃說過他一些事情，細細打量一番。

　　“確實是員悍將。”

　　陳啟國笑道:“咱們對鄴城兩眼一抹黑，若是無法第一時間內知曉些訊息，很多事情也無法作出決定。九叔你也知曉，自大同郡歸屬之事後，大兄那裡就沒法子得了更多相助，也多虧了劉將軍私下裡看在往日情誼上，給咱們些了相助，咱們是欠了劉將軍的恩情的。”

　　九娘與一乾人不由一愣，陳九神色卻未有任何變化，有些事情也只有兩人知道些，其余人並不是很了解鄴城裡的一些暗探之事。

　　劉臣神色未有任何變化，依然沉默不語躬身靜立。

　　“劉將軍和麻將軍也算是本將軍名下最早的屬將了，只是因某種緣故，這才各自成了一方之將，若無漢中之事，兩位將軍如何安置都無礙，如今卻麻煩了不少。”

　　“麻將軍本是石虎名下大將，多年前就是統領數萬軍卒大將，軍伍之事自是熟稔無比，在此戰之始，俺是與麻將軍了一封信件，希望可以看在百姓疾苦面上，放過長安百姓，可以領願意離去百姓進入上洛郡自守。”

　　“原本俺的意思，此戰無論勝負，俺都相信可以重創了石趙，石虎名下大將也會各有心思，希望麻秋可以安守一方，可以護佑一方百姓。”

　　陳啟國微微歎息，說道:“石虎以我漢民為牛羊，以我漢民為四等之奴，這一戰是無論如何也無法避免的，只是那石虎夠狠，竟拿幾十萬人生死斷尾，即使丟了河南五州，也要一舉解決了名下大將擁兵自重，確實堪稱當世梟雄。”

　　陳九點頭，一開始以為石虎愚蠢無比，如今看來，那石虎手段確實非常人可比，用幾十萬人生死來加強本部羯族實力，短短時間內，羯族比吹氣球還恐怖，多年來，羯族本部也不過數千人，今日卻有二十萬余眾。上下打量一番劉臣，微微點頭。

　　“麻將軍坐鎮任何一方都是有這個能力，但因漢中之事，出任任何一方都被軍中將軍不滿，還是留於洛陽為兵部幾年吧。”

　　陳啟國點頭讚同道:“我軍最是稀缺可縱觀天下之將，麻將軍歷經劉淵、石勒、石虎而不衰，早先年就有統兵數萬之事，入兵部任一部大員還是比較合適的。”

　　又指向劉臣。

　　“力將石敢……準備前往並州為後軍將軍，骷髏衛缺了個主將，劉將軍可願意為大明國禁軍右將軍?”

　　身後一陣騷動，九娘也沒想到他會說出這番話語，劉臣更是難以置信抬頭，所有人都知道骷髏衛是一支什麽樣的軍卒。

　　剛剛推著狄靖出府的麻秋也是一愣，呆愣愣看著劉臣上前單膝跪地、低頭按胸。

　　“臣誓死護住陛下安危，旦有違令，臣自斬頭顱！”

　　眼角余光掃了眼呆愣住的麻秋，看著眼前單膝跪地的劉臣。

　　“你也算本將軍的老人了，本將軍也從一些人嘴裡得知了些你所做之事，雖未在我軍中，亦自律嚴守我軍軍規軍律，正因如此，你為禁軍右將軍是合適的。”

　　這些話語，像是與劉臣說的，又像是對著麻秋所言，見到狄靖坐著輪椅出府，所有人目光全都看向身材高大卻成了一把骨頭的狄靖。

　　狄靖沒有看向陳啟國，而是緊盯著同樣神情嚴肅的陳九。

　　四目碰撞數息，趙氏默默推著陳九，九娘推著陳啟國，一乾將領相視，默默看著兩人上前。

　　“一人在，一軍在！”

　　“敢丟了我乞活軍的根，敢不顧禮儀尊卑，丟了我乞活軍的臉，你狄蠻子就給老子滾出乞活軍！”

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　　“哼！”

　　狄靖不服冷哼，別過頭不去，不願讓人見眼中酸澀濕潤。

　　見他如此，陳啟國心下一陣感慨，陳九也沒有再多言，數員大將上前，抬起輪椅將兩人上了台階。

　　“哼！”

　　陳九見狄靖還倔強冷臉，冷哼不滿。

　　“臭著一張老臉……你狄蠻子是給誰看呢?入蜀乞活軍人員、軍卒最多，數萬老弱，數千軍卒，自己不謹慎上了他人的當，你狄蠻子還有臉不服怎了?”

　　“九叔……”

　　“你莫要護著他！”

　　陳啟國剛要開口，陳九一聲冷哼訓斥。

　　“一群混帳東西！”

　　“我乞活軍自數十年前出並州，南征北戰幾十年，陳午將軍自上白往陳留，又自陳留往洛陽，祖約降石趙，我部自此而自為澠池一部，幾十年來死傷無數，可曾有一次如你們這般，一日間將數萬老弱丟了個乾淨?”

　　“混帳東西，自個死了也就死了……死了也是活該！”

　　“因你們一群混帳的疏忽，我漢民旬日間死傷十余萬！”

　　陳九冷哼惱怒。

　　“因你，娃不得不向石虎低頭，因你，娃病成了這般，還要前來看望你，你有個屁臉給人臉色看?！”