向太后的一句誅心之語，趙吉簡直懵圈了。捫心自問，趙吉跨越式提拔高俅擔任諸班直統領，確有對向太后不利之心。

　　這個老女人好像對什麽都洞若觀火。趙吉腦門上冒了汗，渾身刺癢。再直愣愣杵著，顯然只會引起向太后更大的疑心。趙吉慌忙跪下叩頭:“啟稟母后，兒臣任命高俅擔任諸班直統領，絕非針對母后，兒臣……”

　　“我不過隨口一說，皇帝何必驚慌。”向太后淡然一笑，將手中聖旨草稿抖了抖，“任命韓忠彥擔任左仆射一事，你是否還有異議。”至此趙吉終於明白，向太后剛才那句駭人的話，是在敲山震虎，以此消除他對提拔韓忠彥的異議。

　　趙吉的陣腳已亂，隻得以退為進，擦了一把額頭的汗，點了點頭:“既然母后認準韓忠彥可以擔任宰相，就先讓他試一試，如果再有貪弊之事，再行罷黜。”他的這句話等於告訴向太后，如果韓忠彥不知收斂，還繼續貪汙受賄，到時罷他的宰相，就別怪我了。

　　趙吉的話義正辭嚴，向太后也不得不表態:“朝廷如此重用韓忠彥，如果他還不知收斂，到時就不是乾不乾宰相的事了，不讓皇帝費事，我先要他的腦袋。”

　　二人又商量了明天大朝會的一切事宜，趙吉才告辭而去。

　　向太后望著趙吉的背影，問站立一旁的譚禛:“李憲父子畏罪自殺，你怎麽看待此事?”對向太后的問題，譚禛沒有正面回答，反問道:“昨日李憲所犯的是欺君之罪，太后已經赦免了他，讓他去替神宗皇帝守陵，即便是年老退休的老宦官，最好的結局也莫過如此。李憲為何要自殺，並且還讓唯一的兒子陪著一起死，這太不可思議了。”

　　向太后冷冷道:“譚禛，你別賣關子了，我知道你和李憲穿著一條褲子都嫌肥，既然你對他的死有懷疑，此事就交於你查辦，只是要慎密一些，不能讓皇帝知道，更不能對外說是我安排的。”

　　“是”，譚禛答應著躬身退出。他沒有馬上出發去城西驛館，而是到殿前司去找劉仲武，打聽昨天隨同護衛趙吉出城的是哪些人。

　　聽說向太后身邊最為得用的譚禛來見，劉仲武迎出了大門。劉仲武是正三品的殿前司指揮使，而譚禛僅僅是五品福寧宮總管，劉仲武卻舉手平胸向譚禛鄭重其事行了一個軍禮:“內相駕到，卑職沒有遠迎，請內相恕罪。”

　　皇城的都總管才可稱作內相，劉仲武明顯在拍譚禛的馬屁。譚禛心裡十分受用，表面上連連擺手:“小可不過是在福寧宮伺候太后的下人而已，劉太尉這樣稱呼實在不敢當。”

　　劉仲武笑道:“李憲李總管已被發往裕陵替神宗老皇爺守陵，您是太后身邊最得用的人，用不了幾日，這皇城都總管還不是您的。”

　　劉仲武的話提醒了譚禛。“劉太尉不提李總管，咱差點忘了。好像聽說李總管昨夜在城西驛館上吊自殺了，劉太尉是否知道此事?”劉仲武不以為意道:“李總管上吊自殺一事，已經由昨夜護衛皇上出城的侍衛告知了卑職。卑職替李總管想一想，尋此短見實在不值，太后只是讓他去皇陵守墓，並沒拿他怎麽樣嘛！自己死了也就死了，讓兒子一起陪著殉葬，豈不是傻到天了。”

　　“誰說不是。”譚禛隨聲附和，“但不知護衛皇上出宮的那幾位太尉，劉大人能不能讓咱見見?”按說譚禛是奉太后之命辦案的，滿可以以欽差身份傳幾名侍衛訊問，但他謹遵向太后口諭，偵辦此事不得打著她的招牌。

　　“譚總管真是太客氣了，區區小事何足掛齒。”劉仲武將譚禛讓進了白虎節堂，吩咐一名姓路的虞侯:“你去把昨夜隨同護駕的孟良臣幾人叫來，就說宮內譚總管有話要問他們。”

　　路虞侯答應一聲出去，很快便回來了。向劉仲武稟報，孟良臣他們都不在，說是讓諸班直高統領叫去了。

　　整個殿前司沒聽說有哪個統領姓高。劉仲武正在疑惑，譚禛笑了一下道:“劉大人沒有聽說?所謂的高統領就是高俅那廝，昨天剛被皇上提升為諸班直統領了。”

　　一個聞名整座東京城的破落戶，竟被任命為皇宮侍衛的頭目，也不知皇上是怎樣想的。劉仲武緊皺眉頭表達他的不滿，卻沒有說出口。

　　譚禛端起茶碗嘎了一口，譏笑道:“這正應了那句話，‘朝中有人好做官’，高俅自從進了端王府，就跟著官家一起蹴鞠逗狗，尋花問柳，現在官家進宮當了皇帝，身邊哪能缺了此人，別說一個諸班直的統領，時間長了，這殿帥府說不定都得姓高嘍！”

