“瑪希女士，那天……就是9月12日，我們出發去能晶遺跡的前一天晚上。梅林教授也離開分會樓後，阿布先生還在二樓自己的辦公室裡嗎?”我想著那些回憶中的聽聞，感覺上，有一些“關聯”似乎有點矛盾。

　　“對，不過沒再待太久，當時也挺晚了……8點半左右吧。”瑪希看過來說:“阿布會長也是忙了一天，還陪梅林教授到那麽晚。不然的話，他可能就像以前那樣，早早不在分會樓待著。”

　　聽起來……阿布雖然是紅葉城分會的負責人，但對這份工作似乎是漫不經心的態度。不過，或許這也是上下級的“共識”，就比如在碎石城分會工作且級別“可能稍微高那麽一點”的瑪希，就評價過阿布這十多年來的工作，“也就是關系網搭得還不錯”而已。

　　這是得過且過，也會投機取巧的人嗎?

　　當然，並不是說阿布的人品不行……不然的話，梅林教授也不會找他幫忙疏通關系。

　　或許阿布還有熱心與大方的性格成分，否則也沒法拓展關系。

　　不過，恐怕他也有虛榮心與不認真的缺點，所以他才會在那天下午或晚上向塞拉和梅林炫耀過卡諾州特種能晶的“新發現”，卻對約翰先生的科考團隊可能在卡恩山區陷入危險境地的信息不夠敏感。

　　對，想起來了，那就是後來瑪希在紅葉醫院跟我說過的細節。

　　9月12日上午，當我們初到分會並在一樓會議室與阿布座談時，瑪希曾進來向阿布小聲匯報她收到治安廳通知的事，但阿布也只是讓瑪希有空過去一趟。

　　待得瑪希下午接待完我們，順路再去治安廳並得知約翰團隊因故受困於雪林村後，按要求辦好備案手續和通行許可證後，晚上再回到分會樓，抽空又向阿布說明此事時，也只是得到對方一句“聖主保佑”的回復。

　　可能日常科考行動中的各種意外和變故就如家常便飯，也往往能在瑪希的強力處理下得到妥善解決，於是阿布也認為這不過是一次小小的插曲，因為卡邦人與礦業集團等外部團體的糾紛，以及複雜歷史下的諸多更嚴重、更血腥的衝突，就是卡諾州的殘酷“日常”之一，所以阿布才會表現得不太在乎，且如瑪希所評價的，更看重“盡快帶回礦區神奇的新礦石”。

　　大概，那些“新礦石”，也就是超高密黑能晶礦石，是那天阿布的談資之一。

　　可是，誰也想不到，為盡快取回特種礦石樣本，由瑪希溝通好治安廳並簽發寄出的通行許可證，卻成了約翰團隊隔天9月13日重新出發並最終通向死亡的憑證……那一天，卡恩山區已經被“投放”了恐怖的死靈，還有另一撥同樣凶殘的恐怖份子在活動！

　　這是系列偶然卻串起了必然的悲劇……?

　　唉。

　　雖然那似乎是“無法”預料的慘案，但如果能稍微有那麽一點敏感性，或者不要太大意的話……

　　怎麽說呢?還是覺得有點“怪怪的”。

　　那天晚上，阿布真是大意到隻想著盡快弄回特種礦石，也不關注那時候的危險形勢嗎?

　　雖然他可能確實很像那種人……但他也是在紅葉城經營了十多年關系網，應該能得到各方面重要信息才對。

　　就像我們剛到分會和阿布交流時，他其實很清楚那幾天公路被封鎖、山地土著在鬧事、但山梯古道還能通行等情況。

　　而且，塞拉也要請阿布幫忙溝通出城前往卡恩山區和紅原的通行證，那可能也是他下午去市政廳溝通的內容之一，或許還不止是陪梅林去協調蘇珊轉院。

　　難道，還有什麽“事情”，更吸引阿布的注意，讓他那晚在和瑪希交談時，忽視那些相對不太“重要”的報告?

　　說起來，後來在紅葉醫院時，我不知想到了什麽，向瑪希提過一個蠢問題，就是:阿布聽到瑪希匯報約翰團隊情況後，“沒表示什麽後就回去了嗎”……呃，好像還讓瑪希愣住了，少刻才回應一句“不然呢”的反問。

　　是的，阿布肯定是“回去”了，對吧?隔天我和瑪希走到分會樓等人時，也聽她說過的。

　　也就是說，阿布先生“昨晚8點半左右就走了”，而且他“也知道出發時間”。

　　但……只是這樣嗎?

