錢晨站在門前等候，卻發現不遠處一個小腦袋躲在門後面偷看，卻是一個七八歲的男童，虎頭虎腦的還有些可愛，許是老人的孫子，正躲在門後面看著自己。錢晨對他微微一笑，卻嚇的他縮頭回去，過了一會，又探出腦袋來。

　　老者沒讓錢晨等待多久，很快就換好衣衫出來了。

　　他領著錢晨找到裡正，問過了錢晨的來歷姓名，裡正看錢晨的談吐打扮，怎麽都不像尋常人家，又聽聞錢晨和即將赴任的縣令老爺有舊，錢晨讓他看了一眼崔啖的拜帖，裡正就慌忙不怠的為錢晨做了保。

　　“既然是縣令老爺的友人，哪裡會是什麽壞人?薑翁過慮了！”

　　那老者顯然就是‘薑翁’，他平靜道:“小心一些，總是無大錯的。”

　　“小道爺可是要去九真湖一遊?”裡正巴結道:“可要小的去安排人手。這九真湖雖然景色好，卻十分廣大，沒有熟悉水路的人帶領，十分不方便啊。”

　　錢晨笑道:“這暫且不用……只是裡長，在下還有一事想問。”

　　“小道爺請說……”裡正哪裡敢怠慢，連忙奉茶倒水的伺候著。

　　錢晨也不推拒，把天羅傘背到身後，直言道:“在下來九真湖，是聽聞湖中物產豐富，有許多藥材出產，不知附近可有熟悉此湖，能深入大澤的獵人、采藥人嗎?”

　　裡正為難道:“小道爺若想遊湖，這百十畝的水面自然有人熟悉，附近的漁家常有人在附近打漁。但若想要采集靈藥，取犀角象牙，寶藥虯皮……就十分難為了。我們這裡的人根本不敢深入大澤，那裡面瘴氣蟲蛇猛獸多得很。”

　　“更有蛟龍巨鱷，尋常的打漁的小船去了，沒深入十裡就給鱷魚掀翻了，吃光船上的人。”

　　“每年深入大澤要麽是本地的豪強幫派，請那些高來高去有武功的強人出手，深入大澤獵殺鱷魚靈犀，采集寶藥靈材，要麽是本地的大戶。如焦埠鎮的韋家，乃至縣城的古家、譚家……每年這些世家大族都會在特定的時日，駕驅百丈的龍舟大船，深入大澤收羅物產。”

　　“大澤的水路，也只有這些人知道，我們平頭百姓的，實在不敢插手。”

　　“哦?”錢晨也有些心理準備，深入大澤采藥那是提著腦袋賣命的事情，其中有多大利潤，就有多大風險，附近的村民都是只求混個溫飽，安居樂業的老實人，這等賣命的買賣自然敬而遠之。

　　也難怪村人如此警惕，焦埠鎮若是入澤的最佳落腳處，那麽每年進入大澤采藥獵獸的亡命之徒都要經過此地，就算他們大部分都在鎮內落腳，也足以攪得附近不得安生了。

　　這些江湖客有錢有刀，乾的又是提著腦袋的買賣，做出什麽都實屬正常。

　　錢晨這邊正考慮著是否要去找江湖客的麻煩，弄一張大澤內的地圖，那邊裡正還眼巴巴的看著錢晨，縣令便是百裡侯，更何況還是清河崔家的公子，若是能通過這小道士巴結到還未上任的新縣令，裡正也許就能脫了差役，補上吏籍，進入縣城裡當差。

　　村裡千好萬好，又那裡比得上城裡?

