“66號死了。”站在水晶矩陣前，賈魯不無煩悶地皺起眉毛。

　　66號統帥的是一支不小的豺狼人集群，理論上是不可能被那群嚇破膽的西姆麗騎士們殲滅的。那支隊伍人數非常少，沒有一個法師，單憑血肉之軀，連逃命都很困難。

　　難道來了新的勢力?賈魯拿起地圖仔細看了看。

　　諾索河中遊長達百裡，在這裡聚集了十幾支豺狼人集群，布下了密集的網絡追捕西姆麗。盡管這個包圍網錯漏百出，但賈魯沒有選擇，他無法精確地得知敵人的數目、方位等等信息，他只能根據自己節點的損失來判斷情況。

　　66號死在了這個地方。賈魯拿起筆標記了一下。這地方處在尤瑞托恩山脈的西北部，如果沒記錯的話，沒有什麽人跡可言。也就是說，原住民大概不會在這裡停留，他們大可以越過諾索河，兩天左右的時間就可以逃到禁衛軍的戰區裡。

　　要麽是外來勢力介入了這裡，要麽是西姆麗家族的援兵。

　　外來勢力?賈魯的目光掃過了南部地圖的最西端，那裡是選帝侯迦瓦克的領地。在禁衛軍同豺狼人大戰一番之後，迦瓦克確實有可能趁虛而入，但南部是皇帝的地盤，很難說選帝侯有多大的膽子。如果真的是選帝侯的軍隊，那自己最好遠離那裡。

　　西姆麗家族的援兵?賈魯認為這一可能更大一些。西姆麗·高嶺之花好歹是西姆麗家族的牌面和法統，被困在南部兩年已經很讓他奇怪了。在禁衛軍把豺狼人驅逐向南之後，大概西姆麗家族也有了余力，來援救自己的繼承人了。

　　是靠近，還是遠離。賈魯摸了摸下巴。雖然他之前一度打到南部貴族望風而逃，但那場大戰也讓他付出了數萬豺狼人的代價，現在他手裡的節點不到一百個，能控制的兵力大約數千。再往南去，確實還有數萬豺狼人——但馴服它們需要更多的時間，而西姆麗正在晝夜兼程逃出他的掌心。

　　抓緊機會。賈魯做出了自己的判斷。西姆麗對於他來說意義重大，他必須抓住這個女伯爵，才能開始自己的貴族之路。

　　魔力注入水晶。賈魯喘了口氣，他的魔力有些匱乏。盡管需要控制的豺狼人數量已經縮減到了之前的十分之一，但這仍然超出了他的魔力儲備的范疇。法師用力活動了一下自己久站的腿部，走向了一個用柵欄和鐵鎖封禁起來的營帳。

　　數十裡之外，羅恩點點頭，很滿意地注視著自己的民兵打掃戰場。盧卡斯持劍跟隨在羅恩身後，同時向羅恩講解著。

　　“……綜上，主人，這就是我臨時訓練的槍兵部隊的心得。盡管他們只能對付散亂的豺狼人，但這已經是我們現在最優的選擇。”

　　“很好，”羅恩點點頭，“辛苦你了。”

　　“主人的榮耀激勵著我。”盧卡斯恭敬地低頭。

　　羅恩轉頭看著戰場。幾個小時前，當外圍的巡邏民兵稟報羅恩有一支豺狼人正在靠近時，盧卡斯便自告奮勇地請求帶領她臨時訓練的部隊上戰場磨練一番。在羅恩的支援下，這些民兵組成的槍陣發揮出了非常驚人的戰鬥力，隻以數人輕傷的代價就擊潰了豺狼人。

　　當然，這是在羅恩率先用法術擊斃了頭領的緣故。

　　羅恩現在確實明白了盧卡斯的用意。長槍兵對部隊的要求很低，只需要把刺和收的動作練好，隊列排整齊就能上陣。由於對抗的是野蠻的豺狼人，連隊列的要求也不甚嚴格，在防守時，營地周圍架起深溝高壘，

