維達城堡是修建在大河邊上的港口，這裡的小氣候具有典型的河畔風格。

　　天剛剛蒙蒙亮的時候，整個維達被籠罩在薄霧當中，水汽蒸騰，讓許多人有著如夢如幻的感覺。

　　謝麗爾就有這種體會。

　　昨晚謝麗爾睡在維洛娜的臥室裡，兩個姑娘同眠於一張床。

　　黎明時分，維達的女仆遵照昨晚接到的指令，喚醒了維洛娜和謝麗爾。

　　謝麗爾站在維洛娜臥室窗口旁，陶醉於河霧的朦朧美中:“好美的霧啊，這般風景在賽克斯極少看到。”

　　維洛娜從女仆手裡接過毛巾:“你們賽克斯城堡修建在山上，也有山間的雲霧可以享受呀！”

　　謝麗爾說道:“我喜歡霧裡的感覺，唉，可我自己偏偏嫁去海港城堡溫特。在那裡住了一個月，天啊，維洛娜，你是不知道，那裡的海風有多大啊！我的皮膚都被吹皺了！”

　　維洛娜擦完臉:“這我就沒辦法同情你了，你自己選的夫家呀！”

　　謝麗爾問道:“維洛娜，你是不是想嫁到我們賽克斯呀?”

　　維洛娜沒有回答，噘嘴發了一會呆，她心裡對這個問題也沒有底，不知道該說什麽話來表達心情。

　　女仆服侍完維洛娜，又繼續伺候謝麗爾洗漱。

　　維洛娜找出自己的一套備用的騎士服:“謝麗爾姐姐，這套衣服送給你。”

　　謝麗爾開心道:“謝謝！之前我穿的騎手裝，還是我自己縫製的，難看死了。你的騎士服真好看，我很喜歡，尤其喜歡這件馬甲！”

　　“馬甲是用他們騎士的盔甲內襯改製的，嘻嘻，你想不想試試我的盔甲呀?”維洛娜笑著說道。

　　“哦，算了，我的力氣不夠大，盔甲能把我壓垮的。”謝麗爾說道，“賽克斯三世成年禮的那個晚上，我被送到他的臥室，曾經服侍他脫穿盔甲，好重啊！”

　　女仆端著銅盆離開房間。

　　維洛娜摟著謝麗爾的肩膀:“謝麗爾姐姐，我能不能問你一個問題。”

　　“啊，什麽問題，感覺會是一個讓我難堪的問題。”

　　“我想知道，你有沒有吻過賽克斯三世?”

　　謝麗爾當然吻過黑克托爾。

　　黑克托爾成年禮的那個夜晚，他主動吻過謝麗爾。後來，謝麗爾跑到黑克托爾房間，主動吻過他。

　　但是，這事屬於秘密，謝麗爾不打算對任何人說起。至少在她正式成為溫特公爵夫人之前，不能讓人知道。

　　謝麗爾笑著搖頭:“維洛娜你想什麽呢，賽克斯三世主動放棄了對我行權的權利，他是高尚的貴族，我是純潔的女人，你為什麽會有這種不該有的好奇心呢?”

　　維洛娜腦袋歪了下:“我隨便問的。好吧，我不該想這種問題。走吧，我們去賽克斯的兵營。”

　　黑克托爾曾經入住維達城堡內的軍營，當時他隻帶了200名騎兵，人數少。

　　昨晚阿列克謝率領近兩千人渡河，維達的軍營不可能容納這麽多人，於是他們在城外扎營。

　　渡河之後，阿列克謝與約瑟喬商議，軍隊兵分兩路，700匹戰馬以及相關人員就地宿營，其余一千名純步兵和農場工人在渡河之後立刻出發。

　　阿列克謝昨晚已經帶著步兵和農場工人離開了維達，他們於凌晨時分遇到了第一對賽克斯騎兵的聯絡點，立刻宿營休息。

　　維洛娜和謝麗爾騎著馬趕到維達城堡外的賽克斯軍營時，約瑟喬正在向一群軍官訓話，分配行軍任務。

　　“300名騎兵跟著我出發，用最快的速度尋找公爵大人！”約瑟喬喊道，“我告訴你們，公爵大人帶著200人已經打了勝仗，還有更多的仗，我們必須加快行軍，不能讓公爵大人遇到危險。”

　　“是，大人！”騎兵們答應。

　　“其余400匹馬，由查瓦利亞和普拉茨率領，馱載糧食和馬車，在天黑前追上阿列克謝大人的步兵隊伍。”約瑟喬吩咐道。

　　“是，副隊長！”查瓦利亞和普拉茨領命，轉身去執行任務了。

　　“呃！兩位高貴的姑娘，你們怎麽來了?為我們送行嗎?”約瑟喬看見了維洛娜和謝麗爾。

　　維洛娜笑道:“我們和你們一起出發，去找你們的公爵大人，以及，嘿嘿，她的男爵大人。”

　　約瑟喬說道:“公爵大人有令，你們留在維達城堡。”

　　維洛娜說道:“他的命令是讓我和謝麗爾組織船隊，幫你們渡河。現在你們已經全部完成了渡河，我倆的任務完成了，你們公爵的命令也就失效了。”

　　約瑟喬笑著搖搖頭:“行吧，你們跟著阿列克謝大人的步兵行動。”

　　謝麗爾問:“為什麽不讓我們跟著你們騎兵呢?”

　　約瑟喬解釋:“我們的騎兵必須用最快速度增援公爵大人，一路上急行軍，非常辛苦，有一定危險性。你們兩個姑娘不是職業軍人，沒有接受過這方面訓練，不能讓你們冒險。”

　　維洛娜和謝麗爾沒有再堅持，雖然她們兩人都迫切出發，但是能夠跟著阿列克謝的步兵行動，她們也可以接受，反正是晚兩天見到她們心中的人。

　　如果是在過去，約瑟喬對維洛娜是有抵觸情緒的。因為他希望伊蓮娜成為公爵大人的第一個女人，所以他視維洛娜為他打通公爵身邊裙帶關系的障礙。

　　但是上次慶功宴之夜， 伊蓮娜和安妮西一起在公爵大人的臥室裡過夜，在約瑟喬看來，兩個女仆同時被公爵行權了。

　　其實當時黑克托爾喝醉了，睡得像豬一樣死，根本沒對兩個女仆做任何事。但約瑟喬在門外站崗，他不知道黑克托爾依然“守身如玉”。

　　在連番的誤會之下，約瑟喬，以及黑克托爾的另一個心腹錢德勒，都已經不再提防維洛娜了。否則的話，約瑟喬今天絕對不會同意維洛娜隨大軍出發。

　　……

　　吃完早餐，黑克托爾領著蘭蒂婭，離開了蘭瑟農牧場。

　　在黑盔衛隊的護衛下，他們來到了維達的營地，拜訪維爾喬沃德。

　　黑克托爾和蘭蒂婭雖然互相欣賞和愛慕，但是以目前的公國律法環境，這兩個人不能夠相愛和結婚，所以在外人面前，兩人保持著各自的公爵和準公爵風度，沒有在維爾喬沃德面前露出任何小曖昧的破綻。

　　維爾喬沃德在自己的營帳裡熱情接待了這兩位夥伴。

　　蘭蒂婭得到了賽克斯軍隊的庇護，維爾喬沃德自然不敢再拿她泄憤。事實上，維爾喬沃德的怒火也僅僅存在於夜襲的那晚，現在他早已不想再欺辱蘭蒂婭了。

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