賽克斯軍隊對敵人的包圍圈形成了三個方向。
唯獨南面的賽克斯山脈沒有重兵防禦,只有烽火台的哨兵。
黑克托爾此時並不知道敵人的行軍目標是翻山搶劫賽克斯農牧場。
國王率領兩千多個騎兵,緩慢的,遠遠的,跟在敵人兩萬大軍的身後,向東前進。
這幾天,黑克托爾派出了騎兵傳令兵,向維爾喬沃德公爵下達了合圍的旨意。
他用羊皮卷告訴大舅哥:不可貿然進攻,封死敵人向北逃竄的路線即可。
五天之後。
敵人的兩萬大軍抵達賽克斯山脈東麓的盡頭,臨近大河西岸。
這支敵軍已經接近斷糧,每人每天的口糧只有標準的三分之一,忍饑行軍多天,士兵們餓得兩眼發花。
看見大河在前方,他們的軍官派出上千人,前往河邊捕魚捉蝦,試圖狩獵一切可以吃的東西。
東岸已經駐扎了羅梅羅的新兵部隊。
一百幾十米寬的河面,超過了雙方弓箭的射程,同樣也讓敵人無法準確查探東岸的虛實。
賽克斯訓練營指揮官利用了距離產生的神秘美感,製造了迷惑敵人的效果。
羅梅羅率領馬裡恩科交給他的三千名參軍只有兩三天的新兵,又從東岸農牧場動員了上萬農牧民,隔著大河與敵人對持。
拿武器的新兵在前,在大河東岸囤積石塊,碼放檑木,做出一副防禦敵人渡河的架勢。
一萬多農牧民躲在遠處的樹林和丘壑,燃燒草木,製造出煙霧彌漫,欺騙敵人的判斷力。
大河裡雖然漁產豐富,但眼下尚未開春,魚類大多潛伏在水底,捕獲的難度相當大。
用短矛刺中的那些漂遊魚類,不可能滿足敵軍兩萬人的夥食。
在他們忙著抓魚的同時,黑克托爾派傳令兵,向馬拉納的運糧隊下達了旨意,足夠兩萬人吃一個月的糧食,開始起運向南。
敵人忙碌的兩天,兩萬人每天的消耗量是相當大的,食物的危機越來越嚴重。
這天,他們終於決定向南翻越賽克斯山脈了。
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 賽克斯山脈東麓余勢頭並非緩慢延伸到大河,而是斷崖峭壁與水相接,翻越這種山的難度不小,否則黑克托爾也不用每次都渡河再北上。
敵人的馬車已經被丟棄,無糧可運的馱馬也被殺掉大半,煮肉為部隊充饑,部隊現在都快變成乞丐了。
就在敵人開始翻山的同時,黑克托爾通過田田,準確判斷出對方的動向。
國王下達三道旨意。
第一,用小鷹向已經隨潘采夫回到農牧場的特維斯傳訊,命令馬裡恩科,動員民眾向北登山,攜帶一切武器守衛山梁。
第二,命令維爾喬沃德,率領三千人立刻與國王的部隊會合,從北面向敵人的尾巴發起壓迫。
第三,命令馬拉納將糧食運到戰場來,就地烹煮食物。
……
這天下午。
大半敵人進山,小半落在山外。
黑克托爾和維爾喬沃德率領五千步騎兵,從北向南,壓向了敵人的後隊。
逆賊的偽王旗出現,消息被傳到已經進山的敵人主力部隊。
率隊的宮廷衛隊軍官們立刻做出了一個巨大的錯誤決定,後隊變前隊迎敵,已經進山的部隊再重新出山,與逆賊主力決戰。
兩軍很快列陣。
黑克托爾五千人的面前,是三千多個敵人士兵。
國王沒有下達衝鋒令,他命令部隊用弓箭射住敵人的陣腳,迫使對方不敢輕易衝鋒。
隨後,一輛雙馬拉拽的馬車,裝載了一車幾袋子糧食和一封羊皮卷,被賽克斯士兵驅趕到兩軍陣前的中間地帶。
賽克斯士兵立刻跑回己方陣營。
敵人士兵接管糧車,將羊皮卷呈交剛剛從山裡跑回來的軍官們。
國王的信這麽寫的:本王黑克托爾-賽克斯,愛民如子,不忍殺光你們,已為你們每個人準備了足夠吃飽的糧食,只要你們放下武器,向本王的軍隊投降,將確保你們不再挨餓,否則,你們的下場將和已經全體被處死的一萬人部隊相同。
一百多個宮廷騎士開會商量對策。
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 賽克斯國王的勸降信,內容很快通過中級軍官傳播給下級軍官,又迅速地傳遍全軍。
當晚,雙方沒有發生正式的交戰。
馬拉納的運糧隊抵達戰場,依照國王的旨意,就在軍陣前,搭建了幾十個灶台,大鍋烹煮肉湯,烤製煎餅。
冬季的北風,將食物的香味吹向兩百米外的南面敵陣。
前半夜,敵人派出兩千人的部隊,由一群宮廷騎士督戰和帶隊,試圖搶奪幾十個灶台上的食物。
黑克托爾通過田田,提前得知對方的動向,果斷下令,賽克斯夥夫兵們將肉湯倒在泥地,又將烤熟的煎餅扔在地下,用腳踩爛。
全軍後撤五百米,留下香氣撲鼻的幾十個灶台給敵人去佔領。
在新的陣線,賽克斯夥夫兵們再次搭建十個灶台,繼續烹煮了一批食物,用來打擊敵人的意志力。
敵人突襲部隊再次向北進攻。
這一次,賽克斯弓箭手們用武器說話,射殺了幾百個敵人,再迅速北撤,沒有再搗毀美味的食物。
付出慘重傷亡的敵人小部隊,終於繳獲了一點點糧食,他們吃到久違的食物,感動得大哭。
忽然,遠處埋伏的賽克斯騎兵點燃大片的篝火。
火光照耀的中間地帶,堆放了十幾袋糧食。
一千幾百個敵人士兵,發瘋一樣衝向目標。
賽克斯騎兵果斷點火,燒毀糧食,迅速撤走。
整個晚上,黑克托爾的部隊用糧食做誘餌,使勁折磨敵人偷襲部隊的精神。
燒兩次糧食誘餌,賞一點點賽克斯煎餅,徹底讓這些士兵崩潰。
天亮前,敵人部隊發生嘩變,農夫兵們倒戈,群毆十幾個宮廷騎士。
他們殺死了帶隊軍官,全體向賽克斯軍隊投降。
天亮。
黑克托爾下旨,用馬車將戰死的宮廷騎士屍體送還對方陣營。
國王率領大軍,帶著剛剛投誠的一千六百個士兵,回到最初的戰場,列陣與南面的敵人對持。