營地裡的長槍兵則用長槍透過柵欄去穿刺部分靠近的豺狼人，配上羅恩製作的火系卷軸引燃大火，是一種很有效的防禦戰術。　　但也僅限於有效了。羅恩在心中低語。無論戰術如何精妙高效，它無法改變營地戰力極差的事實，在洶湧而來的豺狼人面前，營地最多只能堅守幾天。

　　如果幾天之內自己無法找到並殺死賈魯，營地將會付之一炬。

　　隊伍回到了營地。營地的氣氛在得知部隊擊潰了一支豺狼人之後顯得格外興奮，在陰雲壓境的背景下，這算是相當振奮人心的消息。查爾斯提議殺一隻羊來慶祝這場勝利，也得到了羅恩的允許。

　　營地裡，人們歡笑著坐在一起，聞著中間大鍋裡飄出的香氣，互相分享自己的食物。羅恩則和盧卡斯回到了羅恩專屬的房間中，開始了秘密的協商。

　　“盧卡斯，我們什麽時候出發?”羅恩嚴肅地問道。

　　“明天清晨，主人，”盧卡斯同樣嚴肅地回答，“我的設想是這樣的。”

　　“我們今天殲滅了一支豺狼人，根據主人的判斷，敵方首領只能明白這裡聚集了一股勢力，但這勢力的力量、來路、構成都不清楚。當敵人去揣摩這支勢力的時候，他最有可能認為，這裡是西姆麗家族的援兵。”

　　“如果是我，我肯定不會認為這是西姆麗家族，但我是漢默頓貴族，對西姆麗家族知根知底，我才會下這種判斷，”羅恩思考著，“賈魯，如果西姆麗所言不虛，他是純粹的平民，野法師，對貴族知之不詳，應該會認為這是西姆麗家族的援兵。”

　　“那麽，敵人在追殺了西姆麗爵士如此之久之後，一定會主動靠近這裡，以求更精準地指揮豺狼人。那麽，我們距離敵人的距離就接近了一大步。”

　　“而且，”羅恩突然想到了另一點，“在南部幾乎被豺狼人蕩空的情況下， 賈魯大概會生出輕敵之心。禁衛軍數個月沒有出動，沿著行省邊界挖溝駐守，大概率不會再向南，這種情況下，賈魯只會調動一部分力量到這裡，同時自己也向著這裡靠近。”

　　“是的，這是我們最好的機會，”盧卡斯點頭，“但，決不能將希望寄托在這虛無縹緲的可能性上。只有實打實的戰鬥才能獲得勝利。”

　　“我們已經證實，豺狼人是按照敵人的命令直線運動的，而根據今天那支豺狼人的運動軌跡，我們應當向正南方向出發，並四處尋找豺狼人。”盧卡斯回答。

　　“我知道了，今晚，做好準備。”羅恩點點頭，準備去睡一覺，養精蓄銳。從明天開始，他就要進行穿越前後幾十年裡最大的一場賭博，賭注是他的性命、領地和夢想，賭桌則是這片遼闊的大地。再精明的賭徒也不會懷揣著恐懼和怯懦上賭場，他需要全力以赴。

　　如果賭博成功，他將收獲一片堅實的領地，以及一個橫掃南部的機會。

　　“哦，對了，盧卡斯，”羅恩突然想起來一件事，他叫住了準備離開的盧卡斯，“你的黑暗劍氣，對黑法師的效果如何?”

　　“我們圓桌在墮落後均被黑暗聖杯之力所沾染，因此位階極高，僅次於半神狀態的王，”盧卡斯毫不猶豫地回答，“對抗普通的內環黑法師的話，效果拔群。”

　　“很好。”羅恩點點頭，他的心裡又踏實了一些。

　　“那麽，晚安，騎士。”

　　盧卡斯愣了一下，隨後也向著羅恩行禮，“晚安，主人。”