“總督大人，老家來信了。”一名副官將一封書信交給瀚海總督吳東來。
　　打開書信，吳東來倍感親切，卻是明生的親筆。
　　內中大略介紹了沙俄一國之國情，哥薩克騎兵之來歷，戰鬥風格，生活習慣等等。
　　當然，都是明生在後世所知的星星點點，現實當中卻是無一點沙俄的情報。
　　四海的勢力剛剛踏足印度洋，哪裡來的沙俄情報。
　　吳東來端詳半晌，不由略微失望，這書信也沒什麽意義。
　　雙方從年初對峙至年中，瀚海營早已經領教了哥薩克的難纏。
　　雙方相隔六十裡瑤瑤相對，大戰沒有，小戰不停，敵人力大不說，而且異常狡猾，悍不畏死。
　　三次攻打牛郎堡不下，竟欲繞過牛郎堡，在瀚海營身後偷偷設立據點，截斷四海軍的補給線。
　　牛郎堡，也即瀚海營最新設立的一座堡壘，純木製結構。相對應的，吳東來稱葉尼塞河為織女河。
　　純屬這廝的惡趣味，估計想偷看女人洗澡。
　　這便不能忍，吳東來領兵突襲，雙方在曠野之中大戰。
　　好在都是原始森林，哥薩克的戰馬不能發揮速度優勢，反倒是瀚海營的鹿騎兵在林中往來穿梭，如履平地。
　　據點剛剛施工，便被四海毀壞，並打死了三十余名士兵，俘虜百余名失必兒汗國奴隸。
　　失必兒汗國，原是鄂畢河流域的一個小國，為哥薩克所滅，其民大多充為奴隸。
　　正是由於得到了這批奴隸，吳東來才對眼前之敵有了大概的了解，也了卻了心中擔心。
　　交戰之前，他最憂心的有兩件事，一是自家的補給線，二是敵人的補給線。
　　自從報信至老家之後，奴兒乾省，海參崴總督，甚至是濟州省都直接加大了對瀚海的支援。
　　造船工匠已經到位，並開始在小海營建船廠，補給源源不斷的沿通古斯卡河運至各個據點，已經有移民越過小海，在數處據點定居。
　　新編一營人馬進駐瀚海城，接管城防，而原有瀚海營人馬則進駐通古斯卡河據點戍衛，負責收攏沿途部落之人。
　　作為前線的牛郎堡，已然駐扎有三連人馬，計千八百余人。
　　這無疑給吳東來吃了一顆定心丸。
　　至於敵人的底細，經由俘虜的口述，原來他們的補給也非常困難。
　　其本土距離斯特爾堡有近八千裡，比四海好不到哪裡去。
　　都是相同的戰略，借助河道向前挺進，冬季走冰面，夏季撐木筏，沿河道設立據點。
　　細說起來，冬季雖然寒冷，反而更利於推進，夏日裡卻是行不得多遠，牲口不能上木筏，有的河道根本連木筏都不能通行。
　　同時，亦得知哥薩克人也是剛剛進入織女河流域，斯特爾堡是他們設立的第一個據點。
　　其大本營遠在西部千裡之外的托木斯克堡。
　　此堡依托鄂畢河支流特米河而建，駐扎有一個騎兵團近四千人。
　　斯特爾堡中的六百人不過是這支騎兵團的先遣隊，頭領名奧費爾多，善騎射，作戰勇猛，為人狠厲。
　　“諸位，防守多日，也該輪到咱們進攻了。”
　　會議室中，吳東來輕咳幾聲言道“幾次交戰，咱們基本上也摸清了敵人的底細。
　　這些人也不分什麽兵種，皆善使長槍，弓箭，短斧，更擅長近戰廝殺，這就是天生為戰鬥而活的大牲口。
　　我軍肉搏確實有所不如，這一點我們要承認。
　　好在他們火繩槍雖有，但不足三成，更沒有火炮。
　　不過我相信對方也不會閑著，補給或者援兵肯定已經在路上了。
　　這是咱們的機會，趁著地方沒有重火力護衛，援兵沒有到達之前攻下斯特爾堡。
　　此堡的重要性大家也都知道，扼守兩河交匯之地，向南向北都大有可為。
　　咱們可依托織女河向南北延伸，設立據點，阻止沙俄騎兵東進。
　　以目下咱們的實力，怕是短時間在難以西進，如此，這便暫時是我四海的西部邊陲。
　　姚副官，說一下咱們的戰鬥計劃！”
　　“喏！”
　　一名年輕尉官起身，在地圖上點指一地言道“所謂來而不往非禮也，既然敵人想截斷我軍的後路，那麽我們也依法而為。
　　我軍計劃在斯特爾堡上遊二十裡處暗中設立堡壘。
　　當然，這只是誘餌，若是敵軍出兵攻打，我軍便可圍而殲之，消耗敵軍的有生力量，並視情況是否奪取斯特爾堡壘。”
　　眾軍官議論一番之後，一軍官言道“總督大人，可咱們沒有炮啊，這般攻城是否損失太過巨大?”
