維洛娜又說道:“有些國家，為了彌補戰爭中的人口下降，還會主動去找庫克托人，請他們幫忙從別的國家販賣人口過來。”

　　黑克托爾說道:“嗯，如此看來，安西國非但不會打擊庫克托人，反而會或明或暗地支持，甚至縱容他們。”

　　維洛娜問:“你是不是想通過庫克托人購買奴隸?”

　　這話正中黑克托爾的心思，他立刻點頭。

　　維洛娜說道:“我知道你想擴充你們賽克斯的人口，但這事通過買奴隸，不是那麽容易做到的。”

　　潘采夫插話:“我們這次的主要目的是買馬匹，順便買點戰爭物資。如果把買奴隸也加入任務，恐怕會大大地增加風險。”

　　黑克托爾也覺得潘采夫的話很對，他說道:“這次我們的任務不輕松，說不定還會打仗，帶著一群奴隸的確是個大麻煩。好了，買奴隸的事以後再說。”

　　維洛娜微笑道:“其實你只要離開賽克斯范圍，跟別人隨便打兩仗，就可以抓獲很多俘虜。”

　　黑克托爾說道:“我也正有此意。好了，天色很晚了，早點休息吧，明天我們還要趕往凱恩斯。”

　　眾人休息，一夜無話，天亮起床。

　　清晨。

　　眾人做著出發前的準備工作，黑克托爾和維洛娜在房間裡共進早餐，忽然聽見外面有吵鬧的聲音，而且是女孩的動靜。

　　兩人趕忙從房間走出來，看見兩個騎兵正和昨晚買回來的女奴扭打在一起。

　　那個女奴情緒有些激動，兩個騎兵緊緊抓住她的胳膊，她掙扎著喊叫:“我不要跟你們走，我不要！你們殺了我吧！你們這群魔鬼！我不會給你們做奴隸的，我要殺了你們！”

　　黑克托爾示意潘采夫去問問情況。

　　潘采夫走到女奴面前，用劍鞘托起她的下巴，厲聲問道:“你這個女奴，已經是我們首都衛隊的奴隸了，竟敢如此放肆！”

　　女奴絲毫不露怯，瞪著潘采夫，又喊道:“你們安西國首都衛隊是魔鬼，是屠夫，是不講信義的卑鄙之徒！你們殺了我的父母，殺了我的族人，我不要給你們做奴隸，不要去你們首都！”

　　潘采夫當然知道這女奴罵錯了對象，因為自己這夥人根本不是安西國首都衛隊，但眼下沒時間解釋。

　　潘采夫下令:“把她捆起來，堵住嘴，扔到馬背上！”

　　女奴激動地喊道:“求求你們，把我賣給其他國家的人吧！去哪裡都好，我不要去你們首都！”

　　掙扎和喊叫都是無用功，女奴被捆得結結實實，打橫綁在了馬背上。

　　黑克托爾和維洛娜對視一眼，兩人都笑了。

　　“回去賽克斯，你好好教她吧！”黑克托爾小聲說道。

　　“我會的！”維洛娜笑著答應。

　　潘采夫帶隊，旗手緊跟，黑克托爾和維洛娜在兩人身後，騎兵們騰出了一匹馬馱栽那個女奴。

　　市集城堡不大，馬隊走了幾十米，抵達了西城門。

　　守備隊士兵們列隊兩旁，歡送首都衛隊圓滿完成購買任務。

　　潘采夫以路上需要吃喝為理由，吩咐守備隊士兵再去喊一些賣糧食的商販過來，他要買一些糧食用馬匹馱走。

　　昨天談妥的那些商隊，已經把302匹馬趕到了城門外，馬的韁繩被一個接一個連在一起，做好了交接準備。

　　販賣銅器的商販，也已經將大堆的銅器裝進了貨箱。箱子被設計成符合馬匹馱栽的形式，兩側是貨箱，中間是兩根木棍，木棍上包裹著布條，不至於勒壞馬背。

　　潘采夫與商販們逐一點驗馬匹、銅器和糧食的數量，順利地付款。商販們一個勁地點頭哈腰，向來自首都的衛隊男爵行禮。

　　302匹馬，其中301匹馱栽了各種物資，另一匹馬馱著那個女奴，在賽克斯騎兵的押送下，浩浩蕩蕩離開了惠靈頓。

　　兩個小時之後，黑克托爾的馬隊抵達了山谷的叢林，與錢德勒的騎兵部隊匯合。

　　看見公爵大人順利買來如此多的馬匹，而且每匹馬的背上都馱栽了物資，騎兵們全都很開心，笑著與參與商業行動的那群騎兵打打鬧鬧。

　　馬隊經過了一段跋涉，需要飼喂和休息。

　　趁著這個空檔，黑克托爾決定審問那個女奴。

　　回到了自己的部隊，黑克托爾不再需要假扮潘采夫的隨從，大模大樣以賽克斯三世的身份召見了女奴。

　　女奴已經被松綁，看著坐在上首位置的頭領人物是昨天那個年輕護衛，安西國首都衛隊的男爵反而站在了侍從的位置，她的表情很疑惑。

　　黑克托爾直接說實話:“自我介紹一下，我們不是安西國的首都衛隊。我是威爾坦丁公國賽克斯城堡的賽克斯公爵三世，他們是我的衛隊和騎兵部隊。昨天在市集買下你的人是她，威爾坦丁公國維達城堡維達公爵二世的女兒維洛娜。請告訴我，你的身份和名字。”

　　女奴得知自己不是被仇人買下，開心得掉眼淚，哭了一會，她做了自我介紹。

　　這個漂亮的女孩名叫瓦裡布，來自巴克扎族。

　　巴克扎族是生活在安西國東北部山區的一個規模不很大的遊牧群落，以打獵和販賣物資為營生，這個族裔分為三個部落，總共只有不到三千人。

　　瓦裡布是其中一個部落首領的女兒，兩個月前他們部落的駝隊來到安西國做生意，不知道什麽原因，被安西國首都衛隊伏擊並且剿滅。

　　這支駝隊的隨行人員包括了瓦裡布所在部落的大部分人口，她的父母也在其中。

　　一小隊巴克扎勇士拚死護住了瓦裡布和一群地位較高的男孩女孩，逃出了安西國。但是他們在回到家鄉的山區時，遭到了另兩個部落的圍剿，那群頑強的勇士全體戰死，男孩女孩們則被巴克扎族另兩個部落捕獲。

　　原本兩個部落的頭領想處死這些男孩女孩，但部落裡有許多人反對。最終這群男孩女孩被賣給了以販賣奴隸為營生的庫克托人。

　　庫克托人並不知道瓦裡布他們的部落是被安西國的首都衛隊剿滅，只知道他們是被巴克扎族清理出門戶的遊牧奴隸，於是把這些男孩女孩打散，分別送到安西國的各個市集城堡賣掉。

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