李嗣業推門而入，發現房間中的布置全部更換了，沒有煮茶的茶鍑，沒有擺書的書架，也沒有白絹屏風。只有兩架案幾，一張畫著豹子的屏風，夫蒙靈察盤膝坐在屏風前，面容板正嚴肅。

　“卑職李嗣業參見都護。”

　夫蒙靈察揮了揮手:“不必每次進來都行禮，我問你，碎葉城宣旨歸來感覺如何，莫賀可汗還算安穩嗎?”

　李嗣業心中訝異，夫蒙都護見到自己活著回來，臉上竟沒有一絲驚訝的表情。或許他認為宣賞之事有驚無險，還是他已經提前得到了消息?

　李嗣業連忙叉著手說:“豈止是不安穩，屬下宣旨過後，莫賀可汗一聽十姓可汗之位旁落，直接原地炸了，多次叫囂著要造反。卑職再三安撫，情緒才穩定下來。但卑職可以肯定，他心中依舊不服，絕不會安於現狀，必然會反。”

　夫蒙靈察捋著胡須笑道:“突騎施莫賀小兒狂妄自大，竟然妄想為十姓可汗，他若反叛，我們正好師出有名將其斬殺。不過我聽說你在碎葉城汗帳前，出言批駁賀莫可汗，有理有據有節，辯得其啞口無言，彰顯了我大唐的煌煌氣度，應當獎賞。”

　李嗣業暗暗心驚，這種事情他知道得怎麽這麽快?難道我的身邊還有都護府的暗子?

　夫蒙靈察又道:“你做封賞使節做得如此好，讓我很意外。回去休息幾天，去接你自己的攤子，下去吧。”

　“喏。”他躬身叉手，剛要轉身推開隔扇門，但實在是忍不住，扭著腰轉過身，雙手並舉叉在胸前對夫蒙靈察問道:“卑職還有個疑問。”

　“講。”

　“卑職在接手封賞使節之前，曾向都護提出要調兩個人到卑職的跳蕩營，段秀實是如願以償地加入進來了，可白孝德……，李嗣業鬥膽請求都護……”

　夫蒙靈察收起了臉上的呆板表情，沒好氣地擺擺手道:“你有那什麽段秀實的就夠了，怎麽還想要白孝德?白孝德已經做了本都護的親衛隊旅率，你如何還能開口再要?”

　他試著與夫蒙靈察辯駁爭取:“都護容稟，白孝德可是我先跟你要的，凡事總有個先來後到，你半路把他截走，多少有些不地道吧。”

　夫蒙靈察誇張地露出驚訝神色:“誰說的?誰說某要把白孝德調給你，某有說過這話嗎?這白孝德我早就有了愛才之心，所以才把他調到了身邊。你李嗣業才是後到，趕緊麻利兒地走吧！”

　夫蒙側過臉擺了擺手，他隻好無奈叉手說道:“官大一級壓死人，我認栽。”

　李嗣業轉身從書房退出，夫蒙靈察笑著搖搖頭:“哈，這小子竟然要從我這個都護手裡搶人，真是不當人子！”

　他走下都護府正堂的台階，看到站在院子中身背雙槍的白孝德，這時才感覺這樁買賣似乎賠了個底兒掉，如果僅僅是為了一個段秀實，他不置於冒著死亡的危險去碎葉城宣旨，雖然最終有驚無險、完好無損歸來，但得到的回報與付出完全不成正比。

　白孝德快步朝他走過來，叉手問:“李將軍，你不是要跟我聊聊嗎?聊什麽?”

　李嗣業情緒不高，歎了口氣:“今天不談了，改天再說。”

　他無端拍了拍白孝德的肩膀道:“放心吧，我一定會把你給弄過來。”

　李嗣業說完後朝著前門大步離去，留下一臉懵懂的白孝德望著他的背影自言自語道:“把我弄哪兒?怎麽回事?為什麽要弄我?”

