“大……?！學生拜見……”宣憑一怔，剛要起身行禮，被韓塵綱摁住。

　　韓塵綱一擺手:“先說說紫襄宮為什麽問題不大。”

　　“這個……”宣憑疑惑，卻見韓塵綱表情複雜，從榮摟著陳酉走過來，小柚子一臉懵圈。

　　“西鹹路自古尚武，武學底蘊深厚……”宣憑改口奉承道。

　　“屁，少拍馬屁，說實話。”韓塵綱打斷，逼問道。

　　“那紫襄宮……有問題，行不行?”宣憑憨笑問。

　　“從榮，要間包房，我跟這位小兄弟深入探討一下。”韓塵綱眯眼笑道。

　　宣憑:“……”

　　萬利賭坊的一間包房外，陳酉牛吞虎陪著從榮喝茶，包間裡不時傳來砰砰噗噗的聲響。

　　“榮哥，大將軍來真的?”陳酉給從榮添滿茶，擔憂地問。

　　“不來真的，怎知有沒有問題?放心吧，大將軍自有分寸。”

　　“榮哥，再給我們講講紫襄宮的故事。”吞虎滿心期待地問。

　　“往遠了說，你們也算得上紫襄宮的弟子……”

　　大茂時便有紫襄宮，為皇家敕建的國寺，萬國來朝，四海臣服，這裡也是番邦學子的武學聖殿。

　　二百多年前，大茂滅亡，參州大地分崩離析。長達百年的軍閥割據，生靈塗炭，民不聊生。紫襄宮的道人為避亂世而去往蓖蓿山，這才有了顯如觀，每一代觀主都獲稱顯如真人。

　　當今的顯如真人，年輕時做過紫襄宮的教習，顯如真人的師傅，果然仙尊的師兄全然仙尊，便是十五年前紫襄宮的宮主。

　　“喔……”陳酉牛吞虎恍然大悟。

　　“拜見大師兄。”二人向從榮行禮。

　　“兩位師弟客氣，就等著你們武舉及第，來大將軍麾下，你我師兄弟同陣殺敵。”

　　“呼！”三人以茶代酒，捧杯致意。

　　嘎吱一聲，包房的門開了。韓塵綱背著一隻手，緩緩走出，兩鬢鼻尖汗珠晶瑩。他一屁股坐在陳酉旁邊，小柚子連忙獻茶。

　　韓塵綱一飲而盡，埋怨道:“天真熱。”

　　“憑子呢?”陳酉問，三人不約而同地看向包房裡。

　　幾息之後，宣憑信步而出，卻凝眉思索，嘴裡振振有詞。

　　他走到韓塵綱近前，深施一禮，恭敬道:“謝大將軍。”

　　陳酉牛吞虎應聲出列，站在宣憑身邊，躬身說道:“謝大將軍。”

　　韓塵綱一擺手，問:“還有問題嗎?”

　　“茱萸觀弟子！”宣憑呼喝一聲。

　　“全力以赴，不負眾望。”

　　韓塵綱笑著點點頭，恍然間想起自己年輕的時候。

　　此時，一名便裝的親兵快步上樓，跑到從榮身旁，耳語了幾句。從榮起身，湊到韓塵綱耳邊低聲說著什麽。韓塵綱微微皺眉，點了點頭，歎了口氣，站起身。

　　“下回再見，我希望是入冠霞門的儀式上，走啦，別送。”說罷韓塵綱轉身下樓，從榮衝著宣憑等人微笑一抱拳，領著親兵離開。

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　　大萱皇宮，崇政殿。

　　“王爺，陛下，我饒國危在旦夕，請求大萱支援。”一人跪在殿中，淚流滿面，痛心疾首道。

　　“使節勿急，細細說來。”趙乾治安撫道。

　　“島內蠻人本生在深山，因寒期漸遠，氣溫回暖，便出山擾民，四處作亂。但因蠻人太過凶悍，我大饒軍隊尚需提防沸海的檳國芽國，兵力實在捉襟見肘。內憂外患，國之危矣。”使臣言辭懇切地說，

