第二天一大早，湖州縣衙外，堂鼓聲聲，衙門裡傳來一陣陣威武之聲。

　　愛看熱鬧的湖州百姓從四面八方奔來，將門前圍了個水泄不通。

　　狄仁傑在王莽和李元芳的陪同下，擠進人群，向公堂裡望去。

　　縣令曾泰雙目向下環視了一周，拿起驚堂木，重重地拍了下去:“帶張春！”

　　很快，衙役們押著張春快步上堂。

　　張春雙膝跪地，喊道:“草民張春叩見太爺。”

　　曾泰點了點頭，說道:“張春，昨日你在堂上熬刑詭辯，拒不認罪，本官上體天恩，免爾重刑，是想給你些時間好好想想。今日堂上，你如果再謊言欺詐，妄圖脫罪，那就休怪本官無情了！”

　　張春向前跪爬兩步，說道:“太爺，人是草民殺的！草民認罪！”

　　此言一出，曾泰不禁一愣，不敢置信地說道:“你說什麽?”

　　張春再次說道:“太爺，草民認罪，絕不反悔！”

　　堂下圍觀的百姓登時七嘴八舌地議論紛紛:

　　“昨天打成那樣都死挺，怎麽今兒早上，還沒動棍子就承認了?”

　　“早知道這樣，昨天死挺什麽，早承認不就免收一些皮肉之苦了嗎?”

　　“我看啊，這小子的腦袋肯定是壞了！”

　　王莽三人對視了一眼，都感到莫名其妙。

　　這時曾泰回過神來，問道:“張春，你昨日堂上熬刑死辯不肯認罪，為何今日一早口風突轉，竟然自承殺人?”

　　張春回道:“太爺，小人回去後想了一晚上，事實俱在，死挺著也不是個辦法，只能多受些皮肉之苦。因此，小人決心認罪，絕不反悔！”

　　曾泰望著他，問道:“本官問你，為何殺人?”

　　張春說道:“只因見那位長安客人包裹中多帶銀兩，因此，見財起意。”

　　曾泰點了點頭，問道:“你是怎麽知道他的包袱中帶有銀兩?”

　　張春一下愣住了，過了一會兒，結結巴巴地道:“我、我，啊，是這樣，小人趁他睡熟之際打開了他的包裹，發現了銀子。”

　　曾泰的眼睛忽然一亮，問道:“哦?你說說，他的包袱中除了銀兩，還有什麽?”

　　張春張口結舌，支支吾吾地說道:“這個，啊，啊，太、太爺，小人匆忙之間沒、沒有看清。”

　　狄仁傑和王莽對視一眼，臉上都露出了笑容，微微點頭。

　　曾泰望著地上跪著的張春，一字一頓地道:“張春，你要想清楚，殺人是要抵命的！”

　　不知何時，張春的臉上已經滿是淚痕，說道:“小人一念之差，鑄成大錯，情願抵命！”

　　曾泰深吸了一口氣:“好吧。那你說說你是如何將他殺死的?”

　　張春哽咽道:“小人趁夜晚間，暗入他的房間，用菜刀將他砍死。”

　　曾泰“嗯”了一聲，就不再說話了，細細思量起來。

　　這時，站在一旁的師爺低聲說道:“太爺，既然張春已自認罪行，那就讓他簽供畫押吧。”

　　曾泰沉吟不語，猶豫了好久，突然抬起頭來，對師爺道:“這裡面有蹊蹺，不要急著結案，回去後我要好好想想。”

　　師爺還要說什麽就被曾泰一揮手打斷了，曾泰對衙役們喊道:“且將張春押進牢中，本官還要再詳查一番。”

　　話音剛落，狄仁傑胖胖的臉上浮起了一絲讚許的微笑。

　　衙役們剛要把張春帶下去，張春此時卻趕忙喊道:“太爺，人是我殺的，

請太爺馬上定罪吧！”　　曾泰皺了皺眉頭，一擺手，喊道:“帶下去！”

　　衙役們立即拉起張春走下堂去。

　　狄仁傑對著王莽和李元芳笑道:“看來，這位父母官大人還不算糊塗。”

　　王莽和李元芳會意地笑了。

　　此時，曾泰喊道:“帶王五！”

　　很快，衙役們押著王五走上堂來。曾泰剛想張嘴說話，還沒來得及說什麽，王五就“撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭，喊道:“太爺，是小人殺死了那位雇船的客人！小人認罪！認罪呀！”

　　聽到這突如其來的招供，曾泰登時一愣。

　　堂下的百姓開始議論紛紛:

　　“嗨！今天這堂審可真是邪門了啊！”

　　“這個還沒打就招了，該不會是哥倆在底下說好了吧！”

　　“哈哈哈！”

　　王莽三人也愣住了，狄仁傑對著王莽和李元芳低聲道:“今日的堂審倒是有些趣味，值得一看！”

　　王莽和李元芳點點頭。

　　曾泰愣了片刻，靈機一動，喝道:“王五，你昨日拘捕到衙，還未過堂，你怎麽知道本官要訊問你殺人之事?”

　　王五啞口無言，轉著眼珠子，愣了好久才結結巴巴地說道:“小、小人殺了人，昨日被捕快們抓到，想來就是為了這件事情。”

　　曾泰譏諷地說道:“你倒是老實。那位雇船的客人姓甚名誰?哪裡人氏?”

　　王五說道:“說是姓吳，京城長安人氏。”

　　曾泰愣住了， 喃喃道:“也姓吳?也是長安人?”

　　王五一臉的茫然，說道:“太爺，您說什麽?”

　　曾泰回過神來，問道:“啊，沒什麽。你是怎樣將他殺死的?”

　　王五回道:“船到岸後，小人用帆繩將他勒死，而後，綁上巨石沉入湖底。”

　　曾泰聞言開始沉思起來，沒有說話，一旁的師爺見此，上前一步，低聲道:“太爺，王五所述與仵作驗屍結果相符，我看可以定案了吧?”

　　曾泰想了想，一擺手:“退堂。”

　　師爺一愣，隻好退堂。

　　堂下，狄仁傑的臉上露出了滿意的笑容，他看了看身旁的王莽和李元芳，說道:“兩個姓吳的長安人，同時被殺死在湖州，此案耐人尋味呀！”

　　王莽笑道:“其中必有關聯！”

　　狄仁傑搖了搖頭:“現在下結論還為時尚早啊！”

　　想了想，狄仁傑說道:“我看這樣吧，咱們三人分頭行動，敬暘，元芳你們去王五的家中看看有沒有什麽線索，我去張春家看看，晚上咱們到敬暘的寶靈堂會面。”

　　李元芳搖了搖頭:“大人，您單獨一個人行動，你的安全?”

　　狄仁傑笑了笑:“無妨，元芳去王五家裡，敬暘去王五的船上看看有什麽蛛絲馬跡。”

　　王莽聞言也推辭道:“我和元芳總要有一個和你在一起吧。”

　　狄仁傑面帶深意地笑了笑:“不用，晚上要是找不到我的話就請曾縣令幫忙。”

　　王莽聽聞狄仁傑的話，想起了什麽，點點頭，李元芳見此也無奈地同意了。