“承蒙天眷！”我一時驚喜交集，三步並兩步疾奔到近前海灘，直衝來船大聲呼喊。然而由於海面太過遼闊，聲線難以聚集，被滾滾濤聲掩沒，卻是一絲一毫也傳不上船去。　　正自沮喪懊惱，我突然急中生智，想起以前看歷史劇，兩軍遠隔千裡，烽火傳訊，狼煙示警，在曠原平野很是有效，如今海面遼闊無阻，我或可效仿。於是迅速收集一堆枯枝，在高處點火引燃，不多時已放出嫋嫋炊煙，衝天而起，在空中來回搖蕩。

　　那船果然覺察到異狀，旋即放下兩隻小艇，並排劃向起煙處。我靜立一旁，看著眼前碧海浩淼如天，幾道明麗波痕縱橫交錯，隻覺人生妙諦，莫過於此刻。

　　終於，可回中原了。

　　※ ※ ※

　　小艇尚未駛近，我已早早站在岸邊等候。

　　兩艇上各有四五名水手，體格壯實，手段嫻熟，看來都頗歷過幾度風浪。他們見一人迎在前面，也微微吃了一驚，相隔三丈多遠時將船停下，揚聲喝問:“朋友那條道上的?”

　　我遠遠躬身一揖而答:“在下偶遇風浪，流落於此荒島，坐船沉毀，苦無離島良策。因見諸位大哥於旁經過，不由冒昧打擾，希望大哥能夠捎帶小弟一程，得以回歸中土。感激不盡！”

　　雖然看得並不十分清楚，但我心中卻明顯感覺到那人眉頭一皺:“我們現有要務在身，不方便攜帶旁人，朋友你還是另尋他法吧！”

　　我繼續求道:“諸位大哥能與在下相逢此地，也是緣由天定，要知與人方便，自己方便。在下雖非一方大賈，但也身有余財，這船資是不會少付的。”

　　聽到“船資”二字，眾人都是眼前一亮，低聲商議幾句，然後對我道:“既然如此，那我們也就勉為其難，順手幫你一把。等著――”一邊說，一邊催動其中一條小艇，向我所處海岸靠來。

　　“勞煩諸位了！”我微笑著向離艇登岸的水手們致意。

　　剛才一直和我高聲對答的那個精瘦漢子看來是這群人的頭領，大概二十四五年紀，腰掛長刀，背懸一把大弓，倒有二三分凜然之氣。他斜睨我良久，才訕訕道:“事先說好，從此處到中土路途遙遠，我們又有急事，因此這資費可不很低……”

　　“十兩黃金，夠了麽?”我不待他說完，便漫不經心地打斷道。

　　“十……十兩，黃金！”他們個個瞪大眼珠，難以置信的盯著我上瞧下盼，那模樣分明在說:“這人到底是揮金如土的富家公子，還是一時腦子進了水?”

　　見他們失常反應，我暗暗苦笑，心道:我身上金子都是十兩一錠的，難道還讓你們給我找零不成?看爾等樣子，此生也不定見過如此多錢，得了便宜還賣乖，當真豈有此理！

　　“夠，夠，足夠！”那人即刻便換了副嘴臉，一時殷勤無兩:“貴客降臨，真是我們榮幸！您請這邊走――”回過頭去，卻對身後同僚猛打眼色，十分耐人尋味。

　　此時我夢鏡心法已有小成，短短距離的細微動作，又如何瞞得過我?於是暗中留心下來，發現他們有意無意站成圓陣，把我包圍其中，確是另有企圖。

　　那領頭人問道:“看朋友面相，似不是附近人士，卻不知為何漂流至此呢?”有意分我心神。我將計就計，故作凝思而答:“這就一言難盡了，請容在下細細道……”

　　“來”字尚未出口，隻聽他大喝一聲“動手”，眾人兵器同時出鞘，刀光劍影從四面八方直壓向我。

　　千鈞一發之際，我的心就如同無波湖面一樣平靜，若水靈氣交感之下，清清楚楚地映出前後諸人的動作步法。身後一把鋼叉直刺我腰際，兩把長刀於左右斬向我肩，那頭領更是揮刀向我迎頭而劈，一心置我於死地，煞是狠毒。

