與此同時,崇州帥府正堂上,狄仁傑坐在書案後,王莽猛地轉過身,問坐在一旁的黃真道:“你是說趙文翽將軍單騎殺出了重圍?”
黃真點了點頭:“正是。大人,當時我軍進行一片峽谷之中,伏擊突如其來,顯然敵人是早就做好了準備,在那裡等待我們。”
狄仁傑和王莽點了點頭。
黃真繼續說道:“轉眼之間,前軍和後軍便被山岩上滾落到巨石隔開,緊接著敵軍騎兵蜂擁而至,我軍措手不及登時大亂,不到半個時辰,便被敵軍殲滅殆盡。
當時的情況萬分危急,大將軍對我說一定是有內奸將我們的行動報給了契丹人。
他命我趕回崇州向王孝傑將軍稟告此事。
末將不肯,大將軍急了,對我說以此情景來看,崇州的形勢肯定也是萬分危急,一旦內奸與契丹相互勾結,那麽東硤石谷的大軍便危在旦夕。
他命末將一定要突出重圍,到崇州報信。”
狄仁傑問道:“那後來呢?”
王莽的一雙鷹眼緊緊地盯著黃真。
黃真說道:“後來,末將說服大將軍將鎧甲換給了我,而他則穿上士兵的服色突圍回崇州報信。從那一刻起,末將便假扮趙將軍發號施令,直至被俘。”
狄仁傑恍然大悟:“原來是這樣,黃真,你是親眼看見趙將軍突出重圍了嗎?”
黃真說道:“正是。末將率衛隊一路截殺,將大將軍送出峽谷。”
王莽皺了皺眉:“可是,沒人看到趙將軍返回崇州呀。”
黃真愕然道:“什麽,趙將軍沒有回來?”
王莽點點頭,他深吸一口氣,沒有說話。
狄仁傑輕聲喃喃地道:“趙文翽繞道突厥,卻誤入契丹境內。趙將軍突出重圍,卻未見回轉。這是怎麽回事,這到底是怎麽回事?”
……
深夜,洛陽南城門在轟鳴中開啟,一騎驛馬飛奔而出,頃刻來到中書省。
議事堂的門“嘭”的一聲被打開,裡面的李昌鶴站起身來,他趕忙接過塘報。
張柬之聞聲快步走了進來,急促的問道:“昌鶴,出什麽事了?”
李昌鶴顫抖著將塘報遞了過來:“閣老,這是突厥傳來的塘報,您看看吧,出大事了。”
張柬之趕忙接過塘報,迅速看了一遍,登時臉色大變,連退兩步。
李昌鶴顫聲道:“閣老,現在怎麽辦?”
張柬之略一沉吟,說道:“必須馬上要讓陛下知道,我二人立即進宮!”
李昌鶴緩緩地點了點頭。
……
上陽宮。
坐在龍書案後的武則天看罷塘報,霍地站了起來,她臉色鐵青,身體不住的顫抖,厲聲喝道:“背叛,無恥的背叛!”
下站的張柬之,李昌鶴心中忐忑不安,面色異常緊張。
武則天急促地徘徊著,猛地,她停住了腳步,恨恨地說道:“什麽可汗與朕執手為盟,兩國修好永不言戰。然而此刻,他竟然與契丹勾結,率軍伏殺我大周軍隊,真是罪該萬死。”
張柬之踏前一步:“請陛下息怒。臣以為此事有蹊蹺。”
武則天轉過身來:“什麽蹊蹺。”
張柬之說道:“如果吉利可汗真的率軍伏殺我部,又怎麽會派人具表將此事告知朝廷?”
武則天大不以為然,怒喝道:“這種事是能夠隱瞞的嗎?吉利可汗這樣做無非是假仁假義。做個姿態罷了,你怎麽不明白。”
張柬之堅持道:“陛下,臣以為事實真相絕非如此。”
武則天怒吼道:“事實就是,突厥人與契丹相互勾結,共同與我天朝為敵。”
張柬之說道:“陛下請想,如果吉利可汗真想與我大周為敵,那麽他在殲滅趙文翽部後為什麽不同契丹共同出兵?
再退一步,王孝傑部被全殲,崇州危急,如果吉利可汗真想開戰,那麽他定會利用這個機會出兵協助契丹攻打崇州,更會趁機進攻突厥最近的營州,雲州和代州。
然而,就目前的情況來看,突厥的邊境非常平靜,未聞金鼓之聲。”
武則天怒喝道:“柬之,你這是在為突厥人,在為吉利可汗開脫嗎?”
張柬之一驚,趕忙回道:“微臣不敢,只是據理辯白,望陛下明鑒。突厥虎師精銳之旅,一旦我們不慎將其逼反,那麽我崇州就將面對突厥和契丹聯軍五十余萬眾,此事非同可,請陛下慎思。”
李昌鶴也輕聲道:“陛下,張閣老所言有理啊,請您暫息雷霆之怒,從長計議。”
武則天的目光從二人臉上,她重重地哼了一聲:“朕從不輕言用兵,然而事關天下安定,就是再危險,朕也絕不退縮。”
張柬之輕聲道:“陛下,以臣愚見,狄大人現在崇州,而且他和吉利可汗的的關系非同一般,是不是將此事先告知狄仁傑,命他調查清楚。如果真是吉利可汗違背盟約,我們再戰也不遲。”
武則天深深的吸了口氣,緩緩地坐在龍書案後。
她沉吟了半晌,最後點點頭:“好吧,柬之,事關重大,你親自去崇州面見狄懷英。”
張柬之應答道;“是。”
突然,武則天站起來:“然而,對於突厥,我們也不能毫無準備。李昌鶴。”
李昌鶴趕忙踏前一步:“臣在。”
武則天命令道:“你即刻傳旨,封閉與突厥的所有邊境,調左右龍武衛開赴邊境,以防不測。”
李昌鶴應道:“是。”
張柬之頓時一驚:“可陛下,這就相當於和突厥開戰呀。”
武則天一字一頓地說道:“你轉告狄懷英, 他的時間不多了。”
說完,她轉身大步返回寢宮。
武則天寢宮中。
“哢嚓!”
一聲輕響,一面暗牆打開了,一身紅色宮裙的上官婉兒從暗牆後走了出來。
坐在床榻上的武則天抬起了頭:“婉兒,有什麽事嗎?”
上官婉兒躬身說道:“陛下,肖清芳跑了!”
“什麽?”
武則天從床榻上彈了起來。
不過她不愧是一代女帝,很快,她平複了一下心情,緩緩地坐了下來:“到底是怎麽回事?不是讓你派人盯著她嗎?”
上官婉兒苦笑一聲:“陛下,肖清芳早就跑了,咱們盯著的是一個替身。”
“啪!”
武則天的手狠狠地拍在了床頭上:“這個逆賊!”
上官婉兒說道:“陛下,臣願意出宮去擒拿肖清芳。”
武則天手扶額頭,沉吟片刻:“這樣吧,正好諫之要去崇州,你也跟著一起去吧,一定要把肖清芳抓回來。”
上官婉兒點點頭:“是!”
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