趙吉與曾布密謀了半夜，曾布向他提出，昨日早朝時與向太后發生直接衝突，太過魯莽了。自從“權同處分軍國事”以後，向太后通過排除異己，朝中要害機構都已被她換成了心腹，在趙吉羽翼未豐的情況下，與她正面衝突，最直接的後果，只能是逼著她更換皇帝。現在二人之間裂痕已經出現，趙吉當務之急要趕緊彌補裂痕。曾布再三告誡趙吉，自古能成大事者，莫不是能忍他人所不能忍。

　　為了將來能順利奪權，為了推行新政，當然更是為了他附體的這位徽宗皇帝，避免被俘北上的悲慘命運，趙吉只有聽從曾布的勸告，暫時當一回孫子了。聽說向太后願意見他，一溜小跑進入福寧宮。

　　向太后沒有像過去一樣，在廂房內以母子關系隨意相見，而是袍褂、冠帶俱全，端端正正坐在了宮殿正中的座位上。由於乍從外面進入深邃的宮內，趙吉一時視線沒有適應過來，僅僅看到迎面一人居中而坐，就慌忙跪下行三跪九叩的大禮。要在往日，不等他腦袋與金磚地面接觸，向太后就該吩咐譚禛將他攙扶起來了，今日一直等叩完九個頭，才輕輕說了句:“罷了。”也不吩咐設坐，任憑趙吉站著，臉色淡淡地問:“皇帝不去處理政務，到福寧宮做什麽來了?”

　　我好歹也是當今天子，連個座位都不給設。趙吉火往上撞，但馬上想到曾布的話，將內心的火壓了壓，把腰也向下彎了彎，“啟稟母后，兒臣得了一些上好的鹿茸、燕窩和兩支老山參，專門送給您老人家補補身子。”

　　“送給我滋補身子?！”向太后哼了一聲道:“只怕你這是順手人情吧。”

　　難道她知道這些東西都是別人所贈?趙吉腦筋一轉，立刻有了主意，態度更加恭謹道:“母后所說非虛，這些東西確是兒臣讓高俅高價求購所得，因為昨天送進后宮太晚，所以兒臣才沒能及時給您送過來。”

　　為了掌控她推薦上來的這位皇帝，向太后在內宮安插了許多眼線。聽到趙吉沒有敢撒謊，臉色稍微和緩了一些，問道:“替你買這些東西的高俅，就是前日傍晚攛掇你打馬球的那個人?”趙吉正需要這個話題，立刻接言道:“是他。兒臣要不是受這廝攛掇，還不至於從馬背上跌下來，這兩日腦袋瓜一直在疼，連想個事都想不清楚。”

　　向太后心中一動，宮內都在傳言，皇帝因為打馬球摔壞了腦子，昨日早朝他出人意料的頂撞自己，莫不是正是這個原因?態度更和藹了一些，向旁邊默立的譚禛道:“你真是越來越沒規矩了，皇帝站了那麽久，不知道給他搬個座。”

　　譚禛慌忙答應著搬過一個繡墩讓趙吉坐。

　　看來向太后對他的成見有了很大改觀。趙吉渾身感到輕松許多，致了謝，剛要坐下，只見向太后臉上現出嗔怪之色，問他:“既然皇帝摔傷了，就該好好歇息，怎麽還敢出宮整夜不歸?”

　　趙吉剛接觸墩子邊的屁股，被向太后的一句話，嚇得差點滑落到地上。他暗自思忖，向太后對他的行蹤掌握得如此準確，與曾布密謀了大半夜，只怕未必能瞞得過她。但仔細看她的神色，又不像是知道此事的樣子。

　　不能被她唬住。趙吉穩穩心神，重新坐穩了身軀，向太后躬了一下腰，語氣恭謹道:“謝母后關心兒臣。兒臣昨夜之所以外出，正是因為腦子裡的傷。咱們太醫院那幫太醫，除了不該死的人不會被他們治死，什麽病他們能治得好?高俅那人母后應該聽說過，自小在開封城裡混，

三教九流，五行八作，沒什麽能瞞得過他。據他昨天向兒臣稟報，頌聖坊最近來了一位大夫，專治各種疑難雜症，兒臣抱著試一試的心理，昨夜就讓高俅陪著去找了他。沒想到那位大夫真有些門道，給兒臣號了脈象後，直接告訴兒臣，兒臣腦袋中有根弦被摔得錯了位，所表現出來的症狀是胡言亂語，兒臣見他說得正對症，就請他治療，他又是扎針，又是熱敷，忙活了一晚上，今天早晨兒臣腦袋竟真的不疼了……”　　趙吉一邊編著謊言，一邊仔細觀察向太后的表情。見她先是滿臉的不以為然，然後是驚訝，隨後完全變成了佩服和羨慕。

　　等趙吉把話說完，向太后長歎了一聲，說道:“既然你的病已經痊愈，為娘有些推心置腹的話也可以跟你說了。”