　　然而我數月苦修，又豈是等閑?若論對身體的掌控能力，此時我尚要強於經脈未斷以前，只見我身體稍稍一偏，同時向後撤一小步，距離角度拿捏得恰到好處，隨即聽到叮當一響，左右刀鋒交擊一起，而身後那人魚叉以毫厘之差從我肋左滑過，收不住勢子，端端正正就望前插去，那頭領急忙棄刀滾地，才險險避過穿膛之厄。

　　“段玉成，截住他！”頭領倒地，包圍圈頓現空隙，是以急忙指揮剛才沒有出手的一個青年上前圍堵。那青年聞言微微一愣，反向後退了一步，我輕輕巧巧地從他身旁逸出，右手解下一直掛在背上的軒轅劍，淡定地望著眾人。

　　“段玉成，你怎麽搞的！”那頭領惱怒異常，疾聲向那青年斥責道。

　　段玉成這才回過神，期期艾艾道:“可，可是，幫主有嚴令，不許對貧苦漁民下手……”

　　“若他是貧苦漁民，卻怎會有十兩黃金這麽多錢?把他搶下來，夠我們好幾年過活了！”

　　“原來你們竟是海盜?！”我豁然而悟。

　　“嘿嘿，此時明白，已然遲了！”那頭領獰笑道。“識相的就把全身財物都交出來，大爺或還可饒你一命……”

　　“這樣也好。”我左手支額，作沉思狀，旋即微微一笑，出乎群盜意料的問道:“爾等懂反串麽?”

　　“反串?什麽東西?”那頭領愕然而問道。

　　“所謂反串，簡單來說，就是我來扮演你的角色。”我伸指在軒轅劍上一彈，發出一縷清吟，若無其事道:“你們船看上去不錯，我要了，不給錢的。”

　　“好膽！”他大吼一聲，拔刀便向我劈面而砍。此刀無論力道威勢都可算他得意之作，刀未及身，刮出的刀風就讓我感到寒氣襲面，有些難受。只可惜一息之間，我就把握到它的去勢，連每一刻出現的位置都明察於心，於是順勢而退，直到其勁道將盡，才驟然揚劍輕揮，畫出一朵青色劍花，正搠他左肩空門，頓時標出一條血箭。

　　此劍既出，我也不稍停，展開步伐向余人攻去。使長刀的兩人手忙腳亂地舉刀而迎，卻不料軒轅劍巧妙的拐了個彎，幾乎不分先後地削上二人手腕，“叮叮”兩聲兵器落地。接著我縱身一躍，奮力一劍斬下，隻聽一聲沉悶巨響，眼前鋼叉中分兩斷，激起那人一口鮮血。

　　我回頭對仍然呆立不動的段玉成道:“還要動手嗎?”

　　段玉成望了望眾人，垂首道:“不了，我打你不過。”

　　我淺淺笑道:“也罷，算你‘識相’，我也不難為你了，隻是借你們船一用。”剛要上前，卻見段玉成突然拔足狂奔，邊跑邊對另一艇方向大聲呼道:“有強敵，快叫幫主前來支援！”

　　留下我一人愣愣地立在當地，作聲不得。

　　※ ※ ※

　　“你為什麽不逃?”段玉成見我並不追他，也就停了下來，隔著三四丈距離向我問道。

　　我注視著那艇發出信號，然後海上大船緩緩靠近，半晌才反問道:“向何處逃?又逃得了嗎?”

　　段玉成又是一怔，低聲道:“那也要試試啊……”

　　“不了，我這叫以逸待勞，不變應萬變。”我仍不望向他，像在自言自語般道:“況且我有人質在手，你們幫主也有顧慮。”

　　段玉成遲疑片刻，終還是忍不住開口道:“待會見到幫主，你隻要順從的交出財物，幫主一般是不會傷你性命的。”

　　“為何要提醒我?”我訝然望著他。

　　“因為，我覺得你，是個好人。”

　　“好人?！”我不由失笑。“你一個海盜，居然也懂好人壞人?”

