趙氏心裡嫉恨，又無處發泄，大概是走了腸氣，忽然肚子不適，離席去方便。回來時，越想越氣，一面恨不得阿秀明日即死，一面恨恨的往前走，忽然眼珠一轉，轉身又回了自己房間。

　趙氏打開小櫃，把前幾個月買來藥老鼠的砒霜找出來，大概是婢子曾拿著用過，趙氏找見時，只剩了一小撮。

　即使藥不死，也夠你受的！只要毒死你，甭管哪個當了正妃，諒她們也鬥不過我！趙氏暗自咬咬牙，把這點砒霜包了，放進袖裡，出了門。

　本想到時借著由頭斟酒時，毒死阿秀，卻正瞧見阿秀的婢子，從廚房拎了食盒往園子送，趙氏便後面跟著，想打招呼，卻忽然想到菜已經上全了，這恐怕是阿秀的私菜，便起意尋了機會下毒。

　有家奴和那婢子打招呼，趙氏便躲在一旁柱子後。聽他們交談，趙氏才知道是王爺囑咐給阿秀做的補湯，要送過去，趙氏暗自慶幸，就更留了心。

　這丫頭前面走著，突然一個趔趄，像是扭了腳食盒差點扔出去，晃晃的站起來，像是疼極了，嘴裡哎呦著，把食盒放在身後的假山上，坐在青石上揉腳。

　看見如此，趙氏一喜:本還打算瞅空子下毒，如今不是正好麽。想到這，趙氏扯嘴暗自冷笑，躡足潛蹤的繞到假山後，輕輕揭了蓋子，把砒霜撒了進去。

　剛撒完砒霜，那婢子就停下了手，慢慢站起來。趙氏嚇了一跳，趕緊縮了頭，躲了起來，心裡撲通通亂跳，暗自禱告不要發現自己。

　那婢子果然沒看見趙氏，提了食盒，一跛一跛的往前走，趙氏故意等她走遠了，再出來換了條道，往院子裡趕去。

　阿秀給芷蘭胡氏兩人敬了酒，略坐了坐，感覺頭有點昏，酒氣像是有些上浮。又坐了一下，就和朱元璋低聲打了招呼，說身子不適，想先回房。

　朱元璋點點頭，正要讓她回去，卻看見阿秀的婢子拎了食盒來，想起自己前面囑咐了人燉湯，就讓阿秀喝了再去。阿秀不想喝，朱元璋卻只是不肯，阿秀隻好又坐下。

　趙氏進來時，正看見阿秀站起身像是要走，心裡一驚。想上前去留她時，又看見朱元璋說了什麽，阿秀又坐下了，趙氏暗自覺得老天幫助自己，暗自冷笑，等著阿秀喝湯中毒。

　此時阿秀感覺胃裡已經有些漲，懶懶的坐在那，不想抬手，朱元璋就讓婢子開了食盒遞給她，讓阿秀趁熱喝。阿秀接了，說晾一晾，並沒有馬上喝，而是放在一旁。

　不多時，有軍中的人來回話，朱元璋離席而去，臨走又囑咐阿秀喝了再走，不要浪費東西。阿秀無法，只能答應了。

　趙氏起了急，暗自叨念著，希望阿秀快點喝，卻看見阿秀和胡氏聊了起來，心裡氣惱的不行。

　胡氏見阿秀不喝那罐東西，就問是藥還是什麽，阿秀說是補湯，胡氏便勸趁熱喝，阿秀說:“胃裡有些脹氣，又沒什麽病災的，身子骨比男人都不差，何必花冤枉錢喝這個。”

　胡氏一笑:“姐姐每日總是逞強，卻不要辜負王爺的一片心啊。”阿秀笑著道:“我真是喝不下，妹妹你剛出了月子，不是比我更合適?就當幫我了，喝了吧。”