　　難道，9月12日8點半左右，在分會樓，阿布走之前，還發生過什麽事……只是我還不知道，所以總覺得似乎少了些“碎片”?

　　不過，是否自己想多了啊?

　　饒是如此，我還是問向瑪希:“當時，阿布先生走之前，還有說什麽嗎?或是有其他事?因為，總覺得，那是位享受生活的慢節奏先生。記得剛到分會那天，他還建議我們可以多等幾天，就當是度假……嗯，恐怕他也沒那種加班或陪客到很晚的習慣。當然，肯定是因為瑪希女士很能乾，而且分擔了很多壓力。”

　　瑪希剛剛也說過，如果是平時，阿布早就不在分會樓了。

　　這個“落後分會”的負責人估計沒有什麽進取心，比如非要在碎石城分會的塞拉麵前表現些什麽。特種礦石的存在可能只是他炫耀用的工具。

　　就算是陪梅林教授辦事，那天下午他就算是完成任務了，至於陪聊什麽的，似乎白天也可以……

　　哎，矛盾啊……確實，如果是不得不作陪，好不容易拖到晚上8點半才結束了，急著走不也是符合阿布的作風嗎?

　　可我還在“奇怪”些什麽……?

　　“嗯……阿布先生是梅林教授的好友麽?”我追問一句。

　　“阿布會長可以是任何人的好友，這就是他的能力。”瑪希笑了一聲。但她可能敏銳地穿透我的混亂言語知曉真正想問的東西，就直接回答:“其實，那天阿布先生和我約好下班後談些事情。但時間安排可能不太如意，下午我出去辦事，回來後雖然已經晚了，但阿布會長又陪梅林教授聊得比較晚，也不知說些什麽。於是，8點半後我們在阿布會長的辦公室商量了一些重要工作事項。然後他就走了。”

　　這麽說的話，好像比較合理。

　　但是，所謂的“重要工作事項”?

　　怎麽感覺又冒起一個新矛盾點?

　　不過，既然是瑪希說的，而她看樣子也不打算細講，並且又是阿布約好下班後再談，那可能是相對“秘密”的重要事情。

　　而且，大概就真的是“重要”到足以讓阿布忽略約翰團隊可能遇險的消息，還讓他即使到了晚上8點半之後也得和瑪希商量後再走的地步……

　　至於是什麽事，還是下次有機會再說吧。

　　對了，芙琳是不是還在紅葉城?上周日寫給她的信還沒回。要不……再寫一封?

　　“看來，阿布先生是臨走前還給瑪希女士布置了工作。難怪會忙到那麽晚……”我接著問:“阿布先生走後，瑪希女士還在他的辦公室……哦，找些資料嗎?之前你說過的。”

　　“對呀，而且要收拾下接待殘局，秘書的事又多又雜。”瑪希轉而笑著看向蕾雅:“你也不容易吧?哦……記得梅林教授挺喜歡檸檬茶呢?現在也是嗎?可惜當時隻給他準備了紅茶，真是接待不周。”

　　“咦……還好啦。嗯，早知道梅林教授那晚在分會的話，真可以帶些檸檬過去的。那是我當時白天在紅葉城東街補的貨，相當新鮮……”蕾雅說著說著，眼光瞥到我這邊，卻“呃”了一聲，馬上就轉移話題:“啊，這麽說來，瑪希女士當時恰好就在阿布先生的辦公室嗎?差不多晚上9點的時候……然後就見到我們過來了?”

　　嘿，蕾雅可能是想到自己拖著我去“散步”順便去分會樓時，被我調侃有沒有“帶檸檬”的事。

　　“是的。”瑪希稍稍笑了下，說:“當時我聽到外面好像有說話聲，就走到窗邊，卻看到樓外有兩個人不知在幹什麽，其中還有個人好像貼在一樓會議室的外面玻璃窗往裡偷窺，就被嚇了一跳。後來仔細再看，才發現是你們，這才放心。”

　　啊……我看到蕾雅也在笑，再回憶當時被她笑話的樣子，哎呀……

　　“抱歉，瑪希女士……當時我們到分會都晚上9點了。”我趕緊解釋:“但是看到一二樓的窗戶都燈光，我就先過去看看一樓會議室有沒有人，然後發現壞掉的中巴車後，又好奇看了看……”

　　“真是好奇寶寶，嘿。下次不用在外面踮起腳看嘛，直接進來，隨時歡迎。”瑪希笑了一下，結果也引起大家的笑聲。

　　哎，真是……尷尬！

　　“是呀……”蕾雅笑過後，還是想辦法轉移話題幫我解圍:“不過，當時我就發現二樓窗戶內竟然閃過個身影，也被嚇了一跳呢。還好那是瑪希女士，嘿！”