　　“如有可能，我也不想當海盜的……”段玉成低低垂下頭去，臉上流露出一絲黯然色彩。

　　一時我們都默默無言，耳旁海風呼嘯，伴隨亂槳擊水，大船已然近岸。

　　※ ※ ※

　　跳板放下，當先便是一高大壯漢，目似銅鈴，長發垂肩，虯髯滿臉，給人感覺很是威猛。

　　“什麽人，竟敢在我東海幫地頭撒野，還不給我高佔道報上名來！”他聲音如同破缽，中氣十足，顯示出他頗有些內功造詣，聽他自稱高佔道，估計就是這群海盜的頭目。

　　還未等我回答，他已看到仍躺在地上呻吟的手下，頓時吃了一驚，急忙喝問:“你把他們怎麽樣了?”

　　“貴屬受了些小傷，並無大恙，高爺可放心。”我口中如此回答，手上軒轅劍卻漫不經心從諸人頭頂劃過，看得高佔道眉頭直皺。

　　“放了他們，我饒你一條生路。”高佔道冷然道。

　　我平靜地攤手道:“人是自然要放的，不過高爺肯否容許在下提個小小條件?”

　　高佔道咆哮一聲道:“你傷了我幫的人，我說饒你，已是給了你天大的情面，還敢要求條件?”

　　“是嗎?”我嘴角微揚，露出一絲不以為然的神態，淡淡道:“你們真的以為，佔上風的是你們麽?且不說我手握人質，就算公平決鬥，你們或許也沒有十足獲勝把握吧！”

　　“好！我老高就來見識一下，你小子有什麽本事！”說完他便伸手背後，緩緩解下兩把短槍，交叉做個十字，對我眈眈而視。

　　我謀劃良久，就是等著這句話。須知這些盜匪都是無法無天之人，就算一時同你說好，也指不定哪天或會反目，隻有在真本事上徹底壓倒他們，才會心悅誠服，我也好少些麻煩。於是將軒轅劍反手一握，口裡答了聲“榮幸”，向前悠然而踱。

　　此時下船的海盜已有三四十人，圍成一個圈子，空出中間一塊地來。我和高佔道居於圈心，相隔三丈，互不相讓地對視，真有幾分中世紀決鬥的味道。

　　“你先出手吧。”高佔道見我一派怡然自得的樣子，臉上也漸露凝重之色，沉聲說道。

　　“不了，高爺遠來是客，理應先動。”我差點加上一句:不然我卻如何尋覓你的破綻?

　　高佔道也不再答話，雙槍舞出一股疾風，突然暴喝一聲，排山倒海地向我迎面揮來。

　　“好槍法！”雖然事先我對他已有很高評價，卻也沒料到他會強橫到這種地步，尤其是以他那麽偌大體型，還能有如此速度，確屬天賦異稟。於是軒轅劍當胸一橫，往前架上槍杆，口中出聲而讚。

　　在武林裡，雙槍已可歸入奇門兵器一類，戳插揮打，橫甩直刺無不如意。高佔道咆哮陣陣，竟是越戰越勇，兩杆槍就如同暴風驟雨，壓得人透不過氣來。即使我心中明知他每一招的去勢後著，也仍覺難以招架，更不用說迎頭反擊了。不片刻，我已數番遇險，全靠著對位置的準確判斷才堪堪閃過，表情已不複初時那般揮灑自如。

　　眾海盜見幫主如此神勇，都是大聲喝彩，更增其無邊威勢。

　　“再這樣下去就真個危險了。”我心中暗道，“說不得，隻好行險一搏！”正好高佔道又挺槍而上，我目光一凜，竟無視雙槍來向，軒轅劍化作一條青龍，仰頸直衝高佔道的胸前空門。

　　軒轅劍的長度，本就和高佔道雙槍差不多，而他手握槍杆中部，前端隻有一半，有效長度還不如我劍，若就此順延下去，倒是我先傷敵。況且高佔道下一著是雙槍平刺我左右肋，就算我們同時中招，也絕對是他比我傷重，因此這個險是很值得一冒的。

