北鬥雖然覺得偷盜之術有些上不得台面，開始的時候還有一些抵觸。可是，當王石和李昊陽二人互相演示給他看的時候，北鬥卻發現，這些功夫講究的都是手上的技巧，更需要敏銳地觀察力，對於提高自己的武功很有幫助。於是閑暇時，北鬥也練了起來。

　　沒想到隻過了兩個多月，王石和李昊陽就不再是北鬥的對手了。無論他倆怎麽防備北鬥，結果還都是一樣，身上的銀元神不知鬼不覺地就到了北鬥手中。他們倆不由得感歎，自己練了十幾年的功夫，卻不及北鬥這兩個月。

　　時間過得可真快，轉眼就大雪封山了。好在他們已經儲存好了大量的菜和糧食，一冬天也不用為吃的發愁了。

　　閑暇沒事，三人就在一起切磋練功，北鬥就不說了，王石和李昊陽二人，武功也是精進了不少。原來他二人偷東西的時候如果被人發現，只有逃跑的份兒，跑不掉隻好挨打。自從和北鬥學習了武功以後，三五個人想近身，那也不是件容易的事。

　　日子就這樣一天一天地平淡地過著，轉眼就到了第二年開春的時候。這一天，北鬥他娘把北鬥叫到北屋。

　　北鬥娘對北鬥說道:“孩子，咱們來到百花山已經小半年了。外面的消息外面一點也不知道，再過些日子就該到清明節了，我們回去一趟，一來是給你爹上個墳，二來也打探一下外面的消息。”

　　在山裡面呆了小半年，北鬥早就憋壞了。聽娘這麽一說，高興地跳了起來，連忙說道:“好的，娘，我這就準備，咱們明天就出發。”北鬥娘見北鬥迫不及待的樣子，微笑著搖搖頭，說道:“你鬥多大了?還跟個孩子似的。”

　　第二天一大早，北鬥就雇了輛大車，帶上娘，向京西煤礦駛來。王石和李昊陽也跟著一同前來。王奶奶年紀大了，受不了這舟車勞頓，就留在家裡面。

　　經過一路的顛簸，一行人終於來到京西煤礦。礦口還是老樣子，從礦井中排出的黑水匯聚成一條黑色的小河，向下遊流淌而去。一身煤黑的礦工們，三三兩兩地進進出出。

　　礦口的集市還是那麽熱鬧。北鬥想起從前爹帶著他在集市上給人家代寫書信、算命卜卦的情景，而如今卻物是人非，不由得黯然神傷，悄然落淚。

　　他們繼續前行，回到了原來居住的小院。小半年沒人居住了，院子裡到處是枯枝落葉，顯得很荒涼。

　　北鬥拿起掃帚開始打掃院子。大家一起動手，把小院和房間都打掃得乾乾淨淨。

　　北鬥安頓好老娘以後，說我先到爹的墳前看一看。於是拿上鐵鍁掃帚，就上了小山。北鬥來到爹的墳前，不由得淚如泉湧。

　　從小到大，爹的形象在北鬥的心中就像一座大山，總是守護著他，兒時的情景歷歷在目。那時候北鬥最是貪玩，不愛讀書。因為這個，傑子沒少打他。三個孩子裡面，七星和宏誠又乖又懂事，可是，傑子最喜歡的還是北鬥。

　　北鬥想著哭著，把墳前的雜草全部鏟除乾淨，又培上了一些新土，墳前也收拾得乾乾淨淨。

　　北鬥在爹的墳前打了一套拳，又使了一套“快打八刀”的功夫，把這一套刀法發揮地淋漓盡致。最後又從腰間把手槍拔了出來，熟練的壓彈上膛，又跪在爹的墳前，輕聲地說道:“爹，孩兒謹記您老人家的教誨，拳腳刀法不敢荒廢，如今槍孩兒也已經會用了，您就放心吧。等找到七星和宏誠，我會好好照顧他們的。”說完，又恭恭敬敬地磕了四個響頭。

這才起身離去。　　回到院中，北鬥拍打去身上的泥土，進到堂屋中，恭恭敬敬地站在娘的身邊，小聲說道:“娘，爹的墳我已經重新培過土，墳前也都打掃過了。等到清明的時候，我陪你老人家一起上去，給我爹上墳。”

　　北鬥娘慈愛地望著北鬥，輕聲說道:“好孩子，你長大了。”說著扭過頭抹了抹眼淚，又接著說道:“也不知七星和你宏誠弟弟現在怎麽樣了?真想兩個孩子啊。”

　　北鬥安慰地說道:“娘，您放心，等過了清明給我爹上過墳之後，我就進城，去打聽大師伯的下落，找到七星和宏誠。”

　　接著，北鬥又小心翼翼地對他娘說:“咱們也不能總是這樣坐吃山空。我爹生前答應過王石和昊陽兩位大哥，讓他們跟著一起做些正經營生。”

　　北鬥娘看著北鬥說道:“那你想好了嗎?做點什麽營生呢?”

