“不倒牙，隻清暑，酸梅汁嘞……”黃魚港的碼頭上，面海的一處涼棚下，小販賣力地吆喝著。

　　黃雀要了一碗琥珀色的酸梅湯，小口小口地咂著。湯汁的確爽口，但他沒心情細細品味，師傅和弟兄們生死難料，舌尖上的酸甜抵不過如鯁在喉的苦澀。

　　他一身買賣人的打扮，腳邊一個背簍裡裝著一捆三尺來長的甘蔗。黃雀扭扭肩膀，抻抻脖子，匡大師傅的衣服有點緊，一雙鷹眸卻沒離開熙熙攘攘的人群。

　　炊餅烤饃，竹筒飯、叫花雞，黃魚港的碼頭像個廟會，年節時都沒這麽熱鬧。

　　海寇夜襲箭羽島，焚毀茱萸觀，擄走武學堂師傅學子的消息不脛而走。漁船貨船風聲鶴唳，紛紛回港避險，可便宜了挑擔做小買賣的赤腳商販。

　　水軍加強了近海的巡防，泊船碼頭增派兵甲駐守，府衙發布匪患預警，棧橋上只出不入，以防海寇喬裝打扮潛入城中作亂。兩年前全城@@遇襲，還歷歷在目，官老爺們不得不慎之又慎。

　　海不能出，城不讓進，棧橋上積壓的船隻越來越多，船夫水手們，三三兩兩聚在一起，骰子牌九玩得熱火朝天;大姑娘小媳婦們還不忘在小攤上討價還價。

　　都說，有人的地方就有江湖，其實，有人的地方更有商機。嘯鶴也換上一身粗布麻衣，從船上帶下幾包彤雲寨的山蘑木耳，將包袱攤在地上，排擺售賣，竟然還收入了幾個大錢。他半蹲在地上，離著酸梅湯的涼棚不遠，不時與黃雀眼神交流。

　　宣憑安排他們四個來碼頭打探消息，本欲交代幾句，卻欲言又止，臨行前隻說了句:“大師兄辦事，我放心。”

　　黃雀也是心思縝密之人，宣憑的表現不禁令他多加揣摩。

　　早在宣憑來觀裡之前，他便是師傅的得力助手得意弟子。自從海寇襲城，宣憑落難寄居茱萸觀，仿佛一切都發生了改變。

　　寒期遠去，四季如常，那小子僅用兩年就超過一般人四五年的功夫，天賦異稟還用功吃苦，或者說長期不懈的刻苦也是一種天賦。天賦刻苦兼備的人，古今有之，不足為奇。

　　怪就怪在那小子的脾氣秉性，和待人接物上。不急不惱，戒驕戒躁，遇事冷靜還想法奇特。說不清，道不明，總之是與年齡不相稱的“世故”，而且這些“世故”還讓人很舒服。

　　這學不來的“世故”，讓黃雀很是疑惑，隻好去問陳酉。小柚子平日裡話多，回答黃雀卻乾脆利索:“跑堂唄。”

　　神他麽跑堂，這算什麽回答?！黃雀拉不下來臉深究再問，暗氣暗憋。後來，處久了，他漸漸發現陳酉並沒有敷衍他，的的確確是因為“跑堂”。

　　茶坊是市井的縮影，形形色色的人在這裡匯聚碰撞，然而進門兒都是客，跑堂的小夥計誰也不能得罪，就得把這些人抹平了理順了，跟誰過不去，也不能跟錢過不去。

　　漸漸了解得深了，那小子不光跑堂，還有個無所不知無所不曉的先生，理論與實踐相結合，明事理，會實操，這還真學不來。

　　老天爺給的苦難，也許是要指引你，去向另一個彼岸。

　　年輕人爭強好勝，互不服氣，是人之常情，黃雀也經歷過一段失落。他想起一位宗師曾說過，人要往遠看，經歷過艱難，眼界才能開闊，但凡見不得別人好，見不得別人高明，就是沒有容人之心一個人可以自命清高，但不要做小人。

　　還是那句話，不服高人有罪，心胸狹隘只會讓差距越來越大，

想通了，理順了，黃雀與宣憑相處，越來越覺得有趣。仿佛那個少年眼中，是和自己不一樣的世界。　　跑堂是不可能再去跑堂了，可跟在宣憑身邊觀察學習琢磨實踐，也收獲頗多。憑子吃的苦受的累，比他們幾個小兄弟加起來還多。苦孩子熬出頭，喜歡他的人越來越多，弟兄們跟著他沾光，也為他而高興。

　　算命的常說，有貴人相助，聖人則說，天助自助者。宣憑不一般，天助、自助、貴人相助。

　　宣憑分派人手後，黃雀便敞開思路大膽推測。不過是來碼頭打聽消息關注官軍動向，派一個人來能行，派兩個人來也行，為什麽憑子讓我們四個人來?而且還是弟兄們當中，武藝高強的和口齒伶俐的。

　　要是宣憑帶人來，他會怎麽想?怎麽做?