　　如我所料，高佔道果然大吃一驚，連忙收勢疾退，一時手忙腳亂。我得此契機，更是全力進攻，一招一式無不指向高佔道的軟肋，強弱登時逆轉。

　　“媽的，老子拚了！”高佔道被我接連逼退十多步，一雙臉早漲得如豬肝一樣紅透。眼看再退下去就到圈外了，他也有樣學樣，不理我劍動作如何，雙槍靈蛇般向我搠去。

　　我淺舒雙眉，淡定望向來槍，突然側身一轉。周圍空氣驀然間如受牽引，形成微小氣流，恰恰將雙槍的走勢推離寸許，分貼胸背穿過。而手中軒轅劍劍鋒倒轉，已然橫架在高佔道脖子上。

　　變生倉促，諸海盜都是一臉驚訝，好半晌才反應過來，紛紛喝罵“放了幫主”，然而終究無人敢動彈。

　　高佔道對我怒目而視:“老子既然落在你的手裡，要殺要剮全由得你，卻別想讓老子屈服求饒。”

　　我微微一笑，出乎眾人意料的收劍後退，淡淡道:“在下確實勝之不武，你如不服，便再打過。”

　　高佔道愕然瞪視我眼，不時狠捏手中槍杆，猶豫片刻，終還是長歎道:“還打什麽打?再打下去，老子勁都耗沒了，更不是你對手。”說著棄槍於地，垂頭道:“你有什麽條件?”

　　我暗籲口氣，心中大呼僥幸。要知剛才最後一下，我是勉強催動這些日子來漸漸凝集的昆侖氣場，才剛剛好將槍蕩開，倘若偏差毫厘，都是雙槍穿身之禍。如此一來，昆侖氣場又飄散無存，不知何日才能再聚，而我觸動經脈傷勢，頓時心如刀剜，痛苦得幾要倒地掙扎，一股鮮血湧上喉頭，又受內傷。看來屈原說得好，之前那行氣之法，以後確實不可再用。

　　“懇請高兄賜予在下一隻小艇，讓在下能安然回歸中土，這就是我全部的條件了。”我淡然對高佔道說。

　　“什麽?！”高佔道瞠目結舌，“這就是你的條件?未免，未免……”

　　“很困難麽?我可以付十兩黃金以作船資。早先貴屬就因為這個，才同我發生爭執的。”

　　“哈哈，如此要求，我東海幫若還應承不了，就真給人小瞧了。”高佔道哈哈大笑道:“閑話暫歇，我們上船再說。”

　　※ ※ ※

　　東海幫大船中廳，設下一桌宴席，高佔道親坐主位，殷殷替我把盞，言笑晏晏，剛才劍拔弩張的氣氛絲毫不見。兩三個月未嘗油腥，我自是大快朵頤，樂得自在。

　　“原來兄弟就是那個‘獨挑海沙幫，劍斬韓蓋天’的屈慎之，久仰大名啊！”高佔道雙目露出欽佩神色。

　　“是啊是啊，屈兄之名，東南沿海已是無人不曉。海沙幫惡名昭彰，屈兄如此大煞他們氣焰，正是人心所向。”此人是高佔道的副手，東海幫副幫主查傑，為人雖長得一身精壯，但卻頗上過幾天學堂，話語也有些水準。

　　“據說韓蓋天經此一役後，便心灰意冷，主動從幫主之位上退下，現在海沙幫群龍無首，聲勢已大不如前了。”這是東海派另一位副幫主，名叫牛奉義的矮瘦漢子。

　　“江湖傳聞，言過其實。”我輕描淡寫的將話題帶過:“對了，高兄你們既有如此武藝，為何卻要屈尊於此作海盜呢?”

　　高佔道長長歎一口氣，悵然道:“若不為盜，又有何處可去?”