　　“誰說咱們沒有，呃，大口徑的雖然沒有，但小口徑的臼炮卻是運來了六門。
　　不能打碎城門，但壓製城頭的射手卻是足夠了。”吳東來肅然言道。
　　諸人聞言盡皆心情舒暢，有炮就好，不然還當真不敢攻城。
　　別看四海軍的人數是敵軍數倍，但攻城卻不是看人數的，沒有炮火壓製，就只有扶梯蟻附攻城一途。
　　以哥薩克人人都善弓箭的本事，全搭進去也是可能。
　　……
　　斯特爾堡。
　　“誰能告訴我敵人到底是誰?”奧費爾多靠在一張虎皮座椅上暴跳如雷。
　　雙方僵持幾月，數次衝突之下，已經陣亡超過五十人，這對他來說是不可承受的損失。
　　需知哥薩克數十年東征，所見多是弱小之輩，根本無力抵抗強大的哥薩克騎兵。
　　戰死之人真沒有幾個，凍死病死才是東征的真正敵人。
　　可眼前的強敵刷新了奧費爾多的三觀。
　　敵人軍紀嚴明，作戰意志堅強，更令他不可接受的是敵人的裝備比他的軍隊還要好，甚至超過歐洲大陸的正規軍。
　　就如吳東來不知有俄羅斯大公國一般，他也沒聽說過什麽大明，更不知道所謂的四海是個什麽東西。
　　“奧費爾多閣下，我曾經聽聞遙遠的東方有一個富裕的國度，那裡的人是黃皮膚，黑眼睛。
　　昂貴的絲綢就是來自那裡。難道我們攻打到了這國的邊界?”奧費爾多的副手冾巴洛夫言道。
　　“我不管他們是誰，我只要他們死！”
　　奧費爾多恨恨言道“這些黃皮猴子阻擋我們將近四個月了，冾巴洛夫，你有什麽辦法消滅他們！”
　　冾巴洛夫翻了一個大大的白眼，這你是廢話麽，有辦法早就說了，何必等到現在。
　　攤開雙手，無奈言道“閣下，我認為現在我們應該固守，等待援軍！
　　請您關注一下我們的補給，因為眼前的敵人，我們沒有時間去周邊收集過冬的食物，這對我們來說是致命的。
　　我建議暫時放棄進攻對面的黃皮猴子，去攻打周邊的部族，搶奪食物和女人。
　　您是知道的，您的部下不能缺少二者！”
　　“援軍什麽時候會到?”
　　“誰知道呢?或許一月，或許三個月，道路有多難走您是知道的。對方人多，我們只能固守！”
　　奧費爾多再次看了一眼地圖，不耐煩道“你說的對，冾巴洛夫，收集食物同女人的事情就交給你了。
　　我記得葉尼塞河上遊有一個部落，距離咱們不遠，還是老規矩，男人都殺了，年輕的女人留下。”
　　冾巴洛夫點頭退出房間。
　　可惡的哥薩克人！傲慢！野蠻！無知！眼中只有搶劫殺戮。
　　作為公國派來的監軍，冾巴洛夫很是無奈。
　　為什麽要同這些野蠻人混在一起呢?
　　那個可憐的小部落為了表示臣服，已經獻上了珍貴的貂皮。
　　公爵大人要的是可以貢獻財富的人，而不是千裡無人煙的土地！
　　然而他沒有一點辦法，誰讓這群瘋子能吃苦，而且悍不畏死呢。
　　整個公國都將其視為一把鋒利的戰刀，為帝國開疆拓土。
　　殘忍又算得了什麽呢，反正戰刀又沒有砍向他們。
　　尚未出堡，有探哨從外而回，告知發現一夥人正在北二十裡左右，葉尼塞河河畔修築堡壘。
　　約有軍兵七十人，失必兒汗國奴隸百多人。
　　這可當真是笑話，這些黃皮猴子是傻子不成?竟然學我們的招數，打算切斷補給?
　　“奧費爾多， 機會來了！”冾巴洛夫返回房間，興奮的高喊道。
　　“你難道不認為這是敵人的圈套麽?”
　　奧費爾多沉思道“我們便是打算如此行事，才損失了三十位勇士。會不會是敵人故意引誘我們出堡，在路上埋伏我們?”
　　冾巴洛夫啞然，確實有這種可能性，搞不好當真會是一個圈套。
　　“嘿嘿！不要去了，雖他去建。我們的補給可不是從河中而來。”
　　奧費爾多肅然道“冾巴洛夫，你要快一點行動了，看來敵人可能會對我們發起進攻，甚至是圍困我們。”
　　……
　　“吳總督，敵人不管咱們，您說這堡壘是建還是不見?
　　此外，有探哨在南部發現一部落廢墟，尋到幾個幸存者。
　　卻是了解到敵人暗中南下，屠殺了部落中的男人，搶走了食物和女人。”一名副官向吳東來稟報道。
　　不上當就不上當，老子就假戲真做，當真修一座堡壘出來！
　　“修！為什麽不修?”
　　吳東來笑道“趁著尚未轉冷，盡快將堡壘外圍修好。
　　嗯，那處廢墟也不要浪費了，就地設立堡壘。
　　咱們三處據點將其包圍，看他是不是要瘋。”
　　沉思片刻之後，吳東來再次大笑，言道“卻是太過高看這些戳鳥了，原來是一群屠夫！
　　你將那幾個幸存者叫來，某有話要問！”