　　弦海水師剿匪落敗，小八仙外出拜壽不在，夜襲箭羽島，出動神奈忍者，殘牆留字，它們之間有沒有關聯，如果有，會是怎樣的聯系?

　　黃雀隱約咂摸出其中滋味，繼續遐想。

　　即便聯系還不能完整地建立起來，至少所有信息都指向一個情況，賊人蓄謀已久並早有準備。

　　“宣憑死，映紅活，久島見”這九個字仿佛指明了營救的方向，它會不會是個圈套，賊人真的會在久島上乾等，還是會在途中就下手?去久島必然駕船，駕船就要離港出海，要想中途下手就得知道船什麽時候離港。

　　念及此處，黃雀豁然開朗。

　　為了驗證假設，他們四人出發前，便兵分兩路。金蟬飛鰉，穿著茱萸觀的拜壽錦袍，大張旗鼓地在碼頭遊走穿梭，並四下打聽。黃雀和嘯鶴則喬裝打扮，暗中查看，正所謂螳螂捕蟬，黃雀在後。

　　通往棧橋的必經之路上，有幾頂四面透風軍帳，幾個手握刀柄的兵卒守在帳外，隔開看熱鬧的人群，帳內哭喊聲撕心裂肺。

　　“大將軍，大將軍啊，威震四海的大將軍嘞，您可要為我們茱萸觀做主啊……”金蟬半跪在地上，袖子遮住臉痛哭流涕。

　　身旁一同跪著得飛鰉，也用衣襟試了試眼角，他看著金蟬如此痛苦，真覺得小金子對師傅和觀上的情比海深。

　　這之前，金蟬已經訴苦訴難了三泡茶的功夫，把茱萸觀的家底整整翻了一遍。圍觀的老百姓，站崗的將兵卒，充分了解了箭羽島蒙難起因經過，不少人感同身受，深表同情。

　　帳中坐著的，沒有什麽大將軍，只不過是巡城兵馬司的統領， 他看著眼前的少年微微皺眉，略動惻隱之心。

　　苦孩子在武學堂裡習武，視茱萸觀為家，把師傅當父母，日後都是我大萱兵士，同生共死的弟兄。如今家破人亡，無處落腳，眼瞅著路府武舉的時間越來越近，真是禍不單行。

　　“小兄弟不要太過悲傷，府衙已經向臨安城送出四百裡加急，不日援軍就到。”統領勉強安慰道。

　　“大將軍定是知道的，兩年前海寇就曾偷襲我湛南城，燒殺擄掠，是可忍，孰不可忍！”金蟬紅著眼，望著統領，咬牙切齒道。

　　“海寇確實罪大惡極，斑斑劣跡，罄竹難書，要不是上頭命我等駐守港口，弟兄們也想駕船出海，殺他們個片甲不留。”統領解釋道。

　　飛鰉嘴角微微撇了撇，心說話。說得比唱的好聽。饒國禁軍押運的進貢貨船，弦海水師的精銳蕭乘虎部，都沒抵擋得了，區區巡城兵馬司又怎可能是血海龍的對手。

　　就那麽一聽，認真你就輸了。

　　“大將軍忠肝義膽，心系國家社稷，黎民百姓，真乃我大萱國之幸也，民之幸也。武學堂學子在此叩拜大將軍，海寇不除，永不卸甲，壯哉我大萱，威武兮我大萱將士……”金蟬言語上，對統領的敬意，如滔滔江水連綿不絕，有高度，有態度，一語中的，高屋建瓴，只是聽著，總感覺哪有些不對勁。

　　金蟬埋頭換了口氣，心說話，我的黃雀哥哥誒，眼淚流乾，吐沫用盡，你怎還沒動靜。

　　正在此時，帳外響起嘹亮的叫賣聲:“賣甘蔗嘞，又黑又粗的甘蔗……”