　　“此話怎講?”我好奇問道。

　　高佔道將杯中酒一飲而盡，低訴道:“我等原本都是昆陵郡良民，大業七年，皇上遠討高麗，征召沿海青壯為兵，我們因此被調到涿縣，隨軍進發平壤。此戰本是我方大勝，卻不料眾兵士流連搶掠，軍心大亂，行伍不整，而遭高麗軍民反撲伏擊，三十萬大軍隻有幾千人回來。昏君不思悔改，時隔兩年便再度遠征，楊玄感大人趁機高舉義旗，討伐朝廷，我等受壓迫日久，於是也便隨之響應。後來楊玄感大人兵敗，我們逃回故鄉，卻發現親人早受株連，無家可歸，隻得下海落草。”

　　查傑感慨一聲:“身處亂世，天下無可安居之處。你若無本事，就必然受人欺凌。所以我們才聚在一起，無人敢來騷擾，十分風光。”

　　牛奉義補充道:“但我們盜亦有道，從來不對無辜漁民下手。附近居民，莫不對我東海幫交口稱讚。”

　　高佔道哼一聲道:“這次耿良那幾個小子竟敢違反幫規，對屈兄弟出手，還好沒鬧出什麽事，不然我定要他們好看。哼，受傷也是活該。”

　　我輕輕一笑道:“話也不能這麽說，若不是他們，在下也就無緣同諸位大哥結識此地了。尤其是那個段玉成，為人很是伶俐機俏，是個可造之材……”

　　就在此時，船頭忽然傳來幫眾的呼嘯示警聲，眾人臉色大變，紛紛起身離席，奔上甲板，我也跟過去看看。只見前方海面，一艘大船破浪而行，速度比我們座船還要快上不少，船上旗幟是一條奇型怪魚，還有一個大大的“鯤”字。

　　“這是巨鯤幫的帥艦‘巨鯤號’！”高佔道頓時松了口氣，向我解釋道:“我幫和巨鯤幫素無過節，它應該不是衝我們而來。”

　　果然，兩船互相揮動旗號，巨鯤號稍改航向，和我船貼身而過，未起甚麽風波。

　　“就是位列‘八幫十會’的巨鯤幫?”我問道。

　　高佔道邊走邊答:“不錯，自從‘紅粉幫主’雲玉真繼承父業後，巨鯤幫被打理得有聲有色，近年來聲勢已超過水龍幫，再加上海沙幫這麽一亂，他們的實力已經穩居‘東海三大幫會’之首了。”

　　不一會我們又回到艙中，高佔道神秘兮兮地在我耳旁道:“我知道巨鯤號為何會出現在此。”

　　“嗯。 ”我雖然並不關心，但見他如此姿態，卻也來了興趣，洗耳恭聽。

　　高佔道低聲說道:“據我幫探子報上，兩三日前在淮水雷公峽，巨鯤幫忽遇江淮軍埋伏，杜伏威竟然親身前往指揮，具體戰況我們並不知情，不過之後巨鯤幫就惶然調頭，回到海上，估計受了很大挫折。”

　　我微微一驚，杜伏威?離上次見面，該有很長時日了吧，也不知闞棱如何了，有機會倒要去看看。於是問道:“巨鯤幫跟杜伏威有過節嗎?”

　　高佔道語聲更加低了:“這就是重點所在。據我們分析，起因是兩個小子，一個叫寇仲，一個叫徐子陵，本是揚州城小混混，因牽扯到武學寶典‘長生決’和‘楊公寶庫’的秘密，而被被宇文化及通緝追捕。聽說杜伏威和雲玉真都分別和他們接觸過一段時期，這次動手，原因不問可知。”

　　接著又歎口氣道:“當年我跟隨楊尚書起兵時，尚書大人就常說他父親藏有巨大寶庫，若能挖掘出來，大業指日可待，卻不料尚未得到寶庫，就已兵敗身死，著實讓人傷嗟。”

　　一時我們都默默無語，許久高佔道才問道:“屈兄弟才學武功都是不凡，不知回到中原後有何抱負?”

　　我淡淡一笑而答:“抱負?不敢或言。我隻想隨遇而安，遇到不順心事，就管上一管。說實話，這亂世，卻不是我這種人能夠影響的。”

　　“不過――”我話語一轉:“反正左右無事，不妨去見一個人。”

　　高佔道登時一愣:“誰?”

　　“杜伏威！”