穿越至今快半年了，黑克托爾第一次萌生了除掉一個貴族對手的念頭，而且已經有了計劃。
　　在他和維洛娜下午商量時，維洛娜曾經提出，絕不能在賽克斯的領地動手。
　　維洛娜建議，由她當誘餌，乘船北上返回維達，那麽森斯達克伯爵必然也會帶人乘船北上，隨後維洛娜率領一百名賽克斯一等騎兵，在河面攔截尾隨而至的敵船，全殲對方。
　　同時，黑克托爾率領另一支軍隊，布置在大河兩岸，殺滅漏網之魚，不讓消息傳播出去。
　　這是一份實施難度不大的伏擊計劃，離開賽克斯之後，船隻逆流北上，需要5天時間才能抵達維達，漫長的航線，任意一處都可以是戰場，而且森斯達克只有區區幾十人。
　　但現在，這份計劃不得不暫時擱置。
　　晚宴隨後的時間，在氣氛上很正式，很融洽。
　　黑克托爾沒有再詢問自己姐姐的近況，因為問了也是白問。
　　剛才他問過，但是森斯達克沒有回答。
　　對方不回答，這本身就是一種態度。
　　又碰了一杯氣氛愉快的美酒，大家一飲而盡。
　　黑克托爾也把森斯達克的心態看得更清楚了，此人故意拿黑克托爾姐姐來說事，很可能是借此來當作護身符。
　　不去管這些因素，直接殺了森斯達克，可不可以?
　　壞處大於好處。
　　黑克托爾從剛才森斯達克的隻言片語裡讀出了一個重要信息，自己姐姐的夫家城堡埃賽斯，在首都板塊的鬥爭中似乎正處於很微妙的地位，而且有希望獲得很有利的形勢。
　　很顯然，森特萊曼家族在其中可以起到很重要的作用，有機會影響黑克托爾姐姐的命運。
　　敵人和盟友之間的關系，往往就是一瞬間，奧爾良和蘭瑟不就是這樣嘛，今天是戰友，明天就是敵人。
　　這個姐姐，能不能不去管?
　　黑克托爾覺得，不能不管。
　　他所知道的信息太少了。
　　晚宴結束前，維洛娜按照她與黑克托爾在下午商議的計劃，表達了近日返回維達的願望。
　　黑克托爾實際上在心裡已經放棄了截殺森斯達克的計劃，但不方便當眾向維洛娜說清，只能客客氣氣地說了一大堆恭維維爾喬沃德的話，請維洛娜把這些阿諛之詞帶給她哥哥。
　　維洛娜表態之後，果然，森斯達克伯爵順著杆子往上爬，也向賽克斯三世表達了告辭，他將與維洛娜同一天乘船北上，經維達，再轉陸路，返回奧爾良。
　　黑克托爾邀請維洛娜和森斯達克，在賽克斯農牧場多住一天，他需要處理完一批公務，再護送兩位貴客離開賽克斯領地。
　　眾人各自懷揣不同心思的晚宴，在依依不舍的友好氣氛下，終於結束了。
　　森斯達克和維洛娜在兩人衛隊的護送下，返回臨時居所。
　　兩人的居所距離不遠，哨兵的警戒線幾乎都能挨在一起。
　　黑克托爾看了一眼，知道自己不可能有機會在夜裡偷摸進維洛娜的房間，他也只能心裡暗暗歎氣。
　　在自己的賽克斯領地，他想和自己的戀愛對象幽個會，居然還能被一個外來的貴族給盯梢預防。
　　他再次鞏固了一個認識，森特萊曼這個外交大臣不是白做的，此人本事不小，一個小兒子就已經有這麽好的手段。
　　回到度假別院，黑克托爾立刻吩咐查瓦利亞:“去把馬裡恩科和潘采夫請來。”
　　黑克托爾現在迫切需要打聽他那個掛名姐姐的情況。
　　這件事的最佳打聽對象，黑克托爾覺得應該是阿列克謝，但是叔叔遠在蘭瑟，眼下能打聽的人當中，只有馬裡恩科和潘采夫的年齡比較大。
　　其他有些人，也是不錯的詢問對象，比如約瑟喬和錢德勒的父親，但那些退役的老騎士全都住在賽克斯城堡，遠水解不了黑克托爾的近渴。
　　勞心勞力一整天，白天智鬥女騎士，夜晚惡鬥居心叵測伯爵，黑克托爾也是感到了疲勞，一屁股坐進椅子裡，不想動彈。
　　安妮西和伊蓮娜端來銅盆，聯手為公爵大人洗臉洗腳。
　　黑克托爾摸著兩個漂亮女仆的頭髮，心情也逐漸好了許多。
　　查瓦利亞來報:“馬裡恩科和潘采夫來了。”
　　黑克托爾吩咐:“有請！”
　　農業官和二等騎兵指揮官，聯袂走進別院官署，單膝跪地:“下官向公爵大人請安。”
　　黑克托爾擺手:“起來吧，請坐。”
　　安妮西端走了銅盆，伊蓮娜端來酒水，黑克托爾吩咐兩個女仆:“你倆可以先去睡覺。我與兩位大人的談話， 你們不許偷聽。”
　　女仆退出房門。
　　潘采夫的階層最低，他是騎士，主動承擔起倒酒的工作。
　　黑克托爾說道:“已經夜深了，把你倆從臥室裡喊出來，我並非想聽你們匯報農牧場的工作，而是有一件要緊的事需要向你們請教。”
　　馬裡恩科回答:“公爵大人您無需介意時間，我們是您的子民，您吩咐下來，任何時間我們都方便。”
　　黑克托爾說道:“好，那我就直說了。今天晚宴上，森斯達克說的那些話，關於我姐姐的事情，你們都聽見了嗎?”
　　馬裡恩科和潘采夫回答:“聽見了。”
　　黑克托爾再次把鍋甩給失憶症，他摸了摸自己的腦袋:“我的頭被馬蹄踩過，以前的許多事情記不清了，當初剛剛傷愈的時候，我連阿列克謝都沒認出來。”
　　馬裡恩科笑道:“公爵大人回到農牧場的時候，與以往相比有了很大變化，比以前更英明了。”
　　黑克托爾說道:“那個時候，我隻記得你的身份，卻對你的為人很模糊。我身邊的很多人，我都記不清了。今晚找你倆過來，我想問問你們，當初我姐姐嫁去埃賽斯城堡，到底是怎麽回事。那個時候我很年幼，原本就對很多事情不懂。”
　　馬裡恩科和潘采夫輪番講述，交替補充，花了半個晚上時間，把許多往事給拚湊出來。
　　黑克托爾這才明白，自己的姐姐經歷了很了不起的事情。