　李嗣業牽著黑胖，沿著龜茲的街道往家的方向而去。

　在安西奮鬥的最初幾年裡，他身邊的親人遠在長安，沒有可寄托可傾訴的對象，只能在腦海了遙想一下枚兒在長安的生活，日子好像也就這麽過來了。如今舉家來到安西，他心中總有了幾分牽絆，在行軍路上的時候，或是夜間宿營時，都在抱著後腦杓遐想盤算著，還有幾天才能夠回到家中。

　或許兩世為人，他這是第一次真正體會到家的感覺了。

　李嗣業牽著馬進入後院，將黑胖栓在了馬廄中，又摸了摸另一匹寶駿青騅的頭，它們更像李嗣業的兩隻寵物。

　他從草料袋中取出草料撒入料槽中，對著兩匹馬兒低聲說道:“吃吧，你們先吃飽，我才能安心去吃飯。”

　李嗣業從後院的小門剛踏入前院中，就瞧見老婢吳大娘迎面叫了聲:“阿郎回來了。”

　緊接著他身旁接連響起五六個並不一致的生硬的聲音:“阿郎安康，恭賀阿郎。”

　李嗣業吃了一嚇，扭頭卻見六名婢女同時朝他躬身行禮，一股濃濃的康居腔調傳來。

　吳娘子興奮地叉著手向他邀功道:“阿郎，感覺如何，我今天整整教了她們一天，才學會說這些話。”

　“你嚇我一跳，別淨整這些沒用的，十二娘和枚兒呢?”

　吳娘子輕輕一蹲低聲說道:“十二娘在樓頂，枚兒在自個兒的房間裡煮茶。”

　“她在樓頂做什麽?”

　吳娘子撇了撇嘴表示自己不清楚，李嗣業在院中後退了兩步，抬頭望見李十二娘坐在圓拱屋頂上。拱頂正中心豎著一塊兒石柱，她就那樣雙腿交抱騎著石柱，白色裙裾在風中輕輕飄動，目光惆悵地遙望東南方向。

　李嗣業目測了一下圓頂和地面的距離，估計掉下來摔不死，應該不是要自殺。他放心地走進門去，緊接著又退出來，從懷裡掏出一個小布包，遞給吳娘子吩咐道:“今天晚上水盆羊肉，烤羊腿，這裡面是胡椒，待會兒到龜茲市場上買點兒湯餅片兒，回來用蔥蒜熬餅湯，我們今晚聚餐。”

　“喏，阿郎。”

　如今吳娘子有了打下手的仆人，再也不用自己東跑西顛，叉著腰在院子裡指揮道:“阿二，你去把地窖掛鉤上的半匹羊肉摘下來， 在上面片三斤薄肉。阿三，給你這三十錢，去市場上賣五斤面片來，阿四，把兩根羊腿解下來，用鹽巴和胡椒醃住，再用松枝熏一下給我！都別磨蹭！趕緊去幹活！”

　李嗣業來到樓上李枚兒的房間，她在羊氈上擺著茶鍑和一大堆李嗣業不認識的器具，優雅地跪坐在地上，用羽毛清理著碾子。

　他上前問道:“住得還習慣麽?今天可有溫習功課?”

　李枚兒輕輕地點點頭，李嗣業還要說話，卻被她伸手遞過來一茶碗，他隻好伸手接過來，正好渴了，端起茶碗一飲而已盡。

　李枚兒微微皺眉道:“阿兄，你這個狀態不適合吃茶，還是出去靜靜心再來。”

　“我又不是來吃茶的，得，我還是出去罷。來到龜茲不要總躲在屋裡，你應該出去找幾個閨蜜什麽的，多跟別人說說話。”

　枚兒輕飄飄地問:“我跟誰說話，跟院子裡的那些粟特仆人說麽?他們連中原官話都不會。”她朝兄長努出一個輕松的笑容:“阿兄不必操心我，我會慢慢習慣的。”