雲霧山位於陝西省安康市北部的石泉縣，北依秦嶺、南枕巴山，素有“秦巴山水、石泉十美”之稱。石泉最著名的景點當屬中壩大峽谷和子午銀灘，峽谷內山奇峰險，河溝縱橫，河灘平裡。懷山川之靈氣，具自然之神奇。

　　?雲霧山的自然風光，以及原始森林景觀為主體，奇峰秀嶺為骨架，山泉清流為脈絡，異草花卉作渲染。由於常年雲霧繚繞，霧漫漫，混沌一片，雲霧山便因此而得名。

　　雲霧山、天台嶺，有參天的古樹、大片的竹林！那裡是樹的世界，林的海洋！站在嶺上，俯瞰無邊無際的雲紗霧幛，遮蓋著座座群山，分不出哪裡是山，哪裡是天，使山嶺上蒙上一層非常神秘的色彩。

　　五代十國九四五年夏末的某晚，月朗星稀，風清氣爽，一王姓道士，年約五十上下，站在天台嶺，他一身褐色長袍，頭挽一個道髻，左手大拇指不停的與其他四個指尖不停的接觸，右手拿浮塵於腰間，仰天而立，夜觀天象直至深夜。

　　頃刻，老道垂下頭歎息一聲“天子命劫，次年降至，鉉恆苦練七載有余，明日可令其下山，入世歷人間苦疾，尋侏儒辯士，助真命星渡劫，還亂世一份安寧。”

　　次日凌晨，一偉岸少年站在天台嶺，他約莫十七八歲，相貌堂堂，膚色古銅，五官輪廓分明，幽暗深邃的冰眸子，顯得狂野不拘。整個人發出一種威震天下的王者之氣。他胸脯橫闊，有萬夫難敵之威風，吐千丈凌雲之志氣，心雄膽大，骨健筋強。

　　男子姓馬名竔，字鉉恆，又名光揚，國姓楚。生於九二七年，五代十國中大楚開國皇帝馬殷之孫，其父為衡陽王馬希聲，字若訥，是武穆王馬殷的次子，母袁夫人，也就是鉉恆的皇祖母。後來武穆王馬殷死，他子嗣眾多，足有三十多人，諸子爭襲王位，一場腥風血雨開始了，鉉恆的父皇馬希聲是武穆王馬殷次子，爭得皇位，在位三年，九三零年到九三二年，後唐長興三年，九三零年十一月九到三二年六月病死。

　　馬希聲是南楚國第二代皇帝，鉉恆因其出世與南楚開國同一天，一出生的他便被冊封為楚國第三代太子。武穆王馬殷在位時，南楚素有“土宇既廣，乃養士息民”之美稱。馬殷死時，宮廷之上紛爭四起，諸子爭立，政局混亂，可謂殤滿地，其子馬希聲最終即位。

　　然其叔馬希范和其父馬希聲碰巧也是同一天出生的，馬殷死後，袁德妃的兒子馬希聲能先即位，馬希范非常嫉妒和怨恨，他即位後就報復馬希聲的同母弟馬希旺，對袁德妃也不以禮相待。

　　袁德妃請求罷免馬希旺的官職讓他去道觀做道士，馬希范隻免除馬希旺的官職，不答應讓其去道觀。

　　馬希范規定，馬希旺居只能住在竹屋草門之中，不得參與兄弟間的飲宴聚會。袁德妃聽罷！憂鬱成疾，百病纏身，薨了。馬希旺後來的一生不曾見天日，寡鬱而死。

　　在九三六年後晉的開國皇帝石敬瑭，後唐河東節度使反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植其建立晉國，遼太宗與石敬瑭約為父子。天福三年九三八年，石敬瑭按照契丹的要求把燕雲十六州割讓給契丹，使得遼國的疆域擴展到長城沿線。

　　這次石敬瑭割讓土地於契丹與各國爭鬥中，楚國現任皇帝鉉恆的叔叔馬希范忙於應付國事，長期忽視被軟禁的鉉恆一脈，原本就僅剩姐妹倆的一脈，於九三八年在忠臣護佑下才得以逃脫馬希范的抓牙，一路橫遭刺客追殺，幸得有江湖異士相助，

才得以死裡逃生。　　機緣巧合逃到雲霧山下，遇到正遊歷天下而歸的王道士，被其收為關門弟子。鉉恆跟隨師傅苦練七載，多次央求下山歷練，都被師傅以“時機未到”拒絕。

　　雲霧山天台嶺矗立著一座茅屋，是王道士與鉉恆兩人七年以來居住地。諾大的雲霧山除師徒兩人外，還有時常上山打獵的獵戶以及打柴人，這些人偶爾見到王道士與鉉恆。

　　在他們心中，王道士與鉉恆是來無影去無蹤的神人，總是在他們最需要幫助的時候出現，似乎一切都在倆師徒的預料與掌控中。

　　“師傅，是否弟子通過您的考驗就可下山?”鉉恆站在天台嶺懸崖峭壁邊，左手摸著脖頸前的玉墜，顯得頗為緊張，再次確定師傅先前對自己的允諾。

　　王道士將手中的拂塵往懸崖下一扔，數息過後，老道縱身跳下懸崖，身影很快消失隨拂塵而去，又是數息過後，老道站在鉉恆身旁，原本被扔下懸崖的拂塵被老道拿在手中。

　　“鉉恆，看到了嗎?師傅接下來要檢驗你自上山以來所學的輕功，這是第一關。”王道士捋了捋胡須，頗有深意的審視鉉恆

　　“師傅，您需要徒弟從天台嶺跳下去嗎?”鉉恆狐疑的彎腰拱手請教，他知道師傅做事一向能把握分寸，決不會讓自己得愛徒去送死。

　　老道搖了搖頭，用右手中拂塵指著對面的山嶺道“為師要你半柱香之內從天台嶺對面的舍身崖，取得天蒜、鐵皮石斛、石蛙……這十六味藥材，然後在從天橋回歸，來去足不沾地，最好是踏草木枝椏而行，你可有信心做到?”王老道對弟子的考驗極為嚴苛，這是往死命裡逼。

　　“徒兒有信心完成您的考驗，請師傅焚香，弟子半柱香一定完成任務。”鉉恆抬頭向舍身崖望去，俊臉堅毅，挺直偉岸身體，上卷雙袖，露出古銅色肌膚，捏緊雙拳，自內心深處透發出一股強大的自信。

　　老道略微點頭，也不知從哪找來火石，拿著火石的左手扔向對面五尺處一棵手臂粗細的腐朽樹乾，火石擦著鉉恆腰間而過，朽木與火石一接觸，火石瞬間消失，而朽木則是自動燃燒了起來……