難道這是臨死之前的幻覺?
嗯……要是能看見玄燁就好了。
不是說瀕死之時會回顧一生麽?我怎啥也想不起來呢?
唐果迷迷糊糊的七想八想，供氧不足，她腦子不是很清醒。直到大虎、二虎兩聲長嘯響起，驚得林中的宿鳥撲棱棱群起逃竄，唐果一激靈，神智恢復了清明。
轉身望去，月光下，狼群環伺在側，大虎、二虎、開心、歡喜結成戰鬥隊形，擋在她身前。她手下負責刺探情報、尋人的暗衛頭領雁翎，正從腰後取出火槍來——連發的那種。
“主子切勿擔憂，狼群通常不會和兩隻虎、兩隻豹對上的。”雁翎輕聲說道。
唐果定定神，道:“嗯。我沒事，你辛苦了。”她並不多說，免得分散雁翎注意力。
小逃這會兒又跑回來依偎在她腿邊，唐果拍拍它的頭，琢磨眼前的局勢。
有點兒奇怪，這狼群太大了！一般來說，一個狼群十來隻狼，三、五十隻成群很少見。
但她粗略看看，這會兒圍上來的狼怎麽也得五、六十，這應該是跟朗圖一夥人廝殺過的吧?減員之後還有這些……很不尋常。莫非這裡的食物太過豐富?
狼群大小先不管，為啥這些狼一定要乾掉我們?難道朗圖他們之前射死的是人家家族裡的重要人物?還是我們這些闖入者侵犯了人家地盤，引起了狼群的危機感?
唉！這森林裡一定沒有老虎，不然也就不會有狼群存在了。
她在這兒胡琢磨亂猜想，完全忘了自己現在被包圍的事兒。
雁翎和兩虎兩豹一出現，唐果無形之中放松了很多。
大概動物之間的溝通比較順暢，狼群開始撤退。
唐果更放心了。
“雁翎，你怎麽來的?”唐果問道。
“回主子的話，奴才奉命跟隨陳澍陳大人到野草甸尋找主子。由於是在野外，皇上命奴才等將大虎、二虎和開心、歡喜一起帶來，說是或許能幫上忙。陳大人和奴才等在野草甸沒見著主子，倒是大虎、二虎特別興奮，循著主子的氣息一路飛奔。奴才和陳侍衛輕功好些，便與陳大人等告別，一路騎馬追著來了。今天上午，奴才和陳侍衛隨著大虎它們，找到了宋家，聽宋家老太太說主子趕赴藥王山，遂在後面分兩路追趕。陳侍衛騎馬，奴才因為要帶著大虎它們，便抄了小路，從野外走的。走到林子邊上，大虎它們要捕獵覓食，跑進樹林子裡來了。兜兜轉轉，奴才迷失了方向，待月亮升起，才找著路。走了沒多遠，大虎他們突然往這邊跑，奴才猜想它們必有所覺，遂跟著過來。奴才護衛來遲，請主子恕罪。”雁翎單膝跪地。
“快起來吧！別這麽說，多虧你迷路，不然早離了這林子，我還不知會怎樣呢。小妹也來了?那很好啊。”
唐果心裡這個敞亮！
壓力踢走，太輕松了！
笑了笑，摸摸大虎幾隻的頭，低聲告誡它們不準欺負小逃，自己這次能脫險，多虧了小逃。
大虎幾隻自狼群退去，就一直在她身邊蹭來蹭去，歡喜極了。小逃被它們幾個嚇得跑到一邊，委屈巴拉的躲在樹後。唐果叫了好幾聲，它才走近了幾步，仍舊不敢上前。唐果走過去好一頓安撫，它才好些。
唐果一邊和幾隻貓科動物聯絡感情，一邊問雁翎這幾日的情況。
雁翎所知不多。這年頭兒最快的傳信方式大概要算飛鴿傳書，雁翎和陳小妹跟著大虎幾隻匆匆忙忙的出來，

每人隻帶了一對信鴿。在河面上發現了唐果留的記號，他們不敢確定，自有陳澍描繪下來，飛鴿傳書給了皇帝。之後雁、陳二人越走越快，查知唐果要去藥王山，才放了一隻信鴿出去報信。
“剛剛奴才又放了信鴿出去，稟告主子的下落。想來不久就會有援兵趕到。”雁翎道。
唐果點頭，“趕了這麽久的路，你也很累了，大家先休息一下吧。”
她心情一松，覺得全身上下提不起一點兒力氣，找棵樹靠著樹乾坐下，大虎幾隻趴在身邊，恰好做了天然火爐。唐果把小逃抱在懷裡——這家夥餓了幾日，只在宋老者家吃到點兒肉，體重不到二十斤，倒也好抱。
想起朗圖一夥兒，唐果忙問雁翎，過來的時候看到他們沒有。
“回主子的話，奴才是隨著大虎他們，從南邊來的。按主子的描述，和狼群來的方向，主子似乎是從東北方過來。奴才未曾見過有旁人。”
“哦，也對，大虎幾隻從我對面撲過來的。”唐果猜測，那些人興許早被狼群趕出去了，也就不在意。
雁翎只求保護唐果平安，反賊啥的，這會兒得靠後，因此沒過去查看。
唐果又累又困，缺食少水，實在想睡覺。雁翎為了方便趕路，把乾糧和水都留在馬身上了，身上只有武器和信鴿。唐果不想給雁翎添麻煩，忍著沒出聲兒。
這地方不是能常呆的所在，休息了能有一個小時，唐果努力睜開眼睛，和雁翎交換下意見，倆人決定起身走人。
據雁翎說，這片樹林一直往東北走，約摸五、六十裡地，能到藥王山。但是山高林密，野獸出沒，並非坦途。如今兩人最好的選擇是回到鳳城鎮，坐車離開。路好走，而且更近些。運氣好能遇上接應的人。
唐果應下。雁翎找準方向，借著月光，前去探路，留下五隻貓科動物陪著唐果。
好容易有個熟人說話，冷不丁的安靜下來，唐果十分不習慣。抬頭看月亮，該是後半夜了，她披風丟了，冷得很。
縮在大虎幾隻圍成的圈子裡取暖，等了半天，仍舊不見雁翎回來，唐果有些慌神。
可千萬別再有意外了……
正暗自擔心，大虎幾隻站起身，往一個方向望過去。
雁翎回來了?
