未來的賽克斯大帝,現在的賽克斯國王,在接下來的兩天裡,連續下達了多道旨意。
首先,他派出騎士傳令兵,前往蘭瑟和帕文之間的地帶,向德克裡亞和詹保羅下旨,命令他們繼續保持對敵騷擾。
兩位得力大將,率領賽克斯最精銳的兩千騎兵,正在與敵人第二支部隊兩萬人周旋。
黑克托爾每天都通過田田,監控兩千騎兵的戰況。
情況還是讓人比較滿意,雙方各有損傷,當然是敵人的傷亡更大,而且向南推進速度極慢。
第二道旨意,追封阿列克謝男爵為伯爵,並且將他的靈柩安葬在賽克斯二世和阿西婭夫人合葬墓的旁邊。
葬禮簡短但不失莊嚴,黑盔衛隊軍官們抬棺,黑克托爾親自挖掘第一鍬土。
阿列克謝生前使用的那柄戰功卓著的銅劍,被國王放入棺槨。
葬禮之後,黑克托爾命令所有人遠離墓地。
他請田田幫忙,將阿列克謝的棺槨也送到一百米深的地下。
在阿列克謝的棺槨裡,存放了一張羊皮卷,黑克托爾親手書寫了阿西婭夫人、賽克斯二世和阿列克謝的生平。
羊皮卷被施加了多層的防水密封,為千年後的考古發掘做出準備。
第三道旨意,下達給潘采夫和法布朗。
打掃戰場,掩埋敵人屍體,運送己方陣亡勇士靈柩返回賽克斯農牧場,厚葬之,責成馬裡恩科厚賞陣亡者的家屬。
第四道旨意,馬裡恩科繼續征兵,由羅梅羅抓訓練,新兵裝備馱馬,立刻走浮橋,駐扎在大河東岸,隨時準備北上再渡河。
第五道旨意,征調大河東岸的五家城堡守備隊三千人,命令他們向西渡河,集結至帕文以北,由維爾喬沃德公爵統領,與馬裡恩科小兒子馬拉納的運糧隊會合,就地宿營待命。
第六道旨意,整編部隊。
此戰過後,活下來的人,包括步兵和國王的騎兵在內,只有兩千五百多人,步騎兵各一半。
幾乎人人帶傷。
經過篩選,精選出五百名輕傷者,組成國王身邊的騎兵部隊,由錢德勒指揮。
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 阿亞肖擔任其中一百人的隊長。
黑盔衛隊戰死三十多人,僅剩五十余人,由查瓦利亞和雷齊格統領。
賽克斯保衛戰結束的第三天,國王率領騎兵部隊北上,搜尋德克裡亞和詹保羅的部隊。
部隊繼續采用一人雙馬的配置。
兩位王妃和埃妮特拉再次隨行。
……
由於有田田的幫助,黑克托爾非常清楚自己部隊的情況,也掌握著敵人兩支部隊四萬人的情報。
德克裡亞和詹保羅的部隊,被一分為二,兩人各率領一千人,這些天來他們輪番上陣,對敵人第二支部隊兩萬人實施偷襲。
已經殺傷敵人近兩千人,己方戰損超過三百。
在奧爾良南部,盎格魯的七十人情報部隊正在阻擊敵人第三支部隊,打得更精彩,遊擊戰發揮得很溜。
盎格魯利用黑夜和複雜的丘陵地形,設置了許多埋伏,把兩萬名半饑餓的敵人折磨得寸步難行,每每得手之後都能迅速全身而退,迄今為止沒有一人陣亡。
……
三天趕路。
黑克托爾找到了德克裡亞和詹保羅的部隊。
德克裡亞的左臂受了傷,綁著布條,吊在脖子上。
詹保羅的後背右側肩胛中了一箭,連盔甲都不能再穿了。
國王扶起兩名跪地的大將,連忙詢問傷情。
兩人的傷,發生在同一天的戰鬥中。
德克裡亞的部隊佯攻偷襲,吸引敵人騎兵追擊,詹保羅的部隊打伏擊。
但在誘敵過程中,德克裡亞遭遇了超乎預料的人數,他的部隊差點沒能撤出來。
詹保羅果斷放棄伏擊陣地,率部隊出擊,改伏擊為衝擊,救出了德克裡亞。
兩軍混戰中,德克裡亞被一名宮廷騎士一劍劈中左臂。
撤退途中,敵人弓箭手放箭,企圖射殺德克裡亞。
詹保羅及時趕到,用自己的後背替德克裡亞檔了一箭。
是役,賽克斯騎兵戰死一百多人,那也是過去這段日子最大的一次傷亡。
當著國王的面,詹保羅笑道:“當初我率領部隊抓捕德克裡亞,讓他受了皮肉之苦,如今我償還了這份人情債。”
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 德克裡亞握住詹保羅的手:“你的大兒子與我的小女兒年齡相近,等他們將來成年,我們兩家聯姻。”
國王當場下旨,準了這樁婚事,三年後為兩家的年輕人舉辦婚禮。
……
鑒於德克裡亞和詹保羅傷勢不輕,黑克托爾吩咐他倆交出指揮權,部隊由錢德勒和雷齊格整編。
兩位男爵陪侍國王身邊,擔任參謀大臣。
整編之後,錢德勒和雷齊格下轄的騎兵部隊,各一千人出頭。
照例, 派出騎兵偵察兵,探尋敵人的行軍動態,目的是為國王開掛做掩飾。
黑克托爾則通過田田,時刻掌握敵人的細節。
兩萬敵人,現在只剩一萬七千人,他們的糧食快要告罄了。
敵人的指揮官和軍官們,發生了分歧。
一半人主張向西南進軍,前往埃爾姆,找先頭部隊會合,攻擊賽克斯城堡。
另一半人認為,由於食物匱乏,賽克斯有精銳部隊在附近襲擾,所以部隊很難達到預設的作戰任務,這夥人提議向東,去大河尋找食物,伺機翻越賽克斯山脈,直接殺進賽克斯農牧場搶糧食。
經過一番爭論,第二撥人的觀點佔據上風。
於是敵人改變行軍方向,轉向東南,開往帕文以東。
田田無法竊聽,她給出的是敵人行軍線路的動態。
黑克托爾根據情報,反推出敵人的意圖。
他果斷下旨,制定了賽克斯山脈至大河西岸的作戰計劃。
國王將核心思路告訴給眾軍官:“用糧食做誘餌,迫使敵人放棄戰鬥意志。”
一萬七千個敵人步騎兵,攜帶大量輜重,緩慢開向大河西岸。
如果從空中俯瞰,可以發現這夥敵人實際上是處於包圍當中。
在他們的身後是賽克斯國王的兩千精銳騎兵,他們行軍方向的左前方是維爾喬沃德公爵的三千人守備隊,正前方的大河東岸即將迎來羅梅羅率領的大群農牧民新兵。