　　可惜錢晨問清了九真大澤的情況，便伸手從乾坤袋中找了一塊小金錠，現捏了兩片金葉子，拋給裡正和老人，謝過兩人招待，便告辭離開。

　　古代的村莊，自有一番錢晨沒見過的淳樸。

　　此時朝霧已經散去，小雨也暫且停了，村中有三兩頑童自路中跑過，不時在水坑中踩一腳，掀起水花去澆旁邊的同伴，

被潑到的也絕不惱怒，而是發出更大的笑聲，然後往同伴那邊跑，再重重一踩。　　錢晨看到那薑翁的孫兒，也在頑童之中。

　　“我們……我們去村後的大梅樹下玩吧！”童兒磕磕絆絆的對同伴道。

　　“耶耶不許我去……”薑老頭的孫子咬著大拇指道。

　　“沒事……我們又不吃那梅子，不會中毒……那樹下跳得多高啊！”略高一些的孩子大笑道:“我們去樹下比誰跳得高。”

　　登時群童響應，呼嘯而去。

　　那薑老頭的孫子也一瘸一拐的想要跟上，卻被錢晨攔下，小童仰著頭看著這個早些見過的小道士，疑惑道:“你是誰啊?找我耶耶幹什麽?”

　　錢晨笑道:“你又不聽耶耶的話了。想跑去大梅樹下玩是不是?”

　　小童緊張的小手捂住嘴巴，小聲道:“你不要告訴我耶耶！”

　　錢晨被他逗樂了，笑道:“那好，我不告訴你耶耶，那你也要告訴我大梅樹在哪?你們跑去那裡玩什麽東西?”

　　小童看他笑得明朗，又聽他說不會告訴自己爺爺，便松了一口氣，說:“你看起來不是壞人罷?大梅樹在村後面，要走一會，看到有那麽高……”他用手對著旁邊的瓦房，比了三層樓的高度:“上面都是紅紅的梅子的大樹就是。”

　　“但是樹上的梅子不能吃……三叔伯以前偷吃過樹上的梅子，然後就……”

　　小童舔了舔嘴巴:“大家就一起去他家吃飯了！”

　　錢晨眨了眨眼睛，摸了摸手上帶著的龍雀環，有意無意的將玉環放到小童的視線內，閃閃發亮的玉環，果然引起了小童的注意，他看著眼睛一亮，就聽到錢晨問:“既然上面的梅子有毒，你們為什麽還要去啊?”

　　小童遲疑的不肯說，想來是受過同伴的警告，有什麽秘密不可以告訴大人。

　　但錢晨脫下龍雀環，在他眼前擺了擺，誘惑道:“你若告訴我，我就把這鐲子借你玩一會……”

　　童兒興奮道:“真的嗎?休要騙我……梅樹下面有怪風，能讓人跳得很高！”他迫不及待，幾乎是尖叫著說出了這個孩子們共同保守的秘密，錢晨脫下龍雀環，在孩子眼前一晃，玉環就突然變成兩隻手環握的大小，小童更是興奮尖叫。

　　錢晨隻將玉環戴到他的脖子上，最後貌似隨意的問道:“那大梅樹上，是不是什麽鳥都沒有?”

　　小童那裡還顧得上認真回答，抓著玉環雀躍道:“樹上什麽鳥都沒有……喜鵲、麻雀、老鴰都不在大梅樹上築巢，而且樹好高，我們爬不上去。”

　　“還好你們爬不上去！”

　　錢晨沒有再問什麽，打著傘走掉了。

　　小童抓著玉環想要喊他，但看到錢晨走遠了，猶豫了一下，乾脆轉身跑掉了！

　　村後往九真大澤方向跑大約一頓飯的功夫，就能看到道邊有一株大梅樹，那大梅樹樹乾極大，約有兩個小童環抱那麽粗，樹冠展開猶如一把大傘，籠罩了近兩畝地，那梅樹的枝乾虯結盤曲，蒼勁有力。

　　茂密的樹冠中青色的梅子點綴，看起來青澀可愛，讓人口齒生津。

　　樹上果然一隻鳥也沒有……樹下有七八個小童尖聲笑著，打鬧遊戲。

　　他們站在樹下，兩個人抱住一個小童的腿，對著樹冠就是一拋。被扔起來的孩子竄起來有六尺高，幾乎一下子扔起來近一個人的高度，一股怪風自樹冠中傳來，好像拎著他們的頭髮往上提，那孩子尖叫著，大笑著，飄得高高的，最後怪風才力氣不濟，讓他緩緩的落到了地面。

　　接下來孩子們又玩了幾次，但是這幾次就沒有引來怪風，只是摔落到了地面。

　　如此反覆數次，往時很快出現的怪風，這次有些奇怪的停了許久。

　　最後為首的童子似乎有些不耐煩了，他指著最小的薑家小孫道:“你最輕，我來拋你！”戴著玉環的小童似乎有了新的玩具，不太在乎這些傳統遊戲了，他猶豫道:“扔得那麽高，摔了我怎麽辦?”