　　譚禛一番露骨的挑撥，劉仲武不是沒聽出來，但他自從中了武舉，踟躕了十年才升到統領的位置，又是十多年，才由向太后慧眼識珠提拔到殿帥的高位，高俅原本一個在富貴人家幫閑的潑皮，現如今竟也擔任了守衛皇宮的軍官，想起這些，不由人不生氣。

　　劉仲武拍著桌案大聲叫道:“來人。”仍是剛才那名路虞候跑了進來。劉仲武吩咐道:“你去告訴高俅那廝，不管他的統領是何人任命，都得歸殿前司管轄，讓他陪同孟良臣他們一起到殿帥府報到。”

　　“別忙。”譚禛叫住轉身要走的路虞候，向劉仲武道:“高俅不管怎樣，畢竟是官家親自詔命的諸班直統領，他又跟隨官家多年，一但翻臉不聽太尉您的，只怕太尉到時難以收場。”

　　劉仲武哼了一聲，冷笑道:“他是官家任命的統領，我還是太后任命的殿帥呢！我就是要碰一碰，看一看到底誰更厲害。”

　　譚禛的目的已經徹底達成，仔細端詳著手中雨過天青色的茶碗，好像總是看不夠似的。

　　過了好一會，也不見傳話的路虞候回來，譚禛意味深長道:“殿前司這般家夥都被前任殿帥種諤寵壞了，做事總是這樣拖拖拉拉。”

　　譚禛火上澆油的一句話，劉仲武騰地跳了起來，剛要親自去諸班直衙門看一看，馬上感覺以上峰身份去見下屬，先就輸了。忍住氣，又叫進來一名虞候:“你去看一看，路虞候都去了半日，還不見回來，告訴他，如果看著高俅那兒好，讓他在那兒當差算了。”

　　第二名虞候很利索，過不多久，便氣喘籲籲跑了回來，別說高俅，他的身後連路虞候也不見蹤影。劉仲武臉色大變，剛要詢問，這名虞候大聲稟報:“不，不好了，路虞候他……”

　　“你別慌，路虞候到底怎樣了?”譚禛替劉仲武問。

　　“路虞候讓高統領打了，卑職到那兒的時候，四十板子剛剛打了一半。”

　　怪不得路虞候去傳喚高俅至今未歸，原來正挨高俅的板子。劉仲武實在裝不出大將風度了，不等招呼譚禛，獨自衝出了白虎節堂。譚禛抱著看熱鬧的心情，另外確實有事要找孟良臣等四名護衛，緊緊跟上了劉仲武，再後面是劉仲武的兩名隨身護衛。

　　諸班直最主要的職責是護衛皇宮，與殿帥府以宮牆所隔。等劉仲武跑到高俅辦公的場所，路虞候板子剛打完，正被人拖到高俅的面前。高俅呵呵笑道:“姓路的，這下該知道高某是做什麽的了吧。”

　　路虞候挺有種，罵聲不絕:“姓高的，你敢對老子動手，劉殿帥會找你算帳的……”

　　“你把劉仲武搬出來，你以為本統領會怕他。”高俅哼了一聲，“即便劉仲武進了皇宮內院，如果不服管教，本統領照樣打他的屁股。 ”

　　房門緊閉，並不能阻擋劉仲武將高俅的話聽得真真切切，收回準備拍打房門的手，抬腿一腳踹開房門，大聲道:“是誰要打我的屁股，我親自給送來了。”

　　這間屋內，除了高俅和路虞侯，另外還有前期被叫來的孟良臣等四名護衛，見到劉仲武來了，都像老鼠見了貓，紛紛跪下問好。劉仲武沒有理會他們，走到正中位置坐了下來，厲聲道“大膽高俅，你可知罪?”

　　高俅戴著簇新襥頭的大腦袋撥棱著:“劉太尉這句話，卑職實在不敢當，卑職正勤於王事，何罪之有?”

　　“你進入諸班直有段時間了，會不知自己所犯何罪?”劉仲武獰笑道:“按我大宋軍規，上峰傳喚，逾期不至，當斬。你剛升任諸班直統領，本帥可以賣你個薄面，死罪饒過，八十軍棍難饒。”喝令孟良臣等四名護衛:“把高俅襥頭打掉、官服扒了，押到殿前司前當眾行刑。”

　　“劉仲武，你要對我實行軍法，威風發錯地方了吧?”坐在一旁的高俅，仍是一臉的毫不在乎。

　　“打你一個六品統領，本帥還能吃罪得起。”劉仲武惡狠狠瞪著孟良臣四人:“沒有聽清本帥的軍令，還是想跟高俅同罪?”

　　孟良臣四人被高俅傳喚來的最早，情況一切盡在掌握之中，此刻面面相覷，不知如何是好。

　　自從擔任殿前司指揮使以來，劉仲武還曾未遇過今日這種有令不行的情況，頓時臉漲得通紅，從座位上一躍而起:“孟良臣，既然你等不願聽從本帥的指揮，就怨不得本帥軍法無情了。”