北鬥端起碗，“咕嘟、咕嘟“幾大口，把碗裡的粥喝乾淨，順手抹了抹嘴，又拍了拍肚皮，打著飽嗝說道:”吃飽了，出去活動活動，你們慢慢吃。“說完，就來到院子裡，伸腰壓腿。

　　不大一會兒工夫，所有的人全都吃完飯，來到院子中列隊站齊。柳白走到隊伍前面，七星喊了一句:“全體都有，立正！”然後跑到柳白身前，一個立正，朗聲說道:“報告特派員，行動隊、護衛隊集合完畢，請指示。”

　　柳白清了清嗓子，上前兩步，緩聲說道:“大家也都知道了，這兩天，就要去進山剿匪，為百姓除害，造福一方百姓。這次行動，由柳團長負責指揮，人員由行動隊和柳團長手下的特務連組成，共同行動。北鬥負責指揮突擊隊，希望你們精誠團結，不辱使命。等你們剿匪勝利歸來以後，我要向南京中央政府，給你們請成功。”

　　柳白說到這兒，列隊的全體人員，同時一個立正，齊聲說道:“精誠團結，不辱使命！”柳白滿意地點點頭，繼續說道:“具體任務由柳團長給你們布置，我就不多說了。我在這裡等著你們勝利歸來的好消息。”

　　說完，柳白朝北鬥招招手，示意北鬥到他的辦公室來一下。回北鬥緊跟著柳白來到了他的房中。柳白伸手拍了拍北鬥的肩膀，慈祥地看著北鬥，輕聲地囑咐道:“北鬥啊，你從來沒有打過仗，雖然區區幾個土匪不在話下，但是，你也一定要小心，注意保護好自己，一切都聽七星的指揮。說實話，我還真有點不放心你。記住，不要什麽都自己往前衝，當官就要有個當官的樣子。回來以後，我的護衛隊就交給你來負責。”

　　北鬥笑嘻嘻地說道:“放心吧，大師伯。我保證全須全尾兒地回到您的身邊。不過咱們可說好了，回來讓我當隊長，您可不許變卦，讓我也過過當官的癮。”

　　柳白又被北鬥的話逗笑了，柳白邊揉揉肚子，努力克制住自己的笑意，邊對北鬥說道:“別說一個隊長了，等將來你立了功，我也讓你當個團長。”

　　北鬥滿臉不屑地說道:“我才不稀罕什麽團長呢，一天到晚那麽多事兒，連吃飯、睡覺，都有規矩。我就留在您身邊當護衛隊的頭兒，給您老看家護院，保證您的安全，哪兒也不去。”說著話，北鬥扶著柳白坐下，又正色地說道:“大師伯，你就放心吧，我知道打仗的事不是兒戲。什麽我都聽七星的安排。我們哥倆保證，把這幾股土匪掃乾淨，這樣回來的時候，我才有臉當護衛隊的頭兒，您說是吧?”

　　柳白見北鬥正經起來的樣子，也是蠻可愛的。心想，將來如果有機會，真的可以把北鬥提攜起來，以他的這身功夫，留在自己身邊，再加上這層關系，那自己的安全可就大大的有保障了。

　　想到這兒，柳白說道:“你們哥倆就放心的去吧，我已經讓你大娘過去陪著你娘和奶奶聊天兒解悶兒。這兩天也帶她們在城裡轉一轉，聽聽戲，下下館子。”

　　北鬥說道:“太好了，大師伯。不過我娘特扣兒，心疼錢。出門您就讓大娘花錢吧。大不了我立功受獎了，再把錢還給您。”說完，北鬥也不等柳白回話，一蹦一跳地出了柳白的房間。

　　柳白看著北鬥的背影，又“撲哧”一聲笑了出來。這是一大早第三次被北鬥逗笑了。

　　北鬥回到院子當中，只見七星在院子裡先叮囑護衛隊道:“這兩天，行動隊要抽走不少人，特派員的安全可就全交給護衛隊的弟兄們了。

還有我娘和奶奶那邊也要注意一下，白天如果他們要上街，你們就派兩個人跟著，保證她們的安全。”　　叮囑完護衛隊，七星又讓沒有被選中的行動隊隊員下去休息，這才把參加剿匪的人員聚攏在一起，把作戰計劃、人員分工，對大家講了。並讓大家做好準備，武器彈藥和隨身的兵器都要檢查好，換好便衣，吃過午飯以後出發。

　　大家齊聲回答:“是，”便解散各自準備去了。

　　張凱年本來要和七星一起行動，都是他有自己的打算。一是七星太過嚴厲，自己怕萬一出點錯，要受懲罰，功勞就要泡湯了。二是跟在北鬥身邊，可以討好北鬥，自己的話北鬥還是能聽進去的，到時候再出幾個好主意讓北鬥立功，自己也能沾光。

　　所以張凱年就找到七星，強調北鬥沒有參加過這樣的行動，付立春又是個莽夫，向七星請示可不可以讓自己跟著北鬥，到時候也好有個照應。七星覺得張凱年說得有道理，便同意了。

　　二人找到北鬥，把剛才的決定告訴了他。北鬥當時就同意了，又問七星道:“你的偵察排什麽時候到啊?等你的人一到，咱們馬上出發。”

