三天后，太傅讓人帶話，天命賽將於半個月之後舉行。怎麽比，未知。地點，待定。

　　時間一定，玄菟太學師生緊張起來，安樂窩最裡面，成為店裡封閉區域，外人不得進入，韓、邸、慕容、牛四位先生，每日嚴格訓練，讓太學生們保持最佳狀態。而姚遠、毛小可、張家瑞、張家棟、馬群、尉舒等人，每日外出打探消息。宇文工帶回一個不算好的消息，馬鈞夫婦失蹤。韓龍將此事告知毌丘大人和太傅，兩人居然也不知情。

　　再過了兩日，從太傅那傳來消息，馬鈞夫婦應如入宮，說是修繕宮殿。

　　毛小可在馬市看到一個熟人，軻比德。他臨陣刺殺匈奴首領逃跑後，失蹤兩年多，沒想到來到洛陽。軻比德身穿禁衛衣服，似乎官職還不低。

　　刺史大人到安樂窩兩次，他告訴幾位先生，皇宮北面的邙山調入數千人，現在全山禁行，不知和天命賽有無關連。不管有無關系，姚遠和張家棟兄弟將邙山地形畫了20份，讓太學生人手一份。

　　這天，韓龍、邸嶽、慕容堅、牛勁把太學生們叫到一起。韓龍說:“明天就是天命賽，如何比和在哪比仍不清楚，只有進殿後才知道。那時，我們已幫不上任何忙，只能靠你們自己。天命賽後，玄菟太學自然解散，我們師生，也各奔東西，自定前程。我隻說一句，活著回來。”

　　“龍虎鷹狼，沒有區分。”邸嶽說。

　　慕容堅說:“別給我們幾個丟臉。”

　　“神擋殺神，鬼擋殺鬼。”牛勁說。

　　楊林、安樂、慕容妮幾個，全力做好夥食，這十來天把蕭衝等人喂得滿臉冒油。為防止連續作戰，楊林還烤了幾頭牛，把烤熟牛肉反覆錘打，擠壓成肉干，帶上身上，能夠吃三天。

　　正日子終於到來。這天上午，一名校尉將太學師生帶入皇宮，又是太極殿東堂大廳。

　　皇帝曹芳高坐在上，大將軍曹爽、太傅司馬懿、領軍將軍曹羲、幽州刺史毌丘儉、吏部尚書何晏等文武百官位列兩旁。見太學生們上來，曹芳微微點頭，表示歡迎。蕭衝聽中常侍高聲宣講道:“玄菟天命賽，乃我大魏育人選人的新法。太傅、幽州刺史倡議，歷時四年，終見成果，四方少年，內外兼修，文武全備，才俊過人。既曰天命，便應嚴考。歷難破險，方為天人。今設三陣，曰邙山、玄武、金墉，陣中各有關卡，需太學生破解。金墉城頂，有金旗一面，率先奪旗者勝。”

　　太傅司馬懿半閉雙目，聽了規則，把眼睛全閉上。毌丘儉張嘴想問什麽，朝堂之上，又沒辦法問。中常侍隨後講道，皇上將和大將軍、太傅、刺史、吏部尚書等大臣，韓、邸、慕容、牛四位先生，在皇宮百尺樓上觀戰。參賽太學生，統一服裝，各戴武器。天命賽全過程，由領軍將軍統領，各陣守關人員，均由禁軍擔當。

　　中常侍的聲音宏亮，在太極殿裡回蕩，蕭衝慢慢靜下來，他試著聽自己的呼吸和心跳。他告訴自己，今天是個重要日子，他和其他太學生都要拿出最好的水平。禁軍把蕭衝等20名太學生的眼睛蒙上，帶出太極殿，帶出皇宮，帶出帝都，來到天命賽的起點。

　　百尺樓，位於皇宮西北角，也是整個洛陽城的西北角，東邊與城北大夏門的城樓相接，北面直連邙山。站在樓上，內可俯瞰洛陽全城，外能觀察大半個邙山。邙山，是秦嶺余脈，東西走向，秦朝呂不韋，漢光武帝葬於此。

　　蕭衝等人走後，太極殿內群臣開始議論。

　　“文無第一，武無第二，你說，最後誰能奪下金旗?”

　　“當然是咱大魏龍組，必須拿第一。龍行天下，虎、鷹、狼是其隨從。”

　　“聽說鮮卑、扶余、高句麗，選的都是本國精英，而我大魏少年，是在幽州隨意選的，不是世族子弟，不一定強過其他三組。資質和天賦，決定達到的高度。”

　　“這世族人家，可比普通百姓強百倍，身體素質和教育都不一樣。早知道這樣隆重，就應在咱洛陽城，好好挑選幾個神童。”

　　“也不盡然。名師出高徒，玄菟太學的先生，可都是一等一的國士。倘若學生不行，國士早將他們退學了。”

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　　等眾人議論稍稍平息，曹芳問曹羲:“愛卿，你這三陣，如果都破，需要多長時間，今天能出結果嗎?”

　　曹羲上前回答:“今天不能。”

　　“哪天能?”曹芳又問。

　　“快則三天，慢則五天，如果實力不濟，這三陣有可能過不了。”曹羲看了看曹爽，回答。

　　“過不了是什麽意思?”曹芳問。

　　“過不了，就是死。”曹羲答。