“娃當知。”

　　“石虎一死，河北必亂！石趙名下各子、各將必會如同當年劉淵、石勒一般爭鬥廝殺不斷，而今日與當年又有不同，今日南有建康、北有鮮卑。”

　　“一旦十州大亂，各方爭鬥廝殺下，也絕非一兩年可以安穩平定！”

　　……

　　陳九有些話語未有說盡，陳啟國心下卻知他想要說什麽，歎氣一聲。

　　“十州之地，胡漢之族已不足四百萬，大亂之下，百姓無力耕種，家中如今日無糧，各方廝殺，十州之地動輒千百裡無人，即是有人，也難以提供動輒數萬軍卒糧食，各方以人為糧，發生今日石虎二十萬卒以數十萬百姓為糧也在所難免……”

　　“這些俺知道……三妮失敗了，當石虎以漢民為奴那一刻，俺就知道三妮……白死了，知道此戰無可避免。”

　　陳九無力，甚至不願看著臉前一臉肅然老人。

　　“自出生時，自俺還在娘親肚子裡，俺就……俺吃過……”

　　“俺把俺娘的骨頭一點點敲碎，一點點吞入肚子……俺見過今日情景，俺知道沒有糧食，他們又會做出什麽事情……”

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　　“九叔知道的，乞活軍為了活命，也曾以人為食，俺知道，俺在加入乞活軍時，俺只是九叔的儲備糧……”

　　“年歲太小，十個裡面會有九個成為食物，俺不願九叔，不願乞活軍，這就是乞活軍的規矩，誰先倒，誰就是糧食，或許，這就是乞活軍的公平，一切都要拚命運，看生死皆由老天來決定！”

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　　“劉淵、石虎稍好一些，不是說兩人殺的人少了，而是說他們的時代，人丁畢竟不是這麽稀少，竭力搜刮還可以搜刮了些糧食，明目張膽的以人為糧還不是很多。”

　　“今日不同了，襄陽、樊城對峙一年，沒人知道一個冬日饑餓、凍死了多少百姓，石虎不是打仗，就是抽調數十萬百姓修建宮室，一場，在他領百萬人前來洛陽那一刻，一切就不同了……俺知道，十數丈土坑裡枯骨只是個開始。”

　　“只是個開始……”

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　　“娃，或許你是對的，人丁凋零不足，想要數萬大軍調動，沿途抽調不出任何糧食，或許帶著人，以人為糧會發生在將來……”

　　“但咱們以最短時間內……”

　　不等陳九話語說完，陳啟國堅定說道:“今日大哥鬧騰不滿，其實也說明了些問題，軍中已有諸多隱憂、不穩。”

　　“原本俺是想著，將黃河之南五州人丁全部遷入關中，地盤雖少了一大塊，力量卻也更加集中在了並州、關中，咱們依然還是緊緊攥著拳頭的。”

　　陳啟國心下一歎。

　　“不瞞九叔，若函谷關所留不是石虎胡民精壯，或許俺會想法子結束了此戰，逼迫著石虎不再以人為牛羊，逼迫石虎放棄漢民為奴情景，就是因俺更願意緊攥著拳頭，更加願意將名下將領緊緊拴在身邊。”

　　“九叔你是知道的，盡管俺留於大同郡，並州五萬正兵、十五萬役兵雖看著在各將手中，事實上還是始終被俺拴在身邊的，可得了洛陽就又有不同了……並州軍被勝利刺激的雙眼泛紅，並州軍不得不四散分開，被眼前權利蒙蔽雙眼……”

　　陳九面色愈發冷峻，默默從孫尚香手裡接過茶水……

　　“無論如何約束，人丁不足是事實，各將分開，並州軍散於各處，這些將領勢必是一方鎮將，也只能稱王稱帝才能收攏人心，

可這勢必會成為建康眼中釘，本還安穩的漢中、西涼也會因此有了借口圍攻咱們，如同去歲各家圍攻石趙一般，而今日，咱們還要算上石趙，算上拓跋、慕容、段氏諸鮮卑胡，會自西至東，自南至北圍攻。”　　“西涼出金城攻秦州，漢中出斜谷口，上洛郡谷道也不怎麽安全。”

　　“拓跋、慕容、段氏諸多鮮卑胡與石虎芥蒂很深，知曉石虎大敗缺人手，鮮卑諸胡會自大寧攻大同郡，除非石虎死了，鮮卑諸胡擔憂石虎吞其族眾，必不會輕易入鄴城，只會轉而攻打大同郡。”

　　陳啟國飲了口茶水，稍微緩解了喉嚨裡的撕疼。

　　“拓跋什翼犍與宇文氏合二為一，拚死一戰下，可拿出萬騎，北燕慕容皝去歲動用了四萬卒，今歲又奪了宇文數萬眾，若全力一戰，可拿出步騎七八萬，令支城段蘭有兵五千，各鮮卑胡可出兵十萬眾。”

　　“石趙、鮮卑胡或合力攻我並州大同、樂平、上黨三郡，或向南攻我河南之土，同時，建康亦可自臨淮、襄陽東西兩線北攻河南之地，或自上洛郡，或先奪益州攻我關中。”