　　七星說道:“昨天晚上我已經讓副官通知他們，今天傍晚時分趕到京西礦口大集，在那裡休整一晚，明天一早進山。我們吃過午飯以後出發，正好晚飯前趕到，與他們會合。”

　　北鬥點點頭，說道:“王石和李昊陽進山去找朱剛，我們正好可以在半路上遇到他們。”

　　七星說道:“我也是這麽想的，對了，大哥，把你的衣裳給我拿一身，我進城來，沒有穿便衣。”

　　北鬥說道:“沒問題，就怕我的衣服太破，你不喜歡穿。”

　　七星知道北鬥在開玩笑，白了他一眼，說道:“舊點兒不怕，我怕的是你的衣服太臭了。”說完七星就哈哈笑了起來。

　　北鬥也不生氣，對七星說道:“上午你再過去陪陪娘和奶奶。我再去趟藥店，給奶奶抓上兩副藥。昨天那膏藥，感覺還不錯，今天我要多買上幾副。”說完不再理七星，徑自出門去了。

　　北鬥出門直接叫了一輛黃包車，直奔沙灘的和春堂藥店而來。因為吃過午飯就要出發了，北鬥要把這個消息趕緊告訴給劉掌櫃。來到藥店，正好沒有其他客人，櫃台裡的夥計見是北鬥進來了，趕緊把北鬥讓進了後院。

　　劉掌櫃此時正坐在屋裡寫著什麽東西，見北鬥來了，示意夥計到外面警戒。北鬥簡明額要地把情況向劉掌櫃做了匯報，並把他的一些想法也一同時說了出來。

　　北鬥認真地說道:“上三廟的朱剛是可以爭取過來的。此人雖然是土匪出身，但是並沒有大惡。在這種情況下，我們出手幫他報仇，以後慢慢地引導他走上革命的道路。我身邊的王石和李昊陽二人，同樣也是。他們有一個共同的特點，就是，都是窮人出身，為生活所迫走上了現在的路。但是他們的心並不壞，是完全可以爭取過來的。”

　　劉掌櫃聽完了北鬥的話，思考了一下說道:“你的身份是絕對的秘密，就連你娘和七星都不能告知。爭取朱剛、王石和李昊陽三人的工作，就交給組織上吧。你一定要潛伏好，千萬不能暴露自己的身份。”

　　北鬥看了看劉掌櫃，點頭說道:“我知道了，不過好消息就是我大師伯已經答應我了，剿匪回來以後，就讓我當他護衛隊的隊長。”

　　劉掌櫃高興地點點頭，興奮地說道:“祝賀你，北鬥同志，潛伏的第一步已經成功了，要再接再厲，戒驕戒躁，爭取為黨多做貢獻。”

　　北鬥堅定地點點頭，又讓劉掌櫃抓了幾副中藥和膏藥，便出門坐上黃包車，匆匆地趕回了奶奶住的小院兒。這一來一回，北鬥並沒有耽誤多長時間，所以也沒有引起旁人的懷疑。北鬥又給奶奶的腿換了一副膏藥，並且囑咐奶奶說道:“中藥我放在夥房，大師傅每天都給您煎好端過來，你一定要按時喝。膏藥就讓我娘給你換。”

　　說完北鬥又朝坐在一旁的大娘說道:“有勞大娘，這兩天陪陪我娘和奶奶，天兒好的時候，您就帶著她們上街轉一轉。”然後北鬥一臉壞笑地接著說道:“我跟大師伯說好了，錢他出，所以你們上街的時候，錢不用省著花。”

　　北鬥的這一句話，把眾人全都逗樂了。就連一旁的七星，也笑盈盈地給了北鬥屁股一巴掌，七星笑著說道:“你就是愛佔便宜。孝敬老人的錢應該你出。”說著七星從兜裡把所有的大洋全都掏了出來，遞到娘的手裡。

　　北鬥搶過話來說道:“娘，你您快拿著，這可是我跟七星一人一半孝敬您的。好不容易進趟城，您可千萬別省著花。正好，您帶著奶奶聽聽戲，然後下個館子吃點好的。等我立功回來，發了賞錢，我再好好遞請大家吃了一頓。”

　　北鬥頓了一頓，又對娘接著說道:“對了，您給七星找出一身我的衣服。進山打土匪，他穿著軍裝不方便，我們要化妝成老百姓的樣子。”

　　娘聽完以後，趕緊進屋，不一會兒便拿出了一身北鬥的衣服。衣服雖然不是很新，但是漿洗得非常乾淨。兄弟二人的身材本來就差不多，七星穿上以後，倒也合身。

　　二人又坐在小院裡面，陪著娘和奶奶還有大娘說了一會兒話。兄弟二人才很鄭重遞起身，對著娘和奶奶說道:“孩兒這次進山剿匪，娘和奶奶不用擔心。用不了幾天我們便會得勝凱旋而歸。”

　　說完，七星一個立正，給娘和奶奶還有大娘，敬了個軍禮。北鬥則深深遞鞠了一個躬。然後兄弟二人，互相摟著肩膀，轉身出了小院。