　　聽向太后把對自己的稱呼和自稱都改了，趙吉認為昨天早朝那場風波造成的危機已經完全消散了，不禁暗自佩服曾布，果真薑是老的辣！如果能將這樣的人留在身邊，在以後跟向太后的鬥爭中，豈不是無往而不利。

　　趙吉生怕向太后生疑，硬生生把思維拉了回來，誠懇道:“兒臣登基不久，政事上還是一片懵懂，正需要母后的教導。”

　　“你願意聽為娘的話就好。”向太后拍了拍身旁的椅子:“皇帝坐到這兒來。”趙吉起身坐到她的身邊，向太后一把拉過他的手，握在掌心，語重心長道:“兒呀！昨天早朝你那番言辭，把娘的心都傷透了。你知不知道，為娘把章惇、蔡卞、曾布三人趕出朝堂，正是為了你的江山能夠坐得更穩當些。”

　　是為了你的權柄掌握得更牢，還是為了我的江山?趙吉內心暗笑，嘴上卻道:“兒臣昨天早朝頂撞母后，的確是腦袋摔出了毛病，母后的良苦用心，現在兒臣一切都明白了，像章惇這樣的奸臣，當初就反對兒臣當這個皇帝，如果不將他趕出京城，必定要惑亂朝廷。”

　　對章惇當初極力反對他登上皇位這件事，趙吉還是昨夜聽曾布所說，所以此刻神情義憤填膺，一點不像作假。但他卻將蔡卞、曾布二人排除在外，其目的是為了下一步請求向太后將曾布留下做鋪墊。

　　“兒呀，你能想到這一層很好。”向太后道:“當初你的哲宗哥哥去世得太過突然，一句遺言未曾留下，正是這個章惇從中作梗，出頭串聯朝臣，密謀要立簡王趙似為帝，為娘接受了曾布的建議，即刻在哲宗皇帝的棺槨前召開了立儲朝會，打了章惇他們一個措手不及，才成功將你推上皇位……”

　　向太后所說的這些，趙吉昨夜都已聽曾布說過了，他裝出一副日有所思的模樣問:“聽母后所言，兒臣能榮登大寶，曾布是立下大功的，既然他是咱們的人，母后為何還要將他一起趕出京城?”向太后一時語塞，過了許久才歎息道:“曾布什麽都好，就是當初不該跟那幫亂臣搞的什麽變法。當年高太皇太后曾經說過，祖宗之法不可變，變了就會生出大亂，為娘還能活幾年，這樣做，還不是為了你江山的穩固。”

　　聽語氣向太后好像對曾布印象不是太壞，趙吉見縫插針道:“據兒臣了解，曾布本質並不想變法，都是當年太年輕受了革新派的蠱惑，他一直在後悔著呢！”

　　“曾布這些話你都是從哪兒聽來的?”向太后松開了趙吉的手，警惕的目光盯視著趙吉，“你是不是偷偷與曾布見過面?”

　　這老娘們真夠警覺的。趙吉按捺住砰砰的心跳，強自鎮定道:“兒臣治了一夜的病， 哪有功夫去見曾布，這份奏疏是昨天旁晚曾布托人送進宮來的，兒臣說的那些話都在這份奏疏上。”說完，從衣袖內掏出一份奏疏遞給向太后。

　　向太后出身名門，從小耳濡目染很識得幾個字，接過曾布的奏疏，毫不費力很快看完。像是對趙吉，又像是自言自語:“曾布在哲宗後期，推行紹術新法很是賣力，他能改變得如此之快，會不會是在作政治投機?”

　　向太后的話透徹入骨，像是看到了曾布的心裡。趙吉不能不由衷佩服，一個封建社會的老年婦女，能有這樣的洞察力，太難得了。為了能留下曾布，趙吉豁出去了，采取迂回戰略道:“母后說的不是沒有道理，但主動權掌握在咱們手上，可以暫時將曾布留下，一但發現他口不對心，再貶黜他還不是一句話的事?”向太后看著他，微笑道:“看來曾布昨天早朝幫你說話是幫對了，現在該是你投桃報李的時候了。”

　　這個老女人，好像什麽都瞞不過她。趙吉不敢再裝腔作勢，乾脆順著向太后，“古人都說‘受人滴水之恩，當湧泉相報’，咱們誠心對待曾布，他不會再跟著那些革新派胡鬧的。”

　　此時向太后已經被趙吉完全迷惑，笑道:“既然皇帝要知恩圖報，為娘滿足你這個心願。”叫過譚禛吩咐:“你去曾大人家傳本太后的口諭，讓他暫且留在京城，以觀後效。”

　　說了這麽久的話，向太后著實有些累了，邊起身邊向趙吉道:“為娘已經答應你的請求，留下了曾布，你可以安心回去，再找那個高俅打你的馬球了。”