眼睛卻不時地瞟過殿內的文臣武將。　　“饒國，乃我友邦近鄰，大萱斷然不會袖手旁光，請使臣回稟饒皇陛下，我大萱必回鼎力相助。”

　　“年初時，我國派貢品船前來，也是想提及此事，沒成想途中遭遇海寇，人船皆失。”使臣抽泣道。

　　“謝王爺，謝陛下。”使臣起身，倒退而出。

　　走出殿外，他一抹臉，哭容不在，面色如常，對隨從憤憤道:“這回也讓萱人出出血。”

　　“陛下以為如何?”攝政王收回望向殿外的視線，面向龍椅問趙鉉冊。

　　“請眾卿各抒己見，王叔定奪便是。”龍袍寬袖下，趙鉉冊還在擺弄著什麽。

　　“各位大人，都說說吧。”趙乾治招呼一聲。

　　“陛下，王爺，前往饒國需走數日海路，怕是只有水師前往。弦海水師蕭乘虎部前往奉奈海峽剿寇，至今生死不明。余下三部，既要巡海防寇，又要監視神奈高奉以及肅金水軍的動向。沸海水師本就兵力有限，眼下正盯著芽國檳國，兵力也是捉襟見肘……”兵部尚書元崇禮說道。

　　“元尚書所言極是，眼下確實無兵可調。”太尉倪湯插話道，元崇禮微微皺眉。

　　“倪大人又斷章取義了，元大人只是描述現狀，可沒說無兵可調。”觀文殿大學士雷賀糾正道。

　　“你……”倪湯一時啞口無言。

　　“你什麽你，知道你姓倪。”雷賀嗤笑一聲，倪湯憋得滿臉通紅。

　　“那雷大人說怎麽辦?”太師區仕儷問。

　　“我乃文臣，隻糾偏頗，不下決斷，再者說，我有主意，太師可聽得?”雷賀昂首挺胸，說得理直氣壯。

　　“你……你能說得，我便聽得。”區仕儷壓了壓火說。

　　“好。”雷賀痛快答應，胸有成竹。區仕儷暗歎不好，被這個又臭又硬的家夥帶溝裡了。

　　“陛下、王爺，臣以為，既然兵力不足，由案條司都統區益帶人前去，可解饒皇之急。”

　　“臣以為不妥，案條司起監察督導之職，哪裡上的了戰場。”倪湯立刻否定道，說罷衝著區仕儷眨了眨眼。

　　“監察督導?那招那麽些武林高手是何用意?！”雷賀駁斥。

　　“你……”倪湯再次語塞，區仕儷見狀搖了搖頭。

　　“好了，朝堂之上，莫要鬥嘴。”趙乾治上前一步打圓場。

　　“王爺、陛下，我大萱自顧不暇，饒國彈丸之地，不如打發了事。”區仕儷提議。

　　“打發了事?說得輕巧，饒國乃我大萱海上門戶，一旦失控，無論是北邊的神奈，還是南邊的檳國，都將伺機而入，以此為跳板，威脅京城。”雷賀反駁道。

　　雷賀所說，殿上之人，個個心知肚明，只不過選擇性的遺忘罷了。武舉大比在即，在場的不少人，念想都飛去海客瀛洲，心思根本不在崇政殿裡。各方勢力都想把自己宗親裙帶的年輕人送進冠霞門。入了冠霞門，日後在軍中就更有話語權。

　　“塵綱有什麽想法?”趙乾治說著，看向站在最後一排的韓塵綱。

　　“陛下，武舉大比即將最後角逐，後天，十六支隊伍便前往海客瀛洲。不如稍等幾天，派新科冠霞門弟子前去。”韓塵綱朗聲說道，殿內一陣騷動，眾人竊竊私語。

　　“胡鬧！派一群娃娃去，能幹什麽?！”太尉倪湯又跳出來。

　　“區太師剛剛不是說，饒國彈丸之地，打發了便是?”韓塵綱笑問。

　　“倒是個歷練……”趙乾治捋須評價。

　　“臣從東北邊境帶來的三千人，可以協同前往。”韓塵綱趁熱打鐵繼續說。

　　“好！就按塵綱的意思辦，此事兵部聽上柱國差遣，不得有誤。”