　　陳啟國歎息道:“若咱們自立為王為帝，建康必視我等為賊，未來必是之前各方圍剿石趙之勢，唯一慶幸的是，我軍與石虎大戰，損失並不是很多，去歲建康於石虎交戰一年，雙方都已力竭，此時的龍亢虎、七哥……俺覺得試探咱們的態度為真。”

　　陳九微微點頭，在半路時就已經得知建康東西兩線同時過河。

　　“龍亢虎可與那冉閔廝殺不敗，定然是建康悍將無疑，但卻駐步不前，而司馬老七卻不顧後退安危，向北一路急進，定然是建康朝廷在試探，欲要嵩山為界分去兗、徐、青三州，同時，龍亢虎欲要完全佔有荊州，欲要染指豫州……”

　　陳啟國心下歎息，說道:“且不說退縮忍讓，建康朝廷會不會接納了咱們，漢中發生慘事就在去歲，軍中上下也會有猶疑的。”

　　“去歲建康與石虎對峙廝殺了一年，今歲我軍與石虎百萬大軍廝殺之時，建康卻視而不見，此時兩路過淮水而來，軍將們自是不滿。”

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　　“退避的結果，只有兩個，一者軍將不滿，心生怨懟，二者我軍漢民將領轉而投靠建康。”

　　“數十年動亂，建康自北而南逃，是不可能信任了胡將的，九叔也知道……”

　　陳啟國指了指面孔，苦笑道:“就俺這容貌，建康就不可能信了俺，退避就意味著，並州三四年來的胡漢相融失敗，意味著軍中將領的割裂，並州胡漢兩族再次舉刀相殺。”

　　“況且……俺也不認為，過了淮河的七哥、龍亢虎老老實實聽從建康君命，若真的一心為建康，他們在桓宣死在關中後，就該結束了此戰。”

　　陳九一陣沉默，微微點頭，拍了拍他松弛了手掌。

　　“別想太多，好好安歇養病，一切有九叔，有寨裡老人，出不了太大之事。”

　　陳啟國心下長歎一聲，自兵過函谷關，他就知道自己會面臨何種選擇。

　　是否佔了河南之地?

　　是否臣服建康?

　　不臣服任何人，面對建康、石趙、鮮卑諸胡、西涼、漢中“圍攻”又當如何?

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　　“建康、石虎去歲大戰，今歲二三月才罷戰回返，雙方已然力竭，又有今日我軍大敗石虎百萬軍卒，短時間內，當可安穩，來年卻難說了。”

　　“八月十五，石虎登基欲要穩住、收攏軍心，俺想去趟臨淮、襄陽、金城……想在八月十五登基為帝，斷了北地漢民對建康的念想……”

　　聽著他話語，陳九沉默許久……

　　“斷了好……斷了就斷了吧！”

　　“娃的身體……”

　　陳啟國微微搖頭，歎氣道:“九叔莫要太過擔憂，俺的身體並無大礙，就是累了、乏了、厭了……休息幾日應該無礙，九叔莫要太過擔憂。”

　　“登基的事情能簡單些就簡單些，無非是要個名頭，給手下將領們一個名分而已。”

　　陳九卻一陣苦笑，一個“名分”卻不知要讓多少人頭破血流，讓多少人甘願一波又一波義無反顧上前送死。

　　陳啟國心志受損，軍中沒人會想到他會一日病倒在床，建康東西兩線過河，軍中為此爭吵不休，漢民將領，胡人軍將、漢民所屬乞活軍將領……相互爭吵不斷，或堅決迎擊，或就此歸順朝廷……

　　在陳啟國清醒後，所有爭吵聲音全部消失不見，城內歡呼聲無數，相互奔走歡呼，胡府老人已經不在，究竟是成了糧食死掉，還是連撐到了二月都無?

　　沒人知道。

　　胡府衰敗、破舊更甚，原本的大門早已不在，安裝在上面的木門也還是狄靖、麻秋兩人進駐時才不知從哪重新安上的。

　　門外站著一隊兵卒，看著身上襤褸、模樣，剛剛急切跳下馬車的九娘就知道，這些人不是並州軍所屬。

　　狄忠良見她疑惑，上前低聲說道:“這些是降將麻秋的親隨，不知因何故，在……陛下得知了麻秋救下義父後，並未囚禁麻秋，反而讓他的親隨守在門外。”

　　狄忠讓猶豫上前，低聲說道:“九妹，義父自獲救後也不願意見了俺們，狗娃登基，若無義父，那牛蠻子留於洛陽，曦兒他……又當如何?”

　　九娘眉頭莫名一皺，神色卻有了一絲不滿，說道:“三哥，大郎如何做自有大郎的道理，牛大哥自一開始就是寨子旗帥，之後又是一軍之帥，若非居於洛陽，落於何處都是一異姓王！”

　　狄忠儉忙點頭，一邊將狄忠讓拉扯到了一邊，點頭道:“九妹說的是，只是牛蠻子太過蠻橫，在陛下面前尚不滿，三弟也是擔憂曦兒、九妹被欺負了，這才……這才……”