嘉萊恩·艾羅看上去年紀不過二十歲左右，甚至可能還不到，她穿著一身破舊的發黑到看不出顏色的外套和長褲，黑色的長發因為濕泥和汗水而凝結，從上了馬之後就止不住的發抖。

　　“你得病了?”達爾試著問道。

　　“我想應該沒有，大人。”嘉萊恩低聲說:“可能只是太害怕了，我以為我死定了。”

　　“那些豺狼人吃人肉！我看到了，它們會抓一些來往的路人吃掉，但是從來不吃湖畔鎮的居民。我回去要跟我父親說，再也不去做湖畔鎮的生意，那裡的人都是邪惡的……”

　　“或許只是沒有辦法。”達爾隨口替湖畔鎮民解釋道:“一個豺狼人告訴我他們與湖畔鎮的治安官或者鎮長什麽的達成了某種互不侵犯協議，估計是這個原因才不吃那裡的居民。”

　　嘉萊恩沒有回應，只是盯著面前的樹叢和漸漸變緩的土坡和峭壁。

　　在她的指引下，太陽掛在頭頂還未開始有下落的趨勢，紅馬就載著兩個人離開了峭壁，進入一片原野。

　　原野上，仍然能看到遠方的赤脊山的山影從北方向更北的方向延伸，但佔據視野大部分的是綠油油的森林。

　　不知道從哪裡傳來湍湍水聲，大概是被高草所遮蓋的河流。

　　“艾爾文。”嘉萊恩指著遠方那片看不到盡頭的密林，說:“那邊就是了，大人，我們已經離湖畔鎮很遠了。”

　　“我還以為我剛離開那。”說著，達爾甩了一下韁繩讓小紅馬提速，馬蹄啪嗒啪嗒的響聲頻率漸漸變快。

　　艾爾文的風溫暖和煦，距離那些肆虐的豺狼人部落越來越遠，兩個人的心情也緩和了許多。

　　“你去豺狼人那邊做什麽?”

　　達爾試著問，但女孩沒有立刻回答，而是顯得有些猶豫。

　　“要不我這麽問，你是怎麽被豺狼人抓住的?”

　　“它們襲擊了我和我的商隊。”女孩答道:“一共六個人，其他人可能都死了，他們被豺狼人帶走，然後再也沒有回來，隻留下我一個。”

　　“我不太認識他們，他們都是我父親聯系的人，幸好如此，否則我不知道我會有多傷心。”

　　“該死的……我不應該說這種話，他們也不應就那麽死去，我只是很慶幸自己還留了一條命。”

　　說著說著，她聲音越來越低。

　　“為什麽隻留你一個?”達爾順著她的話問:“你有什麽重要的東西它們想要的?”

　　“我不想知道。”女孩的語氣突然轉冷。

　　達爾瞬間明白了某種可能性，於是便不再問下去，他之前只是把豺狼人當做純粹的愚蠢野獸，沒有想過他們可能也有著與尋常土匪和罪犯相同的欲念。

　　不過，達爾仍然沒有放下女孩可能有別的原因才被豺狼人抓住，很明顯，她熟悉那片荒崖之上的樹林。

　　一個商人的女兒，應該對靠近黑石山與赤脊山，又有豺狼人肆虐的地區這麽的了解嗎?

　　達爾的好奇心被勾了起來，但他沒有著急去追問。

　　艾爾文森林十分安靜，那些自然生長的花和草在一條大河和其支流的滋養下顯得豐滿而富有生機，從而這讓這裡簡直像有人照顧的花園一般茂盛和美麗。

　　從進入這片透著陽光的淡綠色空間後，各種稀奇鳥類的鳴叫聲便不絕於耳，更說明這裡尚未被獸人，惡魔，黑龍，或者其他什麽擅長破壞和汙染的物種所侵入。

　　達爾開始理解那些人類為什麽會為了保衛艾澤拉斯而拚盡全力，

不惜獻出生命也要讓所有傷害自己寧靜生活的人付出代價。　　在這樣一片祥和而安寧的地方長大，應該會自然而然的生出一種對家鄉的保護欲。

　　他明白，一個人出生在黑石塔那樣的地方，在黑龍或者獸人的看守下生長，在這期間不生出盼著那裡早點被炸平的想法，就已經很不錯了。

　　隨著越來越靠近暴風城，林邊偶爾會出現一些農場，田地和谷堆，農夫會盯著這對坐在馬上的奇怪旅人觀看許久，尤其是坐在前面的那個髒兮兮的女孩，這讓嘉萊恩相當不適。

　　達爾聽說過所謂中世紀的人不愛洗澡的傳言，但那大概是因為歐洲一些傳統的醫學認識或者宗教觀念。

　　既然艾澤拉斯的人類普遍信仰聖光而不是上帝，聖靈什麽的，而他們又擁有各式各樣與魔法和信仰有關的醫術，可能對清潔的理解也不一樣。

　　“進暴風城之前要不要洗一洗?”他問道。

　　“您覺得我這樣會丟您的臉?”女孩有些不悅回過頭來說:“可以在這裡把我放下，順著這條大路向前走就是暴風城了，我能自己回去。”

　　“當然不是。”達爾解釋道:“我把你送到你父親那，我也需要一個幫我認識暴風城的當地人，畢竟我遠道而來對什麽都不熟悉，可能連暴風城的王宮都找不到。”

　　“我只是擔心會有太多沒必要的注意， 你肯定也會覺得不舒服吧。”

　　聽完這話，嘉萊恩的眼裡顯露一絲懷疑，似乎是不相信這個長得還算體面的小貴族突然提起這樣私密的事，會沒有什麽奇怪的企圖。

　　“可是我沒有別的衣服換了。”她說:“這髒衣服是我僅剩的。”

　　達爾大致目測了一下女孩的身高和體型，說:“那你去河邊洗，我去那邊農場裡看一看能不能給你買一身。”

　　女孩低頭嗅了嗅自己的身上，可能是離開了那個又髒又臭的洞穴來到艾爾文森林後，身上的味道確實明顯了不少。

　　於是她也不好意思拒絕了，畢竟就這麽走到暴風城的大街上，是一定會招人笑話的。

　　更不用說這一路上在這樣一個看起來同齡的男子面前一直以這樣的狀態靠在一起，她自己也有些過意不去。

　　“那好吧，麻煩您了。”

　　嘉萊恩熟練地跳下馬，往路邊的河流方向走去，最終在遠處的高草叢堆中喊了一聲“我就在這啦！”以提醒自己的位置。

　　達爾從北邊的伐木場谷地裡的女工們那，用自己在湖畔鎮裡打劫來的金幣換了兩身亞麻布衣服，一身給自己換下那身從黑石塔裡傳出來的人類士兵襯衣和褲子，一身給那個女孩帶著，是一套淺褐色的裙子。

　　但當他再回來時，卻看到幾個看不出是什麽東西的怪物圍在女孩堆放在河邊的衣服周圍來回嗅著。

　　豺狼人?

　　他放低腳步緩緩靠近，一個怪物從草堆裡突然抬起頭來看向這邊，兩顆碩大的眼球忽閃了兩下……竟然是魚人！