“城中起火了！快逃命！”

　　“父皇！你要幹什麽去?”那時的檀川還是個不過十歲的稚嫩孩童。

　　純澤笑了笑，披掛好最高規格的鎧甲，每個鮮片都映射著萬丈火光。

　　他蹲下來摸了模小檀川的頭，全然沒有一點皇帝的架子，就只是一個慈愛的父親。

　　“伯川乖，父皇要去赴一場宴，快，自己回熙華殿去玩，不要出來。”檀川再怎麽涉世未深，也明白身穿盔甲的含義，他小聲囁嚅，卻說不出一句話。

　　到底是誰逼得父皇不得不去赴這場鴻門宴呢?

　　當夢中最後與純澤相見的影子與那年他眼見的不斷重疊，真相也要漸漸浮出水面。

　　他於夢中大聲喊“父皇！父皇！”

　　無人應答。

　　等到醒來時卻前所未有過的頭痛欲裂，還伴隨著一場莫名的心悸，他不禁大怒，不知是疼還是恨，狠狠地拂落桌上所有物件。

　　近十年了，到肩是誰在暗中挑起這些接踵而來的風波?

　　檀川醒了之後全然沒有了半點睡意，索性穿好衣服沒叫侍衛，就隻孤身一人循著自己習慣性找尋到的一條小路，偷偷摸摸做賊似的出了新皇宮。

　　這座地處牧國的皇宮本來奢華萬分，但檀川卻在入城第二天下令將所有裝飾城池的貴重製品全部強製公開性收回，或作首飾，或作金錠全部充公進入國庫中流轉，所以那條威武霸氣的“鎮域真龍”自然也成了歷史。

　　都城名叫龍踞亭，和以前的君臨京一樣不設宵禁，檀川走在夜裡還有幾撥行人的大街上，心悸還是沒能緩解過來，他小聲罵了幾句，不停揉著心口。他還依稀聽到遠處，應該是來自龍踞亭那邊的叫喊聲，這個新皇帝好奇取道直接朝那邊走去。

　　相信如果他可以提前知曉叫喊的內容到底是什麽，他一定會十分後悔這麽魯莽，僅僅一個人前去湊這個熱鬧。

　　又是火光衝天！

　　檀川漸行漸近，看著好似太陽初升充滿光亮的前方，一根心弦不禁緊緊繃了起來。

　　“城中失火了！大家快逃！”

　　他迎著四散奔逃的人群，死死拉住一個匆匆逃走的漢子詢問具體發生了什麽。

　　那男人倒也好心，勸他不要再那裡去，他也不太知道究竟怎麽起的火，反正現在火勢已經很大了，還是等官兵來吧，管不到他們的事。

　　檀川點點頭，又解下了自己一直佩著的玉牌，交給這個大哥:“大哥，我信你，請帶著這塊牌子去找龍潛營給三千將軍，讓他速速來城西這邊……”

　　“大哥，越快越好。”

　　隨他沒時間等那大哥回話，便又摁幾下疼了沒完的心口，片刻不停奔向火勢極大的城西。

　　火光噴散，像極了夢中眨眼間就噬人性命的焰火。

　　一將軍模樣的人就那麽立在火光前面，靜靜地等一個他要等的人來，親手取了他的狗命。

　　檀川先看見他，又警惕四下多留意了幾眼，發現周圍有些正常的不正常了，除了這熊熊大火。

　　但他卻不敢放松，靈機一動把寬袍大袖抬了起來，借阻隔煙塵的名頭遮住半張臉龐。

　　將軍隨手抹抹兩把頸後被大火炙烤出來的汗，平靜道:“你來了?應該就是這個新國的大人物吧?怎麽這麽畏首畏尾的，能不能像個爺們！自我介紹下，我叫張睢，任大初雄威軍副統領，”他起身提起長刀匆匆也迎他走來，仿佛整個短街只剩了他們兩個人。

　　藏在袖子後面的年輕人不言語，

冷笑幾聲，也慢慢往前面挪了幾步。　　等到差不多雙方能夠清清楚楚看見另一人的臉的時候，檀川才堪堪把袖子一點點放下。

　　露出的卻是那張一直被他帶好準備“栽贓嫁禍”的駭人鬼臉！

　　張睢縱然是歷經百戰，冷不防看到這張觸目驚心的臉之後不禁倒吸口涼氣，腳下也不自覺慢下來。

　　此時的檀川卻步步逼近，邊走邊道:“不好意思嚇到了將軍，我正是大陳江湖家喻戶曉的第二人，僅排在魏遠江之下的喬容。”

　　“誒，看來事到如今還是瞞不住了……”

　　“這幾年，我一直在暗中謀劃建立一個不再需要朝廷的國度，可轉來轉去，我還是成為了我最不想成為的人。”

　　這句話雖然是他有意蒙騙張睢，但細細品味後，卻能發現他也道的是幾句真心話。

　　當年的太子博覽群書，志在明月、美人、落雪、劍光，何曾會想幾年之後他也會像他父親一樣死死禁錮在那一方小小龍椅之上。

　　“那我就來幫你解脫怎樣?我殺了你，既可以回去複命，也讓你從這個不理想中解脫……十八年後，你再重來一世......呵……”說到這裡，張睢也不禁被自己這傻氣十足的活逗樂了。如果真有來世，這天下一個個人為何還如此的惜命?為什麽那些乞丐活得連狗都不如， 卻偏偏還要努力睜眼，努力生存，而不是去一了百了、尋找來生?

　　他搖搖頭，刀尖離那皇帝越來越近，檀川眼見他不吃這一套，還這麽徑直走過來，也不敢全然拿性命去等三千將軍。

　　他的手已經悄然搭上佩劍柄，他特別希望他的三腳貓功夫還能和那晚一樣救他一命。

　　身邊嘈雜聲吵的人不得安寧，但檀川卻遲遲不見大髯的將軍召來其余兵，他心亂如麻，隻覺得胸悶得難受，卻還硬撐著想要保住性命。

　　三步之遙。

　　張睢舉刀閉眼，手起刀落，口中卻又不自然地重複了那個荒誕無匹的問題:

　　“人，真的會有來世嗎?”

　　夢三千恰巧帶幾十士兵匆忙地趕到，甚至到現在有人連盔甲都還沒有整理好。他示意所有人原地等候，一人小心地踱向眼前那人影，見是摘下面具的檀川才呼了口氣。

　　不過此時的檀川提著佩劍，臉色卻是瞬間變得十分蒼白，仍舊固執地想要拚命站穩，顧不上心口沒緩解的痛。

　　他眼巴巴望著地上被佩劍劃過了咽喉已經死去的張睢，心裡不禁猛然升起一股惡寒，一股二十年來首次被人算計的如此體無完膚的惡寒。

　　他無神也轉過頭，對夢三千千喃喃:“三千，三千……都怪我，為什麽我就沒想到這是一場專門為我設的局呢……”火光仍在肆虐，可在場所有人都不知道下一刻該去做什麽。那個年輕皇帝仍舊呆滯地看著那具屍體，仿佛這個剛才還活生生的人此刻卻突然化作兩個字深深刺痛著他的雙眼。

　　棋子。