青樓與賭坊伴生，金醉與犬馬一色。

　　暫時從賭坊裡贏了錢的人，出門首選青樓，無論比翼鳥，抑或雙飛燕，還有三英戰呂布，甚至趙子龍七進七出，戰曹營。

　　尚未當掉底褲的輸家們，也會去青樓，美其名曰采陰補陽。老鴇子也會見人說話:“官人，上樓來一發，去去晦氣，討個好彩頭?”

　　皆為銷金窟。

　　說書人講話，酒色財氣莫要沾，聽段書來充充閑。恐怕，只有輸得家徒四壁之人，才願意聽。

　　多說都是淚。

　　離著萬利賭坊不遠，便是鮑閣，千裡光藏。名為“不須歸”的頂層豪包門外，案條司校尉薑望，盯著賭坊的金燈籠，盤算著武舉大比下注的事。

　　“薑校尉，區統領叫。”老鴇子從一間客房裡出來，領口還半敞著，看的薑望兩眼發直。老鴇子捂住胸口，罵了句“死相”，薑望才回過神來，趕忙快步進屋。

　　“大統領，海西密報。”薑望隔著紗幔稟報道。

　　“媽的，老子不硬，密報不來，真他娘的邪門。”區益嘴裡罵罵咧咧。

　　“相公，四海升平，國泰民安，抓緊逍遙快活才是。”伎倌嬌哼道。

　　“是是是，美人兒，大爺等會兒再帶你逍遙。”區益在白嫩伎倌胸前掐了一把，淫笑道。

　　他掩了掩襠部，從薑望手裡接過密報，眯眼查看。

　　“相公，接著來嘛，人家又想要了……”伎倌的玉手環過區益的脖子，在區益疊起密報的刹那，不露聲色地一眼掃過。

　　“曉得了。”區益把密報拿給薑望，擺了擺手。

　　“大統領，那下一步如何應對?”

　　“省省力氣，讓他們去鬥，我們坐收漁利。”

　　“妞兒，爸爸來了。”

　　……

　　荃蔴街，某家客棧。

　　“少爺，番邦女子，不，少夫人的消息打聽到了！”土黃男稟告道。

　　“快，細細說來。”紅綠男興奮地說，一臉期待。

　　“少夫人萱名叫喬摘雪，本名瓊波扎雪，海西部盟，折多部人士，大首領瓊波昌龍的長女。為海西與大萱修好而來，她抱著的那個小癟三據說是紫棠公主的。”

　　“摘雪，甚妙。”紅綠男兩眼放光，滿面陶醉。

　　“還有消息說，少夫人為賜婚而來，本次武舉大比的武狀元便是他的如意郎君。”

　　“武狀元已定。”紅綠男胸有成竹地說。

　　“是何許人也?”土黃男疑惑問。

　　“就是……少爺我。”

　　……

　　寬王府。

　　“殿下，機不可失，時不再來。”暗影處一人輕聲說道。

　　“她要嫁的是武狀元，本爵又不是習武之人。”趙鉉兢爭辯道。

　　“殿下所言差矣，你大哥浪跡在外，未來殿下就是世子。那個把自己當成鐵匠的，被趕下龍椅，還不是早晚的事，殿下很可能就成為太子。海西部盟難道分不清攝政王公子和武狀元，孰重孰輕?殿下親自向王爺提請賜婚，為國分憂，門當戶對，料想那番邦樂意還來不及，又怎會拒絕?。”

　　“老師慎言。再說了，強扭的瓜不甜。”趙鉉兢仍心存疑慮。

　　“殿下糊塗啊，千秋大業為重，瓜甜不甜有何意義，扭下來海西郡主這顆瓜，可得一強大助力，以後想要什麽瓜，便有有什麽瓜。”

　　“老師的用意，學生明白，學生向父親請賜便是。”

　　大比前的路試，毫無懸念，茱萸觀晉級，

代表湛南路登上海客瀛洲，與大萱國其余十五路的武學子們同台競技。當然，其余各路中，“三宮六院”也一個沒少。　　都說本屆武舉大比是近十年來，競爭最為激烈的一屆。因為湛南城遇襲，大比停辦一屆，各路武學子都憋足勁，只等大顯身手。

　　臨安城各大賭坊，也早早開出盤口，為吸引賭徒下注，對各支隊伍會有詳盡的盤口分析和解說。

　　武舉大比，不單單是各路武學子的比拚，不僅僅受朝堂勢力的左右，賭坊盤口的影響也不容小覷。人為財死，為了錢，人什麽事都做得出來，什麽情況都有可能發生。

　　往屆大比，出現過賭坊買通考官，“黑判”、“假打”的現象。甚至有傳，萱國武舉大比，皇帝說了不算，攝政王說的也不算，只有賭坊說了算，盤口決定一切。

　　可誰又敢說，賭坊不是皇家的?

　　茱萸觀弟子們的全部身家，也都投進萬利賭坊，只不過， 他們買的自己贏，茱萸觀入冠霞門。

　　宣憑的錢，則全部下注武狀元，照準賠率最高的一把梭哈。賭場雖開出這種盤口，但在大萱國過往的每一屆武舉大比中，還從未出現過，或者說，根本不會出現。

　　武狀元出於冠霞門弟子，對於任何一路的武學子來說，都是@@無上榮光。但也有例外，兩支勢均力敵的隊伍交鋒，武狀元和冠霞門弟子的頭銜會分落兩家。實力的微弱差距是一方面，也有朝中勢力的平衡考量。

　　雙喜臨門，是“三宮”必爭目標，要求個人能力與團隊配合高度統一，還不能排除考官這種人為因素的不確定性，既隨機，又刺激。

　　盤口繁多，任君選擇，武舉大比期間，不光賭徒們狂買，老百姓也會投個倆仨銅板，重在參與，圖個樂趣。

　　路試對茱萸觀來說不成問題。且不論體能、武藝、兵法等技術層面，單單就茱萸觀頂著湛南路安撫使特別關照的名頭，其他府試的隊伍比起來也相形見絀。

　　外人知道的，不過是安撫使胡雍甫為了彰顯自己體恤民情，有意照顧兩年前被海寇劫掠的湛南城。反正冠霞門、武狀元都是三宮六院的事，倒不如做個順水人情，積累些讚譽，為自己在仕途上更進一步添光增彩。

　　但茱萸觀的表現令人心悅誠服，全路榮譽的重擔，也落在茱萸觀小弟子們的身上。人越往高處走，身上背負的東西越多。

　　即便如此，茱萸觀的小弟兄們絲毫不敢懈怠，打起一百二十分精神。先生說過，大風大浪闖過來，別一不留神，小陰溝裡翻船。