　　“我會接住你的！”最大的孩子，齜牙道:“你不會膽小害怕了吧！”

　　“我不怕！”薑家小童那裡受得了這般激將，咬著牙爬到了兩個大一些孩子的身上，兩隻腳踩上他們的腿，那兩個大一些的孩子托住他兩隻腳，準備了一會，便齊聲數了三個數，用力將薑家小童扔起來。

　　這一次怪風超乎尋常的大，小小的薑家孩子被那股巨大的吸力纏著，居然越升越高，朝著大梅樹的樹冠飛去。

　　樹下響起或是羨慕，或是驚慌的呼喊聲。

　　那幾個大孩子看著薑家小童越升越高，怪風將他們的頭髮都吸的豎起來，地上的枯葉也紛紛卷起，不禁有些害怕起來，有人撒腿就跑，更多的人則是想跳起來，抓住薑家孩子的腳把他拖下來，但這時候薑家孩子早就飛到了他們夠不到的地方。

　　越靠近樹冠，怪風越來越大，薑家孩子飛上去的速度也就越快。

　　當他靠近樹冠的時候，看到了樹乾的分叉之處居然有一個黑漆漆的樹洞，只有三個巴掌寬，那怪風就是從洞中發出來的。

　　小童被吸到洞口的時候，因為身子比樹洞略大，終於堵住了洞口。

　　這時薑家孩子看到洞中亮起了兩盞小燈籠，一股騷人的腥臭撲面而來，慌亂中，他的手滑入洞中，摸到了一個滑滑涼涼的東西，還沒等他回過神來，一隻碗口粗的紅信就從樹洞中探了出來……

　　遠處，正負手看向這邊的錢晨露出一個果然的冷笑……

　　只是念頭一動，薑家孩子脖子上的玉環就突然從他脖子上脫落，掉落進了樹洞中， 那孩子還伸手想撈，卻不知道玉環迎風就長，很快就漲大到水缸口大小，一道劍光從環中飛出，沒入梅樹中，玉環再一套，從梅樹的樹乾中拔出了一隻水缸那麽粗的大蛇。

　　渾身赤黃，帶著如梅花一般點點紅斑的大蛇被一把烏金黑鉤釘住了七寸。

　　猶然還在垂死掙扎……

　　大蛇被玉環拔出梅樹中，嚇得洞口的薑家孩子身子一晃，掉了下來，但他正要狠狠栽落之時，身體一輕，居然就這麽輕飄飄的飄落到了地上。

　　但這時候已經沒有人注意到這一點了！

　　那大蛇被玉環拔出梅樹的時候，樹下的孩子就尖聲驚叫了起來，像兔子一般的四散而逃，有兩個膽大的，也只顧著怔怔看著大蛇。

　　龍雀環收起大蛇屍骸，瞬息遁去，落入遠方的錢晨手中。他將環兒套回手腕上，看了看天上，支起了天羅傘。

　　清明的雨又開始灑落，煙雨中，錢晨撐一把傘，頭也不回的踏歌離去……

　　“衣襟上別好了晚霞余暉送我牽匹老馬”

　　“正路過煙村裡人家恰似當年故裡正飛花”

　　他的身影漸行漸遠，很快將小村拋在了身後……

　　聽聞了孩子們的尖叫，拿著鋤把木叉就從村中衝出來的村中青壯，這時候才剛把自家的孩子護住。

　　幾個大膽的年輕人順著幾個孩子的胡亂指引，跑到了村後的大梅樹下。他們剛到樹下，就看見了滿地的狼藉。梅樹枝葉、未成熟的梅子落了一地，兩個孩子站在其中，頭上落了些許樹葉枯枝，有些驚嚇失魂……