保險起見，唐果還是躲到了樹後。
不多時，一個身影由遠及近，唐果見大虎他們並無敵意，知是雁翎。
“主子”，雁翎的聲音壓得極低，“怕要勞動主子往林子深處去了，林中來了些鬼祟的人。奴才不敢靠太近，但肯定不是咱們的人。”
唐果心一翻個，“會不會是朗圖同夥兒?”
“有可能。近日，有大批逆賊趕去廣昌，林子外面那條道兒是必經之路。”
倆人低聲說了幾句，終究不敢再停留，帶了大虎它們，奔著藥王山方向悄悄行進。
唐果這回好歹能騎老虎，省了她不少力氣，也不至於拖累行程。前有雁翎引領，唐果將自己固定在二虎背上，大虎和小逃左右護著，開心、歡喜殿後，一行二人五獸快速消失在林間。
他們走了大約不到兩刻鍾，一夥人搜索到了此處。領頭兒的，赫然是那顏扎.寶慶。這家夥趴在木板上，有人抬著他。
他早前被小逃的利爪抓傷臀部，冬天穿得厚，傷並不重，上了藥就沒什麽事了。他們那十來人，與狼群一番遭遇，只剩下四個，朗圖重傷，另外兩個缺胳膊少腿，隻他是囫圇個兒，除了臀部又少了塊兒肉，別的都齊全。且活著的人裡，除了朗圖，只有他見過唐果，隻好接著乾活兒。
“這麽大個林子，咱們可怎麽找?再說了，那女人孤身一個，又不會武功，備不住讓狼吃了呢。”搜索無果，有人小聲議論道。
“噤聲！”寶慶低喝，“主子吩咐的事兒哪有你多嘴的道理?主子交代過，咱們隻往東北方向上搜就是了。”
二十來人輕巧無聲的往同一方向跟去了。
他們那主子朗圖，被狼咬傷多處，沒準失血已接近，此時已是出氣多入氣少，被弄到鳳城鎮找大夫。
昏昏沉沉的，照舊沒忘了吩咐人抓緊召集這附近的人手，越多越好！再進林子去逮唐果。他失去意識之前最後的想法，是無論如何要將唐果弄到手，跟皇帝談條件。
皇帝這會兒正從官道轉入小路， 快馬加鞭的往這裡趕。
他臘月十一下午派出陳澍等人到野草甸尋找唐果下落，十二日未時，借著往溫泉行宮去的機會，自己也出來尋人。
在往保定府來的路上，皇帝接到了陳澍傳回的消息，卻已是十三日清晨。看見唐果畫的那個箭頭兒，皇帝幾乎高興得昏過去。他見唐果在紙上畫過各種標點符號，箭頭符號亦在其中。
喜悅過後，皇帝靜下心思索唐果可能的去向。他認為唐果會選擇去藥王山，讓人取了地圖，確定了幾條路線，分別命人去找，自己領著人往鳳城鎮來。
路上又接到陳小妹傳書。
陳小妹沿著大路追蹤宋老者的馬車。傍晚時分，在路邊遇到了走投無路、默然垂淚的宋老者。倆人一交流情報，陳小妹大驚失色，一面發出消息，一面沿路去找。卻也沒忘給宋老者些銀子，讓他到鳳城鎮暫且住下。
皇帝先是接了唐果可能遇險的書信，之後又無來由的心痛落馬，內心之痛苦和焦躁無以形容。奈何摸不著看不著，平日再英明神武，這時也只能做困獸，拚命催馬趕路罷了。
臘月十四醜時初，皇帝近衛古泰所攜帶的鴿籠之上，落下一隻白鴿。古泰忙取下書信，催馬上前，大叫道:“主子，雁翎傳來的信兒！”
喜樂一聲長嘶，人立起來，停住了。皇帝一把抓過那個小紙條，左右忙提起燈來照著。皇帝手微顫的打開快速看了一遍，閉上眼又睜開，從頭再看一遍。
“鳳城鎮南樹林，駕！”
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