　　哦！真是好……嗯，好室友！我頗為感激地看向蕾雅，同時又收獲她的一道微笑……還是嬉笑?。

　　“對呀，看到是你們來，我也放心了。”瑪希點了下頭，說:“畢竟夜黑人靜的，還不小心互相驚嚇，哈。”

　　“是呀，然後我們本來想去敲門的時候，門竟然先開了，於是又被嚇了一跳……”蕾雅接著說:“真是自己嚇自己。”

　　“呵……就是。”瑪希也跟著笑出來。

　　就在我想著還要說點什麽時，韋娜的聲音傳了過來。

　　“真是服了你們，伊珂，蕾雅。好像都不把安全當一回事呢。那段時間的紅葉城雖然沒有宵禁，但還是不太安全啊，特別是夜晚……更何況我們還都是外地人。”韋娜看向我們，說:“而且，還是在剛解除宵禁後的第一個晚上，真是……甚至還不止一次。”

　　“不知該說是佩服，還是……”韋娜接著就搖了下頭，看著我歎了一聲:“而且是剛回到紅葉城之後……”

　　咦……?

　　韋娜知道我們兩次晚上外出去分會樓的事?！

　　啊，第一次，也就是9月12日晚剛到紅葉城時，我和蕾雅晚上8點半後外出“散步”到分會樓，這是我們剛剛一直在“討論”的，倒也沒什麽。

　　畢竟，當時就如瑪希所說的，那兩天“應該是安全的”……雖然不知道為什麽她那樣說，以及她後來所補充的，“至少今天比較安全”，以及“今夜也如昨晚那樣和平安靜”……說真的，當時我就覺得有點違和感，因為竟然有點像裡克“至少今晚不會有危險”的怪異言論！

　　而事實上，隔天，9月13日確實發生了可怕的案件，北方的卡諾州卡恩山區，中部的碎石城西北城區，竟同時發生兩起死靈殺人事件！後者“又”是6人遇害，而前者嚴格來說更像是摻雜了恐怖份子和邪教兩宗犯罪事件，以至於竟有12名死者……包括凶手在內！

　　而其中，辛勤賺錢養家的傑瑞，本應開始新生活的妮卡，戴莎的同事們，深入山區科學考察的約翰先生和團隊成員，還有凱爾的戰友，多少無辜的生命不幸逝去。甚至，就連凱爾也差一點就遇害！

　　唉……

　　再之後，就是和凱爾在卡恩山區中迷路，又在那詭異的小礦洞過了一夜。幸好，在下一天早上，我們路過並探險過奇特的石板廣場和洞廳，神奇邂逅第三位“她”之後，走下水梯，見過那後來才得知是名為月蘭的奇妙花兒，最後在深脈1號礦區與前來救援順便“采集礦石”的塞拉、尼克相見。與凱爾分別後， 我就回到了紅葉城。

　　第二次夜晚造訪分會樓，就是如韋娜所說的，“剛回到紅葉城”的那天，是9月14日周五的晚上。而那棟也遭遇了變故的小樓，與兩天前相比，就像從曾經的光明世界沉入黑暗的死亡世界……想想那些布滿怪坑和血跡的內外兩扇門，真可怕！

　　不過，韋娜為什麽知道我和蕾雅在那天晚上偷偷出去?

　　“韋娜學姐……你怎麽知道我和伊珂晚上出去過啊?除了剛剛說的，還有……9月14日，感謝聖主保佑，伊珂平安回到紅葉城那天。”蕾雅直接問了出來。她大概也猜到韋娜所指的“不止一次”為何意，就是不明白為什麽會“暴露行蹤”……不過，她沒有說第二次也是去分會樓。

　　因為，仔細想想的話，在9月13日山區和城裡都發生過可怕事件，尤其是紅葉樓遭遇變故，阿布會長在樓外死於非命等，而我在9月14日僥幸回城後，晚上竟然還“蠱惑”蕾雅一起去分會樓……這簡直就是衝動、離譜、不可理喻。

　　可能蕾雅也意識到這一點吧。但她那晚還是鼓足勇氣和我一起去分會樓“冒險”，甚至還在裡面因為意料之外的“未見面相遇”而被嚇到……真是委屈她了。

　　想到這裡，我不禁向蕾雅投過去感謝的眼神，恰好就遇到她轉過來的視線。

　　啊……她向我嘟了下嘴，還微微皺起眉。

　　明白，我知道自己錯了，大小姐……

　　“因為，有人舉報啊。”韋娜“嘿”了一聲。

　　啊?什麽情況?還有誰知道……?

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