　說著，把那罐子讓婢子拿給胡氏，胡氏推脫再三，隻得把孩子遞給奶娘，用手接了，讓自己的婢子盛在小碗裡，慢慢喝起來。

　趙氏看了一驚，又不敢貿然阻止，心裡隻好自我安慰道:反正這胡氏也不是什麽好人，打不著老虎，打隻狐狸也好。看你們再得意！

　過了半盞茶的時間，胡氏覺得自己口咽乾燥，肚子裡面火燒似的難受，以為是湯的熱氣催的，就也不曾理會。

　又過了一下，胡氏覺得火燒的感覺更深了，竟然疼出一身汗來，臉色也灰白了，摔倒在地。

　眾人見她摔倒，紛紛停了下來，圍攏來看，阿秀起初以為是她不舒服，問過了她，卻感覺像是中毒，忙叫人找大夫，這時胡氏卻甚至嘔吐起來。

　阿秀見她流出了不少涎水，嘔吐也更急了，忽然覺得這症狀哪裡見過，仔細一回憶，嚇得不輕，竟然像是砒霜！

　這還得了?也顧不上研究誰下的毒，阿秀先讓自己的婢子和胡氏的婢子扶胡氏回房，又派了家奴去請朱元璋回來，一面又指派了人守住現場，讓所有人回到座位上坐好。

　又派人喊了府裡的守衛頭目，讓他協助控制現場，又分了人去廚房看守做飯的下人，一時間，家丁和府裡的守衛各自開始執行分派的任務，到處都是人。

　趙氏自然心知肚明，此時卻裝的和其他人一般驚慌失措，想趁亂逃走，卻見阿秀分派了人看守，也隻好回到座位上坐好。

　分派完畢，阿秀特意囑咐，沒查清楚前，所有人不許走開，不然以投毒之罪當場捆了送去衙門收監。看見布置好了，阿秀這才急急的走到胡氏房裡。

　此時胡氏嘔吐的更加猛烈，嘔吐的狀態也是噴射般的，阿秀連忙讓人弄來大量涼開水，放進少許鹽，給胡氏灌進去催吐。

　大夫還沒來，阿秀越想越急，叫人快去廚房找些饅頭，拿火烤成焦炭，碾碎了拿來，又讓人去廚房找找有沒有醬汁，沒有的話就煮些綠豆水來。

　流涎、嘔吐、吞咽困難、腹痛，阿秀數著症狀，更是確定了是砒霜中毒，想起胡氏並不曾吃了其他東西，席間各個桌子上的菜式是一樣的，不禁皺起了眉。

　忽然，想起了那灌補湯，阿秀算算時間，心裡一沉:正好是半小時出現的症狀，只能是那罐湯裡有毒！端來湯的是自己看著長大的丫頭，應該沒有問題，那是誰呢?

　害我的人，能是誰呢?我從不曾與人為敵，這時臨時起意，還是早有預謀呢?

　想到此，阿秀叫來婢子，那婢子聽說是砒霜，早就和其他的婢子們一樣嚇得不行，如今阿秀問自己的湯的事，更是嚇得哭了，以為阿秀懷疑自己下毒。

　“王妃明鑒！小紅從小就跟著王妃，絕不是我下的毒啊！王妃饒命！小紅冤枉！”說著，跪在地上，死命的磕頭。

　身邊的人見小紅說是下毒，又聽見砒霜什麽的，知道是劇毒，要命的很，嚇的更厲害了，紛紛低頭交頭接耳起來。

　阿秀正要問，廚房送來了饅頭炭，阿秀趕忙讓人先把炭粉混在水裡喂給胡氏。

　阿秀讓跪著的小紅起來:“我並不是懷疑你，只是問你是否看見可疑的人。你不要哭，慢慢說，我信你。”

　小紅戰戰兢兢的站起來，一邊哭一邊道:“湯是鶯兒和小四的娘，也就是孫媽媽和錢媽媽燉的，是我端的，並沒有看見誰啊！”

　阿秀想了想，叫人喊來兩位媽媽，這兩個老媽媽是蓮兒和自己的貼身丫頭的娘，既然是給自己下毒錯傷了胡氏，阿秀就更想挖出凶手，來給胡氏個說法。

　兩個媽媽來了，嚇得也是臉色慘白，不停的說冤枉，她們本來在阿秀心裡也沒什麽動機，問了問，搜了搜，也不曾看見毒物。

　毫無線索，怎麽會有毒呢?阿秀又陷入了思考。思量再三，阿秀叫人拿來了罐子和食盒，細細查看。

　一看之下，阿秀倒是發現了疑點，罐子口有幾點黃白色的鹽粒一樣的東西，是不純的砒霜，阿秀放下罐子，又拿起食盒，果然食盒靠近中間的底部也有粉末和幾顆更大的顆粒。

　看來果然是裝進食盒裡以後下的毒，阿秀想。又叫來小紅詢問，卻看見小紅一跛一跛的，突然心裡一亮，想到扭腳，就可能東西摔了，或者離手，阿秀就問道:“小紅，你方才扭了腳麽?”

　小紅一愣，回道:“回稟王妃，是的。”“何時扭的?”阿秀追著問道。“送湯的時候，在跨院假山那裡。”小紅疑惑的老實答道。

　是了！阿秀心裡更篤定了，恐怕就是這個時候了，“食盒從廚房拿出來，是不是只有這一次離了手?有沒有其他人拿過?”

　小紅搖頭道:“不曾有其他人拿， 我只是扭了腳，把食盒放在假山那裡，揉了揉腳，怕湯涼了，就提來了。”

　錯不了了，就是有人這時下的毒，但是是誰呢?

　“大夫怎麽還不來?去請王爺的人回來沒?”阿秀高聲問著外面的人，下人進來回了話。

　既然是這時下的毒，恐怕是臨時起意，臨時起意，手頭怎麽又會有砒霜呢?阿秀又疑惑了。

　這時胡氏的嘔吐已經漸漸壓住了，不見惡化，卻也不見好轉，只是胡氏還是死死捂著肚子，看來依然很疼。

　阿秀漸漸放了心，中毒的砒霜是黃白色的，證明砒霜不純，又用了土方子的解毒劑，雖然沒有現代藥物，但是既然沒有惡化，恐怕沒有什麽性命之憂了。

　胡氏開始腹瀉，阿秀把所有人趕到外間，讓幾個辦事仔細的老婆子伺候胡氏，自己也出來外間問話。
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