豺狼人的營地在密林深處峭壁下的一座山洞中，達爾掃清了守在門口的七八隻豺狼人哨兵，輕松地用腦袋撞開了那扇由硬木捆成的大門突入進去。

　　有幾個拿著長矛在洞穴拐角守著門的豺狼人給他造成了不少麻煩，有一個甚至還捅傷了他，但這不過都是些小插曲，只要遇到那些想要死守某個洞室不肯出來的豺狼人小隊，一口烈焰吐進去就能解決問題。

　　這是一個由河爪豺狼人和暗皮豺狼人組成的大號部落，集中了從艾爾文森林和赤脊山，甚至還有更南方來的豺狼人部族，暗皮豺狼人的體型明顯要比河爪和其他部族的更要高大一些，或許這也是為什麽他們能夠在這個部落中佔據主導地位。

　　然而，當他咆哮著突破豺狼人的一層層防禦進入洞穴中時，之前的呼救聲卻消失了，大概是自己闖進來時所造成的破壞和動靜聽起來比豺狼人更恐怖，人質和俘虜們完全不敢出聲。

　　達爾在洞穴中橫衝直撞，直到肅清了大部分殘余的豺狼人後，才在一個安全的洞室裡重新變成人的模樣。

　　他扒下一個豺狼人穿著的被撐壞了不少的人類士兵衣物簡單遮體，提著一把破舊的鏽斧子走出去，小心地觀察著附近的情況和聲響，畢竟這個部落的頭領他還沒有發現，不知道其跑到哪裡去了。

　　猶勒，達爾對這個豺狼人的名字還有一些印象，很多年後這個家夥仍然活躍在赤脊山，領導著一支強大的暗皮軍隊，並沒有因為與湖畔鎮的爭鬥而死亡，或許他足夠聰明，獲知了一條龍衝向洞穴的消息就逃出去避難了，或許他就是被自己殺死的那群豺狼人當中的一個，誰知道呢?

　　總之，這個洞穴算是安定了下來，當一切靜寂時，達爾終於察覺到了一點抽泣的動靜。

　　他循著聲音往洞穴深處前進，直到在一個潮濕的，陷下去的甬道最底發現了三個被捆綁關在鐵籠子裡的人類，其中一個面色蠟黃的男人正處在昏迷當中，胸口好像有起伏但達爾也不清楚，他很可能已經死了。

　　“你是誰?”另一個籠子裡一位滿臉黑泥的女孩抬著頭，無助地問著，她的嗓子已經沙啞了。

　　“達爾克……”

　　達爾幾乎順口就把自己的全名給拚出來，剛才在龍形態下肆意地燒殺掠行讓他的腦子有些過熱了。

　　這個名字的後半部分如果被人類傳到暴風城，幾乎會立刻引起紅龍和那些熟悉黑龍的學者們的注意，他必須要時刻提醒自己不能放松警惕。

　　達爾意識到自己說的太多後，冷靜了一下接著說:“達爾科姆·普瑞斯托，你可以叫我達爾。”

　　“普瑞斯托。”女孩驚訝地倒吸一口氣，問:“是那個普瑞斯托嗎?”

　　多虧了老普瑞斯托，也就是死亡之翼，還有他的女兒卡特裡娜在暴風城當中的一系列收攬人心的努力，此時普瑞斯托家族在七大王國仍然是顯赫的姓氏，除了一些毫無威脅的流言和嫉妒其地位的中傷，沒有幾個正派人物或者明面上的政治家會把普瑞斯托和陰謀詭計聯系在一起。

　　即使是現在老普瑞斯托和他的兒子維克多莫名失蹤，卡特裡娜·普瑞斯托女士仍然能夠身居高位把控大局，在暴風城裡擔任國王最信任的顧問，經營整個家族的生意。

　　所以此時此刻，向平常人類居民承認自己是普瑞斯托的一員沒有什麽危險性。

　　“是那個普瑞斯托。”達爾說:“我正是前往暴風城要面見卡特裡娜·普瑞斯托女士，

想要向她詢問一下家族事務。”　　“你從奧特蘭克來?”女孩問道。

　　普瑞斯托與奧特蘭克王國的糾纏看來在聯盟當中已經人盡皆知了，死亡之翼為了把整個聯盟之間的矛盾推向高潮，曾積極爭取奧特蘭克王室匹瑞諾德失敗後，能夠以匹瑞諾德遠親的身份繼承那片土地。不過隨著他本尊在格瑞姆巴托被龍族聯軍擊敗，這件事也就莫名其妙的告一段落了。

　　“也就是說我該叫您大人了。”女孩鼻子抽了一下，似乎剛剛哭過的就是她。

　　旁邊的另一個還活著的男人有氣無力地發出一聲聲嗚咽，達爾大致檢視了他的情況，有傷口感染潰爛，很可能因為洞穴潮濕陰冷而患上疾病，整個甬道內都因他散發著一股腐朽的臭味。

　　“您的衣服是怎麽回事……”

　　達爾低頭看了看自己從豺狼人身上扒下來的破布解釋道:“我本來穿著的衣服和皮甲被豺狼人用利器劃破了，我只能換它們的。跟我出去，我有一匹馬在外面等著呢，上面有我其他的衣物。”

　　“您只有一個人?是您獨自衝進來殺光了那些豺狼人?”女孩驚訝地說:“我剛才聽到外面有種可怕的吼叫聲，就像是那些獸人座狼所發出的動靜，所以我以為是獸人殺了進來，乾掉了豺狼人。老實說在您出現之前我還以為我們這群人將要面對更恐怖的下場。 ”

　　“可能是我運氣好。”達爾回答:“這群豺狼人的頭領不知道跑去了哪，我趁機溜進來乾掉了幾個，所以趁著它們還沒回來，必須離開這了。”

　　“跟我來。”

　　他伸出手去，但那個女孩卻沒有給予回應。

　　“那個人……”她猶豫地看著旁邊的病患。

　　達爾很想說那個男人很難離開這片森林了，他可能今晚就會死去，唯一的選擇就是把他留在這，但他當然不能說出這樣殘忍的話來傷害這個女孩的感情。

　　他無奈地說:“我沒法帶所有人出去，但只有我們出去，才能派其他人進來營救他。”

　　女孩看著那個男人的模樣，也隻得點了點頭。

　　達爾綁兩個人松綁，那個男人又昏了過去，看樣子是要不行了，而女孩也只能勉強站起來行走，長期的捆綁讓她腳軟腿麻，可能還需要適應一會兒。

　　兩人離開洞穴後，達爾說:“我剛才說過我想要去暴風城，但是我在這片森林裡迷了路，不知道你能不能帶我走出這片森林?”

　　“我是暴風城一個裁縫的女兒，我叫嘉萊恩·艾羅。”女孩說:“我經常幫父親處理進貨的事，所以對這一片還算熟悉。”

　　她看了看面前的森林，指著峭壁延伸而去的方向，說:“我們先向那邊走就好了。”

　　“我要先把馬牽回來。”

　　達爾說完後若有所思地望了女孩一眼，一個裁縫的女兒，為什麽要跑到這片荒蕪的密林當中，還被豺狼人給俘虜?真是奇怪。