　　北鬥說道:“我們可以出去看看，到口外販一些牛羊牲口什麽的回來賣。這樣，一來有營生可以做，二來，也可以在外打探大師伯的消息。”

　　北鬥娘想了想說道:“也好。不過萬事要多加小心。你和你爹一樣，待人寬厚，容易上當。出門在外有什麽事，你們三人一定要多加商量。”

　　北鬥連忙點頭稱是。

　　第二天一大早，北鬥，王石和李昊陽一起，就來到礦口大集上，準備香燭紙火，把一切掃墓用的祭品準備妥當。

　　北鬥又在集上打聽這半年以來，是否有人來找過他爹?其中一個裱糊匠劉大爺和傑子關系很不錯。

　　他悄聲地告訴北鬥:“去年你們剛搬走沒幾天，便有城裡的警察到你們家來抓人。說是你爹在在天津衛犯事了，偷了洋人的東西。你爹雖然被打死了，但是要捉到你們兄弟幾人和你娘到警察局。到你家搜查一番以後，並沒有發現什麽，也不知道你們去了哪裡，隻好作罷。”

　　北鬥說道:“謝謝劉大爺。我爹怎麽會偷洋人的東西呢?都是那些惡警察栽贓陷害。還搭上了我爹的性命。”

　　裱糊匠劉大爺點點頭道:“你爹是什麽樣的人，我們當然心中都有數。肯定不會相信他們胡說的。不過你們回來給你爹上完墳以後，還要趕緊走。說不好，他們會回來抓你們。”

　　北鬥點點頭，深深地給裱糊匠劉大爺鞠了一躬，感激地說道:“我們給我爹上完墳，馬上就走。您老要多保重身體。”

　　說罷他們三人趕緊回到了小院。北鬥把打聽到的情況跟娘一說，北鬥娘心裡也不踏實了，急忙地說道:“孩子，咱們這兒不能多呆，你爹臨終時就說過，讓咱們搬走。他已經料到了警察會來抓咱們。”

　　北鬥點頭說道:“一切都聽娘的。咱們明天一早就去給我爹上墳，然後就趕回山裡。把娘送回去以後，我和王大哥他們就一起出門，順便打聽大伯的消息。”

　　北鬥娘深深地歎了口氣，說道:“也隻好這樣。”

　　其實傑子在咽氣之前已經料到，天津的警察不會善罷甘休，肯定會到燕京來捉拿北鬥他們。所以在臨咽氣之前，囑咐北鬥到家以後，趕緊帶著娘和奶奶搬家，躲避警察的追捕。

　　當時傑子已經完全想清楚了馮七所做的局，只是沒有來得及告訴北鬥。

　　原來天津警察局的馬局長，在回到天津以後，自己獨享了那一份財富。但是，在他心中也有一種隱隱不安的感覺。從手下人口中得知，傑子雖然被馮七當場擊斃，可是，傑子的兒子去逃脫了。他十分害怕有朝一日，那個孩子會回來找他報仇。於是就串通北京的警察，到傑子的老家哪裡抓他的家人，沒想到卻撲了一個空， 警察到的時候早已人去屋空。無奈之下，馬局長隻得上下打點，四處活動，從天津警察局調到了上海警察局任職。正因為這樣，他調到了上海任職，才沒有繼續抓捕傑子的家人。

　　第二天一大清早，北鬥陪著她娘來到後山上他爹的墳前。眾人一番祭拜之後，便直接返回了百花山腳下的住處。

　　北鬥給奶奶和娘準備了充足的糧食和肉、菜等送生活物資，便告別了奶奶和娘。

　　北鬥、王石和李昊陽三人收拾停當，便沿著山路，一路向北。經過昌平，懷柔，一路上曉行夜宿，十來天以後，來到了河北的口外。

　　口外地區雖然也屬於山區，但只是燕山的余脈。再往西北，地勢陡然升高，上面就是蒙古高原了。

　　口外地區聚集了蒙古人，滿族人和漢人。這裡有一個相當大的集市。主要經營的是牲畜、牛羊的買賣，當然還有一些本地和東北過來的山珍。

　　三個人找了一家在當地來講算是最大的客棧好來順客棧住下。住在這家客棧的，主要是來往與西北和東北的老客，也有一些從南方來的生意人。他們帶來了南方的各種生活用品，從這兒換走牛羊牲畜和大量的山珍，再運到南方販賣。

　　在那個年代，主要是以貨易貨的交易方式。當然，大洋和銀票更是硬通貨，尤其是大洋。銀票使用起來有些麻煩，還要到銀莊兌換。現在四處打仗，時局不穩，銀票的兌換有時不暢，銀莊抽水也很厲害。而大洋就不用了，缺點就是攜帶不那麽方便。盡管有些缺點，都是大洋還是更受歡迎。